Lá cờ đỏ như máu, quanh mép thêu những hoa văn đen kịt, trên mặt dày đặc phù văn trông tựa cá rồng rong nước.
Phù văn chậm rãi uốn lượn như vật sống, tỏa ra từng đợt sát khí nghiêm lạnh như giữa chiến trận. Lá cờ tung bay phần phật trong gió, khí thế trang nghiêm lập tức lan khắp bốn phía.
Giữa lá cờ, chẳng biết ai đã viết một chữ “Tru” thật lớn. Khác hẳn thứ sát khí âm độc màu máu của tà đạo, chữ ấy ánh lên hào quang báu, tràn đầy chính khí mênh mông. Yêu tà còn chưa đến gần đã thấy lòng khiếp sợ.
Đó chính là pháp bảo của Độ Ách Uyên, Cờ Tru Ác!
Ngay lúc ấy, một bóng người cao lớn vạm vỡ, quanh thân sát khí cuồn cuộn, phóng vọt lên khỏi khu chữ “Thiên”.
Mấy sợi xích vẫn siết chặt lấy người hắn, tận tụy trói buộc. Nhưng theo đà xông lên, từng tiếng răng rắc vang dội. Ba sợi xích cuối cùng cũng đứt lìa, như thể không cam lòng.
Khí thế của bóng người lên đến đỉnh điểm.
- Ha ha ha ha ha…
Tiếng cười ngông cuồng mặc sức vang vọng khắp Độ Ách Uyên.
Ngay sau đó, bóng người thứ hai, rồi thứ ba lần lượt xông lên…
Chưa đầy một tuần trà, mấy chục tù nhân ở khu chữ “Thiên” và khu chữ “Địa” đã thoát thân.
Đám tù nhân đứng lơ lửng giữa không trung, ánh mắt tất cả đều dồn vào Văn Nhân Linh Sắt.
Bóng người thoát ra đầu tiên chính là Diệt Liên, vốn bị nhốt trong hang đá tận cùng khu chữ “Thiên”. Hắn hờ hững hỏi:
- Văn Nhân Linh Sắt, còn trăn trối gì không?
Vẻ mặt Văn Nhân Linh Sắt bình thản. Một tay nàng cầm họa kích, tay kia nắm Cờ Tru Ác, lạnh lùng đáp:
- Hôm nay, không ai trong các ngươi hòng rời khỏi Độ Ách Uyên!
Nghe vậy, Diệt Liên khẽ cười, đang định lên tiếng thì chợt nhíu mày. Hắn vội dời mắt, nhìn về phía sau Văn Nhân Linh Sắt.
Cửa ra khỏi Độ Ách Uyên biến mất rồi ư?
Hắn lập tức hỏi:
- Ngươi phá hủy hết các lối ra rồi?
Văn Nhân Linh Sắt nhìn khắp đám tù nhân vừa thoát thân, điềm tĩnh đáp:
- Đúng vậy. Ban đầu, Độ Ách Uyên chỉ lập hai lối ra, chính là để phòng ngừa tình cảnh này.
- Giờ đây, mọi lối thông ra bên ngoài đều đã bị xóa sạch.
- Dù không còn giới luật trói buộc, các ngươi cũng đừng hòng rời nơi này nửa bước!
Bỗng một tên tu sĩ tà đạo đứng gần Diệt Liên lên tiếng lạnh lùng. Mặt gã xanh tái, quần áo rách rưới:
- Độ Ách Uyên nằm sâu dưới lòng đất.
- Không có lối ra thì chúng ta tự đào một con đường.
- Đợi trở lại mặt đất, sẽ tính sổ với lũ ngụy đạo cho tử tế!
- Trước tiên giết sạch thành Yến Tê!
Một tên tu sĩ tà đạo khác, dung mạo âm nhu, mặt mày chẳng khác gì nữ nhân, nhàn nhạt lên tiếng:
- Đừng phí thời gian. Giải quyết Văn Nhân Linh Sắt trước đã. Ty Hoàn đã về, còn chưa biết đến bao giờ Ty Ngục mới thoát thân trở lại.
