Trong Bình An công ngụ, người hợp với độ tuổi ấy chỉ có một, đó là lão nhân đến cơm cũng khó ăn trong phòng chủ nhà.
-Không ổn rồi. Ghép với tin tức mà xét, chủ chung cư hẳn phải là một lão nhân, thế mà kẻ tiếp đón ta lại là một trung niên.
Trần Ca đứng dậy, bước đến sát tường, nghiêng tai nghe lén.
Bên kia vách, tivi mở rất to, phát toàn quảng cáo vô nghĩa.
-Nếu xem tivi bình thường, gặp quảng cáo chẳng phải sẽ đổi kênh ngay hay sao? Thế mà bọn họ đã nghe quảng cáo mấy phút liền rồi.
Hắn áp tai sát vào tường, lẩm bẩm: Mình nhất định đã bỏ sót điều gì.
Hắn tĩnh tâm lại, từ đầu đến cuối nghĩ thêm một lượt. Vừa bước vào phòng, hắn đã nghe bên kia vọng sang tiếng bát cơm vỡ tan. Liền sau đó, chủ nhà bắt đầu chửi rủa lão nhân không chút kiêng dè. Rồi tivi bỗng được vặn to hẳn lên. Lão nhân ngồi trên xe lăn, chẳng thể tự di chuyển, vậy kẻ vặn âm lượng chắc chắn là chủ nhà. Nhưng gã làm thế để làm gì?
Mắt Trần Ca khẽ nheo lại, trong đầu chợt nảy ra một ý nghĩ: Gã có đang ngược đãi lão nhân không? Dùng tiếng tivi để che đi tiếng đánh đập?
Càng nghĩ, hắn càng thấy có khả năng: Ta vừa vào ở, bên cạnh đã vang lên tiếng bát vỡ, thời điểm trùng hợp đến vậy, liệu có phải lão nhân cố ý làm vỡ không? Xét theo lẽ thường, chỉ vỡ một cái bát thì chẳng cần gã nổi giận dữ dội như thế. Phải rồi! Gã đang sợ, sợ lão nhân thu hút sự chú ý của ta.
Nhưng gã sợ điều gì? Và vì sao lão nhân lại cầu cứu?
Trong đầu chợt lóe lên một tia sáng, Trần Ca nhớ lại một chi tiết trước đó. Lúc chủ nhà chửi mắng lão nhân, vì quá kích động mà gã buột miệng xen vào mấy câu tiếng địa phương khác hẳn.
-Người nhà lão nhân đều là người Hàm Giang, còn gã này lại là người ngoài vùng. Gã với lão nhân chắc chẳng có quan hệ huyết thống gì sâu xa.
-Thông thường, lão nhân không thể giao gia sản của mình cho một người ngoài trông coi, trừ phi gã què kia chiếm tổ chim tu hú, khống chế lão nhân! Nếu quả thật vậy, thân phận thật của gã có thể là một người chăm sóc nảy lòng tham, cũng có thể là tên trộm đột nhập nhà người, hoặc chính là hung thủ mấy năm trước!
Càng nghĩ càng rợn người!
Trần Ca siết chặt nắm tay: Thảo nào gã đột nhiên chạy tới trước cửa phòng ta nghe lén, hóa ra là tật giật mình.
Mồ hôi lấm tấm trên trán. Suy luận thế này đối với Trần Ca vẫn còn quá sức, hắn chưa từng học qua hình sự hay logic học, chỉ đành tự mình mò mẫm từng chút một.
-Giờ nên làm gì đây? Xông thẳng sang phòng bên, dùng búa tạ đập chết gã chủ nhà kia? Không được, quá bốc đồng. Lỡ suy luận sai thì hậu quả khôn lường.
Trần Ca tay cầm búa tạ, túi nhét con dao gọt hoa quả, đi đi lại lại trong phòng.
-Tìm dịp quay lại xác nhận một lần nữa? Cũng không ổn, lỡ đánh cỏ động rắn thì sao? Hung thủ có thể còn đồng bọn. Ta hai tay khó địch bốn tay, một khi bị bọn chúng để mắt, cảnh ngộ của ta sẽ nguy hiểm vô cùng.
-Bây giờ ta chẳng có bằng chứng thực chất nào, mọi thứ chỉ là suy đoán vu vơ. Hơn nữa, mục đích quan trọng nhất khi ta đến đây là tìm ra hung thủ của vụ diệt môn bốn năm trước…
Trần Ca lại rơi vào thế khó xử. Một lúc sau, tiếng tivi bên kia bỗng im bặt, sự yên tĩnh đến mức khiến người ta rợn tóc gáy.
-Chuyện gì thế này?
Hắn khẽ mở cửa phòng, ngồi xổm xuống đất, ghé mắt nhìn qua khe cửa phòng bên. Bên trong tối om, đèn cũng đã tắt.
