Hàng nghìn hồ lớn nhỏ rải khắp vùng đồng hoang mênh mông, nhìn mãi chẳng thấy bờ.
Hơi nước dày đặc quanh năm phủ kín nơi này bằng mây mù. Cây cỏ xanh um, sức sống dồi dào.
Đêm xuống, màn sương vốn yên ắng bỗng cuộn lên dữ dội. Chớp mắt, một cỗ kiệu máu thấp thoáng hiện ra giữa làn sương, rồi bay vút về phía xa.
Cỗ kiệu đến đi như chớp, thoáng qua tựa chim hồng. Sát khí quỷ dị ngưng tụ thành thực thể, chẳng khác yêu ma.
Bên trong cỗ kiệu, không gian rộng hơn vẻ ngoài rất nhiều. Bùi Lăng ngồi giữa kiệu, trên người đã thay chiếc áo gấm nền đen thêu chỉ vàng.
Hắn thu liễm khí tức, chẳng để lộ chút tu vi nào. Tuy sắp lên chiến trường, thần sắc cử chỉ của hắn đã khác hẳn hồi mới vào tông, thêm vẻ điềm tĩnh tự nhiên, ung dung vững vàng.
Một tấm phù truyền lời từ xa đặc chế lơ lửng trước mặt hắn. Phù văn trên đó lập lòe, vọng ra giọng nói trong trẻo của Lệ Liệp Nguyệt:
- Ta đang ở chiến trường Từ Châu.
- Đến nơi thì lập tức tới tìm ta.
Bùi Lăng gật đầu, dịu giọng đáp:
- Không thành vấn đề, ta sẽ đến ngay!
Lệ Liệp Nguyệt không nói thêm, cắt đứt truyền lời.
Thấy lá phù tắt sáng, Bùi Lăng phất tay thu nó lại, trầm ngâm giây lát.
Trước đó, sau khi nhận lệnh từ hóa thân của Lệ Vô Cữu, để phòng bất trắc, hắn đã dùng phù truyền lời từ xa xác nhận lại với bản thể Lệ Vô Cữu và lão tổ nhà họ Lệ. Chắc chắn không có vấn đề gì, hắn mới lên đường.
Lần này nhà họ Lệ giục hắn ra chiến trường, nguyên nhân sâu xa nhất là do sự sắp xếp của Tô Ly Kinh. Trong trận đại chiến này, nhà họ Lệ vớt được quá ít lợi lộc.
Phía Tô Ly Kinh vẫn không chịu nhượng bộ, cứ khăng khăng giao cho nhà họ Lệ Cửu A những việc khổ nhất, mệt nhất, nguy hiểm nhất. Còn mọi món béo bở đều bị nhà họ Tô Chẩm Thạch và nhà Tư Hồng Phù Quang chia nhau.
Thế nên cuộc chiến phạt ngụy đã kéo dài đến vậy, nhà họ Lệ đừng nói đến chuyện được ăn thịt uống canh, ngay cả xương thừa cũng chẳng gặm được. Trông thấy hai gia tộc lớn còn lại của Thánh Tông là nhà họ Tô và nhà họ Tư Hồng ngày đêm kiếm được bạc vàng, còn mình phải nai lưng liều mạng mà chẳng thu về gì, người trên kẻ dưới nhà họ Lệ đều tức đến sôi gan.
Bùi Lăng là Hóa Thần Vạn Kiếp, tu vi cũng đã đạt tới giai đoạn giữa cảnh giới Hóa Thần!
Bởi vậy, nhà họ Lệ định để hắn thay thế Thiếu Phù Đồ của Luân Hồi Tháp, trở thành người đứng đầu lớp trẻ của Thánh đạo, thống lĩnh toàn bộ thiên tài cùng thế hệ. Nhờ thế, hắn sẽ giúp nhà họ Lệ vớt về đủ tài nguyên.
Theo chỉ thị trong tộc, Lệ Liệp Nguyệt đã lấy cớ thảo phạt Chung Quỳ Việt Cức, kẻ được cho là Hóa Thần Vạn Kiếp của Ngụy đạo, để mời Thiếu Phù Đồ của Luân Hồi Tháp, Đế Tử của Vô Thủy Sơn Trang cùng đông đảo thiên tài Thánh đạo cùng thế hệ đến đó. Tất cả chỉ chờ Bùi Lăng tới nơi, một mình hắn trấn áp toàn trường, từ đó thành danh sau một trận chiến, áp đảo những kẻ cùng thế hệ!
Phải, nhà họ Lệ Cửu A, nói đúng hơn là cả Trọng Minh tông, hoàn toàn không có ý định vạch trần chuyện Chung Quỳ Việt Cức không phải Hóa Thần Vạn Kiếp.
Thậm chí họ còn muốn đóng đinh danh tiếng Hóa Thần Vạn Kiếp lên người kia. Một chiến tích có sẵn thế này, danh tiếng của đối phương càng vang dội càng tốt!
Còn bên tông chủ Tô Ly Kinh, tổ sư “Minh Huyết” đã lên tiếng. Trước khi tổ sư bế quan lần nữa, chỉ cần Tô Ly Kinh còn tỉnh táo, lão sẽ không thể ra tay với hắn.
Hơn nữa, lão tổ nhà họ Lệ cũng sẽ đích thân trông chừng Tô Ly Kinh. Trước mắt, hắn chỉ việc tới chiến trường lập danh, mọi chuyện khác chẳng cần bận tâm…
Nghĩ đến đây, Bùi Lăng khẽ thở dài.
