Trọng Minh tông.
Mây cuộn sóng trào, núi non trùng điệp mọc san sát giữa biển mây.
Biết bao loài thú quý hiếm tự do tung cánh giữa tầng mây. Chỉ khi mây trắng cuồn cuộn dâng lên, người ta mới thoáng thấy bóng chúng lướt qua như chim hồng kinh sợ ánh tên.
Từng tốp âm thi qua lại không ngừng. Đủ loại pháp khí bay xé ngang trời cao. Khắp nơi đều là cảnh tượng bận rộn mà yên bình.
Lão tổ nhà họ Lệ đưa Bùi Lăng cùng Ngọc Tuyết Chiếu trở về tông môn, chớp mắt đã hiện ra trên một ngọn núi thuộc ngoại môn.
Một người một hồ còn chưa kịp nhìn rõ cảnh vật xung quanh, lão tổ đã bước thêm một bước. Cả ba lập tức xuyên qua tầng tầng núi non, đến một sân riêng trong tổ địa nhà họ Lệ.
Vừa bị lão tổ răn dạy một phen, tâm thần Bùi Lăng đã hoàn toàn ổn định.
Hắn quả thực đã cưỡng ép bà chủ của tông chủ, nhưng chuyện ấy ở tà phái vốn chẳng đáng kể gì.
Động tí đã giật mình kinh hãi, chỉ khiến người ta thấy tầm mắt mình quá nhỏ hẹp.
Nghĩ vậy, Bùi Lăng lập tức ngẩng đầu ưỡn ngực, vẻ mặt thản nhiên, trông chẳng khác nào chưa từng xảy ra chuyện gì.
Lão tổ nhà họ Lệ nhìn thấy cảnh ấy, khẽ gật đầu. Tâm tính của thằng nhóc này tuy còn rất tầm thường, nhưng ít ra vẫn còn dạy dỗ được.
Nghĩ đến đây, lão tổ xoay người, nhìn những người nhà họ Lệ nghe động tĩnh chạy đến chờ lệnh rồi nói:
- Bùi Lăng đã ngưng kết thượng phẩm tiên anh, chẳng bao lâu nữa sẽ chính thức ngồi vào ngôi Thánh Tử.
- Các ngươi lập tức chuẩn bị đi.
- Đừng quên phái người báo tin cho tám phái.
Người nhà họ Lệ nghe vậy đều lộ vẻ kinh ngạc, lần lượt nhìn về phía Bùi Lăng.
Mới hơn một tháng mà thôi, Bùi Lăng đã ngưng thành thượng phẩm tiên anh rồi ư?
Thế nhưng lão tổ đã truyền lệnh, chẳng ai dám chậm trễ.
Sau cơn sửng sốt, tất cả lập tức cúi đầu:
- Tuân lệnh!
Rồi nhanh chóng lui xuống chuẩn bị.
Lão tổ nhà họ Lệ quay sang nói với Bùi Lăng:
- Bây giờ ngươi đã ngưng thành thượng phẩm tiên anh. Hơn nữa, theo lão phu thấy, khí tượng nguyên anh của ngươi còn mạnh hơn Liệp Nguyệt năm xưa.
- Dù là leo lên Huyết thê Vạn Tộc hay đón nhận khiêu chiến của những người được truyền dạy trực tiếp từ tám phái, ngươi cũng chẳng gặp trở ngại gì.
- Giờ đi theo lão phu, chúng ta mời tông chủ xuất quan.
- Vâng!
Tiếng đáp của Bùi Lăng còn chưa dứt, hắn đã cảm thấy trời đất đảo lộn. Trước mắt, vô số cảnh vật kỳ quái lướt qua vun vút.
Đến khi hoàn hồn, hắn đã đứng trước một cung điện lơ lửng tận chín tầng trời.
Cung điện ấy có mái cong vút, góc mái chạm nhau, xà nhà chạm trổ, rường cột sơn son. Nó cao lớn, hùng vĩ, lộng lẫy vô cùng. Bên dưới là biển mây cuồn cuộn, bốn phía mây che sương phủ, cảnh vật xa xăm mờ ảo, phảng phất khí tượng chốn tiên gia.
Nhưng nhìn kỹ mới thấy, khắp nơi đều chạm hình yêu quỷ và hung thú. Một con rồng xương dữ tợn cuộn mình giữa mây, âm thầm giấu kín ma ý.
