Vực Độ Ách.
Bên hồ Giám Tâm, trên vách núi cao, Nhiếp Bích Lưu và Phí Túc nhìn cảnh tượng dưới hồ, sắc mặt mỗi lúc một nặng nề.
Màu nước hồ đã chuyển từ đỏ như máu sang xám đục.
Cách đó không xa, Tư Hồng Diệu Ly, tân Trượng Trực Lệnh, nhìn cảnh ấy mà vẻ mặt vẫn thản nhiên.
Dưới vách núi, đám tù nhân chen chúc bên hồ ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi.
- Hóa Thần kỳ!
- Ta biết chợ tu luyện Linh Thủy. Nơi ấy nằm ở ranh giới giữa Vô Thủy sơn trang và Luân Hồi tháp, trong chợ người tốt kẻ xấu lẫn lộn. Địa thế xung quanh hiểm trở, mấy dòng sông hợp lại ngay bên chợ. Tuy có núi có sông, nhưng cả núi lẫn sông đều chẳng phải chốn lành. Chướng khí bốc lên khắp nơi, sát khí đất phủ kín, người phàm và gia súc đừng nói tới chuyện vào trong, ngay cả đến gần cũng khó.
- Từ xưa nơi ấy đã ẩn náu không ít kẻ liều mạng. Thậm chí còn có vài đệ tử Vô Thủy sơn trang cải trang, quanh năm sống lánh mình trong đó để rèn luyện tâm tính… Vì những lẽ ấy, người tu luyện và trận pháp trấn giữ nơi này đều mạnh hơn các chợ tu luyện bình thường rất nhiều.
- Không ngờ chợ tu luyện Linh Thủy lừng lẫy như vậy lại bị Ngô Tầm An một mình giết sạch… Hắn đâu phải Hóa Thần kỳ tầm thường!
- Đúng thế! Hắn tàn sát cả chợ Linh Thủy dễ như trở bàn tay. Thực lực thật sự e rằng còn vượt xa những gì hắn thể hiện!
- Tu vi cao đến thế, sát tính lại nặng như vậy, sao hắn chỉ bị nhốt ở khu chữ “Hoàng”?
- Quan trọng hơn là, vì sao hắn lại nghĩ mình có thể bắt chước Tư Hồng Đạc, vượt qua khảo nghiệm của hồ Giám Tâm?
Giữa lúc mọi người xôn xao bàn tán, cảnh tượng trong hồ bỗng đổi khác.
Khói mây quấn quanh người Bùi Lăng, thoáng chốc hóa thành một bộ xiềng xích nặng nề, khóa chặt hai tay hai chân hắn.
Ngay sau đó, hắn biến mất khỏi lòng hồ.
Cũng như khi Tư Hồng Đạc vừa biến mất, mặt hồ Giám Tâm vốn yên ả bỗng dậy sóng dữ.
Nước hồ từ xám nhanh chóng chuyển sang đỏ như máu, rồi hóa vàng đục, xanh biếc… Cuối cùng, mặt hồ lại trong veo như cũ, nhìn thấu tận đáy.
Thấy Ngô Tầm An biến mất khỏi hồ Giám Tâm mà mãi vẫn chưa trở về vực Độ Ách, đám tù nhân bên hồ ai nấy đều ngơ ngác, kinh ngạc, không hiểu chuyện gì.
Một lát sau, có người lắp bắp hỏi:
- Hắn giết sạch cả một khu chợ tu luyện mà vẫn được rời khỏi vực Độ Ách sao?
Mọi người nghe vậy mới bừng tỉnh, lập tức ồn ào cả lên. Tiếng bàn tán, la ó vang khắp bờ hồ:
- Nếu như thế cũng tính là vượt qua khảo nghiệm, ông đây cũng muốn thử!
- Đúng! Ta cũng muốn!
- So với Ngô Tầm An, ông đây đúng là người tốt bậc nhất thiên hạ!
- Mẹ nó, trước kia ông đây còn nghĩ mình bị bắt vào đây cũng đáng, vì quả thật đã làm vài chuyện sai trái. Giờ đem so với thằng họ Ngô kia, ông đây trong sạch đến không thể trong sạch hơn!
Trên vách núi, Nhiếp Bích Lưu và Phí Túc lặng lẽ nhìn xuống đám đông.
Tư Hồng Diệu Ly bước lên một bước, lạnh lùng quát:
- Im lặng! Nếu còn làm ồn, tất cả sẽ bị đưa lên giàn sắt đen chịu phạt.
Vừa thấy Tống Trượng Trực lên tiếng, phần lớn tù nhân lập tức không dám huyên náo nữa. Tuy mặt mày vẫn còn bất bình, họ cũng đành ngậm miệng.
Vị Trượng Trực Lệnh mới nhậm chức này ra tay tàn nhẫn, hành hình lại khắc nghiệt. Bởi vậy, dù lúc này họ chưa phạm tội gì, cũng chẳng ai dám công khai chọc giận nàng.
Thấy mọi người nhanh chóng im bặt, Phí Túc nhìn Tư Hồng Diệu Ly rồi truyền lời từ xa cho Nhiếp Bích Lưu:
- Nàng ấy là Trượng Trực Lệnh mới của khu chữ “Hoàng” phải không? Khá lắm.
