Tất cả mọi người đồng loạt quay đầu nhìn ra cửa.
Chỉ thấy một nam một nữ sóng vai bước vào đại điện.
Tên nam nhân kia tuổi chừng bốn mươi, năm mươi, khuôn mặt vuông vức, không giận mà uy, để một chùm râu ngắn. Hắn mặc đạo bào màu xanh thẫm thêu hoa văn gấm, khí tức quanh thân dẫu có phần hỗn tạp bất thuần nhưng lại vô cùng thâm hậu, đích thị là một người tu luyện tự do ở cảnh giới tạo đan.
Còn người phụ nữ đi bên cạnh hắn đang ở độ tuổi xuân tàn sắc phượng, mày cong mắt đẹp. Dù đang ở giữa chốn núi rừng hoang vu, ả vẫn không ngại phiền phức mà khoác lên mình bộ cung trang năm màu vô cùng rườm rà, búi tóc hình đao kép, cài trâm hoa đính hạt trân châu có hình chim loan chao lượn. Ánh mắt ả đảo qua mang theo ý cười nhàn nhạt, trông có vẻ rất dễ gần. Thế nhưng, pháp lực trong người ả đang cuồn cuộn vận chuyển tựa thủy triều, rõ ràng cũng là một người tu luyện tự do ở cảnh giới tạo đan.
Thấy cảnh này, Bùi Lăng khẽ cau mày.
Lúc hai người tu luyện ở cảnh giới tạo đan này bước vào, vẻ mặt bọn họ cũng ngập tràn vẻ hồ nghi. Rõ ràng nơi họ muốn đến là chỗ khác, sao lại bỗng nhiên đi lạc vào đạo nhân quán này?
Nghĩ đoạn, hai kẻ ấy lại thầm cho rằng đã đến đây rồi, chi bằng cứ ở lại qua đêm cho xong.
Thế là, họ hờ hững đảo mắt nhìn ba tốp người trong đại điện.
Thấy chỉ có một đám phàm nhân cùng ba người ở cảnh giới rèn khí, duy chỉ có thiếu niên tu luyện cô độc ở góc phòng là có chút bản lĩnh thu liễm khí tức. Nhưng với tu vi cảnh giới tạo đan của họ, chỉ cần dò xét một phen là lập tức nhận ra đối phương tối đa cũng chỉ ngang ngửa giai đoạn sau của cảnh giới dựng nền...
Chỉ là một tên nhãi con ở cảnh giới dựng nền.
Hai người tu luyện cảnh giới tạo đan thầm cho rằng đối phó với kẻ này chẳng khác nào tiện tay bẻ cành khô, liền nhanh chóng kết luận: Trong đạo nhân quán lúc này chẳng có nhân vật nào đáng để bận tâm.
Ngay lập tức, họ phớt lờ tất cả, đi thẳng tới hai chiếc bồ đoàn đang bỏ trống rồi khoanh chân ngồi xuống. Tiếp đó, từ trong túi chứa đồ, họ lấy ra bàn trà, bộ ấm chén cùng vô số vật dụng khác, ra chiều muốn thong thả thưởng ngoạn một phen.
Lúc này, ba người tu luyện tự do ở cảnh giới rèn khí vì chuyện của Bùi Lăng nên từ nãy vẫn luôn nơm nớp lo sợ. Giờ phút này, thấy hai kẻ vừa bước vào mang khí tức thâm trầm, nhất cử nhất động đều ẩn chứa uy thế áp đảo, dẫu nữ tu kia sắc mặt hòa nhã, trông có vẻ dễ gần nhưng hễ chạm mắt là bản năng lại sinh lòng sợ hãi, không dám làm càn, nỗi hoảng sợ trong lòng càng thêm nhân lên bội phần.
Cả ba không dám thở mạnh, cứ thế cứng đờ ngồi im tại chỗ, chỉ cảm thấy một ngày dài bằng một năm.
Đám người nhà họ Kế dẫu không nhìn ra hai kẻ mới đến là nhân vật ở cảnh giới tạo đan, nhưng cũng thấp thỏm lo âu, chốc chốc lại liếc trộm về phía góc phòng của Bùi Lăng, rồi lại nhìn ra màn mưa ngoài hiên, chẳng khác nào kiến bò chảo nóng, ngồi đứng không yên.
Bùi Lăng cũng kéo cao cảnh giác, bàn tay vẫn luôn đặt hờ trên cán đao của Cửu Phách Đao.
- Ù ục ục...
Tiếng nước sôi vang lên giữa ngôi đại điện tĩnh lặng đến mức rơi kim cũng nghe thấy.
Lúc này, những kẻ thoải mái nhất chính là hai người tu luyện cảnh giới tạo đan kia. Bọn họ thậm chí còn có tâm trạng bấm niệm pháp quyết để nhóm lửa, thong thả nấu nước pha trà ngay tại chỗ.
