Chớp mắt sau, Bùi Lăng trông thấy bụng tên phạm nhân kia phồng lên, căng to nhanh như được bơm hơi.
Thế nhưng, Diệt Liên lão ma từng bị giam dưới đáy vực Độ Ách, chỉ thoáng sững sờ rồi đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
Bụng càng lúc càng phình lớn, cơn đau cũng càng dữ dội. Thứ đột nhiên xuất hiện trong bụng lão điên cuồng chèn ép, kéo giật ngũ tạng lục phủ, không ngừng hút lấy sức lực của lão. Từ trong đó trào ra ham muốn tham lam, như thể muốn rút cạn cả người lão.
Thứ cực hình chưa từng có, người thường chẳng thể hình dung nổi ấy, vậy mà trên mặt Diệt Liên lão ma chẳng lộ vẻ gì. Ngoài đôi mày hơi nhíu lại, lão vẫn thản nhiên như không.
Chẳng bao lâu, bụng lão đã to như sản phụ sắp đến ngày sinh. Rồi nó nứt toác, tựa quả dưa hấu chín mọng, bật lên một tiếng “bốp” khe khẽ. Diệt Liên lão ma khẽ hừ lạnh. Máu tươi văng tung tóe, một cái thai dị dạng xé áo bào, mình mẩy nhầy nhụa, bò ra ngoài.
Kế đó là cái thứ hai, thứ ba, thứ tư…
Bùi Lăng sững người. Cảnh tượng ấy quá đỗi kinh khủng, hắn vội rời khỏi cảnh mộng.
Lúc này, sau khi liên tiếp hoàn thành ba lời cầu nguyện của tín đồ “Vượt Tiên”, ý thức trở về giữa trời sao, khí tức của hắn rõ ràng mạnh lên một bậc. “Pháp” trong người cũng không ngừng tăng tiến, quanh thân lượn lờ tiên ý đậm hơn trước rất nhiều.
Chốc lát sau, quá trình lột xác của Bùi Lăng hoàn tất. Hắn cảm thấy mình mạnh lên rõ rệt, nhưng đây dù sao cũng chỉ là cảnh mộng. Khi trở về thực tại, hắn sẽ ra sao, hắn vẫn chưa biết.
Đúng lúc ấy, công chúa Trang Thục bình thản nhắc:
- Ngươi có thể bắt đầu chọn tế phẩm.
Bùi Lăng gật đầu, rồi hỏi:
- Ta có thể xuống hạ giới để chọn không?
Tuy nơi này là cảnh mộng, nhưng hắn vẫn muốn chọn những kẻ tội ác tày trời, nhiều lần làm điều ác mà chẳng chịu hối cải làm tế phẩm.
Trang Thục công chúa thản nhiên đáp:
- Được.
※※※
Cõi Bàn Nhai.
Trong địa phận thành Yến Tê.
Giữa núi non trùng điệp, có một đầm sâu vắng bóng người, nước xanh biếc như ngọc. Giờ phút này, mặt nước lấp lánh, soi bóng chính điện nguy nga của một hành cung.
Tư Hồng Khuynh Yến vận áo hoa lệ, búi tóc cao, châu ngọc đeo đầy người, đang tựa nghiêng trên bảo tọa, vẻ mặt u ám.
Văn Nhân Linh Sắt đúng là đáng ghét!
Đại chiến dẹp ngụy đang diễn ra ác liệt. Ngày nào cũng có bao nhiêu người tu luyện ngụy đạo cùng dân chúng ngụy đạo chết trận, hoặc phải phiêu bạt tha hương. Vậy mà ả không đến vùng núi Cửu Nghi tham chiến, lại rảnh rỗi chạy đến canh giữ vực Độ Ách làm gì?
Lần này nàng ta tìm Bùi Lăng báo thù, rốt cuộc vẫn không thành.
Lát nữa còn phải truyền lời từ xa bẩm báo với lão tổ, lại phải kéo dài thêm ba ngày.
Phiền phức thật!
Đang nghĩ ngợi, nàng chợt nhận ra lá bùa truyền tin có động tĩnh. Đôi mày thanh tú khẽ nhíu, nhưng khi lấy ra xem, nàng mới biết người tìm mình không phải lão tổ mà là Tư Hồng Diệu Ly.
Nàng vừa khởi ý, lá bùa đã được thúc động.
Giọng Tư Hồng Diệu Ly lập tức vang lên, hơi gấp gáp:
- Bà chủ, vực Độ Ách xảy ra biến cố. Tất cả cai ngục và lính canh trượng đều đã được Văn Nhân Linh Sắt dịch chuyển ra ngoài. Tôi cũng lẫn trong số đó, hiện đang trên đường đến một cứ điểm thuộc địa phận thành Yến Tê. Bà chủ có định ra tay không?
Tư Hồng Khuynh Yến khẽ gật đầu, thờ ơ hỏi:
- Bùi Lăng cũng ra rồi chứ?
Tư Hồng Diệu Ly đáp:
- Tôi không thấy Thánh Tử.
Nghe vậy, Tư Hồng Khuynh Yến lập tức mất hứng, chỉ hỏi:
- Vực Độ Ách đã xảy ra chuyện gì?
- Phạm nhân ở khu chữ “Thiên” đã thoát khỏi giới luật. Sau đó chúng tôi bị dịch chuyển ra khỏi vực Độ Ách, còn chuyện gì xảy ra tiếp theo thì tạm thời chưa rõ.