Lời ấy khiến mọi người nhớ ra Ty Ngục. Đám tù nhân thoát khỏi khu chữ “Thiên” lập tức không dám chậm trễ. Một tên tu sĩ tóc đỏ quát lớn:
- Ra tay!
Tiếng quát còn chưa dứt, đám ma đầu đã đồng loạt đánh về phía Văn Nhân Linh Sắt.
Chỉ trong chớp mắt, gió âm nổi lên tứ phía. Tiếng quỷ hồn gào rú thê lương vang khắp Độ Ách Uyên.
Vầng trăng máu dùng để chiếu sáng trên vòm trời bỗng vụt tắt.
Quyền cước cùng những đòn đánh cuồng bạo dồn dập trút xuống Văn Nhân Linh Sắt.
Đôi mắt trong trẻo của nàng phản chiếu thế công trùm trời lấp đất. Nàng chỉ cười lạnh, không nói một lời, chẳng lùi mà tiến. Họa kích cùng Cờ Tru Ác đồng loạt vung lên. Nàng đã sẵn sàng quyết chiến đến chết.
Nhưng ngay khoảnh khắc sau…
Ánh sáng trong trẻo đột ngột bốc lên!
Ầm! Ầm! Ầm!
Đòn thế của đám ma đầu đều bị những tù nhân chính đạo vừa thoát khỏi khu chữ “Địa” chặn đứng.
Người đứng đầu trông chừng trung niên, dung mạo cương nghị oai phong, chẳng cần nổi giận cũng khiến người ta kính sợ. Ông quay sang Văn Nhân Linh Sắt, trầm giọng nói:
- Lão phu tên Viên Trường Chân, từng làm Thái tử Thái phó của hoàng triều Lưu Lam.
- Tiểu hữu Văn Nhân, đừng lo.
- Dẫu chúng ta lầm đường lạc lối nên bị giam vào Độ Ách Uyên, rốt cuộc vẫn xuất thân chính đạo.
- Có chúng ta ở đây, tuyệt không để đám ma đầu này muốn làm gì thì làm!
Văn Nhân Linh Sắt sững người, rồi nhanh chóng đáp:
- Đa tạ.
Thấy cảnh ấy, tên tu sĩ tà đạo mặt mày âm nhu khoanh tay trước ngực, cất giọng giễu cợt:
- Ha ha ha… Tình đồng đạo cảm động biết bao!
Tên tóc đỏ cười khẩy:
- Lũ chó săn ngụy đạo… Chó thì mãi mãi vẫn là chó!
Diệt Liên nghiêng đầu nhìn sang. Đám tù nhân tà đạo lập tức im bặt. Hắn hờ hững nói:
- Các ngươi đã bị nhốt ở Độ Ách Uyên lâu đến thế rồi, đám ngụy đạo các ngươi còn thấy chưa đủ hay sao?
Viên Trường Chân không đáp câu hỏi ấy, chỉ nhìn Văn Nhân Linh Sắt rồi chậm rãi nói tiếp:
- Tiểu hữu Văn Nhân, chúng ta sẽ giúp cô đẩy đám ma đầu này xuống vực sâu, giam chúng trở lại khu chữ “Thiên”.
- Nhưng tính ra, chúng ta đã rời tông môn nhiều năm rồi.
- Không ít bạn cũ nay đã gần đất xa trời.
- Chừng ba năm trăm năm nữa thôi, e rằng âm dương cách biệt.
- Vì thế, chúng ta muốn trở về gặp lại họ một lần. Cùng nhau nấu trà dưới gốc mai, nâng chén bên khóm dâu, thực hiện lời hẹn thuở thiếu thời, cũng xem như trọn được tâm nguyện.
- Chỉ là không biết còn cách nào rời khỏi Độ Ách Uyên?
Lời vừa dứt, toàn bộ tù nhân chính đạo thoát khỏi khu chữ “Địa” đều nhìn về phía Văn Nhân Linh Sắt.
Phe tà môn khi nãy vừa sửa soạn giao chiến với đám tù nhân chính đạo, nghe thấy lời này thì đồng loạt lộ vẻ giễu cợt. Rồi chúng thôi vận pháp thuật, ung dung đứng xem trò vui.
