Núi Bách Hoa.
Phía sau núi.
Cỏ cây xanh tốt, lá biếc ngát hương.
Bùi Lăng lơ lửng giữa không trung, tay không ngừng kết pháp quyết. Trong đồng tử, ngọn lửa giấc mộng Nam Kha chầm chậm lay động, tỏa ra ánh sáng kỳ dị.
Công chúa Trang Thục đứng cách đó không xa, hai tay chồng lên nhau trước bụng, lặng lẽ dõi theo cảnh tượng ấy. Dáng vẻ nàng tao nhã, ngọc bội bên người im phăng phắc.
Mười người đàn bà vẫn điên cuồng nhảy múa theo một nhịp điệu kỳ lạ. Tóc mai rối bời, búi tóc xổ tung, trâm cài xiêu vẹo, vòng ngọc rơi đầy đất. Mái tóc đen được chăm chút kỹ lưỡng bết mồ hôi, dính cả lên mặt lẫn đầu, trông vô cùng nhếch nhác, càng thêm điên dại.
Thần trí các nàng đã rối loạn. Đến lúc này, chẳng ai còn che giấu nổi lòng mình, miệng không ngừng lẩm bẩm những chấp niệm riêng:
- Tiên nhân họ Việt nhân từ nhân hậu! Nếu không được ngài che chở, một người đàn bà yếu đuối như tín nữ sao có thể nắm quyền lớn, định đoạt sống chết của kẻ khác? Nay tín nữ hưởng hết vinh hoa phú quý, đàn ông trong thiên hạ đều chẳng khác nào lợn chó, gọi thì đến, đuổi thì đi… Ơn đức của tiên nhân, tín nữ dù có báo đáp đến vạn lần cũng không sao đền nổi. Tín nữ nguyện sinh con nối dõi cho ngài…
- Tín nữ được đội ơn thánh nhân sâu nặng. Con cái dưới gối đã phù hộ tín nữ đứng trên vạn người, ấy đã là cực hạn. Tín nữ chỉ cầu được sinh con cho tiên nhân, từ nay trường sinh bất lão, tuổi xuân mãi còn…
- Được thượng tiên yêu thương, tín nữ đã nếm đủ mùi vị của những người đàn ông tuấn tú nhất thiên hạ. Chỉ riêng cảm giác hầu hạ tiên nhân ra sao, tín nữ vẫn chưa được biết… Cầu xin thượng tiên ban cho…
- Cúi xin thượng tiên xót thương, ban cho tín nữ một đêm mây mưa. Nếu có thể mang thai sinh con, tín nữ nguyện làm cỏ ngậm vành báo đáp suốt trăm đời…
Các nàng vừa nhảy múa điên cuồng vừa lẩm bẩm. Đến lúc này, thân thể đã tan biến quá nửa.
Văn Nhân Linh Sắt đứng giữa đám người, đôi mày thanh tú nhíu chặt. Chấp niệm suốt đời của mười người đàn bà không ngừng xô tới, khuấy động thần thức đang chìm sâu của nàng.
Nàng là tu sĩ Hợp Đạo. Bình thường, dù chấp niệm của phàm nhân có mạnh đến đâu, cũng chẳng thể ảnh hưởng đến nàng dù chỉ một chút.
Nhưng nơi này là giấc mộng của tiên nhân. Những kẻ được gọi là phàm nhân trong mộng, thực chất không phải phàm nhân!
Huống chi, Tâm Ma Đại Diễn Chú trong truyền thừa lời nguyền vốn dùng bí pháp dẫn động quy luật đại đạo huyền bí để thi triển, vốn đã vô cùng kỳ diệu.
Chưa kể lúc này Bùi Lăng được tiên vị gia thân, uy lực của Tâm Ma Đại Diễn Chú chẳng biết đã tăng lên bao nhiêu lần.
Mà Văn Nhân Linh Sắt lại đang hôn mê, không còn sức chống cự.
Thời gian chậm rãi trôi qua…
Cuối cùng, theo nhịp cuối cùng, cả mười người đàn bà đều tan biến sạch. Mười bộ váy áo cùng trâm vòng rơi từ trên không xuống.
Ngay khoảnh khắc ấy, khí tức và sinh cơ của Văn Nhân Linh Sắt cũng đạt đến cực hạn.
