- Ngài thử nghĩ xem.
- Nếu hắn thật sự có lai lịch phi phàm, sao lại đến Ty Túc Tĩnh làm một tên cầm đao?
- Cho dù muốn rèn luyện, cũng đâu cần chọn cách ấy?
- Chưa nói trưởng bối trong sư môn có nỡ ném hắn vào chỗ khổ sở như vậy hay không. Cứ cho là họ nỡ đi, đám cầm đao ở Ty Túc Tĩnh nói cho dễ nghe thì là người cầm đao, nói trắng ra chẳng qua chỉ là một lũ chịu chết. Có miếng cơm ăn là chúng sẵn sàng liều mạng, ngoài ra thì luyện được trò trống gì?
- Theo tôi thấy, hắn chỉ gặp vận may, vì muốn giữ mạng nên mới bịa ra chuyện này…
Người kia càng nói càng hăng. Có lẽ nhận ra sắc mặt Ngu Định Công không ổn, cũng có lẽ đã chợt tỉnh ra, hắn lập tức cúi gằm đầu, giọng nhỏ dần, sau cùng gần như chẳng nghe thấy nữa.
Đừng nói Giang Chu kiếm đâu ra ngần ấy cao thủ để cùng hắn diễn trò. Dẫu quả thật chỉ là diễn, có những người ấy đứng đó thì chuyện giả cũng thành thật.
Ngu Định Công chẳng buồn chấp nhặt với hắn. Lão khép hờ mắt, hỏi:
- Điều tra lâu như vậy, ngươi chỉ tra được từng ấy thôi sao? Hắn từng đi đâu, gặp ai, làm những gì? Có người thân bạn bè nào, kẻ thù nào?
Lão hé mắt nhìn người kia.
- Những chuyện ấy, ngươi chẳng biết một điều nào?
Trán người kia rịn mồ hôi.
- Quốc công, người này quả thật không gốc rễ, không chỗ dựa. Đừng nói người thân bạn bè, trước khi hắn xuất hiện ở Nam Châu, hoàn toàn chẳng có lấy một dấu vết. Trong Ngô Quận, ngoài việc qua lại thân thiết với một bộ khoái áo đen tên Yến Tiểu Ngũ, hắn cũng không kết giao với ai khác. Người duy nhất có liên quan đến hắn là mấy gia nhân hiện đang theo hầu. Bọn họ đều là hạng thấp kém hắn tìm được ngoài giang hồ, chẳng đáng nhắc đến, chỉ có…
Ngu Định Công trầm giọng hỏi:
- Chỉ có gì?
- Nếu nói người có liên quan… thì có vị Tể tướng đương triều. Ông ta từng nói trước mặt mọi người rằng muốn nhận hắn làm đệ tử. Lại nhân chuyện Nguyên Thiên Sơn mà ban cho hắn một bức thư tự tay viết, đóng ấn báu của Thiên Quan. Chuyện ấy e là thật…
Trong mắt Ngu Định Công thoáng ánh khác lạ.
- Lý Đông Dương…
- Phải rồi.
Người kia chợt nhớ ra điều gì, vội nói:
- Hai hôm nay, gia nhân nhà hắn thuê một cửa hiệu trong thành, hình như định làm ăn buôn bán.
- Buôn bán?
Ngu Định Công ngẩn người. Hiển nhiên lão không ngờ tới chuyện ấy.
Trong quan niệm của lão, những người có thân phận như họ chẳng đời nào dính dáng đến phường buôn hèn mọn.
Dẫu chẳng muốn thừa nhận, Ngu Định Công đã xem kẻ thù giết con mình là một đối thủ ngang hàng. Nếu không, lão đã chẳng nén giận, án binh bất động.
Nghe chuyện quái lạ ấy, lão lập tức nghĩ rằng bên trong hẳn có mưu tính nào đó mà mình chưa biết.
Mắt lão ánh lên vẻ âm trầm. Trầm ngâm hồi lâu, lão mới nói:
- Tìm vài người, thăm dò thử xem.
Lão ngẩng đầu nhìn chằm chằm người kia.
- Ngươi biết phải làm thế nào rồi chứ?
Người kia vội đáp:
- Kẻ dưới đã rõ. Việc này chỉ dừng ở chỗ kẻ dưới. Dẫu có lộ chuyện, cũng chỉ là kẻ dưới ôm hận trong lòng, giấu quốc công rồi tự ý làm riêng.
- Được.
Ngu Định Công vừa định phất tay bảo hắn lui xuống, bỗng lại hỏi:
- Phải rồi, gần đây Phục Nhi có thư từ gì gửi về không?
- Chưa thấy thư.
Người kia đáp một câu. Thấy Ngu Định Công không vui, hắn bèn khuyên:
- Thế tử theo quân xuất chinh sang Đông Di, núi sông cách trở. Lần này việc đông chinh lại hết sức bí mật, đến cả bá quan trong triều cũng bị giấu kín. Thư từ qua lại bất tiện cũng là lẽ thường tình.
- Hừ.
Ngu Định Công lạnh lùng hừ một tiếng.
- Nếu không phải Phục Nhi đang ở ngoài chinh chiến, trẫm cần gì phải nhẫn nhịn đến thế?
