Sau khi Bùi Lăng đoạt ngôi đầu đại hội so tài ngoại môn, mọi người đều đã nghe danh hắn. Nhưng khi ấy, vị sư đệ này còn chưa dựng nền. Mới qua bao lâu, hắn đã trở thành người được truyền dạy trực tiếp rồi ư?
Đặc biệt là Kim Tố Đài. Ánh mắt nàng thoáng đờ đẫn.
Mới mấy hôm trước, vì cô em họ Kim Tố Miên, nàng còn định lên đài đấu sinh tử với Bùi Lăng. Vậy mà chớp mắt một cái, vị chủ mạch bị xem là non trẻ nhất, tu vi yếu nhất trong mười ba mạch nội môn đã kết thành kim đan, lại vượt qua khảo hạch nhiệm vụ dành cho người được truyền dạy trực tiếp của tông môn, chính thức bước vào hàng ngũ ấy?
Tâm trạng Kim Tố Đài rối bời.
Điều khiến nàng lo lắng hơn cả là chuyện này: Mấy hôm trước, Bùi Lăng cưỡng ép đưa Tố Miên về mạch Kiêm Tang, đến giờ vẫn bặt tin. Mỗi lần truyền lời từ xa, Tố Miên đều bảo mình vẫn ổn, dặn nàng đừng quấy rầy… Nhưng…
Ai biết được, nay đã chính thức trở thành người được truyền dạy trực tiếp, hắn có còn che giấu sở thích của mình nữa không?
Nàng thấp thỏm ngồi xuống.
Lúc này, những người cần có mặt đã đến gần đủ.
Chỉ không hiểu vì sao, Chu Diệu Ly mãi vẫn chưa xuất hiện.
Một lát sau, ngoài cửa chợt tràn vào luồng khí lạnh.
Hơn mười thị nữ u hồn vây quanh một nữ nhân mặc áo đen như đêm, dung mạo thoát tục tựa tiên, chậm rãi bước vào.
Thánh nữ Lệ Liệp Nguyệt đã đến!
Lệ Liệp Nguyệt vừa xuất hiện, khí thế mạnh mẽ quanh người nàng tuy đã được thu liễm, vẫn âm thầm lan tỏa. Những tiếng thì thầm trong điện lập tức lắng xuống.
Nàng quanh năm say mê tu luyện, hiếm khi lộ diện trước mặt người khác. Phần lớn đệ tử đều không biết rõ nàng. Thế nhưng cảnh tượng nàng leo lên bậc thang máu vạn tộc, liên tiếp đánh bại thiên tài các tông môn khác năm ấy đã phô bày trọn vẹn sức mạnh của vị thánh nữ mới được chọn trước toàn thể Trọng Minh tông.
Lúc này, đệ tử mười hai mạch đều im bặt. Ánh mắt họ nhìn Lệ Liệp Nguyệt không ai là không lộ vẻ kính phục và ngưỡng mộ.
Lệ Liệp Nguyệt chẳng buồn để tâm, thản nhiên ngồi vào chỗ.
Chẳng bao lâu sau, chủ nhà họ Lệ Cửu A là Lệ Vô Cữu đích thân dẫn theo mấy bô lão nhà họ Lệ sải bước vào điện.
Trên mặt họ chẳng còn chút u ám hay giận dữ như khi ở đất tổ nhà họ Lệ lúc nãy. Ai nấy đều tươi cười, thân tình vui vẻ.
Chủ nhà họ Tư Hồng và Tô Thiên Nhai cùng đứng dậy đón tiếp, cười nói rôm rả như thể giữa đôi bên chưa từng có hiềm khích, thân thiết chẳng khác nào anh em ruột thịt.
- Lệ huynh, lâu rồi không gặp.
- Hiền đệ Tư Hồng, lâu ngày không gặp. Nghe nói gần đây đệ đang tu luyện một pháp môn, cần trẻ nhỏ có hồn phách trong sạch? Hà tất phải phiền phức như vậy. Tinh phách u hồn của tộc ta có thể thay thế hoàn toàn. Lát nữa ta sẽ sai người đưa sang một mẻ.
- Tô huynh vốn yêu trà. Mẻ trà Thanh Hồn mới đã được chuyển đến, đến lúc ấy xin mời Tô huynh nếm thử rồi chỉ giáo đôi điều.
- Lệ hiền đệ khách sáo quá. Vậy ta xin nhận. À phải, gần đây hiền đệ Vô Mị đến hang Phệ Hồn tu luyện ư? Nơi ấy kham khổ, không tiện ở lâu. Nếu cần thứ gì, cứ nói với ta, đừng ngại.
- Phải đấy. Ba nhà chúng ta cùng một gốc, vốn như một thể. Thiếu thứ gì cứ lên tiếng, chớ để người trong nhà phải chịu thiệt.
- Dĩ nhiên rồi. Đã là anh em ruột thịt, sao lại khách sáo…
Ba vị chủ nhà qua lại chuyện trò, không khí sôi nổi vô cùng. Các bô lão cũng mỉm cười thân thiện, lời lẽ hòa nhã.
- Nhà họ Lệ dạy dỗ thật khéo. Bùi Lăng xuất thân nghèo hèn, nhập môn chưa lâu mà đã đạt được thành tựu như vậy, khiến chúng ta hổ thẹn.
- Đâu có, hắn chỉ hơi có thiên phú, lại chịu khó tu luyện, thêm mấy lần gặp được cơ duyên… Nói đến đây, những người tài giỏi của nhà họ Tư Hồng và nhà họ Tô mới thật là lớp lớp như rừng. Bùi Lăng còn trẻ, vẫn cần gắng sức nhiều hơn.
