- Đùa bỡn cả một vị thái thú ư?
- Tên thuật sĩ ấy là ai mà gan to bằng trời vậy?
Giang Chu kinh ngạc hỏi.
Phùng Thần nói:
- Theo hồ sơ ghi lại, người này tên Lưu Canh. Không ai biết hắn xuất thân từ môn phái nào, chỉ biết hắn tinh thông một thuật gọi hồn, có thể triệu âm hồn ác quỷ dưới âm ty lên dương thế.
Vừa nói, Phùng Thần vừa lục tìm trong chồng hồ sơ bên cạnh, rút ra một cuộn giấy rồi đưa sang.
- Thuật gọi hồn ư? Đến ma quỷ dưới âm ty cũng triệu lên được sao?
Giang Chu lấy làm lạ, vừa mở hồ sơ vừa hỏi.
Phùng Thần cười nói:
- Nghe đâu Sử thái thú vốn cực kỳ căm ghét chuyện quỷ thần. Ông ta nghe danh Lưu Canh, cho rằng hắn mượn tà thuật lừa đời kiếm tiền, bèn sai người bắt về. Ông ta bảo Lưu Canh phải triệu một tên quỷ phạm dưới âm ty ra trước mặt mọi người. Nếu không làm được, sẽ lấy tội mượn danh quỷ thần mê hoặc dân chúng mà chém đầu hắn giữa công đường.
- Nào ngờ Lưu Canh quả thật có bản lĩnh. Ngay trước mặt Sử thái thú, hắn triệu cả người mẹ đã qua đời từ lâu của ông ta lên.
- Mẹ Sử thái thú coi Lưu Canh như thần tiên, trước mặt bao người mắng nhiếc chính con trai mình. Bà khóc lóc nói ông ta bất hiếu, bất kính với thần tiên, làm liên lụy đến người thân, khiến bà đến nay vẫn chưa được đầu thai, còn phải chịu khổ dưới âm ty.
- Bà còn ép Sử thái thú phải quỳ xuống nhận tội với Lưu Canh ngay trước mặt mọi người.
- Sử thái thú là danh sĩ đương thời, vốn coi trọng lễ nghĩa và chữ hiếu. Ông ta không dám trái lời mẹ đã khuất, quả nhiên quỳ xuống trước mặt mọi người, cúi đầu nhận sai với Lưu Canh.
Giang Chu bật cười:
- Lấy người mẹ đã mất ra uy hiếp, đến thái thú cũng phải cúi đầu. Lưu Canh quả thật là kẻ hiểm độc.
- Có điều hắn cũng làm quá tay. Chờ mẹ Sử thái thú rời đi, hắn còn mong mình được yên sao?
Phùng Thần nói:
- Chẳng phải vậy ư? Chuyện này bị Sử thái thú coi là nỗi nhục nhã lớn nhất đời. Ông ta truy sát Lưu Canh đến tận chân trời góc biển. Lưu Canh chẳng những mất nửa cái mạng, từ đó về sau cũng không dám ló mặt ra ngoài.
- Sử thái thú còn phát lệnh truy nã đến khắp các châu, yêu cầu quan nha các nơi phối hợp bắt giết Lưu Canh. Vì thế hồ sơ mới chuyển đến Ty Túc Tĩnh của chúng ta.
- Nhưng việc của Ty Túc Tĩnh còn lo chưa xuể, Lưu Canh lại là người sống, chúng ta biết lấy đâu ra thời gian mà quản? Thành ra vụ án cứ bị để đó, dần dần hóa thành án cũ.
Giang Chu lật qua vài trang hồ sơ rồi gấp lại, không hỏi thêm câu nào, như thể chỉ thuận miệng hỏi cho biết.
Phùng Thần gãi đầu. Trong bụng hắn không hiểu, nhưng cũng chẳng tiện truy vấn.
Giang Chu cắm đầu vào việc bắt yêu chém ma. Thấm thoắt, hơn một tháng nữa đã trôi qua.
