Mưa lất phất giăng mờ. Gần xa, sương khói mịt mờ như dải lụa là, quẩn quanh giữa ngọn núi và khóm rừng.
Một ngôi quán nhỏ cổ kính nằm lặng lẽ giữa thảm xanh đậm nhạt.
Đạo quan trông như đã bỏ trống từ lâu, bề ngoài bám đầy rêu phong dày đặc nơi kẽ cửa.
Trên đỉnh tường, dây thằn lằn bò dày đặc như mạng nhện.
Cảnh tượng hoang phế, điêu tàn.
Giữa màn mưa khói mập mờ, cây cỏ tốt tươi chen chúc.
Cạch!
Tấm biển “quán Bồng Doanh” đã phai màu đột ngột rơi rầm xuống đất.
Một người tu luyện trẻ tuổi mặc gấm vóc xuất hiện bất ngờ trước cửa quán Bồng Doanh.
Hắn mày kiếm mắt sáng, khí chất đường hoàng, tựa như công tử vọng tộc chốn phàm trần. Tay áo phất phơ để lộ chiếc nhẫn ngọc thấp thoáng trên ngón tay.
Ba chữ “Lệ Cửu A” viết theo lối chữ triện, cổ phác mà phiêu dâng.
Người tu luyện nhà họ Lệ đưa mắt quan sát xung quanh đôi chút, rồi thản nhiên đẩy cửa bước vào.
Bên trong đạo quan, cỏ dại mọc um tùm. Bức tường chắn ngay lối vào đã đổ nát hơn nửa, bức tranh tiên nhân chúc thọ và nắm linh chi ngày trước nay chỉ còn lại một góc nhỏ.
Vừa hay, phần đầu của vị tiên nhân trong tranh đã biến mất hoàn toàn, nắm linh chi ngọc như ý trong tay cũng vỡ nát hơn nửa, trông quái dị vô cùng.
Vòng qua bức tường chắn, khoảng sân rộng rãi vẫn mờ nhòa thấy mặt đất bằng phẳng thuở trước, nhưng giờ đây đã bị cỏ dại mọc đầy kẽ gạch lấn chiếm không còn một chỗ hở.
Đàn chim muông nương náu quanh đó chợt thấy có người đến, hoảng hốt bay tán loạn… Rõ nơi này đã bị bỏ hoang từ lâu.
Hắn không dừng bước, tiếp tục đi sâu vào trong. Chẳng mấy chốc, hắn lần lượt kiểm tra ba tòa đại điện. Những gian điện này thỉnh thoảng vẫn còn sót lại chút sơn son thếp vàng, phảng phất nét xa hoa thưở trước.
Phần lớn cấu trúc đều đã mục nát, trông chực đổ sụp bất cứ lúc nào.
Được một lúc, người tu luyện đã đi vòng quanh khắp đạo quan. Sau khi thuận lợi bước ra ngoài, hắn lấy ra một lá bùa truyền lời từ xa, thúc giục rồi nói:
- Chú Mười Lăm, hiện tượng quái dị ở quán Bồng Doanh đã tan biến hoàn toàn.
Từ trong lá bùa liền vang lên giọng nói của Lệ Vô Mị:
- Đã vậy thì quán Bồng Doanh không còn giá trị gì nữa, không cần phải tiếp tục canh chừng nó làm gì. Tất cả hãy rời thành Lam Kha trở về đi.
- Rõ!
Trọng Minh tông.
Lệ Vô Mị cất lá bùa truyền lời, trầm ngâm suy nghĩ.
Hiện tượng quái dị tại quán Bồng Doanh là do bọn họ cố tình chọn lựa kỹ càng trong số vô vàn sự kiện thuộc phạm vi thế lực của mình, nhằm tạo ra một bài thử thách cho Bùi Lăng.
Hiện giờ hiện tượng quái dị tự tan biến, cũng coi như bớt đi cho bọn họ một phen bận lòng hao tâm tổn sức.