Nhiếp Bích Lưu truyền lời lại:
- Nàng ấy là sư muội họ Tống, đệ tử chân truyền của trưởng lão Linh Lô các trực thuộc Cửu Nghi sơn. Sư tôn và các đồng môn của nàng đều tử trận khi chống lại ma tu xâm lấn, có thể nói cả nhà đều trung liệt. Linh Lô các thương xót nhánh của sư tôn nàng, chỉ còn mình nàng sống sót. Họ lo nàng cũng nối gót đồng môn, khiến truyền thừa của sư môn đứt đoạn, nên sau khi bàn bạc đã sắp xếp cho nàng tới đây nhậm chức.
- Có lẽ vì từng trải qua những chuyện ấy, nàng luôn căm ghét cái ác.
- Bản lĩnh hành hình của nàng thuộc hàng nhất đẳng.
- Vì thế, giờ đây chẳng mấy tù nhân ở khu chữ “Hoàng” không sợ nàng.
Phí Túc khẽ gật đầu, rồi nhìn xuống đám tù nhân, thản nhiên giải thích:
- Ngô Tầm An hiện đã bị đưa vào khu chữ “Huyền”. Ai không sợ tà niệm trong lòng thì vẫn có thể tiếp tục tham gia khảo nghiệm ở hồ Giám Tâm.
Bị đưa vào khu chữ “Huyền” ư?
Trong chớp mắt, đám tù nhân đều sửng sốt.
Khu chữ “Huyền”.
Hẻm núi nằm ở trung tâm đã được người tu luyện san phẳng mặt đất. Bốn phía là những vách đá dựng đứng, trông như bị đao búa gọt đẽo. Gió lạnh từ khắp nơi rít tới, quẩn quanh thung lũng trống không, cuốn theo tiếng sàn sạt và từng đợt bụi đá rơi xuống.
Không gian chợt gợn sóng, Bùi Lăng bỗng xuất hiện ở đây. Trên người hắn có thêm một bộ xiềng xích nặng nề, chắc chắn.
Hắn nghi hoặc nhìn quanh. Nơi này không còn là hồ Giám Tâm nữa… Vậy là hắn đã vượt qua khảo nghiệm?
Ha ha!
Khảo nghiệm của vực Độ Ách đúng là đơn giản thật.
Nghĩ vậy, Bùi Lăng nhìn xiềng xích trên tay và mắt cá chân. Chất liệu của chúng rất đặc biệt, dường như có thể cản trở pháp lực vận hành. Tốt nhất nên tháo ra trước.
Hắn vừa động niệm, một luồng đao khí được nén đến cực hạn lập tức chém xuống.
Keng, keng, keng…
Bộ xiềng xích cứng hơn sắt đen bị đao khí chém thành mấy khúc, rơi lả tả xuống đất.
Thoát khỏi trói buộc, Bùi Lăng nhặt hết những đoạn xiềng xích gãy lên cất đi. Chất liệu này rất tốt, sau này có thể dùng làm vật liệu luyện khí.
Hắn vừa định bay đi, chợt cảm nhận được một luồng khí tức mạnh mẽ có phần quen thuộc đang lao nhanh về phía mình.
Bùi Lăng thoáng do dự, nhưng vẫn dừng chân, đứng yên chờ đợi.
Ngay sau đó, ánh sáng độn pháp vụt qua. Phí Túc hiện ra, bước một bước từ trên không trung xuống, thoáng chốc đã đứng trước mặt Bùi Lăng.
Ánh mắt Phí Túc tối sầm, nhìn hắn rồi nói:
- Ngô Tầm An, từ giờ trở đi, ngươi là tù nhân của khu chữ “Huyền”. Giới luật ở khu chữ “Huyền”…
Ông ta còn chưa nói hết, Bùi Lăng đã cau mày hỏi:
- Khu chữ “Huyền”? Ta không vượt qua khảo nghiệm ở hồ Giám Tâm sao?
Vượt qua khảo nghiệm ở hồ Giám Tâm?
Phí Túc kinh ngạc nhìn Bùi Lăng. Tên nhóc này vừa giết chóc trong hồ đến mức ấy, sao còn dám hỏi ông ta chuyện “vượt qua khảo nghiệm”?
Nhưng Phí Túc chẳng mấy chốc đã không còn tâm trí nghĩ tới chuyện đó. Sắc mặt ông ta đột ngột biến đổi, lập tức quát hỏi:
- Trấn Ách Khóa trên người ngươi đâu?!
Nghe vậy, Bùi Lăng mới sực nhớ ra. Hắn bình thản lấy bộ xiềng xích vừa cất ra, lắp lại vào hai tay và mắt cá chân, rồi dùng pháp lực gắn những đoạn gãy với nhau.
Thấy cảnh ấy, đồng tử Phí Túc co rút!
Ngô Tầm An vừa rồi không vượt qua khảo nghiệm ở hồ Giám Tâm. Vì vậy, sau khi rời hồ, ngoài việc tà niệm trong lòng sinh sôi, hắn còn bị khóa thêm một tầng gông cùm phong bế tu vi.
Đãi ngộ ấy chỉ dành cho một số tù nhân khu chữ “Huyền” đặc biệt nguy hiểm, giống như Tư Hồng Đạc trước kia.
Vậy mà giờ đây, tên kia lại tự mình tháo được tầng gông cùm ấy?!
Sao có thể như vậy?!
Phí Túc nhìn Bùi Lăng, trong mắt tràn ngập kinh hãi.
Nhưng ngay sau đó, ông ta chợt ngẩn người, rồi kỳ quái quên sạch mọi chuyện vừa xảy ra…