“Rắc, rắc… răng rắc…”
Những sợi xích nhỏ li ti quấn quanh đại ấn Thành Hoàng bỗng vang lên từng hồi nứt vỡ giòn tan.
Sắc mặt Văn phán quan và Võ phán quan đang phủ phục dưới đất đồng loạt biến đổi. Vẻ hoảng hốt, kinh sợ hiện rõ trên mặt chúng.
Thế nhưng dưới sức trấn áp của Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù, chúng chỉ biết nằm im, chẳng thể làm gì.
Giang Chu hơi nhướng mày.
Trên đại ấn Thành Hoàng sao lại có thứ này?
Nhìn kỹ, hắn nhận ra những sợi xích kia dường như không phải vốn có trên đại ấn. Trái lại, chúng giống như thứ dùng để khóa chặt chiếc ấn này.
Hắn liếc về phía ngai Thành Hoàng trống không.
Nhớ lại những lời nói và hành động của Văn phán quan, Võ phán quan khi trước, trong lòng dần hiểu ra.
Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù đang giúp đại ấn Thành Hoàng thoát khỏi xiềng xích.
Dưới ánh sáng âm u, những sợi xích càng lúc càng căng. Tiếng nứt vỡ nhỏ vụn liên tiếp vang lên.
Sợi xích này quả thật lợi hại. Nó không những khóa chặt được đại ấn Thành Hoàng, mà còn chống đỡ dưới sức trấn áp của Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù lâu đến vậy.
Nhưng đó cũng đã là giới hạn.
Nói thì lâu, kỳ thực chẳng qua chỉ kéo dài vài nhịp thở.
“Ầm!”
Xiềng xích vỡ tung.
“Ầm vang!”
Một luồng khí thế mênh mông hùng hậu, tựa núi cao biển lớn, đột ngột bùng nổ.
Kim quang loé lên. Trước mặt Giang Chu đã xuất hiện thêm một người.
Người ấy có gương mặt uy nghiêm, dưới cằm là chòm râu dài. Y mặc quan bào đỏ thẫm, hai bên mũ quan rủ xuống hai dải lụa đỏ, trong tay cầm thẻ ngọc của quan lại.
Quanh thân y toả ra muôn đạo kim quang, chói đến mức khiến người ta gần như không mở nổi mắt.
Thần uy như ngục, tựa núi như biển.
Từng đợt, từng đợt khí thế cuồn cuộn quét qua.
Văn phán quan, Võ phán quan cùng toàn thể âm thần và tiểu quỷ trong điện đều lộ vẻ kinh hoàng tuyệt vọng.
Nếu không được Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù che chở, ngay cả Giang Chu cũng sẽ bị thần uy kia khuất phục.
Khí thế ấy e rằng là sức mạnh đáng sợ nhất hắn từng chứng kiến ở Nam Châu cho đến nay.
Ngoài pho tà Phật vàng khi trước, hắn chưa từng cảm nhận được uy thế nào kinh khủng đến vậy.
Ngay cả tà Phật vàng cũng chưa chắc sánh nổi với vị thần áo đỏ trước mắt.
Vị thần áo đỏ hờ hững quét mắt nhìn đám âm thần trong điện. Ánh mắt lạnh lẽo vô cùng.
Mỗi nơi ánh mắt lướt qua, âm thần và tiểu quỷ đều rú lên thảm thiết.
- Ông Thành Hoàng tha mạng! Ông Thành Hoàng tha mạng!
Thì ra y chính là Thành Hoàng của âm ty Ngô Quận.
Thành Hoàng chẳng buồn để ý đến những tiếng kêu cứu ấy. Ánh mắt y lướt qua Giang Chu, chỉ dừng lại trong thoáng chốc rồi lập tức rời đi.
Nhưng chỉ một cái nhìn ấy cũng khiến Giang Chu có cảm giác như núi lớn đè xuống đầu, thần hồn chao đảo, sắp tan biến.
May mà vị Thành Hoàng chỉ liếc qua rồi đưa mắt nhìn về Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù đang lơ lửng giữa không trung.