Tình hình trong Ngô Quận dường như càng lúc càng rối ren.
Trước kia, yêu ma phần lớn chỉ gây chuyện ngoài quận thành. Bây giờ chúng lộng hành ngay trong thành, chẳng còn kiêng dè gì nữa.
Giang Chu chém yêu rất đã tay. Chỉ trong hơn một tháng ngắn ngủi, hắn đã tích được lượng Nhất Dương Đan gần bằng một trăm năm.
Sau khi luyện toàn bộ thành nguyên khí, tu vi của hắn đã đạt hai trăm ba mươi năm.
Nếu chuyển hóa thành huyết khí và pháp lực, tổng cộng cũng gần năm trăm năm.
Khoảng cách đến cảnh giới Tứ phẩm vẫn còn xa, nhưng trong hàng ngũ Ngũ phẩm, hắn miễn cưỡng cũng đã có chỗ đứng.
Nếu mượn sức Quan Nhị Gia, thực lực của hắn sẽ áp sát Tứ phẩm.
Số chân linh cũng tăng lên một trăm bảy mươi sáu, đủ để hắn sử dụng vài lần.
Theo lẽ thường, hắn đáng ra phải thấy yên tâm mới phải.
Dù sao khắp Nam Châu, cường giả từ Tứ phẩm trở lên cũng hiếm như lông phượng sừng lân.
Thế nhưng nhìn cục diện ngày một tồi tệ, nỗi bất an trong lòng hắn lại càng lúc càng nặng.
Hắn luôn có cảm giác mưa giông sắp kéo đến.
Trong tay Giang Chu là một chiếc hộp. Bên trong đựng những người lính bằng giấy mà hắn sai thuộc hạ luyện chế.
Gần bảy mươi người miệt mài suốt hơn một tháng, ngày nào cũng không ngừng tay, vậy mà số giấy binh luyện thành vẫn chưa đến một nghìn năm trăm.
Cộng thêm số do chính hắn luyện, vừa vặn mới được một nghìn năm trăm.
Những giấy binh ấy được thần lực gia trì. Tuy không có huyết khí của người sống, thực lực cũng chẳng kém võ giả Cửu phẩm.
Ngày thường, đây đã là một lực lượng không thể xem nhẹ.
Nhưng lúc này, Giang Chu vẫn không thấy yên lòng.
Suy nghĩ hồi lâu, hắn đến Ty Túc Tĩnh, gọi Phùng Thần tới.
- Ta phải rời đi một thời gian. Ta muốn vào Rừng Oan Nghiệt điều tra vụ án của Lưu Canh.
Phùng Thần ngẩn ra:
- Đại nhân, thật ra vụ này không cần phải quản đâu. Sử thái thú không thể quản đến Ty Túc Tĩnh chúng ta, chúng ta cũng chẳng cần sợ đắc tội với ông ta.
Giang Chu khoát tay:
- Ta tự có tính toán.
- Lưu Canh hành tung bí ẩn. Có lẽ ta sẽ phải ở lại Rừng Oan Nghiệt một thời gian. Việc trong Ty Túc Tĩnh cứ để ngươi, Vương Trọng Quang và Ất Tam Tứ bàn bạc quyết định.
- Nếu gặp việc không giải quyết nổi thì lập tức bẩm báo Du đô úy. Nếu nàng không có thời gian, cứ tạm thời kéo dài, chờ ta trở về rồi tính.
Nghe vậy, Phùng Thần biết ý Giang Chu đã quyết. Trong lòng tuy còn nhiều thắc mắc, hắn cũng không hỏi thêm, chỉ cúi người vâng dạ.
Với thân phận hiện giờ, Giang Chu thật sự không tiện vô cớ rời Ty Túc Tĩnh trong thời gian dài.
Nhưng chuyến vào Rừng Oan Nghiệt lần này, chính hắn cũng không biết sẽ mất bao lâu.
