Đến rồi!
Đoàn đưa tang của Tử Thôn!
Bùi Lăng lập tức tập trung tinh thần. Có điều, hắn vẫn đang trong trạng thái giao cho hệ thống điều khiển, thân thể bị hệ thống khống chế, nên ánh mắt và sắc mặt chẳng hề thay đổi.
Sương mù dày đặc che khuất tầm nhìn.
Hai đoàn người dần tiến lại gần. Lúc ấy, Bùi Lăng mới nhìn rõ đoàn đưa tang của Tử Thôn. Lần này, bọn họ chỉ khiêng một cỗ quan tài. Những kẻ khiêng quan vẫn là đám tán tu kia, còn người khóc tang… lại là đệ tử Tố Chân Thiên?
Bùi Lăng sững sờ.
Đệ tử Tố Chân Thiên lần này vào phù đảo tổng cộng có năm người. Kiều Từ Quang không có mặt, còn bốn nữ tu kia thì đều đang khóc tang?
Người nằm trong quan tài chẳng lẽ là Kiều Từ Quang?
Rốt cuộc Tử Thôn đã xảy ra chuyện gì?
Đến cả Kiều Từ Quang cũng chết rồi ư?
Trong lòng hắn chấn động dữ dội, nhưng chẳng thể làm gì, chỉ đành trơ mắt nhìn hai đoàn người lướt qua nhau.
Cùng lúc ấy, đoàn đưa tang của Tử Thôn.
Bốn đệ tử Tố Chân Thiên khóc tang, đám tán tu khiêng quan, còn Thạch Vạn Lý cùng những người thổi kèn đánh trống, tất cả đều cảm thấy một luồng gió lạnh thổi thốc tới.
Ai nấy đều nhận ra có chuyện chẳng lành, vội ngoái đầu nhìn. Quả nhiên, sương mù bốn phía nhanh chóng tan đi, để lộ cảnh vật rõ ràng.
Bọn họ đang đứng trên một sườn đồi nhỏ, xung quanh là những ngôi mộ san sát.
Đúng lúc ấy, trưởng thôn lên tiếng:
- Đến nơi rồi, có thể hạ huyệt.
Đám tán tu nhìn sang bốn người Nguyễn Chỉ cùng Thạch Vạn Lý. Thạch Vạn Lý đưa mắt nhìn lại Nguyễn Chỉ và ba người kia, rồi lặng lẽ làm theo.
Hôm nay chỉ có một cỗ quan tài, nên chẳng bao lâu sau, mọi người đã an táng xong.
- Xong rồi, chúng ta về thôi.
Trưởng thôn vừa dứt lời, Chương Tinh liền nói:
- Các vị cứ về trước đi. Chúng tôi và Kiều sư tỷ thân thiết như chị em ruột, giờ tỷ ấy đã yên nghỉ, trong lòng đau buồn lắm. Chúng tôi muốn ở lại bầu bạn với tỷ ấy thêm một lúc.
Trưởng thôn nghe vậy cũng không ngăn cản, chỉ dặn:
- Đừng ở lại quá lâu. Trước khi trời tối, nhất định phải về thôn.
Nói rồi, lão dẫn những người khác rời đi. Chẳng mấy chốc, giữa bãi tha ma mênh mông chỉ còn Thạch Vạn Lý và bốn người Chương Tinh.
Đợi thêm một lúc, xác định bọn họ đã đi xa, cả năm lập tức đào ngôi mộ mới lên, mở nắp quan tài. Bên trong trống không, chẳng có thi thể nào.
- Kiều sư tỷ thành công rồi! Sở Hàm Bội mừng rỡ nói.
Thạch Vạn Lý gật đầu. Lần này, Kiều sư tỷ lấy chính mình làm vật hiến tế, cốt để dụ “Tang” mắc câu.
Giờ thi thể đã biến mất, phần nhiều là bị “Tang” mang đi rồi.
