Mới hai hôm trước mà vẫn còn qua đêm ở quán Bồng Doanh ư?!
Bùi Lăng giật mình thon thót, ánh mắt dán chặt vào Kế Sương Nhi. Hắn nhủ thầm nếu đối phương chỉ cần có chút động tĩnh bất thường, hắn sẽ lập tức ra tay sấm sét, chém chết nàng ngay tại chỗ!
Thấy sắc mặt hắn bỗng nhiên thay đổi, Kế Sương Nhi sợ tái mặt. Nàng run lẩy bẩy, nơm nớp lo sợ tâu:
- Em... em không nói dối! Những gì em nói đều là thật...
- Hãy kể lại thật chi tiết những gì cô trải qua khi ở quán Bồng Doanh lần trước cho ta nghe! - Bùi Lăng mặt không cảm xúc ra lệnh.
- Vâng... vâng ạ... - Kế Sương Nhi rụt rè đáp.
Nàng trấn tĩnh lại một chút, rồi bắt đầu thuật lại đầu đuôi sự việc hai hôm trước...
Hai hôm trước, Kế Sương Nhi đến nhà dì nhỏ ở nhờ ít ngày. Ra khỏi thành chưa bao lâu, dọc đường bỗng đổ một trận mưa to gió lớn.
Thế là Kế Vũ mới gợi ý rẽ vào quán đạo tá túc qua đêm.
Lúc ấy, vị quán chủ vô cùng nhiệt tình tiếp đón bọn họ. Thấy trời đã muộn, lại sợ đường núi trơn trượt, hơn nữa Kế Sương Nhi là phận nữ nhi đi lại bất tiện, ông ta còn chủ động giữ họ lại nghỉ qua đêm ở phòng khách trong quán.
Sáng hôm sau, hai người dùng tạm chút bữa sáng ở quán đạo, cúng một ít tiền nhang đèn, rồi mới chào quán chủ mà đi.
Toàn bộ quá trình không có bất kỳ điểm nào bất thường.
Thảo nào khi Kế Sương Nhi và người nhà quay lại, họ vẫn vô tư bước vào quán để tránh mưa.
Nghe đến đây, tim Bùi Lăng bỗng thắt lại. Hắn trầm giọng hỏi:
- Cô chắc chắn người tiếp đón các cô lúc đó là quán chủ quán Bồng Doanh, chứ không phải ai mạo danh thay thế chứ?
- Chắc chắn chứ ạ. Quán Bồng Doanh ở gần thành Lam Kha khá có tiếng tăm. Quán chủ là một cao nhân đắc đạo, pháp lực thâm hậu, lại giỏi tay nghề y thuật. Ông ấy rất tốt bụng, thường xuyên phát thuốc cứu người. Người gần kẻ xa thỉnh thoảng vẫn đến dâng hương cầu y, ai nấy đều rất quen thuộc với ông ấy. - Kế Sương Nhi nói xong, vội vàng bồi thêm câu, - Nhưng tiên sư chắc chắn còn lợi hại hơn nhiều...
Nghe đến đây, sắc mặt Bùi Lăng tối sầm lại.
Trong thẻ ngọc chú Mười Lăm nhà họ Lệ đưa cho, viết rõ mười mươi rằng quán Bồng Doanh đã bắt đầu xuất hiện những hiện tượng quái dị từ một năm trước. Không lâu sau đó, vị quán chủ có tu vi dựng nền tầng năm ấy đã lặng lẽ biến mất không dấu vết!
Hơn nữa, những sinh linh mất tích trong quán đều sẽ bị người ngoài quên mất sự tồn tại.
Chỉ có những kẻ tu vi thâm sâu mới có thể chống lại sức mạnh quái dị này.
Kế Sương Nhi này chỉ là một kẻ phàm trần tầm thường, cớ sao vẫn nhớ được quán chủ?
Tâm trí Bùi Lăng quay cuồng, bỗng chốc hắn nghĩ đến một khả năng. Nếu Kế Sương Nhi không nói dối, thì còn một khả năng nữa: ngày hôm trước mà đối phương nhắc đến, thực chất là chuyện của một năm trước!
Đang định suy nghĩ tiếp, Bùi Lăng bỗng khựng lại. Vừa rồi hắn đang nói chuyện với ai thế nhỉ?
Hắn quay đầu nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy khoảng sân trống trải vắng ngắt, chẳng có ai ngoài hắn. Hàng nửa ngày nay hóa ra hắn đang tự lẩm bẩm một mình sao?