Vụ án Lưu Canh vừa hay có thể dùng làm cái cớ che mắt người khác.
Sắp xếp xong mọi việc, Giang Chu rời Ty Túc Tĩnh.
Hắn mang theo Minh Đình hương, ra khỏi thành, định đi về phía Lão Hòe Lâm.
Nào ngờ còn chưa đến nơi, hắn đã gặp một chuyện ngoài ý muốn.
Ngoài thành, Giang Chu tình cờ gặp lại một người quen.
Hai cô gái trông yêu kiều đang cầm kiếm, hợp sức liều mạng giao chiến với một con yêu ma giữa rừng.
Kiếm pháp của hai người, nếu lọt vào mắt người bình thường, cũng có thể xem là khá cao minh.
Miệng không ngừng quát khẽ, kiếm quang chớp động, liên tiếp đâm vào những chỗ hiểm quanh thân con yêu ma.
Thỉnh thoảng, họ còn thi triển được một đạo thuật.
Người quen ấy chính là con gái Sở Vương, Lan Dương quận chúa.
Người còn lại là tiểu thị nữ của nàng, Nguyệt Nha Nhi.
Giang Chu dở khóc dở cười.
Không hiểu vì sao, lần nào cô nương này gặp vận rủi cũng để hắn bắt gặp.
Thứ nàng gặp phải hình như chỉ là một con yêu quái bình thường, có lẽ do mèo rừng tu luyện thành tinh.
Trên người nó vẫn còn những đặc điểm rõ rệt như đuôi và tai, chưa thể hoàn toàn biến mất.
Nhưng cái gọi là bình thường ấy chỉ đúng khi đặt cạnh Giang Chu.
Trên thực tế, con yêu quái này ít nhất cũng đạt cảnh giới Bát phẩm.
Theo mắt Giang Chu, nếu Lan Dương quận chúa không có bộ áo tiên Quý Thủy hộ thân, chẳng biết nàng đã bị con yêu mèo rừng kia giết bao nhiêu lần.
Ba người đang khổ chiến không hề phát hiện Giang Chu đã đến.
Hắn cũng chưa vội ra tay cứu giúp, chỉ ẩn mình bên cạnh, lặng lẽ quan sát.
Chẳng bao lâu sau, cả hai cô gái đều dần cạn sức.
Con yêu mèo rừng cũng khôn ra. Nó biết Lan Dương quận chúa có bảo vật hộ thân, không thể làm nàng bị thương, bèn chỉ nhắm vào Nguyệt Nha Nhi mà đánh.
Chẳng mấy chốc, trên người Nguyệt Nha Nhi đã xuất hiện mấy vết thương.
Giang Chu lắc đầu, rút ra một lá bùa sấm âm, rung tay ném đi.
Một tiếng sấm trầm đục vang lên.
Lôi âm đỏ sẫm giáng thẳng từ trên đầu xuống, đánh con yêu mèo rừng cháy thành một cái xác đen sì.
Sở Hoài Bích đang cố gắng chống đỡ bỗng sững người. Nàng cẩn thận dùng mũi kiếm chọc chọc con yêu mèo xui xẻo, thấy nó đã chết hẳn mới thở phào.
Nguyệt Nha Nhi kêu đau một tiếng, không nhịn được ngồi phịch xuống đất.
Sở Hoài Bích giật mình, chẳng còn tâm trí để ý đến xác yêu quái nữa:
- Nguyệt Nha Nhi, em có sao không?
- Quận chúa, em không sao.
Đau đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhúm, nhưng Nguyệt Nha Nhi vẫn rưng rưng cười vui vẻ:
- Quận chúa, chúng ta gặp cao nhân rồi! Được cứu rồi!
Sở Hoài Bích khẽ đảo mắt, ngẩng đầu nhìn quanh.
Nàng hướng về khu rừng vắng lặng, gọi lớn:
- Giang Chu! Có phải ngươi không?
