Hành cung Triều Na.
Cuối dãy hành lang mờ tối, trong một thiên điện rộng rãi, màn sa đen giăng khắp nơi như sương mù, lớp lớp cuộn lại nơi những chiếc móc bằng xương.
Sau mười mấy lớp màn sa đối nhau, trên thềm đan ba tầng đặt một chiếc ngai lớn màu mực. Mặt ngai chạm trổ cảnh trăm quỷ dạo đêm. Hai bên tay vịn, cách mặt đất chừng năm thước, lơ lửng hai đốm lửa xương trắng bệch. Lửa lạnh lẽo, tĩnh mịch, mỗi lần chập chờn lại khiến hơi lạnh trong điện dày thêm.
Lệ Liệp Nguyệt đội mũ thánh nữ, váy đen như đêm, da trắng hơn tuyết, ngồi cao trên ngai, nhắm mắt dưỡng thần.
Hai bên ngai có mấy chục thị nữ u hồn đứng chắp tay. Váy khói của họ quét đất, mắt cúi thấp, dáng vẻ cung kính.
Lúc này, dưới thềm đan không một bóng người.
Một lát sau, bên ngoài thiên điện vang lên tiếng bước chân. Hai thị nữ u hồn lặng lẽ đẩy cửa, dẫn một người vào trong.
Trịnh Kinh Sơn đặc biệt thay bộ áo mới tinh, sửa sang dung mạo cho vẻ ngoài thêm rạng rỡ. Giờ phút này, hắn cố nén lòng kích động, cung kính niềm nở bước vào điện.
Hắn chỉ liếc lên thềm đan một cái. Vừa trông thấy chiếc mũ thánh nữ, vẻ kích động trong mắt càng rõ, hắn vội vàng tiến lên, quỳ xuống thật cung kính:
- Chúc mừng chị khóa trên chính thức ngồi lên ngôi thánh nữ!
- Tư chất chị khóa trên xuất chúng, uy nghi tự nhiên, trở thành thánh nữ Thánh Tông là lòng người mong mỏi, cũng là lẽ đương nhiên!
- Nhìn khắp Thánh Tông rộng lớn, thiên tài nhiều vô kể, nhưng chẳng một ai sánh được với chị khóa trên!
- Chị khóa trên chính là tương lai của Thánh Tông!
Những lời này tuy cố ý nịnh nọt, nhưng cũng là suy nghĩ thật lòng của Trịnh Kinh Sơn.
Trước khi bị phái đi đào mỏ, mỗi lần diện kiến chị khóa trên Lệ, hắn đều cảm nhận rõ khoảng cách giữa hai người rộng tựa trời với đất. Cảm giác ấy, ngay cả khi gặp bất cứ ai ở cảnh giới tạo đan, hắn cũng chưa từng có.
Còn giờ đây, khí tức của chị khóa trên càng sâu rộng khó dò.
Nàng chỉ ngồi trên cao, không cố ý tỏa ra khí tức, vậy mà uy thế thánh nữ vẫn khiến hắn ngột ngạt, gần như không thở nổi.
Trong cơn chấn động, Trịnh Kinh Sơn chợt nhớ tới kẻ thù cũ Miêu Thành Dương đã chết, lòng khẽ cười lạnh.
Tư chất hơn hắn, thực lực mạnh hơn hắn thì được gì?
Không đứng đúng phe, tu vi cao đến đâu cũng chỉ uổng công!
Giờ đến chỗ dựa của gã, Chu chân truyền, cũng tự lo không xong…
Nhớ lại những lần bị Miêu Thành Dương đánh cho mặt mũi bầm dập, hết lần này đến lần khác thua đến xám xịt, Trịnh Kinh Sơn không khỏi cảm khái rằng vận mệnh thật trêu ngươi.
Có điều, hắn trở về đúng lúc này cũng là chuyện tốt.
Tính ra, chị khóa trên Lệ hẳn đã lo xong đủ thứ việc vặt sau khi vừa lên ngôi thánh nữ. Tiếp đó, có lẽ nàng sẽ sớm ra tay với Chu chân truyền!
Còn hắn, Trịnh Kinh Sơn, là cánh tay thân tín số một dưới trướng chị khóa trên. Nghĩ cũng biết, chắc chắn hắn sẽ được giao trọng trách!
Đến lúc ấy, những món đồ Chu chân truyền vất vả tích cóp bao năm, tài nguyên, cùng đám thị nữ thân tín bên cạnh gã… Chẳng cần nghĩ cũng biết, tất cả sẽ do hắn thay mặt tiếp nhận…
Đúng lúc Trịnh Kinh Sơn đang mừng thầm, Lệ Liệp Nguyệt hờ hững hỏi:
- Có chuyện gì?
- Bẩm chị khóa trên, trước kia nghe lệnh chị, để khỏi lỡ việc, ta đã lên đường ngay trong đêm, tới dãy núi Âm Lộc.
- Đến nơi, ta còn xông pha trước nhất, ngày đêm xuống mỏ đào bới.
- Mỏ ở dãy núi Âm Lộc nghèo nàn, sản lượng quặng rất thấp.
- Để sớm thu đủ số lượng chị cần, ta không quản gian nan hiểm trở, ngày đêm làm việc dưới hầm mỏ.
- Dù gặp nạn mấy lần, ta cũng chẳng màng!