Trong đôi mắt sâu hun hút như vực thẳm của y hiện lên vẻ kinh hãi nồng đậm.
Y từ xa đưa một tay ra, dường như muốn lấy Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù vào tay.
Nhưng lá phù vẫn lơ lửng giữa không trung, không hề nhúc nhích.
Giang Chu thấy vậy, ý niệm vừa động. Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù khẽ rung lên, rồi bay về phía hắn.
Lá phù nhẹ nhàng rơi xuống lòng bàn tay đang đưa ra của hắn.
“…”
Thành Hoàng sững người. Y lập tức quay phắt sang nhìn Giang Chu, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc pha lẫn ngượng ngùng.
Y theo bản năng muốn làm gì đó để vãn hồi tình cảnh khó xử, bèn đưa tay định lấy đại ấn Thành Hoàng.
Nào ngờ chiếc đại ấn cũng như bị đông cứng giữa hư không, không hề nhúc nhích.
“…”
Khoé môi Giang Chu khẽ giật.
Ý niệm vừa động, hắn liền nhìn về phía đại ấn Thành Hoàng. Ngay sau đó, chiếc ấn nắm quyền cai quản âm ty cả một quận chậm rãi lắc lư, bay về phía hắn rồi rơi xuống lòng bàn tay còn lại.
Hai mắt Thành Hoàng áo đỏ trợn tròn.
Một luồng thần uy ngút trời vô thức trào ra, ép cho đám âm thần trong điện rú lên thảm thiết.
Giang Chu hơi cau mày. Hắn nâng Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù trong tay lên. Thành Hoàng áo đỏ dường như chịu phải sức ép nào đó, khí thế hơi khựng lại.
Thần uy ngập trời lập tức thu sạch.
Thành Hoàng hơi nở một nụ cười ngượng ngùng nhưng vẫn giữ được lễ độ. Y chắp hai tay ôm thẻ ngọc, nói:
- Bổn thần là Thành Hoàng Ngô Quận, xin bái kiến Giang hiệu úy.
- Ngài biết ta?
Thành Hoàng cười nói:
- Hiệu úy còn nhớ Địch Lão Thật chứ?
Địch Lão Thật?
Giang Chu ngẩn ra. Hắn ngẫm nghĩ một hồi mới nhớ tới người này.
Đó là người từng đến Ty Túc Tĩnh báo án, nói rằng em trai mình mất tích. Cũng nhờ chuyện ấy mà về sau hắn lần ra đạo nhân Ô Vu, cùng con quỷ điểu Âm Ma La kia.
Nói ra thì con quỷ điểu Âm Ma La ấy cũng xem như phúc tinh của hắn. Môn thần thông Bóng Hoa Trong Mộng chính là phần thưởng hắn nhận được sau khi giết nó.
- Ngài chính là vị thần đã báo mộng cho Địch Lão Thật?
Giang Chu nhớ lại, khi Địch Lão Thật đến báo án từng kể rằng sau khi em trai mất tích, có một vị thần linh báo mộng cho y, nói em trai y đã bị yêu ma bắt đi. Nhờ thế, y mới biết phải đến Ty Túc Tĩnh trình báo.
Thành Hoàng Ngô Quận cười tươi:
- Chính là bổn thần.
- Nói thật với hiệu úy, lai lịch của đạo nhân Ô Vu không tầm thường. Trên người hắn còn dính dáng đến một việc lớn.
- Nhắc đến chuyện ấy, bổn thần cũng thấy hổ thẹn. Khi đó, bổn thần đã bị người ta khống chế, chẳng thể làm gì, chỉ có thể dùng cách ấy để nhắc nhở Ty Túc Tĩnh.
- Nói ra thì bổn thần vẫn chưa cảm tạ Giang hiệu úy đã giúp mình thoát nạn.
Thành Hoàng vừa nói vừa ôm thẻ ngọc, cúi người thi lễ với Giang Chu.
Nhắc nhở ư?
