Trên đường trở về Tiêu phủ, sắc mặt Diệp Quan nặng trĩu.
- Tháp gia, người đàn bà ấy đáng sợ thật!
Tháp gia đáp:
- Ừ!
Diệp Quan khẽ nhíu mày, vẻ mặt đầy ngạc nhiên.
- Ngươi không thấy bà ta đáng sợ sao?
Tháp gia nói:
- Ta thấy đáng sợ mà!
Diệp Quan ngập ngừng giây lát rồi lên tiếng:
- Tháp gia, ta thấy ngươi chẳng sợ bà ta chút nào cả. Có phải ngươi đang giấu ta chuyện gì không? Nếu có thì cứ nói cho ta biết. Sức chịu đựng của ta tốt lắm.
Tiểu Tháp im lặng hồi lâu mới đáp:
- Không có!
Diệp Quan cười khổ.
- Được rồi! Nếu bây giờ ngươi chưa muốn nói thì sau này có dịp hãy kể cho ta nghe.
Tiểu Tháp lập tức thở phào.
Mẹ kiếp!
Thằng nhóc này thật chẳng phải hạng dễ đối phó!
Ba đời nhà họ Dương, người sau tinh ranh hơn người trước!
Làm một tòa tháp như mình cũng thật khổ sở!
Diệp Quan bỗng khẽ thở dài.
- Sau khi đến đây, ta mới nhận ra có quá nhiều người lợi hại. Ta thật sự quá yếu! Vẫn phải cố gắng hơn nữa!
Tiểu Tháp vội nói:
- Đúng vậy! Ngươi còn phải cố gắng nhiều hơn!
Diệp Quan ngờ vực hỏi:
- Vì sao bà ta lại tha cho ta?
Tiểu Tháp đáp:
- Hẳn là bà ta còn muốn lợi dụng ngươi vào việc gì đó!
Diệp Quan khó hiểu.
- Muốn lợi dụng ta ư? Nhưng ta chẳng có gì cả!
Tiểu Tháp im bặt.
Diệp Quan cạn lời, cũng chẳng hỏi thêm. Hắn biết tỏng tòa tháp này đã quyết tâm giấu mình, có hỏi nữa cũng chẳng moi được gì.
Dù sao hắn không vội. Cứ từ từ dỗ dành Tháp gia là được!
Tháp gia tuy chẳng đáng tin, nhưng trong bụng nó có không ít bảo vật. Phải dỗ dành cho khéo mới được!
Hơn nữa, hắn nhận ra Tháp gia rất dễ nói chuyện. Chỉ cần tâng bốc vài câu, nó sẽ đem bảo vật cho hắn.
Một lát sau, Diệp Quan trở về sân viện của mình. Hắn khẽ đẩy cửa phòng. Nào ngờ cửa vừa mở, hắn đã sững người.
Cách đó không xa có một nữ nhân đang ngồi.
Chính là Phí Bán Thanh!
Phí Bán Thanh nhìn hắn, không nói lời nào.
Sắc mặt Diệp Quan cứng đờ. Hắn ngập ngừng giây lát rồi nói:
- Ta đi nhầm phòng.
Nói xong, hắn xoay người định bỏ đi.
Phí Bán Thanh bất chợt lên tiếng:
- Vào đây!
Diệp Quan thấy đầu đau nhức. Hắn đành quay vào phòng, đóng cửa lại rồi cởi bộ đồ dạ hành trên người xuống.
Phí Bán Thanh nhìn hắn.
- Ngươi đi giết Ngụy Thông phải không?
Diệp Quan gật đầu.
Sắc mặt Phí Bán Thanh vẫn bình thản, chẳng nhìn ra vui giận.
- Xem ra những lời ta nói với ngươi, ngươi đều coi như gió thoảng bên tai rồi!
Diệp Quan vội phân bua:
- Cô giáo, không ai biết chuyện này do ta làm cả!