- Ta chịu chút thương tích không sao, tuyệt đối không thể làm lỡ việc của chị!
- May mà không phụ lòng chị. Sau bao ngày vất vả, cuối cùng ta đã đào được hai vạn ba nghìn tám trăm chín mươi lăm cân quặng vảy giao…
- Hôm nay cuối cùng cũng được diện kiến uy nghi của chị, ta đặc biệt dâng số quặng này lên.
Vừa nói, Trịnh Kinh Sơn vừa lấy túi chứa đồ ra, nâng cao quá đầu bằng hai tay, định dâng lên cho chị khóa trên.
Nhưng Lệ Liệp Nguyệt trên thềm đan chẳng nói gì, cũng không có ý nhận quặng.
Thấy vậy, Trịnh Kinh Sơn lúng túng, chần chừ giây lát rồi đành đặt túi chứa đồ xuống, tiếp lời:
- Nói ra thì nhờ những lời dạy bảo trước đây của chị. Sau khi đến dãy núi Âm Lộc, tuy ngày đêm làm việc dưới hầm mỏ, ta vẫn không sao nhãng tu vi.
- Hiện giờ ta đã đột phá lên cảnh giới dựng nền giai đoạn sau. Sau này, ta nhất định sẽ giúp chị, giúp nhà họ Lệ gánh vác thêm nhiều việc…
Hắn không nhắc thì thôi, vừa nhắc đã khiến Lệ Liệp Nguyệt nhớ đến lần hai người cùng tới thành Lộc Tuyền trước kia.
Khi ấy, Trịnh Kinh Sơn ở cảnh giới dựng nền giai đoạn giữa, còn Bùi Lăng chỉ mới Luyện Khí tầng hai.
Giờ đây Bùi Lăng đã kết thành Kim Đan phẩm cấp cao nhất, còn Trịnh Kinh Sơn vừa mới đột phá lên cảnh giới dựng nền giai đoạn sau!
Đúng là đồ vô dụng!
Sắc mặt Lệ Liệp Nguyệt lạnh đi, lập tức quát:
- Còn nói thêm một lời vô ích, cút ngay!
Thấy chị khóa trên sa sầm mặt, Trịnh Kinh Sơn càng thêm áp lực, vội nói:
- Chị khóa trên Lệ, chuyện là thế này!
- Trong thời gian phụng mệnh chị đến dãy núi Âm Lộc đào mỏ, tên Bùi Lăng kia trước tiên giả truyền lệnh của chị, sai ta đến dãy núi Bác La đào mỏ.
- Hắn làm vậy rõ ràng là coi thường uy thế của chị, tự ý hành động! Thật đáng giận!
- Sau đó, trong lòng ta sinh nghi, tự hỏi vì sao hắn dám ngang ngược đến thế. Bởi vậy ta âm thầm dò hỏi tình hình của hắn, mới biết mấy ngày nay, một mạch Kiêm Tang bị hắn chèn ép đủ đường!
- Đến cả Kim Tố Đài cũng tìm đến tận cửa, vậy mà hắn tránh mặt không gặp, vin cớ bế quan để trốn tránh!
- Hành động ấy rõ ràng cho thấy hắn chẳng hề để lợi ích của một mạch Kiêm Tang vào mắt.
- Ai cũng biết một mạch Kiêm Tang xưa nay vẫn ủng hộ chị.
- Hắn làm như vậy, chẳng khác nào không coi thể diện của chị ra gì!
- Nếu không phải trước đó ta vội vã trở về tông môn để trấn giữ cục diện, e rằng mạch Kiêm Tang giờ đã tan tác, lòng người ly tán rồi, chị khóa trên!
- Tóm lại, Bùi Lăng miệng ngọt lòng gian, khéo ăn khéo nói mà chẳng có trách nhiệm. Hắn hoàn toàn không xứng làm chủ mạch Kiêm Tang!
- Xin chị xem xét cho minh bạch, bãi chức chủ mạch của hắn, để ta trở lại nắm quyền, cai quản mạch Kiêm Tang.
- Đến lúc ấy, ta nhất định sẽ khiến mạch Kiêm Tang ngày càng hưng thịnh, tiến thêm một bước, làm rạng danh chị…
Nghe một hồi, sắc mặt Lệ Liệp Nguyệt càng lúc càng lạnh.
Trịnh Kinh Sơn lại chẳng hề nhận ra, vẫn hùng hồn, đầy mong đợi mà đưa ra hết lời bảo đảm này đến lời bảo đảm khác.
Đúng lúc đó, Lệ Liệp Nguyệt nhận ra có người khác vừa vào hành cung Triều Na. Khí tức ấy, nàng vô cùng quen thuộc…
Thế là nàng cũng chẳng vội xử trí tên vô dụng bên dưới. Nàng phất rộng tay áo, bóng dáng lập tức biến mất.
Thấy chị khóa trên bỗng nhiên rời đi, Trịnh Kinh Sơn sững sờ, nhất thời không hiểu chuyện gì.
Nhưng chị khóa trên chưa bảo hắn lui. Xung quanh lại có bao nhiêu thị nữ u hồn đang nhìn, hắn không dám tự tiện đứng dậy bỏ đi.
Đành quỳ nguyên tại chỗ, tiếp tục cân nhắc lời lẽ để giành lại chức chủ mạch…