Vốn dĩ, mối làm ăn này tuy không tiện nói cho người ngoài biết, nhưng tiền bạc thu vào ào ào như nước, còn khiến cả nhà họ Trình một bước thành thân hào có tiếng trong vùng.
Nhưng nay, vị tri phủ mới đến nghe đâu căm ghét kẻ ác như thù, lại xuất thân từ một đại tộc, chẳng hề sợ đám đầu sỏ địa phương ngầm gây khó dễ, tìm cách chèn ép.
Chẳng qua chỉ là nhất thời nổi lòng tham, bắt cóc con trai út của một nhà năm đời đơn truyền trong thành, rồi bán cho một nhà giàu ở phủ bên làm đồng nam chết theo người chết mà thôi.
Nào ngờ sau khi nhận được đơn báo án, vị tri phủ kia lại để tâm thật sự. Mấy ngày nay, lính trinh sát trong phủ tỏa đi bốn phía, dáng vẻ như muốn đào sâu ba thước đất cũng phải tìm cho ra manh mối.
Tên tri phủ đáng chết! Thằng nhóc ấy đâu phải con cháu nhà quyền quý, cần gì phải làm ầm ĩ đến thế?!
Cả người nhà thằng nhóc ấy cũng đáng chết!
Chỉ là một đứa trẻ con, bị bắt đi thì tìm kiếm làm gì cho phí công? Sinh thêm một đứa nữa chẳng phải xong sao?
Nếu bọn chúng không sinh được nữa, vậy chứng tỏ nhà ấy vốn đã tuyệt đường con cái. Cho dù không bị bắt bán, thằng nhóc kia cũng chưa chắc sống nổi đến tuổi trưởng thành!
Đám dân đen trong phủ cũng đáng chết!
Chỉ vì chút chuyện như vậy, tri phủ treo bảng thưởng vỏn vẹn mười quan tiền mà lũ chúng lại kéo nhau lùng sục khắp nơi, đấm tay xoa chưởng, chỉ mong tìm ra thủ phạm để lĩnh thưởng.
Đám khốn kiếp tám đời chưa từng trông thấy tiền ấy, tất cả đều đáng bị bán đến tận miền cực tây, bắt làm việc quần quật cho đến chết!
Triều đình cũng đáng chết!
Lợn, chó, trâu, dê đều là mạng sống. Nếu buôn bán lợn chó trâu dê là chuyện hợp pháp, vậy bọn chúng buôn bán người thì có tội gì? Cùng lắm chỉ là lúc làm ăn hơi vội vàng mà thôi!
Tóm lại, hiện giờ chẳng những việc buôn bán không thể tiếp tục, cả nhà còn có nguy cơ bại lộ. Đến chuyện ăn uống, ngủ nghỉ cũng sa sút hơn trước rất nhiều.
Một nhà đã quen sống sung sướng, làm sao chịu nổi cảnh này?
Sau nhiều lần bàn bạc, cuối cùng họ quyết định đánh cược một phen, lén lút tế lễ tà tiên!
Trong lư hương trước khám thờ, thứ hương liệu đắt tiền lặng lẽ cháy, làn khói mờ ảo che khuất gương mặt pho tượng.
Bảy người cung kính dập đầu, hết lần này đến lần khác nhắc lại lời khấn:
- Điều nguyện thứ nhất, cầu cho tri phủ cùng nhạc gia của hắn tuyệt tự, chết không có chỗ chôn. Điều nguyện thứ hai, cầu cho những kẻ từng chế giễu chúng ta suốt bao năm phải chịu hình phạt róc thịt ngàn dao, móc mắt cắt lưỡi. Điều nguyện thứ ba, cầu cho vương triều sụp đổ, đường phố kinh thành ngập xác các bậc công khanh, hoàng tộc sa cơ, tất cả đều phải cúi đầu gửi mạng nơi đám cỏ rác…
Khấn đi khấn lại mấy lượt, cả bảy người cùng rút lưỡi dao đã chuẩn bị sẵn trong tay áo. Không ai chần chừ, tất cả đồng loạt rạch vào da thịt mình.
Bọn họ nguyện lấy chính thân mình làm vật tế, cầu tà tiên giáng linh, giúp hoàn thành tâm nguyện!
