Bên bờ thành Miểu, dòng sông dài cuồn cuộn.
Bùi Lăng đưa Ngọc Tuyết Chiếu thi triển thuật độn, men theo bờ sông đi ngược lên thượng nguồn.
Hai bên bờ, lúa mạch xanh rờn. Núi sông tươi đẹp, nhưng vì dịch bệnh hoành hành, bóng người hiếm thấy. Cỏ dại hoa hoang dần lấn vào ruộng tốt, đường trạm. Trái lại, chim muông thú rừng ngày một táo bạo, nhận ra loài người đã lánh đi, bèn thăm dò mở rộng địa bàn kiếm ăn.
Những giống chim thú vốn chỉ sống sâu trong núi rừng giờ đây lẩn khuất giữa cỏ cao, rừng rậm, có thể thấy khắp nơi.
Gió nhẹ phất qua mặt. Bùi Lăng nhìn xuống cảnh tượng trước mắt, trầm ngâm suy nghĩ.
Ban nãy, Đậu Đại nghe hắn nói muốn một mình ra khỏi thành thì nhất quyết không chịu. Bởi vậy, hắn đành biến thành Yến Minh Họa, lại thúc động Bí Lục Thực Nhật, mới lừa được Đậu Đại, đưa Ngọc Tuyết Chiếu rời khỏi thành Miểu.
Dĩ nhiên, chuyện này chẳng thể giấu được lâu. Hắn phải mau chóng giải quyết vấn đề nguồn nước…
Một người một cáo độn đi nhanh như gió. Chẳng mấy chốc, họ đã đến một khúc sông ở thượng nguồn.
Địa thế nơi đây thoai thoải, nhưng lòng sông uốn thành một vịnh nước, khiến dòng chảy chậm hẳn lại. Lau sậy mọc kín một vùng rộng lớn ven bờ.
Giữa đám lau sậy thường vang lên tiếng động rì rầm. Đó là tiếng của chim nước, côn trùng, thỉnh thoảng còn có tiếng sinh vật dưới nước rẽ sóng. Muôn tiếng hòa vào nhau, khắp nơi tràn ngập sức sống.
Bùi Lăng đứng giữa không trung. Trong mắt hắn, ánh lửa chập chờn, vô số phù văn nhỏ li ti đan cài rồi bốc lên.
Hắn thi triển năng lực đặc biệt Oán Yểm, chẳng bao lâu đã phát hiện mọi lời nguyền trong cả dòng sông đều tụ về đáy khúc sông này.
Ngay sau đó, hắn vươn tay chộp xuống lòng sông. Một cái xác khổng lồ lập tức bị pháp lực kéo bật khỏi lớp bùn lắng.
Cái xác ấy lớn gấp mười mấy lần người thường, hình dạng chỉ lờ mờ giống con người.
Nhìn kỹ mới thấy, tuy thi thể đã biến dạng, hình thù quái dị đến thảm thương, nhưng vẫn nhận ra trên trán mọc sừng, mỗi bàn tay có hơn mười ngón vuốt, hai bên má phủ vảy. Sau xương cụt dường như còn có một cái đuôi…
Sinh khí trong xác đã tan hết, nhưng vẫn còn sót lại từng luồng khí tức tà ác, sa đọa, nhơ bẩn và cuồng loạn.
Dị tộc ư?
Bùi Lăng khẽ nhíu mày. Cái xác này chắc chắn không phải loài người. Nhưng nếu nói là dị tộc, dựa vào truyền thừa hắn nhận được ở Huyết Tọa Thánh Tử, hắn cũng không biết tộc nào có hình dáng trùng khớp.
Nó giống như bị trộn lẫn đặc điểm của nhiều dị tộc khác nhau, trông vừa cuồng loạn vừa quái dị…
Dù đây là thứ gì, Bùi Lăng đã xác định được lời nguyền trong dòng sông đều bắt nguồn từ cái xác trước mắt.
Hắn khẽ động ý niệm, gọi lửa mộng Nam Kha ra thiêu rụi thi thể.
Vận chuyển năng lực đặc biệt, hắn lại nhìn dòng sông. Trong nước vẫn còn sót một ít lời nguyền. Con sông này rộng lớn vô cùng, nguồn họa đã bị trừ khử, cho dù hắn cứ thế rời đi, chậm thì vài ngày, lâu thì nửa tháng, dòng nước cũng tự thanh lọc hết lời nguyền.
Nhưng lúc này, đại chiến chính tà đang hồi gay gắt. Chỉ vài ngày thôi cũng có thể xảy ra biến cố.
Vì vậy, Bùi Lăng ra tay lần nữa, vận dụng thủ đoạn trong truyền thừa “Chú”, hút lấy toàn bộ lời nguyền còn sót lại trong sông…
Tức thì, vô số luồng khí đen mắt thường không thấy được bốc lên từ mặt nước, kết thành màn sương mỏng mờ đục, cuồn cuộn tràn vào cơ thể Bùi Lăng.
Thời gian trôi qua, tốc độ hút lấy lời nguyền càng lúc càng nhanh. Chúng xoáy cuộn dữ dội quanh hắn như một cơn lốc khổng lồ.
Cảnh tượng tráng lệ không ai nhìn thấy ấy chẳng kéo dài bao lâu. Chẳng mấy chốc, dòng sông đã không còn khí đen bốc lên.
Mọi lời nguyền đều đã được Bùi Lăng xử lý.
Dòng sông trước mắt lấp lánh ánh nước, trong veo tận đáy. Thủy thảo lay động, cá tôm cùng các loài sinh vật dưới nước thoải mái bơi lội, toát lên vẻ trong lành, tươi sống.