Thoát khỏi giới luật?
Tư Hồng Khuynh Yến thoáng ngẩn ra, rồi cười lạnh.
Vực Độ Ách xảy ra chuyện lớn đến thế, Văn Nhân Linh Sắt ắt sẽ không thể phân thân.
Nàng phải lập tức đến lối vào vực Độ Ách, xem có thể dịch chuyển thẳng vào trong hay không!
Nghĩ đến đây, Tư Hồng Khuynh Yến liền dặn:
- Không còn việc gì thì cứ vậy trước đã.
Tư Hồng Diệu Ly đáp:
- Vâng!
Tiếng còn chưa dứt, Tư Hồng Khuynh Yến đã bóp nát lá bùa truyền tin, mau chóng đứng dậy. Cả tòa hành cung như một bóng ảo khổng lồ, từ đáy hồ xanh biếc chậm rãi khuất đi, rồi nhanh chóng lao về phía lối vào vực Độ Ách.
※※※
Núi Cửu Nghi.
Chiến trường Từ Châu.
Nhìn từ trên cao xuống, địa hình khắp Từ Châu đã đổi khác long trời lở đất. Núi non sụp đổ, hồ đầm khô cạn, thành trì xiêu vẹo. Chim muông thú vật đều chẳng còn thấy bóng. Từng tòa pháo đài được dựng lên nhanh chóng bằng phép thuật mọc vút khỏi mặt đất, làm nơi lánh nạn tạm thời.
Dân chúng còn sống sót tụ tập quanh pháo đài đông như kiến, dè dặt nương náu. Vẻ yếu ớt của họ khiến người ta có cảm giác chỉ cần một cơn gió thổi qua, cả một tòa pháo đài cũng có thể sụp đổ hoàn toàn.
Trên vòm trời, một căn nhà tranh lặng lẽ lơ lửng, người phàm chẳng thể trông thấy.
Nhà rộng chừng một mẫu, trước sau đều có sân nhỏ, trồng mấy gốc đào mận đang vừa hé nụ, khắp nơi tràn ngập sắc xuân.
Bên căn nhà tranh, cạnh chiếc bàn đá, một ông lão mặc áo đỏ đang ngồi ngay ngắn. Râu tóc bạc phơ, khí tức trong trẻo như lưu ly. Quanh thân lão chẳng có chút dao động tu vi nào, trông chẳng khác người phàm. Thế nhưng chỉ một ánh mắt liếc nhìn, uy thế đã cuồn cuộn như cầu vồng, áp lực nặng nề lặng lẽ giáng xuống nơi ánh mắt lão dừng lại.
Lúc này, lão đang nhìn lá bùa truyền tin đặc biệt lơ lửng trước mặt.
Trong lá bùa vang lên một giọng nói:
- … Tư ngục đại nhân, tình hình đại khái là như vậy. Sau khi quan cai ngục Văn Nhân dịch chuyển chúng tôi ra ngoài, nàng ấy ở lại vực Độ Ách một mình.
Tư Ngục nghe xong, vẻ mặt không đổi, bình thản đáp:
- Ta biết rồi.
Chốc lát sau, bên kia không nhận thêm chỉ thị nào, bèn cung kính cáo lui. Lá bùa truyền tin tắt sáng, tự động rơi vào lòng bàn tay Tư Ngục.
Đến lúc ấy, Tư Ngục mới lắc đầu thở dài.
Lão biết Văn Nhân Linh Sắt định làm gì.
Vực Độ Ách chỉ có hai lối ra: một là trận dịch chuyển, hai là hồ Giám Tâm.
Nếu hai lối ra ấy rơi vào tay phạm nhân khu chữ “Thiên” và khu chữ “Địa”, thì dù trận pháp đã mất hiệu lực, chỉ cần còn sót lại một nét phù văn, bọn chúng cũng có thể suy tính ra tọa độ cõi Bàn Nhai.
Hiện giờ, Văn Nhân Linh Sắt đã dịch chuyển tất cả cai ngục, lính canh trượng và những người trông coi khác về cõi Bàn Nhai, chỉ để lại mình nàng ở vực Độ Ách. Ắt hẳn nàng định phá hủy cả hai lối ra, cùng đám phạm nhân khu chữ “Thiên” và khu chữ “Địa” đồng quy vu tận.
Hủy lối ra của vực Độ Ách, hóa thân miễn cưỡng cũng làm được. Nhưng hóa thân không thể sử dụng Tru Ác Kỳ, đối mặt với phạm nhân khu chữ “Thiên” và khu chữ “Địa” thì chẳng có chút sức nào chống trả.
Một khi hóa thân rơi vào tay phạm nhân, tình hình cũng chẳng khác gì.
Bọn như Diệt Liên lão ma hoàn toàn có thể lần theo mối liên hệ giữa hóa thân Văn Nhân Linh Sắt với bản thể, cưỡng ép suy ra tọa độ cõi Bàn Nhai.
Văn Nhân Linh Sắt tính tình cương liệt, căm ghét kẻ ác, tuyệt đối không để chuyện ấy xảy ra.
Nghĩ đến đây, Tư Ngục không kịp truyền lời cho tông chủ giải thích tình hình. Lão khẽ động ý niệm, một miếng ngọc giản hiện ra trên bàn đá trước mặt. Bên trong đã khắc rõ nguyên do lão tạm thời rời đi. Ngay sau đó, lão xé toạc một khe nứt không gian, bước vào trong.
Mong rằng vẫn còn kịp…