Bên bờ trời trong gương.
Mặt gương khổng lồ soi rõ cảnh tượng bên trong, dù là một sợi tơ, một hạt bụi cũng hiện lên rành rành.
Lúc này, cảnh tượng thu hút ánh mắt của phần đông mọi người chính là trận ác chiến giữa Bùi Lăng và sói máu mắt xanh vương.
Trong các thủy tạ, mọi người vốn đang yên lặng quan sát. Chẳng mấy chốc, sói vương vung vuốt cào nát vùng bụng Bùi Lăng, máu thịt tung tóe, để lộ bộ xương ngọc hoàn mỹ. Thủy tạ vốn tĩnh lặng lập tức xôn xao.
- Xương ngọc thượng phẩm! Mạc Chấn Y thoáng kinh ngạc, lập tức truyền lời từ xa cho Lý Bình: - Chẳng phải ngươi nói đứa trẻ này là viên ngọc bị vùi lấp, được Lệ chân truyền tình cờ phát hiện rồi đưa về tông môn, trong chuyến đích thân rời tông truy sát Ngô Đình Hy cách đây ít lâu sao? Lẽ nào chỉ trong mấy tháng, hắn đã luyện thành xương ngọc thượng phẩm?
Lý Bình cũng sững sờ. Sao có thể như vậy được?
Nhưng lão nhanh chóng hiểu ra, truyền lời đáp:
- Người đứng đầu vực, xem ra đây chính là nguyên do Bùi Lăng được Lệ chân truyền để mắt tới. E rằng thể chất hắn bẩm sinh đã khác người. Dẫu lớn lên ở nơi hẻo lánh như thành Lộc Tuyền, chỉ dựa vào chút tài nguyên nghèo nàn mà vẫn đủ sức vượt lên trên mọi người!
- Đáng tiếc La Tiều đã chết. Nếu hắn vào tông sớm hơn, với tài dạy dỗ đệ tử của La Tiều… Không, may mà hắn vào muộn một bước. Nếu mang danh đệ tử La Tiều, ta cũng chẳng giữ nổi hắn. Bây giờ thế này lại hay. May nhờ Lệ chân truyền tinh mắt, nếu không, lần này Nam vực chúng ta dù có kéo cả Đông vực xuống chót bảng cùng, mối hận trong lòng vẫn khó nguôi.
Mạc Chấn Y chậm rãi thở ra, trầm giọng nói:
- Lần này đỉnh Hoài Âm lập công lớn. Đợi tông môn phát tài nguyên xuống, ta sẽ ưu tiên bồi dưỡng đỉnh Hoài Âm!
Lý Bình mừng rỡ khôn xiết. Nhìn Bùi Lăng trong gương, lão thấy hắn thuận mắt vô cùng, chẳng khác nào con ruột mình.
- Đa tạ người đứng đầu vực!
Mạc Chấn Y định thần lại, gật đầu:
- Với thực lực của các đệ tử ngày đầu tiên, không ai đối phó nổi sói máu mắt xanh vương. May mà phép độn thân của Bùi Lăng tinh diệu, muốn rút lui cũng chẳng khó. Mong rằng hắn bị thương không quá nặng. Như vậy, sau đêm đầu tiên, hắn mới có thể tiếp tục giữ lợi thế dẫn đầu.
- Người đứng đầu vực cứ yên tâm. Bùi Lăng không phải kẻ ngốc. Nếu thấy không địch nổi, hắn nhất định sẽ kịp thời rút lui.
Dù sao ngày đầu tiên vào tông, tên nhóc này giết cháu ruột lão cùng Chu Di, Miêu Thành An, chẳng phải cũng vội vàng bỏ chạy từ sớm đó sao?
Mạc Chấn Y gật đầu, không nói thêm. Lão và Lý Bình tiếp tục dõi mắt về phía trời trong gương.
Chốc lát sau, ánh đao đỏ như máu bừng lên khắp mặt gương, tựa tia chớp xé trời. Ý chí xông thẳng về trước, chém sạch mọi thứ, gần như xuyên khỏi mặt gương!
Trong vô số thủy tạ bên bờ trời trong gương, mọi người đồng loạt kinh hãi kêu lên:
- Đao ý tiểu thành? Chưa dựng nền mà đã đạt đao ý tiểu thành?!
Cùng lúc đó, giữa những ngọn núi ngoại môn của Trọng Minh tông, bốn bề bỗng lặng ngắt như tờ.