Gương mặt nàng vốn luôn giãy giụa, như đang dốc hết sức chống lại chấp niệm xâm nhập, bỗng trở nên bình thản, yên hòa.
Điều ước và chấp niệm của những vật hiến tế đã trở thành một phần trong đạo tâm nàng!
Ngay sau đó, bóng dáng Văn Nhân Linh Sắt cùng lá cờ Trừ Ác trong mộng cảnh đồng loạt tan biến.
Thấy Văn Nhân Linh Sắt biến mất, Bùi Lăng khẽ cau mày. Rốt cuộc hắn đã cứu sống nàng, hay nàng đã bỏ mạng?
Đúng lúc này, công chúa Trang Thục lên tiếng:
- Việc của ngươi đã xong. Giờ có thể hiến tế cho bản thể của ta rồi.
Nghe ý chí chân tiên cất lời, Bùi Lăng lập tức hiểu ra: có lẽ Văn Nhân Linh Sắt đã được hắn cứu sống.
Nghĩ vậy, hắn khẽ gật đầu:
- Được.
Sa mạc Vĩnh Dạ.
Chín cây cột đá lặng lẽ sừng sững. Sấm sét dữ dội cuộn trào trên trời cao, chốc chốc lại giáng xuống.
Chiếc quan tài đỏ lơ lửng giữa không trung thỉnh thoảng rung lên dưới uy thế trời đất. Trên nắp quan tài đã mở ra một khe, bóng tối đặc quánh như tuôn trào vô tận, liên tục làm suy yếu sức mạnh của sấm sét.
Tia chớp tím xé ngang trời, chỉ trong khoảnh khắc soi sáng những bóng người dày đặc dưới chín cây cột.
Trong số đó có dị tộc, cũng có loài người. Tất cả đều ngây dại, thần trí mơ hồ, đứng đờ trên cát dưới chân chín cây cột.
Đứng ở hàng đầu là lão ma Diệt Liên, Viên Trường Chân, Loan Kiệu Khanh, La Đô, Tả Cảnh Hành, đại yêu Thanh Yếu, Văn Nhân Linh Sắt, Bùi Lăng và Mạc Lệ Lan.
Ầm!
Sấm dữ gầm vang. Từng tia sét tưởng như chẳng bao giờ dứt xé toạc màn đêm dày đặc, soi lên từng cái bóng.
Giữa tiếng sấm rền, sa mạc Vĩnh Dạ như chìm trong cơn ác mộng không bao giờ tỉnh giấc, im lìm đến đáng sợ.
Chiếc quan tài đỏ chòng chành giữa không trung theo từng đợt uy thế trời đất cuộn dâng, lúc chìm lúc nổi. Cảnh tượng âm u quỷ dị, một áp lực mênh mang tràn khắp sa mạc, như thể mọi thứ đều đông cứng lại.
Bỗng nhiên, Văn Nhân Linh Sắt mở choàng mắt!
Cảm nhận sinh cơ dồi dào trong cơ thể, vết thương cũng đã lành hẳn, nàng sững sờ. Nàng vẫn chưa chết ư?
Nhưng ngay sau đó, ánh mắt nàng nhanh chóng lướt qua những cây cột đá, xiềng xích và chiếc quan tài đỏ trước mặt. Sắc mặt nàng lập tức thay đổi. Sương mù Minh Thiên, di tích của Tiên Đọa!
Nơi này là sa mạc Vĩnh Dạ!
Tại sao nàng lại xuất hiện ở đây?!
Ý nghĩ xoay chuyển thật nhanh. Văn Nhân Linh Sắt lập tức nhìn quanh, quan sát bốn phía. Chẳng mấy chốc, nàng nhận ra tay trái mình đang nắm chặt lá cờ Trừ Ác. Vì dùng sức quá mạnh, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên chằng chịt.
Trên bãi cát cách bên phải không xa, một cây họa kích quen thuộc cắm xiên xuống đất. Đó chính là pháp bảo bản mệnh của nàng, Ca Chung họa kích.
Ngay lúc ấy, mặt cờ Trừ Ác khẽ lay động, một bóng người nhỏ nhắn hiện ra.
Khí linh đạp không đứng giữa trời, chiếc váy chiến màu máu tung bay trong gió. Gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo nghiêm trang. Nàng hơi nghiêng đầu, đuôi tóc buộc cao vạch thành một đường cong thoáng chốc giữa không trung. Khí linh nhìn Văn Nhân Linh Sắt rồi hỏi:
- Văn Nhân Linh Sắt, giờ ngươi thấy thế nào?