Chẳng mấy chốc, theo động tác pha chế của hai người, hương trà đã ngào ngạt lan tỏa.
Người tu luyện cảnh giới tạo đan, dù chỉ là những kẻ tu luyện tự do không gia thế, trong mắt cửu đại tông môn thì chẳng đáng là bao, nhưng đặt ra bên ngoài cửu đại tông môn, họ đã đủ sức làm một vị lão tổ một cõi.
Trà mà hai kẻ này dùng dẫu phẩm tướng không thể coi là thượng thừa, nhưng dẫu sao cũng là vật phẩm ở tầng thứ cảnh giới tạo đan. Cho dù chưa trực tiếp thưởng thức, chỉ ngửi thấy mùi hương thôi cũng đủ khiến tinh thần mọi người tỉnh táo hẳn lên!
Chỉ duy có Bùi Lăng là khẽ cau mày, âm thầm nín thở đề phòng.
Suy cho cùng, ai mà biết hai kẻ này vô tình lạc bước vào đây, hay lại là một dạng quái dị nào khác?
Cho dù có đi lạc đi nữa, cũng chẳng thể đảm bảo họ sẽ không giở trò mờ ám trong chén trà!
Hắn một mình giữ vẻ cảnh giác, còn ba kẻ tu luyện tự do ở cảnh giới rèn khí cùng đám người nhà họ Kế lúc đầu cũng vô cùng căng thẳng. Thế nhưng theo thời gian trôi qua, nhất là khi thấy hai vị tiền bối cảnh giới tạo đan kia lại có nhã hứng đến vậy.
Sau khi pha trà xong, họ còn lấy ra thêm vài món linh quả bánh ngọt, vừa đối ẩm vừa thưởng thức, thỉnh thoảng lại trò chuyện vài câu về những chuyện thú vị bên lề, có vài câu nghe vô cùng hài hước, dí dỏm.
Nha đầu ngây thơ bên cạnh vị đại tiểu thư nhà họ Kế nọ nghe đến mức say sưa, suýt chút nữa bật thành tiếng cười. Sợ bị quản sự trách phạt, con bé vội đưa tay che miệng lại mới kìm nén được.
Trải qua một màn pha trò này, bầu không khí căng thẳng trong đại điện bỗng chốc dịu đi rất nhiều.
Nhất là khi hai người cảnh giới tạo đan vừa trò chuyện vừa uống trà, nữ tu nọ bỗng cất lời:
- Trời đã tối muộn thế này, dẫu chẳng ảnh hưởng gì đến chúng ta, nhưng nhìn thế nào cũng thấy chưa đủ đẹp mắt.
Dứt lời, ả lấy từ trong túi chứa đồ ra một ngọn đèn cung đình bằng lụa xanh, tiện tay thả cho nó lơ lửng giữa không trung, lặng lẽ tỏa ánh sáng soi rọi bốn bề.
Ngọn đèn cung đình này thoạt nhìn chẳng khác nào đèn phàm tục là bao, thế nhưng ánh sáng bên trong vừa dịu dàng lại vừa sáng tỏ, gần như chiếu rọi sáng bừng cả đại điện. Vẻ âm u lạnh lẽo lúc nãy còn tụ lại xung quanh mỗi người bỗng chốc nhanh chóng rút lui!
Hơn nữa, ánh đèn rọi lên gương mặt của nữ tu, Kế Sương Nhi cùng con hầu gái lại càng làm tôn lên vẻ xinh đẹp động lòng người.
Đám người nhà họ Kế chợt thấy trước mắt sáng bừng lên, tảng đá đè nặng trong lòng đều buông thõng xuống.
Bọn họ cảm thấy cõi lòng thêm phần vững vàng hơn đôi chút.
Chỉ duy nhất Bùi Lăng là khẽ nhíu mày.
Hắn luôn cảm thấy trạng thái của hai kẻ cảnh giới tạo đan này có điểm gì đó bất thường.
Thừa nhận là thoạt nhìn bề ngoài, lúc này trong đại điện chẳng có thứ gì có thể gây đe dọa đến họ.
Cho nên việc họ thả lỏng tâm tình, làm theo ý thích cũng có thể hiểu được.
Thế nhưng vấn đề nằm ở chỗ, khi hai người cảnh giới tạo đan này mới xuất hiện, vẻ mặt họ vô cùng ngạc nhiên, rõ ràng ban đầu bọn họ chẳng hề có ý định bước vào quán Bồng Doanh.
Theo lý mà nói, trong tình huống như vậy, dù không quay người bỏ đi ngay lập tức, thì sau khi ở lại cũng phải mang theo vài phần đề phòng, ít nhất cũng phải có đôi chút hoài nghi.
Nhưng biểu hiện lúc này của họ lại có phần thảnh thơi thái quá.
Tất nhiên, cũng có khả năng hai người tu luyện tự do ở cảnh giới tạo đan này đã sớm hoài nghi nhưng cố ý làm thế mà thôi.