Lão tổ nhà họ Lệ đứng trên quảng trường trước cung điện, bình thản giới thiệu với Bùi Lăng:
- Đây là nơi ở của các đời tông chủ Thánh Tông, tên là Thiên Hằng cung. Sau khi kế nhiệm tông chủ, người ấy sẽ ở lâu dài tại đây, rất ít khi ra ngoài.
Trong lúc nói chuyện, lão tổ đã đưa Bùi Lăng bước lên bậc thềm dài trước cung điện. Đi qua một đài cao rộng rãi, cả hai đến trước cửa cung.
Cánh cửa cao đến trăm trượng, chạm nổi đủ hình quỷ dữ, u hồn và xác quỷ. Hình nào cũng nanh ác đáng sợ.
Chỉ có ở vùng dưới, giữa cảnh quần ma múa loạn, lại có một đôi nữ hầu xinh đẹp giống hệt nhau. Một nàng ôm tỳ bà, một nàng cầm sáo dài. Trên áo yếm thêu hoa bỉ ngạn, bên hông buộc váy dài bằng lụa nhăn, vai và cánh tay đều để trần. Dải lụa màu trên vòng tay phấp phới, trông chẳng khác nào những tiên nữ bay trên trời trong truyền thuyết.
Lão tổ nhà họ Lệ liếc qua hai nàng, hờ hững nói:
- Bẩm lại với tông chủ, lão phu đến làm phiền người một lát.
Hai nữ hầu chớp mắt. Chỉ trong khoảnh khắc, thân hình các nàng đã rời khỏi cánh cửa cung, lướt ra như cá bơi, rồi lại như người nhảy xuống nước, chui tọt vào khe cửa cung, biến mất bên trong.
Một lát sau, cánh cửa cao lớn ầm ầm mở ra. Giọng Tô Ly Kinh từ trong truyền đến:
- Lệ tiền bối, có chuyện gì vậy?
Lão tổ nhà họ Lệ bình thản đáp:
- Bùi Lăng đã ngưng kết nguyên anh thành công. Hôm nay có thể chính thức ngồi vào ngôi Thánh Tử. Kính xin tông chủ xuất quan chủ trì đại điển.
Tô Ly Kinh hơi bất ngờ:
- Ồ?
Ngay sau đó, Bùi Lăng lập tức cảm nhận được một luồng thần niệm mạnh mẽ quét qua thân thể mình.
Hắn cố giữ vẻ bình tĩnh. Dù sao hôm qua hắn mới cưỡng ép người vợ kết tóc được tông chủ cưới hỏi đàng hoàng, hôm nay lại phải nhờ chính tông chủ chủ trì đại điển Thánh Tử cho mình. Tuy có lão tổ bên cạnh che chở, trong lòng hắn vẫn khó tránh khỏi căng thẳng.
Đúng lúc ấy, giọng tông chủ lại vang lên:
- Thượng phẩm tiên anh, không tệ.
Tiếp đó, Tô Ly Kinh nói:
- Đã vậy, bản tọa lập tức xuất quan, chủ trì đại điển Thánh Tử cho Bùi Lăng.
Lão tổ nhà họ Lệ gật đầu:
- Làm phiền tông chủ. Lão phu còn phải đưa Bùi Lăng đi chuẩn bị vài việc khác. Phía bà chủ, chúng ta không sang quấy rầy nữa.
- Nếu có chỗ nào thất lễ, kính mong tông chủ đứng ra dàn xếp đôi câu.
Tô Ly Kinh cười nhạt:
- Cứ yên tâm. Ba nhà chúng ta ngày thường quả thực có chút bất hòa, nhưng chuyện liên quan đến truyền thừa cốt lõi của Thánh Tông, không ai được phép làm loạn.
- Cũng không ai được phép làm loạn!
- Bản tọa là tông chủ, lẽ ra phải làm gương. Chẳng lẽ lại gây khó dễ vào lúc này?
- Huống chi hôm nay còn có các tông môn bên ngoài đến dự lễ. Dù thế nào cũng không thể làm mất danh tiếng của Thánh Tông.
- Chút độ lượng ấy, bản tọa vẫn có.
Lão tổ nhà họ Lệ gật đầu:
- Đa tạ tông chủ. Nếu đã vậy, lão phu xin đưa Bùi Lăng cáo từ trước.