Hôm qua, đối phương còn cố ý để lại trên người hắn dấu ấn riêng của Tố Chân Thiên. Tiếp theo, chỉ cần lần theo dấu ấn ấy, bọn họ sẽ tìm được vị trí của “Tang”!
Thạch Vạn Lý lập tức hỏi:
- Kiều sư tỷ hiện đang ở đâu?
Chương Tinh lấy ra một chiếc la bàn, vừa thúc động vừa nói:
- Đi theo ta!
Cả năm tiện tay lấp lại quan tài, rồi lập tức lên đường…
Tang Thôn.
Giữa tiếng nhạc rộn ràng náo nhiệt, đoàn đón dâu chầm chậm trở về thôn.
- Tân nương đến rồi! Tân nương đến rồi!
Lũ trẻ con ăn mặc mới tinh như ngày Tết vây quanh kiệu hoa, vỗ tay nhảy nhót, vui sướng reo lên:
- Tân nương đẹp, tân nương xinh, tân nương với tân lang trời sinh một cặp, bên nhau đến bạc đầu!
- Hay lắm! Hay lắm!
Gia đinh trong đoàn lớn tiếng phụ họa, mở túi vải bên hông, rải đủ thứ kẹo bánh xuống đám đông như mưa.
Lũ trẻ đồng thanh reo vang, vội xông lên nhặt. Rồi chúng lại vây quanh con ngựa trắng của Bùi Lăng, cùng hô:
- Tân lang tuấn tú, tân lang tốt số, phú quý đầy nhà, sống mãi tiêu dao!
- Phú quý đầy nhà, sống mãi tiêu dao!
Đám gia đinh hùa theo, lại tung xuống một đống kẹo bánh.
Đoàn người nhích từng chút một giữa dòng người chen chúc, cuối cùng cũng tới trước cổng nhà trưởng thôn.
Tại đây đã có sẵn một ban nhạc chờ đón. Kiệu hoa vừa hạ xuống, tiếng chiêng trống liền vang trời, náo nhiệt vô cùng. Dân làng bốn phía cũng vỗ tay reo hò, ai nấy vui mừng khôn xiết.
Một gia đinh bước tới, nắm lấy dây cương ngựa trắng. Trưởng thôn cũng ra đến cửa, đưa ống sáo xương lên môi, thổi khe khẽ.
Hệ thống chẳng chần chừ, điều khiển Bùi Lăng cứng đờ xuống ngựa, rồi dẫn hắn tới bên kiệu, đưa tay vén rèm.
Trong cỗ kiệu vốn trống không, giờ đã có một cô gái ngồi ngay ngắn. Nàng mặc áo cưới đỏ thẫm, đầu trùm khăn đỏ thêu uyên ương bơi nước, hoa sen liền cành.
Áo cưới rộng, không vừa người, nhưng vẫn không giấu nổi vóc dáng thon thả của nàng.
Khăn trùm che kín mặt, không thể nhìn rõ dung mạo. Trong chốc lát, Bùi Lăng chưa thể xác định người này có phải Kiều Từ Quang hay không.
- Tân nương, xuống kiệu đi! Tân nương xuống kiệu đi!
Hắn còn đang suy nghĩ, lũ trẻ xung quanh đã bắt đầu reo hò. Dân làng cũng nhập bọn, vỗ tay giậm chân, đồng thanh thúc giục.
Nghe tiếng gọi, tân nương trong kiệu lập tức đứng dậy, ung dung bước ra.
“Hửm?”
Thấy tân nương tự mình xuống kiệu, trưởng thôn đang thổi sáo khẽ cau mày. Sao chỉ có một tân nương?
Đáng lẽ phải có ba người mới đúng.
Hôm qua, Tử Thôn còn có hai kẻ phạm điều cấm, ban đêm mặc đồ đỏ, ban ngày cài hoa lên đầu. Theo lệ, cả hai cũng phải được đưa sang làm của hồi môn.
