Thủy tạ bên bờ Kính Trung Thiên.
Điện chủ điện giám sát thấy Bùi Lăng dẫn Lang vương đi tìm Lư Huyền thì khẽ gật đầu.
Tên tiểu tử này rất biết nắm thời cơ. Hắn hiểu rõ, với thực lực dựng nền thật sự của Lư Huyền, sớm muộn gã cũng sẽ đe dọa thứ hạng của mình, nên hễ có cơ hội là lập tức chộp lấy, quyết dồn gã vào chỗ chết.
Trước ngày đại hội so tài ngoại môn bắt đầu, Lư Huyền vốn là người được nhiều người hô vang tên nhất khi dự đoán ngôi đầu. Vậy mà biểu hiện của gã lại quá đỗi tầm thường, thậm chí có thể nói là khiến người ta thất vọng.
Ngay từ đầu, gã đã đánh ngang tay với Bùi Lăng, kẻ mới ở cảnh giới rèn khí tầng chín. Đã biết bên cạnh Bùi Lăng có thú quái cảnh giới dựng nền trợ trận, gã chẳng mau chạy xa thì thôi, lại còn ở lì trên địa bàn của yêu quái hoa đào mặt quỷ để nghỉ ngơi. Thành ra Bùi Lăng vừa tìm đã thấy ngay.
Sau đó, Bùi Lăng cứ đuổi theo đánh Lư Huyền. Điện chủ vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên. Chỉ đến khi thấy Bùi Lăng thi triển Thuật Bạo Linh, ánh mắt lão mới sáng lên đôi phần.
Uy lực của Thuật Bạo Linh do Bùi Lăng thi triển mạnh hơn người tu luyện bình thường rất nhiều. Rõ ràng khả năng điều khiển linh lực của đệ tử này cực kỳ tinh tế, có thể phát huy đến mức cao nhất sức nổ của vật dụng.
Một lát sau, Bùi Lăng thành công đoạt được khế ước máu khống chế thú quái. Lư Huyền tuy chật vật, cuối cùng vẫn chạy thoát. Những chuyện ấy chưa đủ khiến điện chủ để tâm.
Mãi đến khi Lư Huyền thoát thân, bắt đầu tìm người liên kết, kéo bè kết cánh, điện chủ mới khẽ gật đầu.
Thực lực chưa đủ cũng chẳng sao.
Dù sao với những đệ tử ngoại môn này, con đường tu hành của bọn họ chỉ vừa mới bắt đầu.
Tạm thời tụt lại, tạm thời vấp ngã, tạm thời thua thảm hại… chỉ cần còn sống thì chẳng chuyện nào đáng kể!
Người tu luyện có tuổi thọ dài lâu. Dẫn đầu trong một lúc không có nghĩa sau cùng sẽ đứng trên đỉnh cao.
Thánh Tông có nền móng sâu dày, cường giả nối nhau xuất hiện. Bọn họ có đủ thời gian và kiên nhẫn để chờ những mầm non mới này trưởng thành.
Đại hội so tài ngoại môn quả thật ảnh hưởng trực tiếp đến đãi ngộ sau này của những đệ tử mới ấy.
Nhưng điều đó không có nghĩa kẻ bại trận sẽ mất sạch cơ hội.
Tu hành là một con đường dài đằng đẵng. Với tuổi tác và từng trải của điện chủ, những kẻ về sau vượt lên trước chẳng phải chuyện hiếm hoi.
Mưu lược cũng là một phần của thực lực.
Biết rõ khoảng cách giữa mình và kẻ địch, biết hạ thấp thân phận, vứt bỏ sự kiêu ngạo và tự phụ của một thiên tài, tự đặt mình vào thế yếu, dù là lôi kéo, lừa gạt, dụ bằng lợi ích hay lay động bằng tình cảm… tóm lại, Thánh Tông không xét thủ đoạn. Thắng thì là thắng!
Dùng thực lực quang minh chính đại nghiền nát đối thủ cũng là thắng. Vất vả bày mưu, hợp sức vây đánh cũng là thắng. Thậm chí ngơ ngơ ngác ngác, chỉ nhờ vận may mà ngồi không hưởng thắng lợi, vẫn là thắng!
Vì vậy, điện chủ rất tán thưởng cách làm của Lư Huyền.
Đương nhiên, so với gã, người nổi bật nhất vẫn là Bùi Lăng ở Nam Vực.
