Mây khí xám như tro tàn phủ kín trời đất, cuồn cuộn dâng trào.
Giữa tầng mây hiện ra một gương mặt người sống động như thật, từ trong đó chầm chậm nhô ra.
Gương mặt kia từ trên cao nhìn xuống, đè nặng cả thành Ngô Quận.
- Ngươi là hạng người nào?
Gương mặt người kết thành từ mây xám tro ấy rõ ràng chẳng có mắt mũi, vậy mà ai nhìn vào cũng cảm nhận được cảm xúc ẩn chứa bên trong.
Lạnh lẽo âm u, pha lẫn một thoáng kinh ngạc.
- Ha ha ha!
Giọng già nua cất tiếng cười lớn:
- Lão Tiền ta là hạng người nào, ngươi còn chưa đủ tư cách biết đâu.
- Ngươi là miếng thịt khô già kia chứ gì? Sao nào, mấy cái lỗ do Tửu Tiên nhân đâm trên người ngươi đã khép miệng cả rồi à?
- Dám bò ra khỏi cái quan tài rách ấy chạy đến nhân gian làm loạn, không sợ gió lùa qua lỗ dưới à?
-…
Những người bị mây xám tro làm kinh động, bất kể là ai, trong lòng đều khiếp sợ vì có kẻ dám nhục mạ người kia như thế, rồi lại chẳng biết nói gì.
Rốt cuộc đây là hạng người nào?
Nghe giọng điệu ấy, hẳn là một lão già vô liêm sỉ từ xó xỉnh nào chui ra.
- Giả thần giả quỷ!
- Cút ra đây cho bản tọa!
Mây xám tro cuộn lên dữ dội. Gương mặt khổng lồ giữa mây bỗng biến thành một cái đầu quỷ dữ tợn.
Nó há chiếc miệng khổng lồ đầy nanh nhọn, gầm lên rồi bổ nhào về một nơi trong hư không.
Cùng lúc đó, vô số khối mây xám bắn vọt ra bốn phía. Chớp mắt, chúng hóa thành từng con hạc khổng lồ màu tro, bay về mọi hướng.
Chỉ trong vài nhịp thở, chúng đã gần như bao phủ toàn bộ Ty Túc Tĩnh cùng khu thành phía bắc nơi nha môn tọa lạc.
Đó là một cuộc công kích không phân biệt, hễ nhìn thấy gì phía trước thì đánh nấy.
Dưới những chiếc mỏ dài và móng vuốt sắc bén của đàn hạc xám, ngay cả đông đảo tuần yêu vệ trong Ty Túc Tĩnh cũng khó lòng chống đỡ, chỉ có thể gắng gượng cầm cự.
May mà phía bắc thành phần lớn là nha môn của quan phủ, dân chúng hầu như không cư trú.
Lúc này, toàn bộ khu thành phía bắc đã bị quân triều đình phong tỏa.
Thái thú Ngô Quận Phạm Chẩn xuất hiện ở đầu một con phố. Lão ngẩng đầu, sắc mặt nặng nề nhìn mây xám tro trên trời.
Từ lúc mây xám tro xuất hiện, lão vẫn chưa hề lộ diện.
Chẳng ngờ trong âm thầm, lão đã điều động trọng binh, chặn kín mọi ngả đường ra vào khu thành phía bắc.
Đàn hạc xám do mây khí biến thành còn chưa đến gần đã bị quân lính dùng cung cứng nỏ mạnh giăng thành lưới trời, khóa chặt giữa không trung.
Dẫu vẫn có vài con lọt lưới, quân lính đã kịp thời ứng phó, nhờ đó tránh được vô số thương vong.
Nơi cái đầu quỷ khổng lồ đáng sợ bằng mây khí bổ nhào xuống, một bóng người hơi gầy hiện ra.
- Là Tiền lão sao?
- Tiền lão ở phòng ghi chép!
Trong Ty Túc Tĩnh, Ất Tam Tứ, Phùng Thần cùng một nhóm thuộc hạ của Giang Chu tụ lại một chỗ. Nghe thấy giọng nói kia, bọn họ kinh ngạc kêu lên.
Quan hệ giữa Giang Chu và Tiền Thái Thiều vốn rất tốt, đám người này đương nhiên đều biết.
Lão Tiền chắp hai tay sau lưng, đứng giữa hư không. Lưng hơi còng, áo quần xộc xệch, trông chẳng khác nào một lão háo sắc vừa từ ngoài đồng làm ruộng trở về.
Lão ngẩng đầu nhìn cái đầu quỷ khổng lồ đang bổ xuống. Thân hình lão đứng trước nó chẳng khác nào con kiến đứng trước ngọn núi.
Thế nhưng trên gương mặt già nua kia không hề có vẻ sợ hãi. Vẻ uể oải thường ngày vẫn nguyên vẹn.