Phí Bán Thanh bất ngờ đập tay xuống bàn, quát lên:
- Ngươi biết đây là nơi nào không? Đây là thượng giới! Ở đây có biết bao cao thủ ẩn mình. Nếu chẳng may bị người khác phát hiện, ngươi có biết mình sẽ gặp nguy hiểm đến mức nào không?
Diệp Quan cúi đầu, im lặng.
Phí Bán Thanh nhìn hắn chằm chằm.
- Núi cao còn có núi cao hơn, người giỏi còn có người giỏi hơn. Đừng tưởng mình là kiếm tu thì muốn làm gì cũng được!
Diệp Quan gật đầu.
- Cô giáo dạy phải. Lần sau ta không dám nữa.
Nghe vậy, Phí Bán Thanh lập tức thấy đau đầu. Ban đầu nàng định nổi giận, nhưng câu nhận lỗi ấy khiến cơn bực trong lòng vơi đi quá nửa.
Im lặng một lúc, nàng hỏi:
- Ngươi không bị thương chứ?
Diệp Quan lắc đầu.
- Không ạ!
Phí Bán Thanh nhìn hắn, ánh mắt trở nên phức tạp.
- Nghỉ ngơi đi!
Nói rồi, nàng đặt xuống một chiếc bình ngọc trắng, sau đó đứng dậy rời khỏi phòng.
Diệp Quan vội hỏi:
- Cô giáo, đây là gì vậy?
Phí Bán Thanh đáp:
- Một viên đan dược thượng phẩm cấp trời. Sau khi uống, trong nửa canh giờ, thực lực sẽ tăng ít nhất ba phần. Tác dụng phụ cũng khá nhẹ.
Diệp Quan ngập ngừng, đang định từ chối thì Phí Bán Thanh đã bước ra khỏi phòng.
Hắn vội cầm viên đan đuổi theo. Đến bên cạnh Phí Bán Thanh, hắn vừa định mở miệng, nàng đã lạnh lùng nói:
- Nếu ngươi dám trả lại, ta sẽ đánh vào mông ngươi!
Diệp Quan bật cười.
- Cô giáo đã tặng, đương nhiên ta sẽ nhận.
Phí Bán Thanh khẽ nói:
- Ngươi cũng giống Tiểu Già, gọi ta là cô giáo đi!
Diệp Quan do dự giây lát rồi gật đầu.
- Cô giáo!
Phí Bán Thanh nhìn hắn.
- Giết một cường giả cảnh Ngự Không, cảm giác thế nào?
Diệp Quan trầm giọng đáp:
- Chỉ là may mắn thôi ạ.
Quả thật hắn đã gặp may.
Hắn ra tay đánh lén, hơn nữa Ngụy Thông lúc ấy còn đang ở trong tình trạng đặc biệt. Nếu hai người đối đầu sòng phẳng khi Ngụy Thông ở trạng thái bình thường, hắn chẳng nắm chắc phần thắng.
Cường giả có thể xuyên qua thời không như vậy, thực lực quả nhiên vô cùng đáng sợ.
Phí Bán Thanh dặn:
- Nếu ngày mai Huyền Thiên Tông đến tìm ngươi, cứ nhất quyết không thừa nhận. Nhớ chưa?
Diệp Quan gật đầu.
- Ta hiểu rồi.
Ngươi có thể nghi ngờ ta, nhưng ta sẽ không nhận.
Phí Bán Thanh liếc hắn.
- Trước kia ngươi cũng nói là hiểu, sau đó quay lưng chạy đi giết người.
Diệp Quan cười gượng, không nói gì.
Tốt nhất đừng tranh hơn thua với nữ nhân. Nàng nói gì thì cứ gật đầu, như vậy nàng sẽ chẳng còn cớ nổi giận.
Phí Bán Thanh khẽ lắc đầu.
- Ngươi đấy! Bề ngoài trông thư sinh nho nhã, trong bụng lại chẳng khác nào một con sói. Chẳng chịu để mình thiệt thòi chút nào.
Diệp Quan mỉm cười.
