Phòng Giáp số sáu.
Màn gấm buông thấp, rèm châu cuốn quá nửa. Trong lò sư tử mạ vàng, một nén hương thanh tĩnh lặng lẽ bay thẳng lên xà nhà. Khói xanh vấn vít, hương thơm dịu nhẹ lan khắp gian phòng.
Nén hương tĩnh tâm chuyên dùng để giúp người tu luyện bình tâm, ngưng thần, an hồn đã cháy hết một phần ba, vậy mà Nguyễn Chỉ vẫn ngổn ngang tạp niệm, chẳng thể nhập định.
Nàng xuất thân từ Tố Chân Thiên, một trong những tông môn đứng đầu Bàn Nhai giới. Từ trước đến nay, nàng và sư tỷ Mạc Lệ Lan thân thiết như chị em ruột.
Mạc Lệ Lan bước lên con đường tu luyện trước nàng, tu vi cũng cao hơn nàng.
Cách đây không lâu, nhờ sư tỷ chỉ dẫn, cuối cùng Nguyễn Chỉ đã thành công bước vào cảnh giới tạo đan.
Chỉ tiếc, vì nhiều nguyên do, nàng chỉ luyện thành chân đan phẩm bốn, chưa thể trở thành người tu luyện cảnh giới Kim Đan.
Bởi chuyện ấy, Nguyễn Chỉ buồn bã ủ ê, ngày ngày chẳng được vui.
Mạc Lệ Lan nhìn mà đau lòng. Nàng bèn lấy cớ đến biển Vạn Hủy mua vật liệu luyện khí, dẫn sư muội ra ngoài khuây khỏa.
Nào ngờ vừa đặt chân tới chợ tu luyện biển Vạn Hủy, hai người đã nghe tin gần đó, trên đảo Hỏa Thiệt xuất hiện một gốc cỏ linh bích.
Loại linh thảo này, đối với đệ tử đại tông môn như họ mà nói, vốn chẳng được xem là quý giá lắm. Nhưng Mạc Lệ Lan muốn dỗ sư muội vui lên, vẫn dẫn nàng đến góp mặt một phen.
Giữa chừng, lão quái Côn Vũ nào đó đột nhiên xuất hiện, định cướp đoạt linh thảo. Lời lẽ của lão hết sức khó nghe, nên Mạc Lệ Lan tiện tay đánh lão trọng thương.
Nếu không phải hai người là đệ tử chính đạo danh môn, từ nhỏ đã được trưởng bối trong nhà dạy bảo, tâm tính ôn hòa, luôn giữ lòng nhân ái, không dễ dàng xuống tay giết người, thì lão quái Côn Vũ kia chắc chắn đã mất mạng.
Nào ngờ hai sư tỷ muội nương tay, trái lại còn rước họa vào thân. Chẳng bao lâu sau, hai người bất ngờ bị tập kích. Nguyễn Chỉ không hay biết gì, cứ thế ngất lịm. Đến khi tỉnh lại, bản thân nàng vẫn bình an vô sự, nhưng sư tỷ đã biến mất!
Nàng gần như lục soát từng tấc hiện trường, cuối cùng mới tìm thấy mấy giọt máu.
Dùng bí pháp truy dấu của sư môn, Nguyễn Chỉ phát hiện chủ nhân của những giọt máu ấy chính là lão quái Côn Vũ!
Rõ ràng đây là màn trả thù của lão quái Côn Vũ!
Sư tỷ nhất định đã trúng ám toán của lão!
Nhưng sau khi bình tâm suy xét, Nguyễn Chỉ lại cảm thấy chuyện này đầy rẫy điểm đáng ngờ.
Lão quái Côn Vũ có tu vi cảnh giới tạo đan giai đoạn giữa. Ở biển Vạn Hủy, lão cũng được xem là một tay hào cường. Nhưng danh tiếng ấy chỉ đáng kể trong giới người tu luyện tự do.