Bùi Lăng trầm ngâm trong lòng, tiếp tục vận chuyển thiên Đốt Đêm.
Bởi vì những ngày qua hắn đã củng cố vững chắc cảnh giới ở giai đoạn giữa của cảnh giới dựng nền, lúc này lại chẳng tiếc nuối bột không mộng, dẫu không có hệ thống tự động vận hành, nhưng qua một màn mài giũa lâm trận này, hắn cũng đã đến sát ngưỡng cửa chuẩn bị đột phá!
Dần dần, cơn mưa bên ngoài đại điện mỗi lúc một nặng hạt.
Thậm chí tiếng trò chuyện của hai người tu luyện tự do ở cảnh giới tạo đan kia cũng bị tiếng mưa át đi hoàn toàn.
Chỉ có thể nhìn thấy đôi môi họ mấp máy, vẫn đang trò chuyện với nhau, nhưng nếu không tung chiêu thức để dỏng tai lắng nghe, thì bên tai người nghe chỉ toàn là tiếng sấm rền vang dội.
Bỗng nhiên, một tiếng sét kinh hoàng nổ vang!
Giữa tiếng gầm thét cuồn cuộn tựa vạn mã bôn té, một trận cuồng phong thốc từ cửa chính đại điện tràn vào, thổi cho ngọn nến ở hai bên chập chờn chực tắt!
Cũng may ngọn đèn cung đình bằng lụa xanh lơ lửng giữa không trung kia tuy cũng bị gió thổi tròng trành một hồi, nhưng ánh sáng bên trong lại chẳng hề bị ảnh hưởng chút nào.
Thế nên mọi người chỉ liếc nhìn ra ngoài rồi thôi.
Bùi Lăng còn đang định tiếp tục đột phá thì bỗng thấy khóe mắt thoáng liếc qua đám người nhà họ Kế đang có chút náo động.
Hắn lập tức dừng việc tu luyện, siết chặt Cửu Phách Đao, trầm giọng quát hỏi:
- Đã xảy ra chuyện gì?
Kế Hữu Trung đang kinh hãi vô cùng, chợt nghe thấy giọng nói của Bùi Lăng vang lên ngay bên tai, hắn ta cũng chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện vừa bị thiếu niên này ngăn cản không cho rời đi lúc nãy, vội vàng la lên:
- Tiên sư, người của chúng ta vừa mất tích một người!
Sắc mặt Bùi Lăng bỗng chốc trở nên ngưng trọng. Hắn lập tức đứng phắt dậy, xách theo Cửu Phách Đao, sải bước đi thẳng tới đống lửa nơi đám người nhà họ Kế đang trú ẩn.
Một, hai, ba, bốn... tám, chín, tổng cộng có chín phàm nhân!
Quả nhiên đã thiếu mất một người!
Bùi Lăng nhớ rất rõ, lúc đám người nhà họ Kế bước vào đại điện tránh mưa, tính cả tên đội trưởng hộ vệ là bảy người, ngoài ra còn có Kế Sương Nhi, Kế Hữu Trung và con hầu gái, vừa vặn là mười người.
Thế nhưng lúc này, dù có đếm thế nào đi nữa, người ở đây cũng chỉ còn lại chín.
Lòng hắn trầm xuống, cất tiếng hỏi:
- Kẻ biến mất là ai? Tên gì, trông thế nào?
Kế Hữu Trung vội đáp:
- Tên là...
Hắn ta mới thốt ra được một chữ thì ánh mắt bỗng trở nên ngẩn ngơ, đoạn lơ đễnh nhìn quanh bốn phía rồi lẩm bẩm:
- Chúng ta quả thực thiếu mất một người, thế nhưng... rốt cuộc là thiếu ai?
Kế Sương Nhi cũng mang vẻ mặt đầy mê mang:
- Thiếu ai cơ? Ta, Tiểu Xia, thúc Hữu Trung, còn có Kế Vũ... A Lục, rốt cuộc là thiếu mất ai cơ chứ? Sao ta lại chẳng tài nào nhớ nổi?
Phàm là những chuyện chủ nhân không nhớ được, luôn có nô tì ở bên cạnh phụ giúp ghi nhớ... Kế Sương Nhi lập tức liếc nhìn con hầu gái Tiểu Xia.
Nha đầu tên Tiểu Xia kia lộ vẻ do dự, vắt óc suy nghĩ một hồi lâu mới ấp úng đáp:
- Nô tì... nô tì cũng không nhớ nổi nữa!
Thấy vậy, Kế Hữu Trung vội vàng quay sang hỏi những người khác.
Thế nhưng toàn bộ số hộ vệ còn lại của nhà họ Kế đều đồng thanh đáp lời y hệt nhau. Bọn họ đều phát hiện ra bỗng nhiên thiếu mất một người đồng bạn.
Nhưng ngặt nỗi rốt cuộc kẻ mất tích là ai, thì chẳng một ai có thể nhớ lại được!