Sắc mặt Văn Nhân Linh Sắt lạnh đi. Nàng cất giọng dõng dạc:
- Có hai cách rời khỏi Độ Ách Uyên.
- Thứ nhất là dùng trận dịch chuyển được giới luật bảo vệ. Chỉ người canh giữ Độ Ách Uyên mới dùng được trận này.
- Thứ hai là hồ Giám Tâm!
- Nhưng hiện giờ, cả trận dịch chuyển lẫn hồ Giám Tâm đều đã bị ta phá hủy.
- Độ Ách Uyên không còn bất kỳ con đường nào để rời khỏi.
- Các vị giúp ta cũng được, không giúp cũng chẳng sao. Tất cả đều không thể rời khỏi nơi này!
Nghe vậy, sắc mặt Viên Trường Chân và những người khác lập tức sa sầm.
Họ không giống đám tù nhân tà môn kia. Trước đây, họ cũng là đồng đạo của Văn Nhân Linh Sắt, thậm chí có người còn chung một môn phái với nàng.
Dẫu phạm tội nên bị áp giải tới đây, họ đều có nguyên do, chẳng phải hạng tội ác tày trời, cố chấp làm điều ác đến cùng.
Như Viên Trường Chân, năm xưa ông là nạn nhân trong vụ yêu tộc lén bắt ăn thịt loài người ở hoàng triều Lưu Lam. Cha mẹ ông đều bị yêu tộc âm thầm bắt ăn.
Sau khi triều đình điều tra rõ chân tướng, toàn bộ yêu tộc ăn thịt người đều bị chém giết. Yêu tộc cũng bồi thường cho ông, triều đình nhanh chóng đặt lại quy tắc. Cuối cùng, các bên dàn xếp sự việc theo một cách mà người ngoài nhìn vào cũng thấy khá công bằng.
Thế nhưng, Viên Trường Chân vẫn không thể nguôi ngoai nỗi đau thời thơ ấu. Khi đã trưởng thành, ông vẫn ôm lòng căm hận sâu nặng với toàn thể yêu tộc.
Nhờ cần cù học hành, ra sức tu luyện, thời trẻ ông được bước chân vào chốn quan trường. Từ đó, trước mặt người đời, ông là vị quan hoàng triều tự cường không ngừng, tiền đồ rộng mở. Sau lưng họ, ông giả làm tu sĩ tà đạo, điên cuồng tàn sát và hành hạ yêu tộc.
Xưa nay ông vẫn tỏ ra rộng rãi, khoan dung, lại thăng tiến nhanh nơi quan trường. Mãi đến trăm năm sau, chuyện ấy mới bị phát giác.
Số yêu tộc chết dưới tay Viên Trường Chân nhiều không đếm xuể. Trong đó thậm chí có một yêu tộc từng được đưa vào cung làm phi.
Ông có tội, ông nhận!
Nhưng từ một đứa trẻ mồ côi phiêu bạt khắp nơi, ông đã trở thành Thái tử Thái phó dạy dỗ người kế vị hoàng gia. Trong quãng đường ấy, ông từng lập công lớn cho hoàng triều.
Ông từng mưu cầu bao điều tốt đẹp cho chúng sinh.
Ông từng ngày đêm lao tâm vì giang sơn xã tắc.
So với những luật lệ ông đã phạm, việc bị giam suốt ngần ấy năm vốn đã là quá nặng tay!
Vậy mà giờ đây, bị nhốt bao năm vẫn chưa đủ. Thấy Văn Nhân Linh Sắt gặp nạn, họ có lòng ra tay giúp đỡ, cuối cùng lại phải chịu cảnh giam cầm suốt đời ở nơi này ư?
Hừ!
Độ Ách Uyên này rõ ràng đã sửa sai quá đà, chẳng xem họ là con người!
Ý nghĩ xoay vần, Viên Trường Chân lạnh lùng nói:
- Tiểu hữu Văn Nhân, lão phu có thể cho cô thêm một cơ hội.
Văn Nhân Linh Sắt đáp gọn:
- Không cần!
Ánh mắt Viên Trường Chân lập tức lạnh buốt.