Tô Ly Kinh nói:
- Tiền bối đi thong thả.
Tiếng nói còn chưa dứt, Bùi Lăng lại thấy trước mắt mơ hồ một trận. Đến khi tỉnh táo trở lại, hắn đã về tới sân riêng trong tổ địa nhà họ Lệ.
Mãi đến lúc này, hắn mới âm thầm thở phào.
Tốt rồi. Xem ra tông chủ tạm thời vẫn chưa biết chuyện đó…
Ừm…
Thật ra, dù có biết thì chắc cũng chẳng sao.
Dù gì hiện giờ hắn đã có lão tổ bảo vệ. Hơn nữa, nhìn thái độ của lão tổ, chuyện này ở tà phái vốn chẳng đáng kể gì…
Nghĩ vậy, gan dạ trong người Bùi Lăng lại đầy lên.
Lúc này, hắn nghe lão tổ nhà họ Lệ dặn dò:
- Đại điển chính thức lập Thánh Tử liên quan đến truyền thừa cốt lõi nhất của Thánh Tông.
- Vì thế, dù mọi việc được tổ chức đơn giản hết mức, cũng cần một khoảng thời gian mới có thể sắp xếp ổn thỏa.
- Vừa hay nhân lúc này, ngươi cứ ở lại đây, cẩn thận sửa sang những thu hoạch có được khi ngưng kết nguyên anh.
- Sau này leo lên Huyết thê Vạn Tộc, ngươi cũng sẽ ung dung hơn.
- Làm vậy mới không phụ danh tiếng thiên kiêu của Thánh Tông chúng ta.
Bùi Lăng cung kính hành lễ:
- Vâng, đệ tử tuân lệnh.
Người tu luyện có đủ loại thủ đoạn. Dù đại điển chính thức lập Thánh Tử vô cùng quan trọng, công việc chuẩn bị nhiều vô kể, nhưng nhờ toàn tông bận rộn ngày đêm, lại có vài người tu luyện cảnh giới cao đích thân ra tay, mọi thứ vẫn nhanh chóng hoàn tất.
Chưa đầy hai canh giờ, biển mây trên Trọng Minh tông đã cuồn cuộn dâng lên. Từng đài nổi lơ lửng giữa trời lần lượt bay ra.
Cổng núi mở rộng. Nhiều tông môn, gia tộc không thuộc hàng đứng đầu cùng các thế lực phụ thuộc nhận được tin đều vội vã vượt đường xa chạy đến, dâng lễ trọng, chúc mừng vị chuẩn Thánh Tử mới được tấn phong.
Theo sắp xếp của nhà họ Lệ, những người được truyền dạy trực tiếp từ tám phái được chia thành hai phe chính đạo và tà đạo. Mỗi phe chiếm một đài nổi, một bên trái một bên phải, từ xa đối diện nhau. Các đài ấy nối với những đài nổi khác bằng những cây cầu vồng.
Trên cao nhất là chủ vị dành cho tông chủ cùng các lão tổ và bậc trưởng bối của những tông môn khác. Giống như đại điển Thánh Nữ lần trước, cả đài chủ vị ẩn trong một đám mây âm u, nhìn từ xa chỉ thấy mờ mờ, không sao trông rõ bên trong.
Ngoài ra, khắp nơi đều giăng hoa kết gấm, tiếng đàn sáo vang lên không dứt.
Dưới sự dẫn đường của đệ tử Trọng Minh tông, những người được truyền dạy trực tiếp từ tám phái đã lần lượt vào chỗ. Ai nấy im lặng ngồi trên ghế của mình, tâm trí để tận đâu đâu.
Cảnh tượng hôm qua đã khiến bọn họ chấn động quá lớn!
Đến tận bây giờ, họ vẫn chưa hoàn toàn hoàn hồn…
Xưa nay, giữa chính đạo và tà phái, bất kể tư tưởng, pháp môn khác nhau đến mức nào, hay thù hận đã chồng chất bao nhiêu năm, hai bên vốn chẳng thể chung sống hòa bình.
Ngày thường gặp mặt, ít nhất cũng phải buông lời mỉa mai châm chọc nhau. Chỉ cần nói không hợp ý, lao vào đánh nhau cũng là chuyện thường.
Nhưng lần này, bất kể là người của chính đạo hay tà phái, tất cả đều chẳng còn tâm trí nói thêm một câu.