Đôi mắt ngái ngủ như vừa tỉnh rượu lướt qua cái đầu quỷ lớn tựa núi, rồi nhìn đàn hạc khổng lồ màu tro đang bay đầy trời.
Vẻ khinh miệt hiện rõ trên mặt lão.
- Miếng thịt khô già kia, không chịu ôm tấm ván quan tài của mình mà ngâm miếng thịt thối ấy dưới U Minh Hải, lại chạy lên nhân gian làm loạn.
- Dám mò đến địa bàn của lão Tiền ta giở thói ngang ngược. Chẳng lẽ ngươi chưa ra ngoài hỏi thăm xem lão Tiền ta có tính khí thế nào?
- Hừ!
Lão Tiền hừ lạnh một tiếng. Toàn thân lão bỗng bừng lên muôn vạn luồng sáng vàng.
Trên đầu, bảy khiếu gồm mắt, tai, mũi, miệng, cùng tám vạn bốn nghìn lỗ chân lông khắp người, tất cả đều phóng ra ánh vàng rực rỡ.
Thân hình gầy gò trong khoảnh khắc bỗng tỏa ra khí thế cao lớn hùng vĩ.
Tựa vầng mặt trời vàng trên trời, soi khắp đất trời.
Ánh sáng xuyên thủng bầu trời bị mây xám tro che phủ, xé tan màn đêm.
Toàn bộ Ngô Quận chìm trong biển sáng chói lòa.
- Đại La Pháp Chú, Lục Dương Thần Chưởng!
Lão Tiền quát vang.
Một bàn tay khô gầy thò ra. Một dấu chưởng vàng hư ảo từ lòng bàn tay bay vút lên, gặp gió liền phình to.
Chỉ trong chớp mắt, nó đã lớn đến mức không thể nhìn thấy ranh giới.
Rộng như trời La, uy thế đủ che phủ mặt đất.
Trên trời dưới đất, tám phương bốn cõi dường như đều nằm gọn dưới một chưởng này.
Không còn đường trốn!
Bàn tay vàng từ từ ép xuống, cương khí cuộn lên như bão dữ.
Nó chộp gọn cái đầu quỷ khổng lồ cùng vô số hạc xám vào lòng bàn tay.
Rồi đột ngột siết mạnh!
Bụp! Bụp! Bụp!
Những tiếng nổ đục liên tiếp vang lên.
Bàn tay vàng chậm rãi mở ra. Từng sợi mây xám tro len qua kẽ ngón, thoát ra ngoài, rồi tan thành khói trong chớp mắt.
Ầm!
Giữa tiếng nổ vang trời, bàn tay khổng lồ màu vàng vung lên, sau đó lại nện mạnh xuống biển mây xám tro trải kín bầu trời.
Mây khí tản ra bốn phía. Từ bên trong, một bóng người hơi chật vật lao ra.
- Miếng thịt khô già, thứ thịt thối kia! Dám chạy đến địa bàn của lão tử giở thói ngang ngược à? Lão tử không vỗ chết được ngươi chắc?
Miệng lão Tiền không ngừng buông lời hung dữ, hai tay cũng liên tục vung lên. Lão đuổi bóng người kia chạy tán loạn khắp nơi, chẳng khác nào đang vỗ một con ruồi.
Cương khí cuồng mãnh tràn ra bốn phía, nơi nào đi qua cũng rung chuyển đất trời.
Những người đứng xem đều kinh hãi đến ngây người.
Đây chính là thần uy của bậc Thượng Tam Phẩm sao?
Người sáng mắt đều nhìn ra, lão Tiền vẫn phải chia một phần sức mạnh để bảo vệ thành Ngô Quận.
Nếu không có sự che chở ấy, chỉ riêng uy thế đang tỏa ra cũng đủ khiến mọi người tin rằng tòa thành Ngô Quận rộng lớn sẽ bị lão già kia vỗ nát thành đống hoang tàn chỉ sau ba chưởng.
Nếu Giang Chu nhìn thấy cảnh này, e rằng cũng phải trợn tròn mắt.
Hắn đã sớm biết lão Tiền không phải người tầm thường, nhưng tuyệt đối không ngờ lão lại có dáng vẻ hung mãnh đến thế.
Ngày thường, lão chỉ lờ đờ như say, suốt ngày uống rượu rồi đọc truyện Tiểu Hoàng thúc. Ai ngờ khi đánh nhau lại ngông cuồng đến vậy, ra tay mạnh đến mức kinh người.
Thần thông như thế đã vượt khỏi tầm mắt của người thường, nhưng đám người vẫn nhìn đến mê mẩn.
Tồn tại ở bậc Thượng Tam Phẩm đã vượt khỏi phàm tục. Trong mắt thế nhân, bọn họ chẳng khác nào tiên thần.
Tiên thần giao chiến, trăm năm khó gặp.
Trong nhà Giang.
Tên áo đen hoàn hồn sau cơn chấn động, lại lên tiếng thúc giục:
- Xin quận chúa để thuộc hạ hộ tống người rời khỏi Ngô Quận.