Bùi Lăng kiểm tra dòng nước thêm lần nữa, còn dùng pháp lực vốc một ngụm uống thử. Xác nhận không có vấn đề gì, hắn mới đưa Ngọc Tuyết Chiếu rời đi.
※※※
Trường tư thục Khê Ngọ.
Những cây cổ thụ cao lớn vươn cành nối tán, lọc ánh nắng thành từng đốm loang lổ.
Tiếng bước chân vang lên đều đều. Bùi Lăng đưa Ngọc Tuyết Chiếu thong thả đi dưới tán cây, đến trước cổng trường tư thục.
Cánh cổng phủ đầy rêu xanh nơi các khe nứt bỗng mở toang.
Ngôi trường vắng bóng người lập tức tràn đầy sức sống.
Bùi Lăng bước vào trong, Ngọc Tuyết Chiếu theo sát phía sau. Đến trước lớp học, hắn gọi ra một nhóm học trò. Hình dáng của họ chính là học sinh lớp Giáp Tý từng được Chung Quỳ Kính Y dạy dỗ.
Sắp đặt mọi thứ xong xuôi, Bùi Lăng lấy lá bùa truyền lời từ xa ra, thúc động nó.
Một lát sau, giọng Đậu Đại truyền ra từ trong lá bùa:
- Đại sư Vương Cao…
Bùi Lăng bình thản nói:
- Đậu đạo hữu, vấn đề nước sông đã được giải quyết. Ngươi có thể phái người ra khỏi thành kiểm tra. Ngoài ra, giúp ta chuyển lời đến Tứ điện hạ: nếu muốn khôi phục thực lực thì hãy đến trường tư thục Khê Ngọ thêm một lần nữa.
Nói xong, không đợi Đậu Đại đáp lời, hắn đã ngắt truyền tin. Rồi Bùi Lăng quay sang Ngọc Tuyết Chiếu bên cạnh:
- Đi!
※※※
Thành Miểu.
Phòng bào chế thuốc.
Yến Minh Họa và Kiều Từ Quang vừa làm xong việc của mình thì gần như cùng lúc đến trước cửa phòng bào chế thuốc.
Thấy đối phương, Kiều Từ Quang lập tức hỏi:
- Yến sư tỷ, chuyện trường tư thục biến đổi quái dị đã bẩm báo các vị trưởng bối chưa?
Yến Minh Họa bình thản gật đầu, rồi hỏi lại:
- Việc trưởng lão Tôn ở Cửu Nghi Sơn giao phó, muội đã hoàn thành cả rồi chứ?
Kiều Từ Quang đáp:
- Muội đã bàn giao xong với Đậu Đại, đệ tử Cửu Nghi Sơn.
Nói rồi, hai nàng cùng nhìn cánh cửa phòng bào chế thuốc đóng chặt. Yến Minh Họa trầm ngâm giây lát, truyền lời từ xa cho Kiều Từ Quang:
- Vương Cao này tuyệt nhiên không đơn giản như vẻ ngoài. Lai lịch của hắn e là có vấn đề. Ta đã nhờ Tứ điện hạ của hoàng triều Lưu Lang điều tra giúp.
- Bởi vậy, trước khi có kết quả, sư muội tốt nhất đừng qua lại với Vương Cao quá thân thiết, kẻo sinh chuyện ngoài ý muốn.
- Đại chiến chính tà đang vào lúc gay gắt. Tình hình trong thành thoạt trông đã dịu xuống, nhưng chừng nào đám ma tu xâm nhập Trạc Châu chưa bị quét sạch, chừng ấy vẫn còn mối họa ngầm.
- Sư muội là đệ tử được truyền dạy trực tiếp của Tố Chân Thiên, phải lấy đại cục làm trọng.
Kiều Từ Quang vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Cảm giác ban nãy của nàng quả không sai, Yến sư tỷ cũng biết thân phận của Bùi Lăng!
Thế là Kiều Từ Quang cũng truyền lời cho Yến Minh Họa:
- Nếu sư tỷ đã biết thân phận Vương Cao có vấn đề, sao vẫn nhất quyết một mình đưa hắn ra khỏi thành xử lý nguồn nước?
- Lỡ hắn ôm ý đồ xấu, chẳng phải sư tỷ sẽ gặp nguy hiểm sao?
- Sư tỷ là Thiên Cơ của Tố Chân Thiên, thân phận cao quý. Tình thế hiện giờ, sư tỷ tuyệt đối không thể xảy ra chuyện.
- Còn sư muội chỉ là đệ tử được truyền dạy trực tiếp mà thôi.
- Không ảnh hưởng đến đại cục, có gặp chuyện cũng chẳng sao.
Hửm?
Kiều sư muội chẳng hề ngạc nhiên khi biết thân phận Vương Cao có vấn đề ư?
Yến Minh Họa lấy làm kinh ngạc, bèn hỏi thẳng:
- Không biết hiện giờ sư muội và Vương Cao có quan hệ thế nào?
Kiều Từ Quang dường như đã chờ câu hỏi này từ lâu. Nghe xong, nàng lập tức đáp:
- Bọn muội đã bái đường rồi.
Năm ấy trên đảo Thiên Ngoại, nàng bị “Tang” ép bái đường với Bùi Lăng.
Đó là nỗi nhục nàng phải mang theo suốt đời. Nhưng giờ đây, nàng lại như đem chuyện ấy ra để phân cao thấp với Yến sư tỷ.
Nói rồi, Kiều Từ Quang hỏi ngược lại:
- Còn sư tỷ và Vương Cao thì có quan hệ gì?