Cái chết của Ất Tam Lục như một hồi chuông cảnh tỉnh Giang Chu.
Gần đây, nhờ Thái Ất Ngũ Yên La cùng những lời đồn thổi bên ngoài, hắn có phần lâng lâng. Hắn đã sinh ảo giác, tự xem mình chẳng khác gì “Ẩn Tiên” trong miệng người đời.
Nhưng trên thực tế, hắn chưa từng thật sự dựa vào sức mình mà giết được yêu ma.
Yêu ma đâu dễ đối phó đến thế?
Thời gian làm người cầm đao của hắn tuy chưa lâu, nhưng cũng đã gặp không ít yêu ma. Chúng con nào con nấy đều kỳ quái, khó trị, lại chẳng có chút nhân tính. Đụng phải chúng, chỉ có ngươi chết hoặc ta sống.
Đối phó yêu ma, cẩn thận đến mấy cũng không thừa.
Giang Chu không từ bỏ ý định tự mình đi trừ yêu. Nhưng hắn đã đè nén cơn nóng vội nảy ra lúc trước, khi nhìn thấy dây leo xanh.
Suốt quãng thời gian sau đó, hắn ngoan ngoãn làm theo sự sắp xếp của Ty nha, cùng các Tuần Yêu Vệ tham gia vài chuyến hành động.
Sau khi tận mắt đối đầu với yêu ma quỷ vật, hắn càng thấm thía chúng đáng sợ đến mức nào. Có thể sống sót đã là dốc hết sức, khó khăn lắm mới làm được, lấy đâu ra cơ hội nhặt món hời rồi tự tay giết yêu ma?
Hắn đến kho vũ khí của Ty nha nhận một bộ đao pháp. Không có nhiệm vụ, hắn liền miệt mài luyện đao.
Làm Tuần Yêu Vệ, tức là đã bước chân vào hệ thống của Túc Tĩnh Ty, có tư cách nhận pháp môn tu luyện. Với thân phận của hắn, thứ nhận được chỉ là pháp môn cơ bản nhất: một bộ công pháp nhập môn dành riêng cho Tuần Yêu Vệ, cùng một bộ đao pháp.
Đó là Huyết Sát Công, pháp môn dùng huyết sát rèn luyện thân thể.
Nơi như Túc Tĩnh Ty, ngày ngày chìm trong huyết sát, gần như hôm nào cũng phải đối mặt với yêu ma, quả là hợp với công pháp này. Nó có thể biến huyết sát đã ăn sâu vào cơ thể thành sức mình. Vì thế, Tuần Yêu Vệ không bị huyết sát làm tổn thương như người cầm đao.
Có điều, Hồ Đồ không luyện bộ công pháp ấy.
Huyết Sát Công quả có thể biến huyết sát thành sức mình, tốc độ tu luyện thậm chí còn nhanh hơn công pháp thông thường. Nhưng chẳng khác nào uống thuốc độc để giải khát. Nó dùng cách cực đoan để kích thích, vắt kiệt tiềm lực, gần như tà đạo.
Nếu chẳng còn đường nào khác, hắn cũng không ngại. Nhưng hắn vốn đã có Long Sô. Chỉ cần chống đỡ được một trăm ngày, hắn sẽ có trăm năm công lực, chẳng việc gì phải vội động đến thứ ấy.
Vì vậy, hắn chỉ luyện bộ đao pháp đi kèm.
Trảm Quỷ Đao.
Cái tên giản dị, dễ hiểu.
So với Huyết Sát Công, bộ đao pháp này thiết thực hơn, giúp hắn tăng cơ hội giết yêu ma trong thời gian ngắn.
Đao pháp rất đơn giản, chỉ có hai chiêu đao và một bộ pháp: Triền Đầu, Quấn Não, Hư Bộ Tàng Đao.
Chiêu thức tuy giản dị, nhưng cực kỳ tàn bạo, mạnh mẽ.
Giang Chu đoán rằng chỉ cần luyện thuần thục ba chiêu này, hắn đã có thể tự mình giết yêu ma cấp nhập phẩm.
- Giang Chu, đao pháp của ngươi tiến bộ nhanh thật đấy.
Kim Cửu từ ngoài bước vào.
Hắn ở ngay phòng bên cạnh Giang Chu, hai người thường gặp mặt, quan hệ cũng khá hòa thuận. Đứng xem một lúc, gã không khỏi cảm thán:
- Ngươi đúng là liều mạng thật.