Nghe hắn thúc giục, mọi người cũng bừng tỉnh khỏi trận đại chiến kinh thiên động địa bên kia.
Sở Hoài Bích nghiến răng nói:
- Ta không quen biết ngươi. Ta sẽ không đi theo ngươi.
Tên áo đen ngẩng đầu, lạnh lùng đáp:
- Xin quận chúa đừng làm khó thuộc hạ.
Kỷ Huyền trầm giọng hỏi:
- Rốt cuộc các hạ là ai?
- Đây là nhà họ Giang, không phải nơi để các hạ muốn đến thì đến, muốn đi thì đi.
Tên áo đen bật cười khinh miệt:
- Hạng kiến cỏ mà cũng dám làm càn trước mặt quận chúa sao?
- Cẩn thận!
Vương Trọng Ương đột nhiên quát lên.
Nhưng đã muộn.
Tên áo đen vẫn đứng nguyên tại chỗ, từ đầu đến cuối không hề nhúc nhích.
Thế nhưng chẳng biết từ lúc nào, sau lưng Kỷ Huyền đã xuất hiện một bóng người hư ảo.
Bóng ấy giơ cao thanh đại đao phủ đầy hoa tuyết, bổ thẳng xuống.
Không hề có tiếng gió, Kỷ Huyền cũng chẳng nhận ra mảy may.
Nghe tiếng Vương Trọng Ương kinh hô, hắn lập tức sinh lòng cảnh giác, bước lệch sang bên.
Thân pháp Mê Tung Bể Máu do Giang Chu truyền dạy được thi triển. Bóng người hắn chập chờn như ảo ảnh, thoắt ẩn thoắt hiện mấy lần.
- Hừ!
Thân hình Kỷ Huyền văng sang một bên.
Thanh đại đao phủ hoa tuyết sượt qua vai hắn, suýt nữa chém đứt cả cánh tay lẫn bả vai. Máu tươi lập tức nhuộm đỏ nửa người.
Nếu khi nãy hắn không tránh kịp, nhát đao ấy đã bổ đôi cả người hắn.
Kỷ Huyền vừa bị đánh bay, bóng người hư ảo kia vẫn không chịu buông tha. Nó lại giơ đao, chém thẳng về phía hắn.
- Gừ!
Thiết Đảm gầm lên như hổ, cả người lao vọt ra, chẳng khác nào một con trâu điên.
Keng!
Toàn thân hắn ánh lên màu đồng. Thiết Đảm nhào tới đè Kỷ Huyền xuống đất, dùng lưng đỡ trọn nhát đao của bóng hư ảo.
Phụt!
Thiết Đảm phun ra một ngụm máu.
Kim Cương Bất Hoại Công mới chỉ nhập môn. Tuy hắn đã đỡ được nhát đao kia, bản thân vẫn bị thương.
- Cùng xông lên! Giết chết hắn!
Nhất Điểm Hồng quát lớn một tiếng. Hai tay nàng bung ra như đóa hoa nở rộ.
Tên áo đen cười lạnh, vẫn đứng yên không động đậy.
Cách trước người hắn vài thước, mấy đóa hoa đỏ bừng nở rộ, khuấy lên từng vòng gợn sóng hư ảo.
Thế nhưng ngay cả vạt áo hắn cũng không chạm tới.
Ngay sau đó, sau lưng mỗi người đều xuất hiện một bóng người hư ảo.
Bóng ấy giơ thanh đại đao phủ hoa tuyết. Chỉ trong vài nhịp thở, cả đám đã rơi vào tình thế hiểm nghèo.
Sở Hoài Bích nhìn Kỷ Huyền và Thiết Đảm chớp mắt đã bị thương nặng.
Nhìn tình thế trước mắt, mấy người còn lại e rằng cũng chẳng cầm cự được bao lâu.
Tất cả đều sẽ chết dưới tay tên áo đen.
Nàng vội vàng quát:
- Dừng tay!
Sở Hoài Bích rút một con dao găm, áp vào cổ mình, nghiêm giọng nói:
- Ngươi mà dám làm bị thương bất cứ ai ở đây, ta sẽ lập tức chết ngay trước mặt ngươi!
Tên áo đen ngẩng đầu:
- Quận chúa, chẳng qua bọn chúng chỉ là một lũ hèn mọn. Người mang thân phận ngàn vàng, sao có thể làm vậy?
- Ta đi theo ngươi!
Ánh mắt Sở Hoài Bích lạnh như băng.
- Nhưng ngươi không được làm hại bất cứ ai ở đây. Nếu không, ta thà cùng bọn họ chết tại chỗ này.
Tên áo đen thở dài:
- Ôi, quận chúa cần gì phải làm khổ mình như thế?
Hắn ngừng một thoáng rồi nói:
- Đã vậy, nể mặt quận chúa, ta tha cho các ngươi một mạng…