Trên khám thờ, nơi mắt phàm không thể nhìn thấy, thần niệm của Bùi Lăng đã lặng lẽ quan sát suốt ba ngày ba đêm. Thấy chẳng có bất kỳ tồn tại nào chú ý đến nơi này, hắn mới yên lòng.
Mấy ngày qua, Bùi Lăng đã thử đủ cách. Hiện giờ hắn chỉ có thể ở lại giữa tinh không, không thể trực tiếp giáng xuống thế giới phàm nhân.
Giữa tinh không và thế giới phàm nhân dường như tồn tại một tầng ngăn cách vô cùng đặc biệt. Dù lúc giáng lâm ý chí, hắn đủ sức gọi gió hô mưa, dời núi lấp biển, vẫn không thể phá vỡ tầng ngăn cách ấy.
Hắn nghi ngờ không chỉ riêng mình, mà tất cả những “ngoại tiên” giống hắn, thậm chí cả “nguyên tiên” vốn tự sinh ra trong thế giới mộng cảnh này, đều không thể đưa chân thân giáng xuống thế giới phàm nhân.
Nghĩ vậy, Bùi Lăng lập tức ra tay. Hắn điều khiển máu tươi còn đang chảy trên mặt đất, cách không ngưng tụ thành từng dòng chữ uốn lượn như mây:
- Người đời ngu muội, chẳng biết phải trái, khiến tội nghiệt ngày một sinh sôi, còn lòng nhân đức thì không thể lưu hành.
- Thế giới này đã chọc giận chư tiên. Chẳng bao lâu nữa, tiên phạt sẽ giáng xuống, hủy diệt cả cõi này…
- Chỉ những kẻ căm ghét thế giới, ôm lòng oán giận chúng sinh, mới là người được tiên chọn, có thể nhận lấy sự cứu rỗi…
Cuối dòng chữ, Bùi Lăng để lại tôn hiệu của mình:
“Yểm.”
Bảy người nhà họ Trình nhận ra biến cố, vội quay đầu nhìn lại. Máu tươi do chính họ chảy ra đang lơ lửng giữa không trung, kết thành từng chữ một. Cả bọn lập tức thất kinh.
Đến khi nhìn rõ nội dung, mắt họ đồng loạt sáng lên. Bọn chúng kích động bò bằng đầu gối về phía trước:
- Tiên nhân hiển linh! Tiên nhân hiển linh rồi! Đa tạ tiên nhân… Quả nhiên, điều chúng ta cầu xin chính là thuận theo ý tiên! Tri phủ đáng chết! Người nhà thằng nhóc kia đáng chết! Tất cả người trong phủ này đều đáng chết! Triều đình cũng đáng chết! Đáng chết hết!
Miệng không ngừng lẩm bẩm, tay không ngừng dập đầu. Một lúc sau, thấy những chữ máu vẫn lơ lửng giữa không trung mà bốn phía không có thêm biến hóa gì, bọn chúng dần bình tĩnh lại.
Một người trầm ngâm nói:
- Tiên nhân đã hiển linh, chẳng bao lâu nữa sẽ hủy diệt thế giới này. Đến lúc ấy, triều đình, không, cả thế gian đều phải chết!
- Điều chúng ta cầu xin sắp thành hiện thực rồi!
- Tin mừng lớn như vậy, lẽ ra phải mời thật nhiều người cùng chí hướng đến, chung tay làm nên đại sự…
Nghĩ đến đây, Trình Tri Nhân lại quỳ xuống trước khám thờ, vẻ mặt cuồng nhiệt, dập đầu lia lịa:
- Ơn chỉ điểm của “Yểm tiên”, tấm lòng cứu thế của ngài, cả nhà tín nam này suốt đời ghi nhớ, quyết không dám quên!
Thấy mọi việc diễn ra thuận lợi, Bùi Lăng thầm gật đầu. Hắn lập tức thu hồi ánh mắt, hoàn toàn chẳng buồn để tâm đến những điều đám người kia vừa khấn cầu. Thần niệm của hắn lại trở về giữa tinh không.
Hắn đã xác định, năng lực đặc biệt Oán Yểm có thể hấp thu lòng căm hận, ý nghĩ độc ác, nỗi oán giận và đủ thứ cảm xúc tiêu cực của phàm nhân trong mộng cảnh, rồi biến chúng thành sức mạnh của hắn.
Nhưng phàm nhân bình thường, dù trong lòng cũng chất chứa đủ thứ cảm xúc xấu xa, số lượng vẫn quá ít. Sức mạnh hắn thu được yếu ớt vô cùng.