- Đường tu hành còn dài. Được truyền dạy trực tiếp mới chỉ là bước đầu, sau này Bùi Lăng còn phải vượt qua bao cửa ải… Nào, Bùi Lăng, mau đến chào các vị bô lão. Các vị đều là trụ cột của nhà họ Tư Hồng và nhà họ Tô, cũng từng lập công lớn cho Thánh Tông. Chỉ cần được các vị chỉ điểm đôi điều, ngươi đã hưởng lợi chẳng ít rồi.
- Không dám, không dám. Chúng ta đã già cả rồi. Tương lai Thánh Tông vẫn phải trông cậy vào thánh nữ và những thiên tài mới nổi…
Một hồi lâu sau, những lời khách sáo ấy mới dứt.
Điện chủ điện giám sát nhắm mắt dưỡng thần hồi lâu, lúc này mới mở mắt, chậm rãi lên tiếng:
- Người đến đã gần đủ. Chủ nhà họ Lệ, lễ nhận vị trí người được truyền dạy trực tiếp có thể bắt đầu ngay chứ?
Lệ Vô Cữu mỉm cười đáp:
- Được, làm phiền điện chủ.
Nói rồi, ông mới dẫn người nhà họ Lệ ngồi xuống.
Điện chủ điện giám sát đứng dậy, bước đến bên đài cao giữa điện. Ông cầm chiếc dùi làm bằng xương sọ, gõ lên mặt trống da người trước mặt.
Ba tiếng “thùng, thùng, thùng” vang lên. Đám đông vốn đang náo nhiệt vì Lệ Vô Cữu và đoàn người vừa đến lập tức im phăng phắc.
Điện chủ sửa lại vạt áo, bước lên đài cao trước điện, tuyên bố lễ nhận vị trí người được truyền dạy trực tiếp bắt đầu.
Thánh tử và thánh nữ muốn chính thức nhận ngôi phải vượt qua bậc thang máu vạn tộc, trên đường leo còn phải tiếp nhận khiêu chiến của thiên tài các tông môn khác. Tương tự như vậy, người được truyền dạy trực tiếp cũng phải tiếp nhận khiêu chiến từ đệ tử mười ba mạch nội môn.
Nhưng hiện giờ, Bùi Lăng đã ở cảnh giới tạo đan hậu kỳ. Đệ tử năm mạch giữa và năm mạch dưới, trừ phi đầu óc có vấn đề, bằng không chẳng ai lên đài tìm chết.
Còn ba chủ mạch thuộc ba mạch trên, tuy đều ở cảnh giới tạo đan, nhưng Lệ Hàn Ca là người nhà họ Lệ, dĩ nhiên không thể khiêu chiến Bùi Lăng.
Chủ mạch U Xà là Tô Túy Khỉ và chủ mạch Quỷ Chu là Tư Hồng Lan cũng đã nhận được lời nhắc từ gia tộc trước đó. Tô Túy Khỉ cắn môi hồi lâu, cuối cùng vẫn từ bỏ khiêu chiến, giống như Tư Hồng Lan.
Sau một thoáng im lặng, lễ nhận vị trí người được truyền dạy trực tiếp của Bùi Lăng tiếp tục diễn ra suôn sẻ, chẳng hề có chút sóng gió.
Điện chủ điện giám sát trầm giọng hô:
- Cung thỉnh các vị tổ sư!
Lời vừa dứt, không gian trên mái điện Mục Nghi bỗng gợn sóng. Chỉ trong chớp mắt, một tòa điện sâu thẳm, hùng vĩ hiện ra.
Lạnh lẽo, tĩnh mịch. Chỉ thấy thấp thoáng đường nét cung điện, không sao nhìn rõ quy mô thật sự.
Đó chính là tòa đại điện nơi tất cả đệ tử đều thắp đèn mệnh hồn khi nhập tông.
Nó cũng từng xuất hiện vào ngày Bùi Lăng đoạt ngôi đầu đại hội so tài ngoại môn.
Đây là lần thứ ba tòa đại điện hiện thân, cảnh tượng vẫn chẳng khác trước.
Vô số đài đèn lơ lửng giữa điện. Trong mỗi đài đều cháy một ngọn lửa đỏ như máu.
Đài cao đài thấp, đan xen khắp nơi, nhìn xa tựa biển đèn mênh mông.
Những ngọn lửa lớn nhỏ khác nhau. Ngọn rực rỡ nhất tựa mặt trời treo giữa trời, như muốn thiêu rụi hết thảy, khiến người ta không thể nhìn thẳng. Ngọn nhỏ nhất chỉ bằng hạt đậu.
Bùi Lăng bỗng cảm thấy điều gì đó, nheo mắt nhìn một đài đèn cao chừng một thước. Trong lòng hắn chợt sáng tỏ, đó chính là đèn mệnh hồn của mình!
Lúc này, phía trên biển đèn lần lượt hiện ra một trăm bức họa.
Trong khoảng tối giữa những bức họa và biển đèn, hơn mười bóng người khoác quanh thân quầng sáng mờ ảo, trông như thật như hư.
Có người ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, có người tựa nghiêng trên giường mây, có người ngồi bên bàn nhỏ, có người quỳ trong màn trướng… Gương mặt tất cả đều khuất sâu trong bóng tối.
Cũng như lần trước, những bóng người ấy vừa xuất hiện, mọi ánh mắt đã đồng loạt hướng về phía Bùi Lăng.
Họ không hề có ác ý, vậy mà Bùi Lăng vẫn cảm thấy như có vô số ngọn núi lớn đang ập xuống mình.