Nhưng Kim Cửu chỉ khen sự chăm chỉ của Giang Chu mà thôi. Cái vẻ liều mạng ấy, nhìn thôi cũng khiến người ta phát sợ.
Dẫu vậy, gã chẳng mấy tin vào nỗ lực của hắn.
Trước hết, chỉ luyện đao mà không luyện công chẳng khác nào bỏ gốc lấy ngọn, cuối cùng cũng công cốc.
Hơn nữa, Giang Chu tuy chưa đến hai mươi, vẫn còn trẻ, nhưng đến giờ mới bắt đầu luyện công thì đã muộn. Dù luyện võ hay tu đạo, người ta đều coi trọng việc rèn từ thuở nhỏ. Tuổi càng cao, xương cốt đã định, tâm trí lại thêm vướng bận, tu luyện sẽ tốn công gấp bội mà khó thành.
Dĩ nhiên, đó không phải điều kiện tuyệt đối. Những môn phái lớn có đủ cách khắc phục. Túc Tĩnh Ty cũng làm được.
Nhưng Giang Chu chẳng có xuất thân gì, còn những lời đồn trong Ty cũng chỉ là lời đồn. Đệ tử các môn phái lớn phải chen lấn vỡ đầu mới mong được thu nhận. Khi bồi dưỡng môn đồ, người ta tất nhiên chọn những đứa trẻ nhỏ tuổi, tư chất cao, cớ gì lại phí nguồn lực quý giá cho hắn?
Trong Ty cũng vậy, một Tuần Yêu Vệ chưa đủ tư cách được ưu ái như thế.
Thứ hai, hắn chẳng phải thiên tài có tư chất xuất chúng, có thể phá lệ.
Qua quãng thời gian tiếp xúc, Kim Cửu cũng nhận ra tư chất Giang Chu chỉ bình thường. Ngoài đầu óc lanh lợi, dường như từng đọc ít sách, hắn thậm chí còn chẳng bằng những Tuần Yêu Vệ bình thường trong Túc Tĩnh Ty.
Tóm lại, gã không tin Giang Chu có thể luyện nên trò trống gì.
Trong tay Giang Chu là một thanh quỷ đầu đao. Hắn bước liên hoàn, đao chuyển theo thân, lúc nào cũng che chắn vai, cổ và đầu. Ánh đao quấn quanh như một dải lụa đỏ xoay cuộn.
Nửa thân trên cùng cái đầu đều bị dải lụa đỏ ấy phủ kín.
Đao phong vù vù, khí thế khá mạnh, nhưng mãi vẫn chưa thấy hắn xuất đao. Cảnh tượng ấy khiến người ta chỉ sợ hắn lỡ tay tự chém đứt cổ mình.
Bất chợt, chân hắn xoay nhanh, bước chéo liên tiếp. Trong sân bỗng hiện lên một dải lụa đỏ cuốn vòng, bay lượn. Chớp mắt, dải lụa ấy hóa thành ác giao ngẩng cao đầu.
Tiếng xé gió rít lên. Ánh đao đỏ rực lóe qua, đầu hình nhân rơm dựng giữa sân lập tức rơi xuống đất.
Ánh đao vụt tắt. Giang Chu chống đao xuống đất, nửa quỳ, thở hổn hển.
- Hay!
Kim Cửu lớn tiếng khen, mắt trợn tròn rồi bước tới.
- Giang Chu, chiêu Hư Bộ Tàng Đao của ngươi luyện đến mức xuất thần rồi!
Gã vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ:
- Chỉ là một bộ Trảm Quỷ Đao thôi mà ngươi luyện được đến thế này. Chỉ xét riêng đao pháp, e rằng ngoài mấy vị Hiệu úy đại nhân, trong Ty chẳng có mấy người sánh được với ngươi.
Giang Chu có thể luyện Trảm Quỷ Đao đến mức ấy chỉ trong thời gian ngắn, quả thật khiến gã kinh ngạc. Sự tập trung và cái vẻ quyết tâm đến liều mạng kia khiến người ta thán phục, đủ bù đắp phần nào cho tư chất không nổi bật.
Nghĩ vậy, gã càng tiếc cho hắn. Nếu bắt đầu sớm hơn vài năm, thành tựu của hắn có lẽ chẳng kém mấy vị Hiệu úy.
- Ngươi nói quá rồi.