Một kẻ ở cảnh giới rèn khí tầng chín mà có thể dồn người dựng nền thật sự đến mức này, quả là hiếm thấy.
Nếu không xảy ra chuyện ngoài ý muốn, trong lần đại hội so tài ngoại môn này, hai đệ tử đáng để tông môn chú ý nhất hẳn là bọn họ.
Chỉ cần còn sống, dù giữa chừng gặp biến cố khiến thứ hạng không đủ cao, tông môn vẫn sẽ dốc sức bồi dưỡng, giúp bọn họ sớm ngày vút lên tận trời, tiếp nối truyền thừa.
Trở thành thiên kiêu chân chính của Thánh Tông!
Đang nghĩ đến đó, điện chủ trông thấy Bùi Lăng dẫn Lang vương bước vào sơn cốc nơi yêu hồ tuyết cư ngụ. Lão lập tức nhíu mày.
Đáng tiếc!
Tên tiểu tử này mọi mặt đều rất khá, chỉ riêng vận may… thật sự quá tệ!
Kính Trung Thiên có bao nhiêu thú quái cảnh giới dựng nền không tìm, hắn lại cứ chọn đúng con yêu hồ tuyết này. Yêu hồ tuyết kia đâu phải thứ một đệ tử ngoại môn có thể chọc vào.
Trước khi cuộc thử luyện tại Kính Trung Thiên bắt đầu, tông môn đã tuyên bố rõ: nơi này nguy hiểm trùng trùng, có những hiểm họa ngay cả người tu luyện ở cảnh giới dựng nền giai đoạn cuối cũng khó lòng chống đỡ. Sau khi bước vào, sống chết tự lo.
Chẳng hạn như Động Không Ngày, nơi gã buôn u hồn cư ngụ. Đó là chỗ chỉ người tu luyện ở cảnh giới tạo đan mới có thể đặt chân. Dù là đệ tử nội môn ở cảnh giới dựng nền giai đoạn cuối, hễ bước vào cũng chỉ có đường chết.
Lại như tiểu viện Vĩnh Lặng, nơi phong ấn xác quỷ và ma vật. Nếu không có tu vi cảnh giới dựng nền giai đoạn giữa, bước vào đó chẳng khác nào tự dâng mình làm mồi.
Còn núi Như Mộng, nơi không gian rối loạn, lời nguyền rải khắp. Dù có tu vi cảnh giới dựng nền giai đoạn cuối, đừng nói bước vào, ngay cả đến gần cũng có thể bị lời nguyền nuốt chửng, chết một cách hồ đồ, chẳng hiểu vì sao.
Lãnh địa của yêu hồ tuyết, thung lũng Trường Sinh, cũng là một nơi hiểm địa như thế.
Yêu hồ thuộc huyết mạch núi Thanh Yếu vốn thi triển ảo thuật tự nhiên như ăn cơm uống nước. Con hồ yêu này tuổi còn chưa lớn, nhưng đã có thể dễ dàng tạo ra ảo cảnh thật giả lẫn lộn.
Đừng nói người tu luyện bình thường ở cảnh giới rèn khí, ngay cả một số người tu luyện cảnh giới dựng nền từng trải qua khảo nghiệm tà niệm trong lòng cũng khó lòng chống lại ảo thuật của nó.
Trừ phi thần hồn mạnh khác thường, hoặc tu vi vượt qua giới hạn ảo thuật của con yêu hồ tuyết kia!
Thánh Tông bố trí mấy hiểm địa này, lần lượt tượng trưng cho bốn vùng đất dữ bên ngoài: núi Thanh Yếu, mộ U Tố, cõi Phù Sinh và hoang mạc Vĩnh Dạ.
Nếu đệ tử lỡ xông vào rồi chết trong đó, ấy cũng là do vận số suy bại, không đáng để Thánh Tông bỏ ra quá nhiều công sức.
Dĩ nhiên, nếu kẻ lỡ xông vào vẫn sống sót chạy ra được thì lại là chuyện khác!
Người như vậy sẽ được Thánh Tông coi trọng hơn.
Bất kể kẻ đó dùng cách gì để thoát thân, chỉ cần cuối cùng còn sống, hắn sẽ được cộng thêm điểm.
Điện chủ bình thản nhìn cảnh tượng hiện ra trên mặt gương bên ngoài thủy tạ. Lão đoán không sai. Bùi Lăng và Lang vương vừa bước vào sơn cốc của yêu hồ tuyết đã lập tức rơi vào ảo cảnh.