Mạc Chấn Y buông chén rượu mới uống được ba phần, tùy tiện bấm quyết xóa vết rượu vương trên vạt áo, khẽ thở dài:
- Lâm trận đột phá đao ý, lấy cảnh giới rèn khí nghịch phạt người dựng nền… Thiên tài như thế, dẫu Thánh Tông xưa nay xem hơn trăm ngọn núi ngoại môn là lò luyện, sàng lọc kẻ yếu để giữ lại người tài, bậc ngọc quý như vậy vẫn hiếm thấy.
Lý Bình há hốc miệng nhìn mặt gương. Nghe vậy, lão mới hoàn hồn, vội vàng nịnh nọt:
- Đều nhờ phúc trạch sâu dày của người đứng đầu vực. Dẫu thầy trò La Tiều đều đã khuất, trời vẫn ban nhân tài xuống, giúp Nam vực chúng ta hưng thịnh!
Các trưởng lão những ngọn núi khác cũng rối rít phụ họa.
Chỉ riêng phong chủ đỉnh Quỷ Thủ là im thin thít. Lão vốn oán giận Bùi Lăng vì cái chết của Thẩm Già. Nhưng nghĩ tới việc Bùi Lăng mạnh mẽ đến thế, sau đại hội so tài ngoại môn lần này, Nam vực ắt sẽ được chia thêm tài nguyên. Đến lúc đó, đỉnh Quỷ Thủ cũng chắc chắn hưởng lợi. Tâm trạng lão vì thế rối bời, cuối cùng không nói một lời.
- Trong số đệ tử dự đại hội so tài ngoại môn lần này, Bùi Lăng có thể xem là kẻ mạnh. Trưởng lão đỉnh Nhược Tú nhìn mọi việc khá thoáng. Công Trị Ngôn mà lão dốc lòng bồi dưỡng từng bại dưới tay Bùi Lăng, bởi vậy lão đã nếm đủ mọi cảm xúc từ lâu rồi.
Lúc này, lão vẫn bình thản, vuốt chòm râu dưới cằm, mỉm cười nói:
- Tiếp theo, chỉ cần tránh xa Lư Huyền một chút, những người khác…
Lời còn chưa dứt, lão đã thấy Bùi Lăng dẫn theo sói máu mắt xanh vương, gần như cứ thế đi thẳng một mạch, lao tới chỗ Lư Huyền đang dưỡng thương!
Da mặt trưởng lão đỉnh Nhược Tú giật giật. Một hồi lâu, lão mới gượng nói:
- Chuyện này… Thánh Tông chúng ta bồi dưỡng thiên tài, chỉ xét thực lực và tư chất. Có thù tất báo một chút cũng chẳng phải chuyện gì to tát.
…Mọi người nhìn Bùi Lăng và sói máu mắt xanh vương tìm được Lư Huyền. Hắn chẳng thèm chào hỏi, lập tức hung hãn ra tay.
Những người trong thủy tạ đều thấy lời đồn quả nhiên không sai. Bùi Lăng đúng là tàn bạo, không sợ chết.
Chỉ là một kẻ rèn khí, vừa giao đấu với Lư Huyền, vừa đánh sói vương, vết thương vừa mới lành mà chẳng nghĩ tới chuyện tránh đi. Hắn cũng mặc kệ yêu cầu về điểm nhiệm vụ, ngược lại còn chủ động tấn công, quyết dồn Lư Huyền vào chỗ chết. Nói cho hay thì đó là gan dạ hơn người.
Nói thẳng ra, hắn tính toán từng chút, chỉ cần ai đắc tội thì sẽ đuổi cùng giết tận!
Trọng Minh tông xưa nay không thiếu những kẻ giẫm lên núi thây biển máu để bước lên địa vị cao. Vì vậy, mọi người chỉ kinh ngạc một hồi rồi cũng chẳng để bụng.
Họ lại dõi mắt về phía trời trong gương, vừa lúc thấy Bùi Lăng đuổi đánh Lư Huyền. Mạc Chấn Y không kìm được, vỗ tay cười vang:
- Hay! Hay lắm! Đúng là thiên tài Nam vực của ta!
- Quả thật không sai. Lý Bình lập tức tiếp lời: - Lư Huyền đường đường là kẻ dựng nền địa đạo, vậy mà bị một kẻ rèn khí đuổi đánh, đúng là chẳng ra gì! Hắn chẳng khác nào gà đất chó cỏ. Đông vực kiến thức nông cạn, mới chọn hắn làm người đứng đầu kỳ tuyển chọn.
Mạc Chấn Y nghe vậy, lòng càng thêm vui vẻ, nét mặt cũng rạng rỡ hơn.
Nhưng chẳng bao lâu sau, khi thấy Lư Huyền lấy món đồ bên hông xuống, cả thủy tạ đồng loạt biến sắc!