- Ta không ức hiếp người khác, nhưng cũng không để người khác ức hiếp mình.
Phí Bán Thanh nhìn hắn.
- Trước kia, vì sao ngươi lại ra tay thay ta?
Diệp Quan trầm giọng nói:
- Bà ta sỉ nhục cô, ta không chấp nhận được!
Phí Bán Thanh im lặng một lúc rồi khẽ bảo:
- Nghỉ ngơi cho tốt. Ngày mai còn phải đối phó với Huyền Thiên Tông.
Diệp Quan gật đầu.
- Vâng!
Sau khi Phí Bán Thanh rời đi, Diệp Quan trở về phòng. Hắn nằm xuống giường, chậm rãi nhắm mắt.
- Tháp gia, lúc giết Ngụy Thông vừa rồi, ta đã lĩnh ngộ thêm về môn kiếm kỹ kia!
Một kiếm định sinh tử!
Sau khi Tiểu Tháp truyền cho hắn môn kiếm kỹ này, thật ra hắn rất ít khi sử dụng. Bởi hắn cảm thấy mình vẫn chưa nắm được tinh túy của nó.
Nhưng trong lúc giết Ngụy Thông, hắn lại có thêm một tầng lĩnh ngộ.
Tiểu Tháp hỏi:
- Ngươi đã lĩnh ngộ được gì?
Diệp Quan trầm giọng:
- Giết người! Có phải môn kiếm kỹ này được sáng tạo ra để giết người không?
Tiểu Tháp nói:
- Nói thử suy nghĩ của ngươi xem.
Diệp Quan gật đầu.
- Khi ta nảy sinh ý định giết Ngụy Thông, trong đầu chỉ có một ý nghĩ, đó là hắn nhất định phải chết. Sau đó ta nhận ra uy lực và tốc độ của phi kiếm dường như đều tăng lên rất nhiều!
Tiểu Tháp im lặng.
Diệp Quan nói tiếp:
- Vì vậy ta cho rằng muốn tu luyện Một kiếm định sinh tử thì không thể chỉ ngồi khổ luyện. Phải giết người, phải có sát tâm!
Tiểu Tháp im lặng hồi lâu mới hỏi:
- Còn gì nữa?
Diệp Quan đáp:
- Sát tâm càng nặng, uy lực của kiếm kỹ càng mạnh. Cho nên theo ta thấy, ta không thể tu luyện môn kiếm kỹ này giống như những kiếm kỹ khác. Ta chỉ có thể mượn việc giết người để rèn luyện nó.
Tiểu Tháp nói:
- Cứ làm theo suy nghĩ của ngươi đi!
Diệp Quan vội hỏi:
- Tháp gia, suy đoán của ta có đúng không?
Tiểu Tháp đáp:
- Không cần bận tâm người khác nghĩ thế nào. Cứ đi theo suy nghĩ trong lòng ngươi là được!
Diệp Quan gật đầu.
- Được!
Một môn kiếm kỹ sinh ra để giết người!
Trong Tiểu Tháp, giọng nói thần bí bỗng vang lên:
- Khả năng lĩnh ngộ của thằng nhóc này đáng sợ thật!
Tiểu Tháp nói:
- Chúng ta vẫn phải cẩn thận hơn nữa, không thể để hắn đi lệch đường.
Giọng nói thần bí đáp:
- Đúng vậy.
...
Một đêm trôi qua.
Sáng sớm hôm sau, Huyền Thiên Tông dẫn theo một nhóm cường giả đến Tiêu phủ.
Trước cửa Tiêu phủ, Tống Phu cùng những người khác bước ra.
Người dẫn đầu phía Huyền Thiên Tông chính là gã trung niên từng xuất hiện ở cổng thành hôm trước. Vừa nhìn thấy hắn, Phí Bán Thanh đã bình thản lên tiếng:
- Lục Liêm, nghe nói Ngụy Thông chết rồi à? Đúng là tin đáng mừng!
