Trương Trọng Cầm phản ứng cực nhanh. Hắn lập tức lách người trèo lên một cây cổ thụ cao ngất gần đó, nhìn quanh một lượt. Chỉ thấy rừng cây phía xa lay động, có người đang chuyền cành giữa rừng, áo quần tung bay. Thấp thoáng bóng dáng kia, chẳng phải Bùi Lăng thì còn ai?
- Thằng nhãi ở ngay phía trước! Hắn mừng rỡ báo với hai người dưới gốc cây. - Hình như nó lạc đường, chạy thẳng về phía chúng ta rồi.
- Đúng là đi mòn gót sắt tìm chẳng thấy, chẳng ngờ tự dâng đến tận tay! Hoàng Hiển và Trần Mị nghe vậy thì sửng sốt, rồi cùng bật cười. Hoàng Hiển vừa bẻ khớp ngón tay, vừa nhe răng cười dữ tợn, đón đầu Bùi Lăng. - Còn đang sợ tìm nó mất thời gian, lỡ việc của Trần sư huynh, ai ngờ thằng nhãi này lại tự mò đến cửa.
Ba người mừng rỡ vây chặn. Bùi Lăng đang chạy trốn nhanh chóng nhận ra bọn họ, mừng đến nỗi như gặp lại anh chị em ruột thất lạc bao năm. Hắn vội chạy tới:
- Hoàng sư huynh! Trương sư huynh! Còn có Trần sư tỷ nữa… Cuối cùng ta cũng tìm được mọi người rồi! À phải, Trần sư huynh với Tiêu sư tỷ đâu?
- Hai người họ đang đợi ngươi trong trận mẹ Phệ Hồn đấy! Hoàng Hiển cười gằn, bất thình lình ra tay, định chộp lấy hắn.
Nào ngờ đúng lúc ấy, quanh người Bùi Lăng bỗng lóe lên một quầng sáng đỏ như máu. Hắn vụt tăng tốc, lách qua trước mặt cả bọn trong gang tấc, nhanh chẳng khác nào mũi tên rời dây.
Cơn gió mạnh cuốn theo còn quất rát mặt ba người.
Hoàng Hiển và hai người kia sững ra, đến khi nhận thấy có điều bất thường thì Bùi Lăng đã chạy mất hút. Hắn vừa chạy vừa lớn tiếng gọi:
- Hai vị sư huynh, việc Trần sư huynh giao đã xong. Con nghiệt súc này cũng bị dụ tới theo kế hoạch rồi… Mau lên! Chúng ta cùng giết nó, cho nó đoàn tụ với lũ con non!
Cả ba theo phản xạ quay nhìn về phía hắn vừa chạy tới. Mấy cây cổ thụ cao lớn vừa bị tám chân của con nhện chém đứt, đổ rầm xuống. Qua khoảng trống giữa những thân cây, đôi mắt đỏ rực đang hừng hực giận dữ nhìn chằm chằm vào họ.
Tám chân khẽ nhún, con quái vật khổng lồ bật lên giữa không trung. Dấu mặt người trên bụng nó đã tắt ngúm, dập tắt chút hy vọng mong manh cuối cùng của Hoàng Hiển và hai người kia. Con nhện mặt người đang nổi cơn thịnh nộ, chẳng nói chẳng rằng phun thẳng một tấm lưới tơ tới.
Hoàng Hiển và hai người kia sợ đến hồn vía lên mây, lập tức cắm đầu bỏ chạy.
Hoàng Hiển và Trương Trọng Cầm còn đỡ. Cả hai đều đã luyện khí tầng năm, đến lúc nguy cấp, cố sức ép mình chạy nhanh hơn một đoạn, hiểm nghèo tránh được tấm lưới. Trần Mị thì không may mắn như vậy. Nàng chỉ mới luyện khí tầng bốn, vừa kịp thét lên một tiếng đã bị lưới tơ chụp trúng.
Một sợi tơ nhện kéo tấm lưới lôi nàng đến trước mặt con quái vật. Cái miệng dữ tợn cúi xuống. Tiếng nhai rào rạo khiến người ta ê cả răng hòa cùng tiếng thét. Chẳng mấy chốc, mọi âm thanh đều tắt lịm.
Bùi Lăng ngoái đầu trông thấy cảnh ấy, toàn thân lạnh toát, nhưng cũng thầm thở phào. Đạo hữu chết thì bần đạo chưa chết, tốt nhất đừng để mình bỏ mạng! Nếu không vì đám người này, hắn đâu đến nỗi chọc phải con nhện mặt người. Người gây ra chuyện thì phải tự tháo gỡ, muốn bình an chạy về thành Loa Sơn, hắn chỉ còn biết trông cậy vào mấy “đồng đội” này.
Nhưng Trần Mị vừa chạm mặt đã toi mạng, hai người còn lại e cũng chẳng cầm cự được bao lâu. Phải mau kéo giãn khoảng cách rồi tìm cách đối phó!
Nghĩ vậy, Bùi Lăng nén cơn khó chịu, gắng sức vận linh lực. Phép độn Huyết Loa lập tức tăng tốc, hóa thành một vệt sáng đỏ, chớp mắt đã mất hút nơi chân trời.
Chứng kiến cảnh ấy, Hoàng Hiển và Trương Trọng Cầm giận đến đỏ mắt:
- Đồ súc sinh!
Nhưng con nhện mặt người đã ăn xong Trần Mị, lập tức đuổi theo. Tu vi của hai người cao hơn Bùi Lăng một tầng, nhưng chẳng có phép độn nào nhanh như hắn. Dù đã dốc hết sức bình sinh, họ vẫn chỉ có thể trơ mắt nhìn con quái vật ngày một áp sát.