Có điều, con hồ yêu ấy ham chơi quá mức, chưa ra tay giết ngay. Nó biến Lang vương thành một con chó, còn Bùi Lăng thì đang ở bên kia liều mạng dập đầu.
Điện chủ cứ tưởng Bùi Lăng sẽ bị hồ yêu hành hạ đến chết trong ảo cảnh. Nào ngờ lão chợt nhướng mày. Một người tu luyện cảnh giới rèn khí tầng chín như Bùi Lăng lại có thể thoát khỏi ảo cảnh của con hồ yêu kia ư?!
Điện chủ trầm ngâm giây lát, thầm nghĩ:
“Có thể lĩnh ngộ đao ý đến mức thành thục, tâm tính quả nhiên cứng cỏi. Nhưng ảo cảnh của hồ tộc núi Thanh Yếu đâu phải chỉ dựa vào tâm tính là phá được. Tên tiểu tử này hẳn đã gặp được cơ duyên đặc biệt nào đó…”
“Dù thế nào, có thể chống lại ảo cảnh của con hồ yêu kia thì vẫn còn vài phần hy vọng sống sót…”
Ngay sau đó, lão thấy Lang vương chồm tới vồ Bùi Lăng. Bùi Lăng chỉ chống đỡ được một chiêu rồi lại rơi vào ảo cảnh.
Thấy vậy, điện chủ không hề ngạc nhiên. Con hồ yêu ở núi Thanh Yếu kia tuy chỉ có tu vi cảnh giới dựng nền giai đoạn đầu, nhưng huyết mạch đậm đặc, truyền thừa lâu đời. Ảo cảnh do nó tạo ra, phần lớn đệ tử nội môn cũng sẽ mắc bẫy.
Bùi Lăng có thể thoát khỏi ảo cảnh của nó trong thời gian ngắn đã là biểu hiện xuất sắc, thậm chí khiến điện chủ phải kinh ngạc. Bây giờ hắn lại rơi vào ảo cảnh, con hồ yêu kia chắc chắn đã đề phòng. Chỉ e lần này hắn không còn hy vọng thoát ra.
“Tiểu tử này hết đường sống rồi.”
Điện chủ thầm thở dài. Lão vốn khá coi trọng Bùi Lăng, xét theo tình cảm riêng, cũng chẳng muốn hậu bối này chết trong Kính Trung Thiên.
Nhưng tổ sư đã đặt quy củ: một khi đại hội so tài ngoại môn bắt đầu, bất kể xảy ra chuyện gì cũng không được phép can thiệp!
Trước đó, Bùi Lăng ra tay tập kích gã buôn u hồn, khiến tất cả đệ tử khác ngoài hắn đều bị hại thê thảm, thậm chí những ngày tiếp theo còn khó sống sót. Điện chủ vẫn không đồng ý nhúng tay, huống hồ bây giờ lại chỉ vì một mình Bùi Lăng mà lên tiếng cảnh cáo hồ yêu.
“Muốn thoát khỏi tay yêu hồ tuyết, con đường sống duy nhất là trước khi bước vào sơn cốc, phải đứng ngoài sơn cốc lớn tiếng hứa rằng mình sẽ giúp nó rời khỏi Thánh Tông, trở về núi Thanh Yếu!”
“Con hồ yêu kia vốn mang huyết mạch Thanh Yếu, vậy mà đã bị Thánh Tông giam trong Kính Trung Thiên bao năm. Dù nó chưa chắc chịu tin đệ tử Thánh Tông, cũng khó lòng không động lòng, thử đánh cược một phen.”
“Nhưng hắn lại cứ thế bước thẳng vào sơn cốc, chẳng khác nào vừa đặt chân vào đã rơi xuống ảo cảnh… Bây giờ còn chưa biết hắn nhìn thấy gì trong ảo cảnh, chỉ e chẳng còn cơ hội thuyết phục hồ yêu nữa.”
“E rằng chẳng bao lâu, khi con hồ yêu chơi chán, nó sẽ xử lý hắn như đã xử lý hai đệ tử Tây Vực trước đó, tiễn hắn lên đường.”
Nghĩ đến đây, điện chủ đang định dời mắt sang quan sát những người khác thì cảnh tượng trên mặt gương lại một lần nữa biến đổi!