Giang Chu cẩn thận ngẫm lại.
Dường như rất nhiều chuyện đều bắt đầu từ đạo nhân Ô Vu.
Nam Châu nổi lên vụ án mưu phản, tướng trấn thủ Ty Đãng Khấu Nam Châu là Vương Huyền Đảm cũng vì thế mà chết.
Sau đó mới dẫn đến việc hắn truy xét Cốc thôn, Huyết Sát Châu, Tiêu Nhàn Cốc và hàng loạt manh mối khác.
Chẳng lẽ phía sau những chuyện ấy còn có bóng dáng của Thành Hoàng Ngô Quận?
Giang Chu chấn động trong lòng.
Rốt cuộc chuyện này đã kéo theo bao nhiêu người?
Kẻ đứng sau màn kia đến cùng muốn làm gì?
Trong lòng kinh ngạc, ngoài mặt hắn lại cố ý tỏ vẻ không tin:
- Đường đường là Thành Hoàng một quận, chẳng lẽ cũng có lúc bị người ta giam cầm?
Thành Hoàng cười khổ:
- Là Thành Hoàng một quận thì đã sao? Nếu mất chiếc đại ấn này, ta cũng chỉ là một hồn ma không nơi nương tựa.
Y chỉ vào đại ấn Thành Hoàng trong tay Giang Chu.
- Bổn thần bị người ta ám hại, trên chiếc ấn này đã bị động tay động chân…
Nói đến đây, y lạnh lùng nhìn hai vị phán quan đang quỳ rạp dưới điện.
- Cũng trách bổn thần cai quản thuộc hạ không nghiêm, để bên dưới sinh ra lũ ác quỷ phản nghịch như thế. Chúng cấu kết với người ngoài, ám hại bổn thần, phong ấn bổn thần vào chiếc ấn này, rồi cướp quyền cai quản âm ty.
Y không có ý định kể kỹ quá trình bên trong. Giang Chu cũng chẳng tiện truy hỏi.
Bị âm thần dưới quyền ám hại, đó chẳng phải chuyện vẻ vang gì.
Thành Hoàng nói xong vẫn chưa vội xử trí đám phản nghịch. Y ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào đại ấn Thành Hoàng trong tay Giang Chu.
Ý tứ đã quá rõ ràng.
Chiếc ấn ấy chính là mạng sống của ta. Xin ngươi trả lại cho ta đi!
Có điều, vị Thành Hoàng này hiển nhiên rất sĩ diện. Y chỉ nhìn Giang Chu bằng ánh mắt mong ngóng, không chịu mở miệng nói thẳng.
Giang Chu lật chiếc đại ấn trong tay, nhìn qua một lượt.
Sau đó hắn ngẩng đầu, đầy ẩn ý liếc Thành Hoàng.
Rồi hắn giơ tay ném đại ấn Thành Hoàng sang.
Hắn muốn xem thử vị Thành Hoàng này có dám đón lấy thứ đó hay không.
Thành Hoàng Ngô Quận mừng rỡ.
Y bị người ta ám hại, mắc kẹt trong đại ấn, mất sạch tất cả. Trên đời này chẳng ai hiểu rõ cảm giác tìm lại được thứ đã mất như y.
Thế nhưng ngay sau đó, khi đón lấy đại ấn Thành Hoàng vào tay, niềm vui trên mặt y lập tức đông cứng.
Giang Chu thấy vậy, trên môi hiện lên một nụ cười.
Vừa rồi, lúc cầm Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù trong tay, hắn đã cảm nhận được điều bất thường.
Hắn biết chiếc đại ấn này đã khác trước.
Trên đó đã bị Cửu Tuyền Hiệu Lệnh Phù in xuống Bắc Đế Hắc Luật.
Những phép tắc bên trong cũng hoàn toàn thay đổi.
Ngay cả thần vị vốn được khắc trong đại ấn Thành Hoàng cũng không còn là thần vị do Nhân Hoàng nơi đây sắc phong.
Mà đã biến thành thần vị Phong Đô.