Thôi, chuyện ấy chẳng quan trọng. Chỉ cần một vật hiến tế là đủ.
Dù sao, qua buổi hỷ sự này, lão sẽ chiếm được tất cả những gì thuộc về công tử.
Đến lúc ấy, Tử Thôn có kết cục ra sao cũng chẳng khác gì nhau.
Nghĩ vậy, trưởng thôn lập tức lên tiếng:
- Giờ lành đã đến, tân lang tân nương mau vào nhà làm lễ!
Dứt lời, lão nhẹ nhàng thổi sáo xương.
Bùi Lăng lập tức bị hệ thống điều khiển, bước về phía chính đường. Nhưng tân nương vẫn đứng yên, không nhúc nhích.
Trưởng thôn thấy vậy, mày càng nhíu chặt, lại nhắc:
- Giờ lành đã đến, tân lang tân nương mau vào nhà làm lễ!
- Tân nương mau vào làm lễ! Tân nương mau vào làm lễ!
Dân làng nghe thế cũng đồng thanh thúc giục.
Giữa những tiếng hô dồn dập như sóng tràn, Bùi Lăng đã đi trước vào chính đường, nơi bày sẵn chỗ làm lễ. Đến lúc này, tân nương mới có phản ứng. Những ngón tay buông bên hông khẽ động, ngay sau đó, một luồng sinh khí mạnh mẽ đột ngột bùng lên từ cơ thể nàng!
Khăn trùm đầu lập tức bị luồng khí mạnh hất tung, để lộ dung nhan đẹp tựa hoa đào điểm mắt, tựa làn nước xuân làm thần.
Là người sống!
Trưởng thôn và dân làng đều kinh hãi. Vật hiến tế Tử Thôn đưa tới lần này, vậy mà là một người sống!
Lúc này, Bùi Lăng đang đứng trong chính đường đã bày biện sẵn, quay lưng về phía trưởng thôn và tân nương, không nhìn thấy dung mạo nàng.
Nhưng cảm nhận được luồng khí mạnh mẽ vừa bùng phát, hắn lập tức nhận ra tân nương chính là Kiều Từ Quang!
Thì ra là vậy!
Kiều Từ Quang chưa hề chết thật. Hẳn là hôm qua, qua tang lễ do Tử Thôn tổ chức, nàng đã lần ra được nhiều manh mối. Giờ nàng mượn chính tang lễ ấy để tìm ra vị trí của Tang Thôn.
Tiếc rằng hắn đang bị hệ thống điều khiển, chẳng thể giúp gì cho Kiều Từ Quang. Chỉ dựa vào sức một mình nàng, e rằng khó lòng đối phó trưởng thôn Tang Thôn…
Lúc này, Kiều Từ Quang đã khôi phục ý thức. Nàng nhanh chóng quan sát xung quanh. Đây là một ngôi làng trông hết sức bình thường. Dân làng và lũ trẻ con cũng chẳng có gì khác lạ, thậm chí quần áo trên người nhiều kẻ còn vá chằng vá đụp, đúng dáng những người nghèo khổ nhất.
Thế nhưng, rất nhiều đồ trang trí trong thôn đều làm bằng da người, xương người.
Ngay cả những bông hoa lụa đỏ treo quanh đó cũng phảng phất mùi máu tanh. Rõ ràng chúng được nhuộm bằng máu người.
Nàng nhìn kỹ những dân làng trước mắt. Cảm nhận được từ họ đều là khí tức của phàm nhân, không có chút tu vi nào, nhưng cảm giác họ mang lại lại hoàn toàn khác dân Tử Thôn. Nàng không sao nói rõ vấn đề nằm ở đâu, chỉ có trực giác mách bảo rằng nơi này không có người sống.
Đây đúng là hang ổ ma quỷ!
Hơn nữa, nàng hiện đang mặc áo cưới của tân nương, còn cách đó không xa, có một người ăn vận như tân lang.