Không ai đáp lời.
Sở Hoài Bích nghiến răng, tiếp tục gọi:
- Ta biết là ngươi! Mau ra đây!
Giang Chu đang ẩn trong rừng âm thầm lấy làm lạ.
Cô nhóc này nhận ra được lôi âm ư?
Hắn nổi tiếng đến vậy từ bao giờ?
- A!
Nguyệt Nha Nhi bỗng kêu lên:
- Là chú rể sao? Chú rể đến rồi phải không?
Tiếng gọi ấy khiến sắc mặt cả hai người cùng tối sầm.
Sở Hoài Bích rất muốn cho nàng một trận ra trò, nhưng thấy Nguyệt Nha Nhi đang bị thương, rốt cuộc vẫn không nỡ.
Nàng đành trút giận lên một người nào đó.
- Giang Chu! Đồ vô lương tâm!
- Bổn quận chúa vượt đường xa đến báo tin, cứu mạng ngươi, vậy mà ngươi còn trốn tránh ta!
- Được lắm, ta mặc kệ ngươi! Ngươi muốn chết thì cứ chết đi!
Càng nói, Sở Hoài Bích càng tủi thân.
Ngay chính nàng cũng không hiểu vì sao mọi chuyện lại thành ra thế này.
Ban đầu nàng chỉ định đến báo tin, bảo Giang Chu tìm chỗ trốn đi. Ai ngờ cuối cùng bản thân lại lâm vào cảnh chật vật như vậy.
Nàng đỡ Nguyệt Nha Nhi đứng dậy, ôm đầy bụng ấm ức, định rời khỏi nơi này.
Vừa quay người, nàng đã thấy phía trước xuất hiện một người. Người ấy đang cau mày nhìn nàng.
- Ý của ngươi là có người muốn giết ta?
Người vừa hiện thân chính là Giang Chu.
Nhìn thấy hắn, Sở Hoài Bích nhớ đến những uất ức mình phải chịu. Chẳng hiểu vì sao, nàng không thể kìm nén thêm nữa, nước mắt lập tức tuôn ra.
- Đồ khốn!
Giang Chu ngơ ngác, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.
Hắn quay sang nhìn Nguyệt Nha Nhi, lắc đầu rồi lấy từ trong ngực ra một hộp cao Dương Linh.
Từ lần Lộ Vong Cơ bị thương, hắn vẫn luôn mang theo một ít thuốc để phòng khi cần dùng.
- Trước hết bôi thuốc cho nàng đi.
Sở Hoài Bích tuy hơi bướng bỉnh, nhưng không phải kiểu quận chúa ngang ngược, vô lý.
Nàng biết những khổ sở mình vừa chịu quả thật không thể trách Giang Chu.
Mắng một câu, cơn giận cũng vơi gần hết.
Nguyệt Nha Nhi đang bị thương, lúc này cũng chẳng phải lúc giận dỗi.
Thế nhưng nàng vẫn không sao gạt được vẻ ngượng ngùng, nhăn nhó bước tới nhận hộp thuốc.
Giang Chu tránh sang một bên, xoay lưng lại.
Cũng còn biết giữ lễ.
Sở Hoài Bích thầm lẩm bẩm.
Một lúc sau, giọng nàng vang lên:
- Được rồi, ngươi quay lại đi.
Giang Chu xoay người, nhìn qua một lượt.
Cao Dương Linh quả nhiên là thánh dược.
Sau khi bôi thuốc, vết thương của Nguyệt Nha Nhi đã cầm máu, sắc mặt cũng hồng hào hơn.
Giang Chu hỏi:
- Bây giờ có thể nói rồi chứ?
Sở Hoài Bích cắn môi, do dự hồi lâu. Sau đó, nàng mới cất giọng với vẻ hết sức phức tạp:
- Phụ vương ta muốn giết ngươi.
Giang Chu ngẩn ra.