So với đệ tử danh môn như nàng, nói thẳng ra, dù Nguyễn Chỉ vừa bước vào cảnh giới tạo đan, trong lòng vẫn canh cánh chuyện chưa luyện thành Kim Đan, nhưng nếu thật sự giao đấu trực diện, dựa vào pháp thuật của tông môn cùng rất nhiều pháp bảo và bùa chú, một người tu luyện tự do ở cảnh giới tạo đan như lão quái Côn Vũ, vì không có truyền thừa hoàn chỉnh, tuyệt đối không thể là đối thủ của nàng!
Huống hồ sư tỷ đã luyện thành đan trước nàng, cũng có tu vi cảnh giới tạo đan giai đoạn giữa. Sư tỷ lại quanh năm bôn tẩu bên ngoài, quá quen thuộc với đủ loại thủ đoạn quỷ quyệt.
Với thực lực của lão quái Côn Vũ, cho dù lão có giở trò gì đi nữa, cũng không thể nào là đối thủ của sư tỷ!
Hơn nữa, vào hôm tranh đoạt cỏ linh bích, lão quái Côn Vũ đã thèm thuồng dung mạo của hai sư tỷ muội ra mặt. Khi bị tập kích, Nguyễn Chỉ cũng hôn mê bất tỉnh. Vậy tại sao lão chỉ bắt sư tỷ đi, lại buông tha cho nàng?
Nghĩ đến đây, đôi mày liễu của Nguyễn Chỉ càng nhíu chặt.
Mấy ngày qua, để điều tra tung tích sư tỷ, nàng vẫn luôn truy sát lão quái Côn Vũ.
Thực lực của lão chẳng ra sao, nhưng bản lĩnh chạy trốn lại đứng đầu. Đặc biệt là cách đây không lâu, lão quái Côn Vũ sai người tung tin ở sào huyệt, nói rằng bản thân bị trọng thương trở về, đang sai người đi khắp nơi tìm vật chữa thương.
Nguyễn Chỉ lập tức không quản ngày đêm giết thẳng tới đó, san phẳng sào huyệt của lão. Sau một hồi tra hỏi, nàng mới biết, từ khi rời sào huyệt để tranh đoạt cỏ linh bích, lão quái Côn Vũ chưa từng quay về lấy một lần!
Hóa ra lão đã bị nàng truy sát đến mức không thở nổi, bèn giở trò tung tin giả ở phía đông để đánh lạc hướng, mượn đó dời nàng khỏi sào huyệt.
Đáng hận là nàng vừa rời tông môn, kinh nghiệm còn non nớt, lại bị tung tích của sư tỷ làm rối loạn tâm trí, vậy mà thật sự tin là thật.
Từ đó về sau, Nguyễn Chỉ vẫn nghe ngóng được vài manh mối về lão quái Côn Vũ, nhưng trong lòng chẳng tránh khỏi ngờ vực, chẳng biết những tin ấy có đáng tin hay không.
Bởi vậy cho đến tận bây giờ, nàng vẫn chưa thể tìm được tung tích chính xác của lão.
- Đã lâu như vậy rồi, sư tỷ… sư tỷ rất có thể đã gặp phải chuyện chẳng lành…
Nghĩ đến đây, chóp mũi Nguyễn Chỉ cay xè, nước mắt suýt nữa trào ra. Nàng âm thầm thề trong lòng:
- Dù thế nào đi nữa, ta nhất định phải báo thù cho sư tỷ!
Lòng nàng rối bời trăm mối, chẳng còn tâm trí tiếp tục tu luyện. Chợt nhớ đến vò rượu mà tiểu nhị vừa giới thiệu, nàng liền đứng dậy, mở cửa phòng, định xuống lầu uống vài chén, mượn men rượu giải sầu.
Cửa phòng vừa mở, nàng còn chưa bước ra ngoài đã trông thấy bốn người tu luyện tự do ở cảnh giới rèn khí rón rén đi ngang qua cửa phòng mình, rồi dừng lại trước phòng Giáp số bảy bên cạnh.
Một kẻ mặc áo màu tương, đầu to tai béo, mặt đầy thịt ngang, trông hết sức hung dữ, sau lưng đeo một cây búa lớn.