Chỉ những sinh linh vì đủ loại nguyên do mà đi vào đường tà, thậm chí không tiếc giết sạch cả nhà, làm chuyện gian ác, gây ra những tội lỗi trời đất không dung, mới có thể cung cấp cho hắn một nguồn sức mạnh tinh thuần và dồi dào.
Vì thế, mục tiêu hắn muốn thu phục không phải phàm nhân bình thường, mà là những kẻ mang khuynh hướng hủy diệt thế giới.
Lời tiên tri về ngày tận thế kia chính là tiếng vọng từ lòng chúng. Nó có thể giúp hắn tập hợp những kẻ như vậy trong thế giới phàm nhân.
Nghĩ đến đây, Bùi Lăng khẽ gật đầu. Đây đã là nhóm phàm nhân thứ ba nhận được lời tiên tri diệt thế. Trong lòng những kẻ tài giỏi mà hắn chọn trúng kia rốt cuộc nghĩ gì, hắn hoàn toàn chẳng buồn bận tâm. Dù sao, kế tiếp chúng cũng chỉ là vật liệu để hắn dùng năng lực đặc biệt Oán Yểm nâng cao tiên vị mà thôi…
Hiện giờ hắn đã phát hiện, sau khi để lại tôn hiệu của mình, mỗi khi phàm nhân cầu nguyện mà nhắc đích danh tôn hiệu ấy, lời khấn sẽ chỉ truyền đến một mình hắn. Nhờ vậy, hắn không cần lo bị những tồn tại khác phát hiện.
Bùi Lăng sắp xếp lại kế hoạch trong đầu. Hắn đang chuẩn bị tìm nhóm nhân tài thứ tư từ những lời cầu nguyện không nhắc rõ tôn hiệu, thì bỗng nhíu mày.
Mối liên hệ giữa hắn và Ngọc Tuyết Chiếu truyền đến một cảm giác nguy hiểm khó gọi tên.
Trong đó còn phảng phất cảm xúc cầu viện.
Ngọc Tuyết Chiếu gặp rắc rối?
Nhận ra điều này, sắc mặt Bùi Lăng lập tức biến đổi. Tuy Kỷ Trường Phù chưa từng nói với họ cái chết trong mộng cảnh Đọa Tiên sẽ dẫn đến hậu quả gì, nhưng không cần nghĩ cũng biết, đó tuyệt đối chẳng phải chuyện tốt lành!
Vì vậy, Bùi Lăng chẳng còn tâm trí bận tâm chuyện khác. Hắn lập tức động niệm, chấp thuận lời cầu viện từ phía Ngọc Tuyết Chiếu.
Ngay sau đó, hắn cảm nhận được sức mạnh của mình đang men theo mối liên hệ vô hình với Ngọc Tuyết Chiếu, nhanh chóng truyền về phía nàng!
Mối liên hệ này… có thể truyền sức mạnh cho nhau ư?
Bùi Lăng sững người. Sức mạnh của hắn tuy đang chuyển sang phía Ngọc Tuyết Chiếu, nhưng hắn vẫn cảm nhận rõ ràng rằng chỉ cần mình muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể cắt đứt đường truyền này.
Thậm chí, hắn còn có thể thu hồi sức mạnh đã truyền đi!
Dĩ nhiên, Ngọc Tuyết Chiếu hiện giờ chắc chắn đang gặp nguy hiểm. Trước khi nàng thoát khỏi hiểm cảnh, hắn không thể làm vậy.
Bùi Lăng trầm ngâm:
- Mối liên hệ này tuy có thể truyền sức mạnh, nhưng rốt cuộc vẫn khác khế ước máu khống chế thú quái…
- Hiện giờ ta chỉ cảm nhận được Ngọc Tuyết Chiếu cũng đang ở trong vùng tinh không này, còn vị trí cụ thể thì hoàn toàn không thể xác định.
- Có lẽ nàng đã gặp phải “nguyên tiên” tự sinh ra trong mộng cảnh Đọa Tiên…
Đang suy nghĩ, hắn nhanh chóng nhận ra cảm giác nguy hiểm truyền đến từ phía Ngọc Tuyết Chiếu dần tan biến.
Nguồn sức mạnh hắn tạm thời truyền sang cho nàng cũng theo đó chảy ngược trở về cơ thể…