Hắn chỉ muốn yên ổn tu luyện, vậy mà hết chuyện này đến chuyện khác ập tới. Không biết cuộc đại chiến chính ma này đến bao giờ mới chấm dứt.
Còn U Tố Phần nữa…
U Tố Phần là một trong bốn vùng đất dữ lớn nhất, hiểm nguy khôn lường. Sau cơ duyên ở đảo Thiên Ngoại năm xưa, U Tố Phần hiện thế. Tất cả người kế thừa của chín tông có mặt khi ấy đều bất chấp mọi giá, điên cuồng bỏ chạy.
Dẫu vậy, cuối cùng họ vẫn phải nhờ các bậc trưởng bối trong tông ra tay cứu viện mới thoát được.
Thế mà tổ sư “Minh Huyết” lại nói cơ duyên Phản Hư của hắn nằm trong U Tố Phần.
Vì chuyện đó, lúc đến gặp lão tổ nhà họ Lệ ban nãy, Bùi Lăng còn đặc biệt hỏi thăm tình hình U Tố Phần.
Khác với sa mạc Vĩnh Dạ, U Tố Phần là nơi vạn quỷ cư ngụ, chỉ người chết mới vào được.
Kẻ sống bước vào đó sẽ lập tức biến thành người chết.
Dĩ nhiên, nếu tu vi đủ cao, lại có bí pháp khóa chặt mệnh cách, người tu luyện vẫn có thể sống sót một thời gian trong ấy.
Theo lẽ thường, phải đạt tới kỳ Phản Hư mới đủ tư cách tối thiểu để thăm dò U Tố Phần. Với điều kiện vận may không quá tệ.
“Lão tổ nói thực lực tu vi hiện giờ của mình đã chẳng kém người tu luyện Phản Hư sơ kỳ bình thường.”
“Đợi tu vi đạt tới đỉnh cao giai đoạn cuối cảnh giới Hóa Thần, hẳn mình sẽ đủ tư cách vào U Tố Phần…”
“Huống hồ, mình còn có cờ Tru Ác giữ mạng, lại được ý chí Đọa Tiên âm thầm trợ giúp…”
“Hoàn thành đề thi của Đan Tổ xong, mình còn có thêm một lá bài tẩy như ‘Tiểu Tự Tại Thiên’.”
“Nhưng tốt nhất là không cần vào U Tố Phần, vẫn có thể nhờ hệ thống đột phá Phản Hư.”
Trong lúc Bùi Lăng âm thầm suy tính, cỗ kiệu máu vẫn lao vun vút. Với thực lực hiện giờ của hắn, thêm pháp bảo cảnh giới Hóa Thần mà nhà họ Lệ đặc biệt lấy từ kho ra, tốc độ bay đương nhiên cực nhanh. Chẳng bao lâu, cỗ kiệu đã ra khỏi địa giới Trọng Minh tông.
Trọng Minh tông.
Thiên Hãn cung.
Thư phòng.
Giá sách cao chạm trần, trên đó bày la liệt ngọc giản, sách thẻ tre, sổ tay bằng da thú… Từng quyển ghi chép dày đặc đến nỗi chẳng còn chỗ trống.
Những sách vở ấy đều chất chứa sức mạnh khổng lồ. Bản thân chúng đã là báu vật vô giá, huống hồ nội dung được ghi lại bằng cái giá lớn đến vậy hẳn còn quý giá biết bao.
Giữa những giá sách có một chiếc bàn và một chiếc ghế. Trên bàn chẳng đặt gì ngoài chiếc bình mai, cắm xiên mấy nhành hoa linh sắc nhã nhặn. Hương thơm thanh đạm phảng phất, khiến người tu luyện lắng lòng yên trí.
Tô Ly Kinh thản nhiên ngồi trên ghế, tay mân mê hai viên sắt huyền ngàn năm.
Khí tức lão bình ổn, sắc mặt phẳng lặng như nước. Nhưng dần dà, hai viên sắt huyền ngàn năm trong tay lão bỗng hóa thành bụi mịn.
Đúng lúc ấy, ngoài cửa vọng vào tiếng bước chân. Ngay sau đó, có người đẩy cửa bước vào, khom mình hành lễ:
- Tông chủ, Thánh tử đã rời tông môn, tiến về chiến trường phạt ngụy ở núi Cửu Nghi. Có cần ra tay ngay bây giờ không?
Tô Ly Kinh lạnh lùng nhìn tên thuộc hạ.
Một luồng khí lạnh thấu xương bất chợt ập tới khiến gã sợ hãi. Gã không biết mình lỡ lời ở đâu, vội phủ phục xuống đất, không dám nói bừa thêm một chữ.
Tô Ly Kinh nhìn gã một hồi, rồi mới quay người, lạnh giọng nói:
- Chuyện này tổ sư đã lên tiếng.
- Nhà họ Lệ Cửu A đang chờ bản tọa ra tay!
- Chúng đang chờ bản tọa phạm sai lầm!
- Nếu bản tọa thật sự thiếu kiên nhẫn đến mức ấy…
Nói đến đây, lão không nói tiếp, chỉ ngẩng đầu nhìn ra ngoài.
Một ông lão mặc áo gấm sang trọng chợt xuất hiện không hề báo trước. Mặt lão trắng bệch, quanh người không chút sinh khí.
Chính là lão tổ nhà họ Tô, Tô Đại!
Tô Ly Kinh lập tức hành lễ:
- Lão tổ.
Tô Đại gật đầu, rồi nhìn sang tên thuộc hạ.
Thấy vậy, Tô Ly Kinh lập tức ra lệnh:
- Lui xuống!
Tên thuộc hạ vội hành lễ cáo lui.