Một kẻ gầy nhẳng như cây sào, mắt tam giác, mày xếch ngược, trên mặt hiện rõ vẻ khổ sở.
Một kẻ mặt vàng khô, ánh mắt lập lòe, giữa hai hàng mày lộ vẻ âm hiểm.
Kẻ cuối cùng là một lão già gầy đen. Đôi mắt ba lòng trắng đảo qua đảo lại, dáng vẻ lén lút, đầu trộm đuôi cướp.
Ban đầu Nguyễn Chỉ chẳng để tâm, chỉ nghĩ bốn người này tình cờ thuê phòng bên cạnh.
Nàng bước ra ngoài, tiện tay khép cửa, rồi đi về phía đầu cầu thang.
Nhưng khi xuống được nửa cầu thang, nàng chợt nghe bốn kẻ kia ghé tai thì thầm:
- Gã vừa rồi là người lạ mặt, tu vi yếu ớt mà lại ở được căn phòng hạng sang nơi này. Xem ra trên người hắn có không ít đá linh lực.
- Nhìn dáng vẻ, cử chỉ của hắn thì biết, hắn hoàn toàn chẳng giống đám người nghèo chúng ta phải lăn lộn kiếm sống. Phần lớn là con cháu thế gia ra ngoài du ngoạn. Ngoài đá linh lực, trên người hắn hẳn còn lắm thứ tốt.
- Chắc chắn là con cháu thế gia! Rượu linh trăm quả giá năm viên đá linh lực loại thấp, hắn chỉ nhấp một ngụm rồi bỏ đó, rõ ràng chẳng buồn để mắt tới…
- Chợ tu luyện cấm đánh nhau riêng, nhưng một gã non nớt như hắn, không có ai dẫn đường, phần lớn chẳng biết quy củ này. Cho dù từng nghe trưởng bối trong nhà nhắc tới, đến lúc thật sự gặp chuyện, e rằng hắn cũng chẳng dám đánh cược… Chúng ta cùng xông lên, dọa cho hắn một phen. Chuyến này nhất định sẽ kiếm được món lớn!
Bốn kẻ bàn bạc xong xuôi, lập tức ra sức đập cửa.
Rầm! Rầm! Rầm!
Nghe đến đó, Nguyễn Chỉ cau mày, lập tức dừng bước.
Nàng là đệ tử chính đạo danh môn. Từ ngày nhập tông, trưởng bối trong sư môn đã luôn ân cần dạy bảo: tu luyện không chỉ để bản thân trở nên mạnh mẽ, mà còn để sau khi có đủ sức mạnh, có thể giúp đỡ kẻ yếu, trừ gian diệt ác, khiến chúng sinh được sống tốt hơn!
Bây giờ nàng đang nóng lòng tìm sư tỷ, chẳng còn tâm trí lo chuyện vụn vặt. Nhưng việc xấu xa đến mức này, nếu không gặp thì thôi, một khi đã bắt gặp, nàng tuyệt đối không thể coi như chưa từng xảy ra rồi bỏ đi!
Ngay sau đó, Nguyễn Chỉ quay người, thân hình lướt qua mấy tầng cầu thang trong chớp mắt, xuất hiện trên hành lang khu phòng Giáp. Nàng đang định dạy cho bốn kẻ kia một bài học thì ngay khoảnh khắc kế tiếp…
Cạch!
Cửa phòng Giáp số bảy bật mở. Một luồng đao khí đỏ lòm ầm ầm chém ra!
Phụp!
Trong tiếng lưỡi đao chém lìa đầu người vang lên gần như cùng lúc, bốn cái đầu đồng loạt bay vút lên cao!
Máu tươi bắn tung tóe khắp hành lang. Mùi tanh nồng lập tức lan ra. Một giọng nói hung bạo gầm lên:
- Dám quấy nhiễu chủ nhân tu luyện, chết đi!
Nguyễn Chỉ sững người trước cảnh tượng ấy. Ngay sau đó, ánh mắt nàng chợt lạnh xuống.
Ma tu!