Lục Liêm nhìn chằm chằm Phí Bán Thanh.
- Là các ngươi làm!
Phí Bán Thanh cười.
- Bằng chứng đâu?
Lục Liêm cũng cười.
- Phí Bán Thanh, ngươi có biết mình đang làm gì không? Đây là khiêu khích Huyền Thiên Tông chúng ta!
Phí Bán Thanh cười khẩy.
- Ôi, ta sợ quá cơ!
Nghe vậy, sắc mặt Lục Liêm lập tức tối sầm.
Đúng lúc ấy, Tiêu Sơn bước ra. Hắn trầm giọng nói:
- Lục Liêm, Ngụy Thông là cường giả cảnh Ngự Không. Ngươi cho rằng ở đây có ai đủ sức giết hắn mà không để lại động tĩnh gì sao?
Lục Liêm im lặng.
Tiêu Sơn nói tiếp:
- Hơn nữa, theo ta được biết, người giết hắn là một kiếm tu!
Sắc mặt Lục Liêm trở nên vô cùng khó coi.
Chuyện Diệp Quan là kiếm tu, chỉ có người ở hạ giới biết. Mấy người của Quan Huyền Thư Viện tại đây đương nhiên sẽ không tiết lộ thân phận ấy.
Tiêu Sơn nhìn Lục Liêm.
- Chuyện này còn nhiều điểm đáng ngờ. Ta khuyên các ngươi nên điều tra cho kỹ.
Lục Liêm khẽ cười.
- Sau khi Huyền Thiên Tông đến đây, chúng ta chỉ xảy ra xung đột với Quan Huyền Thư Viện Nam Châu. Ban ngày vừa xung đột, đến nửa đêm trưởng lão Ngụy Thông đã bị giết. Ngoài Quan Huyền Thư Viện Nam Châu, còn ai khác có thể làm chuyện này?
Tiêu Sơn bình thản hỏi:
- Lục Liêm, ngươi có bằng chứng không?
Lục Liêm nhìn thẳng vào Tiêu Sơn.
- Không có, nhưng ta nghi ngờ các ngươi!
Tiêu Sơn lắc đầu.
- Lục Liêm, dù gì ngươi cũng là một vị trưởng lão. Sao có thể ăn nói thiếu trách nhiệm như vậy? Không có bằng chứng thì đến đây nói những lời ấy làm gì?
Lục Liêm đột nhiên quay sang nhìn Phí Bán Thanh. Một lúc sau, hắn bỗng bật cười.
- Gió trên thượng giới lớn lắm. Ngươi bảo học trò của mình cẩn thận, kẻo bị gió thổi chết!
Nói xong, hắn xoay người bỏ đi.
Sau khi Lục Liêm cùng đám người rời khỏi, Tiêu Sơn quay lại nhìn Phí Bán Thanh và những người khác. Thật ra trong lòng hắn cũng hơi nghi hoặc.
Chẳng lẽ đúng là mấy kẻ này đã giết Ngụy Thông?
Đúng lúc ấy, Tống Phu nhìn ba người Diệp Quan.
- Trong thời gian này, các ngươi cứ ở yên trong Tiêu phủ mà tu luyện. Không có việc gì thì đừng ra ngoài!
Ba người Diệp Quan gật đầu.
Tống Phu nhìn Tiêu Sơn.
- Tiêu huynh, lần này thật phiền huynh rồi.
Tiêu Sơn lắc đầu.
- Giữa ta và huynh còn nói những lời ấy làm gì?
Tống Phu trầm giọng:
- Bây giờ chỉ có thể chờ kỳ thi võ sau hai tháng nữa.
Tiêu Sơn khẽ gật đầu.
- Trong thời gian này, mấy đứa nó cứ ở Tiêu phủ tu luyện. Ra khỏi phủ cũng được, nhưng tuyệt đối đừng rời khỏi thành. Trong thành, chẳng ai dám giữa ban ngày ban mặt giết người. Nhưng ra ngoài thành rồi thì nguy hiểm lắm.