Ngực Giang Chu phập phồng, giọng còn hơi đứt quãng.
Trảm Quỷ Đao chú trọng giấu kín, ra đao là lấy mạng. Âm hiểm, mau lẹ, dữ dội, đó là những nét đặc trưng của đao pháp này.
Càng giấu lâu, đao càng hiểm, uy lực càng lớn. Không chỉ hiểm cho kẻ địch, mà chính người sử dụng cũng phải gánh nguy hiểm. Một khi xuất đao, hắn phải dốc hết sức. Không giết được địch, người chết có thể là hắn.
Dù là giấu đao hay chém ra, đều hao tổn thể lực ghê gớm. Nếu không nhờ Long Sô ngày càng cải thiện thân thể, hắn cũng chẳng thể chém được nhát đao vừa rồi.
Giang Chu lắc đầu:
- Ta tự biết mình ngu dốt, chỉ còn cách khổ luyện một đao này. Ngoài nó ra, ta chẳng có gì khác. Nếu một đao không giết được yêu ma, người chết sẽ là ta.
Kim Cửu nghe vậy, gật đầu:
- Cũng phải. Bình thường ta vẫn khuyên ngươi luyện Huyết Sát Công. Giờ xem ra học rộng chưa chắc bằng học tinh. Nếu ngươi phân tâm luyện Huyết Sát Công, Trảm Quỷ Đao cũng chẳng thể đạt tới mức này.
Gã lại lắc đầu:
- Nhưng khí huyết của ngươi vẫn yếu quá. Chém một đao đã mệt thành thế này. Nếu luyện Huyết Sát Công, ít nhất ngươi còn chém thêm được hai đao.
- Hơn nữa, không có huyết sát trong người, rời xa đao trừ yêu, ngươi cũng khó lòng giết được yêu ma.
Giang Chu hiểu rõ điều ấy, nhưng đó là lựa chọn của hắn. Hắn chỉ đành thở dài:
- Làm chuyện gì cũng phải biết chọn bỏ.
- Ta cũng không muốn lần nào ra ngoài làm nhiệm vụ cũng trốn sau lưng các ngươi, để các ngươi che chở. Dù người khác không nói lời khó nghe, ta cũng chẳng còn mặt mũi nào.
Quan trọng nhất là hắn chẳng tranh được đầu người!
- Đạo lý ngươi nói, ta không hiểu lắm. Nhưng ngươi là người từng đọc sách, chắc hẳn có lý.
Kim Cửu vỗ vai hắn:
- Còn mấy thứ khốn kiếp kia, lũ chó má đó, ngươi chẳng cần để bụng. Cứ xem như chúng đang đánh rắm!
Gã đang nói đến đám Tuần Yêu Vệ thường xuyên buông lời mỉa mai, vốn chẳng ưa gì Giang Chu.
Trong lời đồn, hắn là kẻ dựa vào quan hệ mới được thăng chức. Lúc làm nhiệm vụ, hắn lại thường tìm cách né tránh. Bị người ta nói ra nói vào cũng là chuyện khó tránh.
Thêm chuyện Thần Nữ Nghiễn Sơn dạo trước. Người thường tuy không biết họa nảy sinh vì hắn giết Hồng Nghê, nhưng mấy vị Hiệu úy trong Ty, thậm chí cả Đô úy, đều bị Lý Huyền Sách mắng cho một trận vì chuyện ấy. Thạch Phong còn bị điều đi nơi khác.
Trái lại, hắn, một người cầm đao bé nhỏ, lại được thăng chức.
Mấy vị đại nhân ấy làm sao vui vẻ cho nổi?
Bề trên ghét ai, cấp dưới ắt bắt chước. Phần đông Tuần Yêu Vệ vì thế mà đối địch với Giang Chu.
Nhưng hắn chẳng để bụng những chuyện ấy, chỉ cúi đầu khổ luyện. Thỉnh thoảng đi làm nhiệm vụ, hắn mặt dày trốn sau lưng mọi người, lựa lúc thuận tiện thì kiếm chút kinh nghiệm.
Dù sao hắn cũng được lợi không ít. Đã có lợi thực sự trong tay, hắn chẳng cần chấp nhặt với bọn họ.
Đúng lúc ấy, một Tuần Yêu Vệ xuất hiện ngoài sân, gọi lớn:
- Giang Chu! Hiệu úy Du triệu kiến!