Trong lòng dấy lên nghi ngờ, Bùi Lăng chợt nhận ra mình hoàn toàn không tài nào nhớ nổi vừa rồi bản thân đã nói những gì.
Hắn láng mang cảm thấy hình như mình vừa nắm bắt được một manh mối cực kỳ quan trọng, thế nhưng dù nghĩ thế nào cũng không sao nhớ nổi đó là gì...
- Tử Mai lão tổ, Tang phu nhân, Kế Vũ...
- Bây giờ ta chỉ nhớ mỗi ba người này, cũng chỉ nhớ những lời đối thoại với ba người họ.
- Nhưng những kẻ ta vừa gặp chắc chắn không chỉ có ngần ấy người!
Bùi Lăng nhíu mày thật sâu, bước thêm vài bước về phía trước, bỗng thấy đầu óc choáng váng...
Lấy lại tinh thần, hắn phát hiện mình đã đứng ngay bên trong cổng lớn của quán đạo.
Hắn giật mình tỉnh ngộ. Mình đến quán Bồng Doanh làm gì cơ chứ?
Lẽ ra phải đi thành Lam Kha mới đúng!
Nghĩ đến đó, Bùi Lăng lập tức quay đầu, muốn nhanh chóng rời khỏi quán Bồng Doanh.
Nhưng chân vừa nhấc lên, định bước qua bậc cửa, động tác của hắn bỗng khựng lại.
Có gì đó không ổn!
Sao trời lại thành ban ngày thế này?!
Hắn dường như chợt quên mất rất nhiều chuyện!
Vù.
Ngay sau chiếc cổng vòm nguyệt động ở phía sau, từng đôi lồng đèn máu bỗng nổi bồng bềnh trôi ra.
Thẳng tắp lao về phía Bùi Lăng.
Bùi Lăng không mảy may do dự, xoay người tung ngay một luồng đao khí!
Ầm!
Những chiếc lồng đèn máu thoạt nhìn vô cùng quái dị, nhưng lại yếu ớt đến bất ngờ. Vừa chạm vào đao khí liền vỡ vụn tung tóe, nổ tung thành vô vàn mảnh máu nhuộm đỏ cả bầu trời.
Nhìn từ xa trông chẳng khác nào một trận mưa máu đang ào ạt trút xuống.
Đao khí vẫn chưa dứt đà, xé gió xuyên qua cổng vòm nguyệt động, nhắm thẳng vào gian phòng chính phía sau cửa!
Đúng lúc ấy, từ trong gian phòng bất chợt bay vút ra một luồng ánh sáng đen, lao thẳng tới va chạm với đao khí.
Chỉ trong chớp mắt, đao khí lặng lẽ tan biến. Luồng ánh sáng đen lúc này mới lộ rõ nguyên hình, hóa ra là một con dao nhỏ màu đen dài chừng hai tấc. Thân dao khắc chi chít phù văn, dao động khí tức phát ra cho thấy đây là một món pháp khí thượng hạng.
Con dao nhỏ đánh tan đao khí rồi cũng theo đà rơi xuống. Vừachưa chạm đất, nó đã bị một bàn tay thon dài trắng trẻo tóm gọn lấy.
Bùi Lăng nhíu mày nhìn nam tử trẻ tuổi đột nhiên xuất hiện sau cổng vòm nguyệt động.
Kẻ này trông chừng hai mươi tuổi, dung mạo tuấn nhã, phong lưu phóng khoáng, giữa mày phảng phất nét kiêu ngạo. Hắn ta cũng đang liếc sang đánh giá Bùi Lăng, cất lời trước:
- Đạt tới cảnh giới dựng nền mà đã lĩnh ngộ được đao ý thế này quả thực hiếm thấy. Xin mạn phép hỏi các hạ xuất thân từ môn phái nào?
Dù vừa rồi hắn ta chưa tung hết toàn lực, song đao khí của đối phương sắc bén, ẩn chứa nội hàm sâu sắc, nhìn qua là biết xuất thân từ đại phái.
Chỉ là không biết kẻ xuất hiện ở đây lúc này rốt cuộc là địch hay là bạn?
- Trọng Minh tông, Trịnh Kinh Sơn. - Bùi Lăng trầm giọng đáp, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác nhìn đối phương.
Khí cơ của kẻ này vô cùng hùng hậu, tuyệt đối không hề thua kém Hòe Triệu Cảnh, đại đệ tử đàn Xuân của Thiên Sinh giáo mà hắn từng gặp trước đây.