Tống Phu gật đầu.
Dù là Tiêu Qua, Diệp Quan hay Na Lan Ca, cả ba đều là những thiên tài hiếm có. Nếu bỏ mạng ở nơi này thì thật đáng tiếc.
Một lát sau, Diệp Quan tìm đến tàng thư các của Tiêu tộc. Hắn vẫn còn xa lạ với thượng giới, nên quyết định tìm hiểu thật kỹ nơi này.
Đọc chừng một canh giờ, hắn đã biết được đại khái về những thế lực lớn ở thượng giới.
Thượng giới chỉ chia thành Nam Giới và Bắc Giới. Trong toàn cõi thượng giới, Quan Huyền Thư Viện là thế lực mạnh nhất. Xếp sau đó là hai đại gia tộc và ba đại tông môn.
Hai đại gia tộc lần lượt là nhà họ Vương và nhà họ Triệu. Đây là những thế gia lớn của thượng giới, đã tồn tại hơn nghìn năm, nền móng sâu dày.
Ba đại tông môn là Huyền Thiên Tông, Tinh Vẫn Tông và Vân Tông.
Trong đó, Vân Tông và nhà họ Triệu đều ở Bắc Giới, hành tung khá thần bí.
Ngoài những thế lực ấy, thượng giới còn có một nơi đặc biệt, đó là Tiên Bảo Các.
Tiên Bảo Các xưa nay không tham gia tranh đấu giữa các thế lực, nhưng không thế lực nào dám đắc tội với họ.
Đây là một thế lực giàu có đến mức khó tin!
Ngay cả Quan Huyền Thư Viện cũng phải nể mặt Tiên Bảo Các.
Không chỉ ở thượng giới, cho dù là trong vũ trụ Quan Huyền, Quan Huyền Thư Viện cũng phải nhường Tiên Bảo Các vài phần.
Bởi năm xưa, khi Quan Huyền Thư Viện mới được thành lập, nếu không có Tiên Bảo Các bỏ tiền giúp đỡ, chưa chắc thư viện đã có thể dựng nên.
Hơn nữa, Các chủ Tiên Bảo Các có mối quan hệ hết sức đặc biệt với Kiếm Chủ nhân gian của Quan Huyền Thư Viện.
Lần này có ba trăm sáu mươi châu đến tham gia kỳ thi võ. Trong số đó, thực lực của hai châu còn vượt xa thượng giới.
Hai châu ấy là Thanh Châu và Vân Châu.
Trong đó, Thanh Châu mạnh nhất.
Bởi đây là quê hương của Kiếm Chủ nhân gian. Năm xưa, nơi này từng nhận được sự hỗ trợ tài nguyên khổng lồ từ tổng viện Quan Huyền Thư Viện. Thậm chí có lời đồn rằng tổng viện khi ấy suýt nữa đã được đặt tại Thanh Châu.
Vân Châu cũng không hề tầm thường. Nơi ấy địa linh nhân kiệt, thiên tài xuất hiện không ngừng, từng sinh ra ba vị Đại Đế.
Đáng tiếc, mấy trăm năm qua, mỗi lần Vân Châu tham gia kỳ thi võ đều bị Thanh Châu lấn át một đầu.
Mỗi lần Thanh Châu dự thi, thực lực của họ đều mạnh đến mức khiến các châu khác tuyệt vọng.
Khi Diệp Quan bước ra khỏi tàng thư các, trời đã tối.
Đêm ấy, trăng tròn treo giữa nền trời, sao sáng dày đặc.
Đúng lúc này, Na Lan Ca từ bên cạnh đi tới.
Đêm nay nàng mặc một chiếc váy dài màu tím. Mái tóc tung bay, bước chân khoan thai. Khí chất nàng thanh nhã, yên tĩnh, dung mạo đẹp đến mức khiến người ta say đắm.
Na Lan Ca đi đến trước mặt Diệp Quan, mỉm cười.