Thế nhưng, hiện tượng quái dị vốn khôn lường, khó lòng dẹp bỏ, khác hẳn với các sự kiện thông thường.
Theo quy củ của nhà họ Lệ Cửu A, dẫu hiện tượng quái dị này đã tan biến, vẫn phải ghi chép lại vào cuộn sách lưu trữ riêng trong gia tộc.
Đương nhiên, lúc này hắn không có mặt ở gia tộc, nhiệm vụ ghi chép hiện tượng quái dị ở quán Bồng Doanh chỉ đành giao lại cho các vị trưởng lão khác.
Nghĩ đến đây, Lệ Vô Mị lấy ra một lá bùa truyền lời khác, thúc giục rồi cất tiếng:
- Đệ mười bảy, bên ta vừa giải quyết xong một hiện tượng quái dị, đệ giúp ta ghi chép lại nhé.
Từ trong lá bùa lập tức vang lên một giọng quen thuộc:
- Được chứ, hiện tượng quái dị ở chốn nào vậy?
- Quán Bồng Doanh gần thành Lam Kha.
Lệ Vô Mị vừa đáp, vừa tường thuật lại đại khái quá trình diễn ra hiện tượng quái dị lần này cùng với biểu hiện của Bùi Lăng cho người đệ mười bảy nghe.
Đệ mười bảy sảng khoái nhận lời, hai bên liền kết thúc việc truyền lời.
Thấy vậy, Lệ Vô Mị không bận tâm đến việc này nữa, tự đi lo việc của mình.
Chẳng ngờ, chẳng mấy chốc lá bùa truyền lời lại động đậy.
Lệ Vô Mị vừa cầm lá bùa lên, trong đó liền truyền ra giọng điệu trầm trọng của đệ mười bảy:
- Huynh Mười Lăm, hiện tượng quái dị ở quán Bồng Doanh lần này, Bùi Lăng thật sự sống sót đi ra ngoài ư?
Lệ Vô Mị ngạc nhiên, chẳng phải chính mình vừa nói rất rõ ràng rồi sao?
Hắn cau mày đáp:
- Không sai.
Ai ngờ đệ mười bảy nghe vậy lại hỏi dồn:
- Hơn nữa, hắn còn lấy được một luồng “pháp” từ trong đó ư?
Lệ Vô Mị càng nhíu mày sâu hơn, không trả lời mà hỏi ngược lại:
- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Lá bùa truyền lời im lặng một lát, một lúc sau đệ mười bảy mới cất lời:
- Ta vừa lục lại những cuộn sách cũ trong gia tộc, phát hiện hiện tượng quái dị ở quán Bồng Doanh đã từng xuất hiện một lần vào mười năm trước!
Mười năm trước, quán Bồng Doanh đã từng xuất hiện một hiện tượng quái dị ư?!
Lệ Vô Mị chợt giật mình.
Chuyện của mười năm trước, đối với người thường mà nói chưa chắc đã quên mất.
Huống chi đối với những người tu luyện như bọn họ, mười năm chẳng qua chỉ là dăm ba cái búng tay.
Nếu mười năm trước quán Bồng Doanh quả thực có hiện tượng quái dị gì… bọn họ không thể nào không nhớ!
Thế nhưng lúc này Lệ Vô Mị ngẫm nghĩ kỹ lại, phát hiện bản thân lại chẳng có chút ấn tượng nào về chuyện đó.
Những chuyện khác của mười năm trước đều rõ mồn một, rành rành trước mắt, chỉ riêng quán Bồng Doanh… mười năm trước, hình như hắn chưa từng nghe nói đến cái đạo quan này bao giờ!
- Sách lưu trữ ghi chép lại rằng, khi đó đệ tử trong tộc ta là Lệ Yến Lăng có tư chất xuất chúng, tâm khí cực cao, muốn xung kích cảnh giới dựng nền thượng tam phẩm, thậm chí là ngưng tụ kim đan nhất phẩm.