Người kia nói:
- Quốc công, hoàng đế ngoài mặt tuyên bố đánh Bắc Vực, thật ra lại ngầm nhắm tới vực sâu tận cực đông và thung lũng tận cực tây, muốn thâu cả nơi mặt trời mọc lên, lặn xuống vào tay mình. Đó chẳng khác nào tự tìm đường diệt vong, coi thiên hạ Đại Tắc như không. Hạng người ấy sao xứng làm chủ thiên hạ? Theo kẻ dưới thấy, ngày thiên hạ sụp đổ đã chẳng còn xa.
Nghe vậy, Ngu Định Công vẫn lạnh tanh, nhàn nhạt nói:
- Từ nay đừng nhắc những lời ấy nữa.
- Vâng!
Người kia cúi đầu khom lưng, mặt mày trắng bệch.
- Lui đi.
Lại nói trong một con ngõ cạnh phường Huyền Ca có một cửa tiệm. Nơi này khuất nẻo, nhưng trước cửa lại rất rộng rãi.
Vốn là một tiệm rượu, vì nằm quá hẻo lánh, buôn bán chẳng xuể nên phải đóng cửa. Kỷ Huyền tìm được nơi này, liền thuê lại.
Giang Chu chỉ yêu cầu có một nơi yên tĩnh, thế là đủ.
Lúc này hắn đang đi quanh xem xét trong tiệm. Khúc Khinh La vẫn theo sát bên cạnh, như hình với bóng.
Thiết Đảm cũng lẽo đẽo phía sau, miệng không ngừng hỏi:
- Công tử định buôn bán thứ gì? Thật không cho tôi đi biểu diễn nữa sao?
Giang Chu ngoái lại nhìn vẻ mặt tiếc nuối của Thiết Đảm, tức tối đáp:
- Bán thuốc tăng lực!
- Thuốc tăng lực là thứ gì?
Thiết Đảm gãi đầu.
Giang Chu chẳng buồn trả lời gã ngốc ấy, cứ thế đi xem khắp nơi.
Cửa tiệm không lớn, ngang chừng ba trượng, sâu khoảng hai trượng. Đứng một chỗ cũng nhìn rõ hết.
- Lang Hoàn?
Khúc Khinh La nhìn tấm biển còn chưa treo lên, trên đó chỉ viết hai chữ, vẻ mặt thoáng lộ ý thắc mắc.
Giang Chu cười đáp:
- Đó là một chốn phúc địa, ta mượn tên dùng tạm thôi.
Lang Hoàn phúc địa không phải nơi cất giấu bí kíp võ công. Tương truyền, đó là nơi Thiên Đế cất sách. Về sau, người ta dùng cái tên ấy để chỉ những chốn phúc địa có sách quý và báu vật lạ.
Thật ra Giang Chu vẫn chưa nghĩ ra sẽ bán gì ở đây.
Nhưng bảo vật thì hắn có không ít.
Không chỉ có những thứ kiếm được trong Quỷ Thần Đồ Lục, kho chữ nghĩa vô tận giấu trong Hạo Thiên Kính cũng là một kho báu đào mãi chẳng cạn.
Đợi thực lực tăng lên, ắt sẽ có nhiều thứ hắn chẳng dùng đến. Thay vì để chúng phủ bụi, chi bằng mang ra chia sẻ với mọi người.
Kiếm tiền chỉ là thứ yếu. Dùng nơi này cho người ta nếm chút lợi lộc, kết giao thêm vài người mới là việc chính.
Bậc vĩ nhân từng nói, phải làm cho kẻ thù ít đi, bạn bè nhiều lên. Đó mới là lẽ xử thế.
Ngoài ra, Giang Chu vẫn hơi bất an vì trước đó bốc đồng, dùng thân phận Lý Bạch tung ba thanh kiếm của thiên tử ra khắp thiên hạ. Hắn vẫn nghĩ phải tìm cách bù đắp.
Nhưng nói thì dễ, làm mới khó.
Khuấy loạn thiên hạ vốn đã chẳng khó. Muốn thu cái loạn ấy về trong khuôn phép, còn khó hơn lên trời.
Nơi này có lẽ sẽ là một khởi đầu…
Đang mải suy nghĩ, hắn thấy Khúc Khinh La nhìn hai chữ trên tấm biển, gương mặt thanh lãnh thoáng vẻ tò mò và suy tư. Giang Chu bèn hỏi:
- Khúc cô nương, vì sao nàng cho rằng ta có bản lĩnh lớn đến thế, có thể giải được mối nghi hoặc trong lòng nàng?
Hắn tự giễu:
- Thiên hạ thái bình ư? Với đám quyền quý, thiên hạ lúc nào chẳng thái bình. Còn muôn dân thì sao? Từ xưa đến nay, ngay cả bậc thánh nhân cũng chưa từng đem lại thái bình thật sự, huống chi là ta?
Khúc Khinh La hơi sững lại, rồi thản nhiên lắc đầu.
- Ta không biết.
Giang Chu càng thêm bất lực.
- Nàng không biết?
Đôi mắt Khúc Khinh La trong trẻo, nhìn thẳng vào Giang Chu.
- Ta không biết. Nhưng đi khắp thiên hạ, ta chỉ từng nghe huynh nói ra những lời như vậy. Những người khác chỉ biết đến trăm họ, chẳng biết đến muôn dân.
Trăm họ là những dòng họ quan lại. Còn trăm triệu dân thường, chẳng qua chỉ là dân đen.
Giang Chu bất giác cười khổ.
Quả thật nàng đã đánh giá hắn quá cao.
Hắn lắc đầu, hỏi:
- Khúc cô nương, nàng là thánh nữ thánh địa, luôn ở trên cao. Sao lại nuôi chí hướng ấy?