Thậm chí, nếu chỉ tính riêng đòn đánh vừa rồi, hắn ta còn phảng phất nhỉnh hơn Hòe Triệu Cảnh một bậc!
Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn cũng là đệ tử của chín đại phái.
Nghe vậy, người tu luyện kia khựng lại giây lát, đoạn bật cười tỏ vẻ đã vỡ lẽ, mỉa mai:
- Mang họ Trịnh, vai vế chữ Sơn... Hóa ra là kỳ lân tử đời này của nhà họ Trịnh ư? Ta là Lệ Yến Lăng.
Nói đoạn, hắn ta xòe tay lộ ra chiếc nhẫn thạch anh đeo trên ngón tay, trên đó khảm một viên bảo châu màu trắng ngọc ngà, tỏa ra thứ ánh sáng mờ ảo khó tả.
Phía trên viên bảo châu khắc ba chữ "Cửu A Lệ" bằng kiểu chữ vân triện.
Người nhà họ Lệ ư?
Bùi Lăng giáng một trận kinh ngạc trong lòng, nhưng rồi lập tức tỉnh táo lại. Cơ duyên đạt được nhất phẩm kim đan nào có dễ gì qua loa!
Nhà họ Lệ Cửu A tuy muốn thử thách hắn, nhưng chắc chắn sẽ không đối xử tệ bạc với đệ tử trong tộc.
Thảo nào chú Mười Lăm nhà họ Lệ lại dặn dò hắn đừng đến quá muộn.
Hóa ra không chỉ vì hiện tượng quái dị ở chốn này đã bắt đầu suy giảm và không thể duy trì được bao lâu, mà còn bởi vì món cơ duyên này có cả thiên kiêu bản tộc nhà họ Lệ tham gia nữa!
Nếu dây dưa kéo dài thời gian mới đến, ngỡ đâu đám đệ tử nhà họ Lệ đã hốt sạch cơ duyên, chẳng phải hắn chưa đánh đã thua rồi sao?
Nghĩ đến đây, Bùi Lăng định mở lời, nhưng lại thấy Lệ Yến Lăng sau khi chứng minh thân phận liền xoay ngoắt thái độ, chẳng còn chút khách sáo nào như ban đầu, tự nhiên sai khiến:
- Trịnh em khóa dưới, chuyến này ngươi đến quán Bồng Doanh vì việc gì?
Hả?
Trịnh Kinh Sơn dẫu sao cũng là chủ mạch cũ của mạch Kiêm Tang, lại còn đi theo chị khóa trên Lệ nhiều năm, thế nhưng nhìn bộ dạng của Lệ Yến Lăng lúc này, có vẻ như hắn ta hoàn toàn chẳng quen biết gì Trịnh Kinh Sơn cả?
Nghĩ ngợi một lúc, Bùi Lăng đáp:
- Ban đầu tại hạ định đi thành Lam Kha có chút việc, nào ngờ dọc đường ghé qua quán Bồng Doanh này, chẳng hiểu thế nào lại nhầm quán Bồng Doanh thành thành Lam Kha, bước vào rồi mới thấy có điểm bất thường.
Đoạn hắn lại hỏi:
- Lệ anh khóa trên cũng vào đây theo cách này sao?
Lệ Yến Lăng cười nhạt lắc đầu. Hắn ta nào có ghé ngang qua quán Bồng Doanh, hắn ta cất công đến đây chính là vì quán Bồng Doanh này!
Thế nhưng, hắn ta chẳng buồn đôi co nhiều lời với Trịnh Kinh Sơn, chỉ lạnh lùng phán:
- Người nhà họ Trịnh các ngươi đời đời lệ thuộc vào nhà họ Lệ chúng ta, tính ra cũng là người một nhà. Đã gặp nhau ở đây, vậy thì cứ đi theo ta, ta có việc muốn giao phó cho ngươi làm.
Nhà họ Trịnh ngoài miệng nói là lệ thuộc nhà họ Lệ, kỳ thực chẳng qua cũng chỉ là một trong số rất nhiều gia tộc nô bộc của nhà họ Lệ mà thôi.
Mặc cho Trịnh Kinh Sơn có kiêu ngạo đến đâu trong tộc họ Trịnh, đứng trước bất kỳ người nào của nhà họ Lệ, chẳng qua cũng chỉ là một tên nô bộc sai vặt.
Đã chạm mặt ở đây, Lệ Yến Lăng tự nhiên đời nào chịu bỏ qua một thứ trợ thủ tự dâng tận cửa này.