Trong lá bùa truyền lời, đệ mười bảy nhanh chóng giải thích:
- Thế nên, gia tộc mới bói toán cơ duyên hiện tượng quái dị tại quán Bồng Doanh cho hắn ta.
- Nhưng hiện tại, đối với người tên Lệ Yến Lăng này, ta hoàn toàn không có chút ấn tượng nào.
- Theo miêu tả trong sách lưu trữ, hậu bối này dẫu có không rực rỡ chói lọi bằng người đi săn vầng trăng, cũng có thể coi là kỳ lân nhi của nhà họ Lệ ta.
- Thế mà bây giờ, cái tên này chỉ có thể tìm thấy trong gia phả và những cuộn sách ghi chép hiện tượng quái dị.
- Cho dù ta vừa mới tự mình đi hỏi cha mẹ của Lệ Yến Lăng, bọn họ cũng hoàn toàn không nhớ mình có một đứa con trai như vậy.
- Đây tuyệt đối không phải là hiện tượng quái dị bình thường!
- Khi hiện tượng quái dị xảy ra, những kẻ bỏ mạng trong đó sẽ bị người đời quên lãng, nhưng đây mới chỉ là tầng thứ nhất!
- Vẫn còn tầng thứ hai, đó là sau khi hiện tượng quái dị này tan biến, toàn bộ thế giới bên ngoài cũng sẽ quên sạch sành sanh về nó.
- Hiện tượng quái dị cấp độ này, đến tu vi như ngươi và ta còn bị ảnh hưởng, Bùi Lăng chỉ là một kẻ dựng nền bé nhỏ, làm sao sống sót đi ra được?
- Hơn nữa, lại còn lấy được một luồng “pháp”?
Đệ mười bảy bình tĩnh nêu thắc mắc:
- Huynh có chắc chắn, hắn thật sự vẫn là Bùi Lăng không?
Nghe đến đây, sắc mặt Lệ Vô Mị cũng trở nên cực kỳ nghiêm trọng, hắn nghiêm túc nói:
- Sau khi Bùi Lăng bước ra từ quán Bồng Doanh, tình trạng của hắn, ta đã tự mình xác nhận, tuyệt đối không có vấn đề gì!
Nói xong câu này, hắn chợt nhớ ra Bùi Lăng từng hỏi mình về cái tên Lệ Yến Lăng!
Rõ ràng, Bùi Lăng đã tận mắt nhìn thấy Lệ Yến Lăng mất tích của nhà họ Lệ trong hiện tượng quái dị ở quán Bồng Doanh, hơn nữa sau khi bước ra khỏi đạo quan, hắn cũng chưa từng quên mất!
Nghĩ đến điểm này, Lệ Vô Mị vội vàng nói:
- Đợi đã! Nếu hiện tượng quái dị này tan biến, đến những người tu luyện như chúng ta cũng sẽ quên mất nó. Vậy trước kia nó xuất hiện trong sách lưu trữ của gia tộc bằng cách nào? Hơn nữa lần này, tất cả chúng ta đều còn nhớ hiện tượng quái dị này mà!
Đệ mười bảy giải thích:
- Lần của mười năm trước, lúc tộc nhân ghi chép lại sự việc này, hiện tượng quái dị vẫn chưa tan biến.
- Còn lần này…
Hắn ngừng lại giây lát mới nói:
- Có lẽ là vì có một kẻ sống sót chăng.
Nghe vậy, Lệ Vô Mị lập tức nhíu mày.
Lại nghe đệ mười bảy tiếp tục:
- Thêm nữa, ta vừa mới bẩm báo chuyện này với lão tổ, lão tổ bảo huynh đi tìm Bùi Lăng xác nhận xem, liệu hắn có nhìn thấy một ván cờ trong quán Bồng Doanh hay không?
Lệ Vô Mị lấy lại tinh thần:
- Được! Ta đi tìm hắn ngay đây.