- Ra ngoài đi dạo với ta không? Đêm nay là Tết Thượng Nguyên, mỗi năm chỉ có một lần. Trong thành náo nhiệt lắm.
Diệp Quan chớp mắt.
- Tết Thượng Nguyên?
Na Lan Ca gật đầu.
- Đúng vậy!
Giai nhân đã ngỏ lời, đương nhiên hắn không thể từ chối.
Diệp Quan cười.
- Đi thôi!
Na Lan Ca cũng cười.
- Đi!
Hai người rời khỏi Tiêu phủ, đi về phía trung tâm thành.
Đêm nay, nhà cửa hai bên đường đều treo đèn lồng đỏ. Người qua kẻ lại tấp nập, phố phường náo nhiệt vô cùng.
Thỉnh thoảng, từng chùm pháo hoa lại vút lên trời cao từ khắp nơi trong thành, rực rỡ đến lóa mắt.
Tết Thượng Nguyên này do Các chủ Tiên Bảo Các sáng lập từ năm xưa, rồi được truyền lại cho đến tận bây giờ.
Hai người chậm rãi đi trên phố.
Na Lan Ca nhìn cảnh vật xung quanh, mỉm cười.
- Ta thích không khí đời thường như thế này.
Diệp Quan gật đầu.
- Ta cũng thích.
Na Lan Ca khẽ nói:
- Nghe nói người càng mạnh thì càng cô độc. Ta không muốn con đường võ đạo của mình là một con đường đơn độc.
Diệp Quan quay sang nhìn nàng.
- Con đường võ đạo quả thật rất cô độc. Tiểu Già, nàng có bằng lòng đi cùng ta không?
Na Lan Ca quay đầu nhìn hắn.
Diệp Quan mỉm cười.
- Ta mong chúng ta có thể cùng nhau đi tiếp. Nếu cả đời này có thể luôn giữ thế bất bại, vậy thì cùng nhau bất bại đến vĩnh hằng. Nếu không làm được, chúng ta sẽ cùng nhau tọa hóa, hẹn gặp lại ở kiếp sau. Được không?
Hẹn gặp lại ở kiếp sau!
Na Lan Ca thoáng ngẩn người. Một lúc sau, nàng khẽ cười.
- Ngươi có yêu ta không?
Diệp Quan hỏi ngược lại:
- Nàng có yêu ta không?
Na Lan Ca lắc đầu.
- Ta cũng không biết nữa.
Nói đến đó, nàng ngừng lại giây lát rồi tiếp lời:
- Ta chưa từng yêu đương, cũng không biết yêu là cảm giác gì. Nhưng ở bên ngươi, ta thấy rất vui. Như vậy có được tính là yêu không?
Diệp Quan nghĩ ngợi hồi lâu rồi lắc đầu.
- Ta cũng chưa từng yêu đương. Nhưng cảm giác của ta cũng giống nàng. Ở bên nàng, ta rất vui.
Nalan Ca khẽ nhếch môi cười.
Diệp Quan bật cười:
- Có lẽ chúng ta đều yêu nhau, cũng có lẽ chẳng ai yêu ai. Mặc kệ đi! Miễn ở bên nhau vui vẻ là được!
Nalan Ca gật đầu:
- Ta đồng ý!
Diệp Quan vừa định lên tiếng thì một nam nhân áo trắng bỗng bước đến trước mặt Nalan Ca.
Hắn khẽ chắp tay, mỉm cười:
- Cô nương, tại hạ là Vương Nguyên, người nhà họ Vương. Ngay lần đầu trông thấy cô nương, tại hạ đã cảm thấy nàng chẳng khác nào tiên nữ hạ phàm, khiến lòng này sinh niềm ái mộ. Chẳng hay cô nương…
Nalan Ca bất chợt chủ động nắm lấy tay Diệp Quan. Nàng nhìn thẳng Vương Vân:
- Ngươi không nhìn ra chúng ta là một đôi sao? Mắt mọc dưới mông à?