Chẳng mấy chốc, luồng gió tanh hôi đã ập đến sau gáy. Cành khô lá nát bị tám chân con nhện quét qua trong rừng, bay vèo vèo, suýt nữa đánh trúng lưng họ.
- Khốn kiếp!
Hai người mặt mày trắng bệch, vội liếc nhìn nhau. Không cần nói với nhau câu nào, họ gần như đồng thời vỗ mạnh vào ngực. Ánh xanh lóe lên trong mắt, tốc độ lập tức tăng vọt.
Cùng lúc đó, máu trào ra từ bảy khiếu. Gương mặt họ méo mó, dữ tợn, hơi thở nhanh chóng suy yếu.
Đây là phép đốt máu của Trọng Minh Tông, thiêu đốt tinh huyết để cưỡng ép tăng sức mạnh. Cái giá phải trả là tu vi tụt mạnh, linh lực dội ngược sau khi phép hết tác dụng. Chẳng khác nào uống thuốc độc để giải khát.
Nhưng lúc này, hai người chẳng còn cách nào tốt hơn.
- Mau đi tìm Trần sư huynh! Máu tươi trào ra khóe miệng Hoàng Hiển, hắn khản giọng quát. - Chúng ta không trụ được lâu đâu!
Trương Trọng Cầm cũng hiểu rõ tình thế. Máu từ bảy khiếu càng chảy nhanh hơn, thân hình hắn lướt vùn vụt qua rừng cây.
Một lúc sau, Trần Hoàn đang ngồi xếp bằng bên cạnh trận mẹ Phệ Hồn để điều tức, bỗng ngờ vực mở mắt. Tiêu Đạp Sa ngồi bên cạnh, đang chăm chú ngắm gương mặt tuấn tú của hắn, vừa định mở lời thì trên đầu chợt rơi xuống hai bóng người bê bết máu.
- Hoàng sư huynh! Trương sư huynh?! Tiêu Đạp Sa nuốt vội lời định nói, kinh ngạc hỏi. - Sao hai người lại ra nông nỗi này?
Hoàng Hiển ho sặc sụa, phun ra một ngụm máu. Hắn chẳng buồn để ý đến nàng, vội nói với Trần Hoàn:
- Trần sư huynh, tình hình không ổn! Không biết thằng súc sinh Bùi Lăng đã chọc phải con nhện mặt người từ đâu. Nó lại còn có một phép độn cực nhanh… Trần Mị sư muội vừa bị con quái vật ăn thịt, còn thằng nhãi kia thì chạy mất. Bọn đệ phải dùng phép đốt máu mới tạm thời bỏ xa được nó.
Tiêu Đạp Sa trợn tròn mắt, hít ngược một hơi lạnh:
- Sao cơ? Vậy con nhện mặt người chẳng phải đang đuổi về phía này sao? Trần sư huynh, chúng ta phải đi ngay!
- Đi? Trần Hoàn sa sầm mặt, nhanh chóng tính toán rồi ngẩng đầu lên, giọng lạnh băng. - Chúng ta thì đi được, nhưng còn Hoàng sư đệ với Trương sư đệ thì sao? Dẫn họ theo, chúng ta chạy nhanh hơn con nhện mặt người được à? Hay muội định bỏ lại hai vị sư đệ?
- Muội… Tiêu Đạp Sa chỉ buột miệng nói theo phản xạ, giờ nghe hắn hỏi thì ngượng ngùng, không biết đáp sao.
Thấy Hoàng Hiển và Trương Trọng Cầm đều liếc nàng đầy oán độc, nàng càng bối rối, đành cúi đầu im lặng.
- Đã vậy thì chắc chắn không thể chạy thoát. Trần Hoàn quay sang hai sư đệ, nói nhanh. - Kế trước mắt chỉ còn cách lợi dụng trận mẹ con Phệ Hồn.
Hắn giải thích:
- Trận này đã bày xong. Con nhện mặt người sắp đuổi tới, hai đệ xuống trận con bên dưới, dụ nó vào trong. Đợi trận con nhốt được nó, ta và Tiêu sư muội sẽ chia nhau chạy trốn.
Nói rồi, hắn lấy từ túi đựng đồ ra hai lá bùa, đưa cho Hoàng Hiển và Trương Trọng Cầm, mỗi người một lá.
- Còn hai đệ, với tình hình hiện giờ thì chắc chắn không thể chạy tiếp. Đây là bùa giấu hơi thở, mỗi người một lá. Thừa lúc con nhện mặt người bị nhốt trong trận, hai đệ mau tìm góc khuất mà ẩn nấp. Dù nó chỉ tạm thời không tìm thấy hai đệ, thấy ta và Tiêu sư muội chạy đi, thế nào nó cũng đuổi theo bọn ta. Như vậy hai đệ sẽ an toàn.
Hoàng Hiển ho sặc sụa, nói:
- Đa tạ sư huynh! Nhưng trận con kia ngay cả Bùi Lăng còn nhốt không được…
- Dù tu vi Bùi Lăng không cao, hắn vẫn là người sống, hơn nữa trước khi vào tông rất có thể đã gặp được cơ duyên lớn. Trần Hoàn thản nhiên nói. - Con nhện mặt người tuy là yêu thú Trúc Cơ, nhưng đã chưa hóa hình thì trí khôn còn kém cả người thường! Hơn nữa, trận con cầm chân được nó lúc nào hay lúc ấy. Nếu không, chẳng ai trong chúng ta thoát nổi!
Hoàng Hiển còn định nói thêm, nhưng Tiêu Đạp Sa đã tái mét mặt, nhìn Trần Hoàn rồi vội vàng hỏi:
- Trần sư huynh, huynh bảo họ trốn đi, còn hai chúng ta chia nhau chạy trốn ư? Vậy muội phải làm sao?