Văn Nhân Linh Sắt vội hành lễ:
- Tiền bối Trừ Ác, hiện giờ ta thấy rất khỏe.
Khí linh cờ Trừ Ác lúc này mới yên lòng. Vị tiểu Hóa Thần kia tuy chẳng biết tự lượng sức mình, lại tham lam bẩm sinh, nhưng lần này quả thực đã cứu Văn Nhân Linh Sắt một phen.
Hắn tuy thiếu lòng nhân hậu, nhưng không thất tín. Lời hứa mà nó lập khi ấy cũng không uổng phí…
Nghĩ đến đây, Trừ Ác lên tiếng:
- Lần này ngươi làm rất tốt! Đến lúc then chốt, ngươi sẵn sàng quên mình vì nghĩa. Đối mặt với bao kẻ địch mạnh, dù biết sức mình chẳng chống nổi, ngươi vẫn tử chiến không lui. Khí tiết và lòng can đảm ấy rất hợp với đạo của ta.
- Giờ ngươi đã đủ điều kiện để ta nhận chủ. Ta bằng lòng làm pháp bảo của ngươi, cùng ngươi bước trên con đường đại đạo dài đằng đẵng.
Văn Nhân Linh Sắt thoáng do dự, rồi nói:
- Đa tạ tiền bối ưu ái! Chỉ không biết lần này ai đã cứu ta?
- Là một tu sĩ Hóa Thần mà ta còn chưa hỏi tên. Nhưng ngươi không cần cảm tạ hắn. Ta đã hứa chịu nghe hắn sai khiến ba năm để đổi lấy việc này, vậy nên ngươi phải đợi ta ba năm. Sau ba năm, ta sẽ đến tìm ngươi.
Tu sĩ Hóa Thần?
Văn Nhân Linh Sắt thấy lạ. Nàng hiểu rõ khi ấy thương thế của mình nghiêm trọng đến mức nào.
Đừng nói tu sĩ Hóa Thần, ngay cả người cùng cảnh giới Hợp Đạo với nàng chưa chắc đã cứu nổi!
Nghĩ vậy, nàng liếc chiếc quan tài đỏ lơ lửng giữa chín cây cột. Biết nơi này không thể nấn ná lâu, nàng vẫn lập tức nói:
- Tiền bối, phiền người đưa ta đi gặp vị tu sĩ Hóa Thần ấy.
- Dù thế nào, ta cũng phải biết ân nhân của mình là ai.
- Được!
Khí linh lập tức gật đầu. Với nó, đây chẳng phải chuyện gì to tát. Nó quanh năm ở Uyên Độ Ách, rất hiểu tính tình của Văn Nhân Linh Sắt. Một khi nàng đã nhận món nợ ân tình này, nếu chưa biết thân phận vị tiểu Hóa Thần kia, nàng nhất định sẽ không chịu rời đi.
- Theo ta.
Nói rồi, khí linh bay khỏi lòng bàn tay Văn Nhân Linh Sắt, hóa thành một vệt sáng đỏ lao vào bóng tối, dẫn đường phía trước.
Văn Nhân Linh Sắt lập tức theo sát.
Sa mạc Vĩnh Dạ bị sương mù Minh Thiên bao phủ, thần niệm của người tu luyện không thể triển khai. Dù cách nhau không xa, họ cũng khó lòng nhìn rõ mọi thứ xung quanh qua màn đêm đặc quánh như thực thể.
Lá cờ Trừ Ác bay chưa được bao xa thì dừng lại ở một nơi.
Văn Nhân Linh Sắt cũng dừng chân. Nàng trông thấy một tu sĩ trẻ tuổi, quanh thân cuộn lấy sát khí đỏ máu, đứng dưới một cây cột đá. Hắn đang nhắm nghiền mắt, rõ ràng vẫn chưa tỉnh lại.
Huyền bào phần phật, trường đao đeo sau lưng. Gương mặt hắn lạnh lùng, khí tức hung bạo. Hắn hẳn đã tàn sát vô số sinh linh, mới nuôi thành sát khí cuồn cuộn, gần như ngưng thành thực chất quanh người.
Thánh tử Trọng Minh tông?!