-Mới hơn tám giờ đã đi ngủ rồi sao?
Trần Ca cầm búa tạ ngồi xổm trước cửa phòng chủ nhà, chợt nhận ra tư thế này rất dễ khiến người khác hiểu lầm. Hắn vội ngoảnh lại nhìn quanh, thấy không có ai, bèn nhét búa vào trong áo, rồi quay về phòng mình.
-Chỉ dựa vào tin tức trên mạng mà suy đoán, e rằng cũng chưa chắc đúng. Giờ mà có một người chuyên nghiệp giúp ta phân tích thì hay biết mấy.
Trần Ca nằm trên giường, lấy điện thoại ra. Trong danh bạ, ngoài Từ Uyển ra, những người khác dường như chưa từng nói chuyện với hắn bao giờ.
-Làm người đến mức như ta, cũng coi như chuyên nhất rồi.
Trần Ca nghĩ mãi, trong số những người hắn từng tiếp xúc, người duy nhất có thể dính líu đến việc điều tra vụ án, chỉ có tên nhóc xui xẻo bị dọa ngất lúc trước, Hạc Sơn.
-Pháp y chắc sẽ giỏi hơn ta một chút.
Hắn mở trang cá nhân video ngắn của mình, vừa đăng nhập đã thấy thông báo hậu đài: mấy chục tin nhắn riêng.
Hắn tiện tay bấm vào một tin, hóa ra là người phụ trách một studio trên nền tảng gửi đến, muốn mời hắn gia nhập.
-Người này coi như là đi săn tài năng sao?
Lúc này Trần Ca chẳng có tâm trí đâu mà xem, hắn cúi đầu tìm ID của Hạc Sơn, hoàn toàn không để chuyện đó trong lòng.
Thế nhưng ai ngờ, chỉ một lát sau, studio kia lại gửi tin nhắn tới.
“Có đó không? Chúng tôi đã xem video của bạn, rất có tiềm năng. Bạn có muốn hợp tác với chúng tôi không?”
“Chúng tôi có thể liên hệ với streamer lớn của mình để dẫn lưu cho bạn, tăng lượt tiếp cận.”
“Một mình đơn đả độc đấu rất khó thành công, hầu hết các streamer trên nền tảng đều kết thành nhóm, bạn có thể cân nhắc.”
“Có đó không?”
Từng cửa sổ thông báo cứ nối tiếp nhau, khiến Trần Ca bực bội. Hắn đang đấu trí với tên sát nhân điên loạn từ năm năm trước, đâu có rảnh mà đi gia nhập studio nào. Hắn gõ thẳng hai chữ trả lời: “Không có.”
“Ha ha, còn trẻ mà nóng nảy quá. Bạn cân nhắc studio chúng tôi đi, bạn chỉ cần gắn logo studio chúng tôi vào video, chúng tôi sẽ cung cấp kênh tốt nhất để nhiều người thấy bạn hơn.”
“Xin lỗi, tôi tạm thời chưa có hứng thú.” Trần Ca tự thấy mình đã đủ lễ độ rồi. Nếu đổi lại là người khác trong hoàn cảnh này, e rằng đã mắng vài câu rồi chặn luôn.
“Video ngắn của bạn có khả năng trở thành hot, nhưng bạn phải hiểu rõ, đó chỉ là khả năng. Lượng video ngắn đăng tải mỗi ngày trên nền tảng lên tới cả triệu, bạn chỉ là một trong số ít người may mắn. Người hiện đại theo đuổi giải trí nhanh chóng, họ chẳng có đủ kiên nhẫn để chờ đợi. Thế giới này từng giây từng phút đều xuất hiện những điểm nhấn, những chiêu trò thu hút ánh mắt hơn, nếu bạn không vận hành cho tốt, video của bạn chẳng bao lâu nữa sẽ bị nhấn chìm.”
“Mai nói tiếp đi, giờ tôi đang bận.” Trần Ca đã tìm thấy ID của Hạc Sơn.
“Còn chuyện gì quan trọng hơn kiếm tiền sao? Nếu bạn thật sự không muốn, chúng tôi có thể đổi cách hợp tác, ví dụ như chúng tôi bỏ tiền mua lại phương pháp quay phim của bạn…”
Trần Ca chẳng thèm đôi co, trực tiếp chặn người kia, rồi nhắn tin cho Hạc Sơn.
Điều khiến hắn bất ngờ là chưa đầy một giây, Hạc Sơn đã trả lời tin nhắn riêng: “Đại ca, em vẫn đang chờ anh đăng video mới đây ạ!”
“Chờ chút, anh có một chuyện rất quan trọng muốn hỏi em.” Trần Ca xin được số điện thoại của Hạc Sơn, sau khi gọi đi, hắn hạ giọng kể lại đầu đuôi sự việc cho cậu nghe.