- Bột trấn hồn Thất Tuyệt! Trưởng lão đỉnh Nhược Tú bật dậy, trầm giọng nói: - Đây là tuyệt tác của La Tiều… Đạt Hề Toản điên rồi sao! Thứ này mà cũng để hắn mang vào đại hội so tài ư? Vậy sao chúng ta không cho Bùi Lăng một xấp bùa chú, phong ấn một đòn dốc toàn lực của người đứng đầu vực, rồi san bằng trời trong gương luôn đi!
- Không phải bột trấn hồn Thất Tuyệt, chỉ là bột trấn hồn thông thường. Mạc Chấn Y cũng nghiêm mặt, chăm chú nhìn một thoáng rồi khẽ lắc đầu, hừ lạnh.
Đại hội so tài ngoại môn tuy không cấm dùng thủ đoạn, nhưng những thủ đoạn được phép chỉ là bản lĩnh của chính đệ tử tham chiến.
Pháp môn thì còn có thể chấp nhận. Dù sao, có thể vượt qua cảnh giới lớn để luyện thành pháp môn cao cấp, tự nó đã chứng tỏ tư chất xuất chúng.
Nhưng ngoại vật lại là giới hạn tuyệt đối.
Nếu không, chẳng phải sẽ loạn hết cả lên sao?
Chẳng hạn, người đứng đầu vực đích thân ra tay, luyện cho đệ tử cảnh giới rèn khí tầng chín của vực mình một con rối cảnh giới tạo đan, vậy đệ tử các vực khác còn đánh thế nào?
Hoặc giúp đệ tử cảnh giới rèn khí thu phục một con thú quái cảnh giới yêu đan, thì dù thiên đạo dựng nền, thiên tài của các vực khác cũng chẳng có lấy một phần thắng!
Bột trấn hồn Thất Tuyệt là tuyệt tác của La Tiều, cựu trưởng lão ngoại môn Thánh Tông. Ngay cả người tu luyện cảnh giới tạo đan, chỉ cần lơ là một chút cũng có thể trúng chiêu. Thứ như vậy đương nhiên nằm trong danh sách cấm.
Nếu Lư Huyền mang theo nó xuống sân, rồi nhờ nó giành ngôi đầu đại hội so tài, thì chẳng cần đợi đến kỳ đại hội sau. Chỉ cần đợi mười người đứng đầu được chọn ra, bắt đầu tranh thứ hạng cụ thể, các vực sẽ nghĩ đủ cách trang bị cho đệ tử thú quái hóa hình, con rối cảnh giới tạo đan, quỷ vật cảnh giới tạo đan…
Đến nước ấy, đại hội so tài ngoại môn đâu còn là cuộc tranh tài giữa thiên tài các vực, mà chỉ là màn so kè tiền bạc!
Cũng vì lẽ đó, Mạc Chấn Y rất kỳ vọng vào Bùi Lăng, nhưng vẫn chỉ hứa suông, không cho hắn lấy một lợi ích thiết thực nào.
Nghe người đứng đầu vực nói vậy, các trưởng lão khác chăm chú nhìn kỹ, lúc này mới nhận ra viên đạn Lư Huyền lấy ra tuy rất giống bột trấn hồn Thất Tuyệt, nhưng thực chất khác nhau một trời một vực.
Sắc mặt Lý Bình sa sầm:
- Dẫu chỉ là bột trấn hồn thông thường, người tu luyện cảnh giới rèn khí tuyệt đối không thể chống đỡ.
Trưởng lão đỉnh Nhược Tú thở dài:
- Bột trấn hồn này trông rất thô sơ, xem ra hẳn do Lư Huyền tự luyện. Như vậy thì không tính là phạm quy. Giờ chỉ còn xem Bùi Lăng có thể…
Lời còn chưa dứt, ngục máu đã mở ra một kẽ hở. Bùi Lăng lập tức độn ra, chỉ để sói vương và Lư Huyền tiếp tục bị nhốt bên trong.
Mọi người ngẩn ra, rồi trong thủy tạ vang lên tràng cười lớn.
- Hay lắm, hay lắm! Hắn quả không hổ là thiên tài Nam vực, đúng là lanh trí! Trưởng lão đỉnh Nhược Tú mừng rỡ vô cùng.
Trưởng lão đỉnh Phi Lâu cũng mỉm cười, nói:
- Bùi Lăng xuất thân thấp kém, hẳn không biết bột trấn hồn là gì. Chắc chắn linh giác bẩm sinh của hắn hơn người, nhận ra điều bất ổn nên mới lập tức lùi ra.
- Ve còn chưa kêu, gió thu đã biết động. Lý Bình mừng rỡ nói: - Từ xưa tới nay, loài sâu bọ thú vật nhận biết nguy hiểm đều hơn loài người chúng ta. Huống hồ sói máu mắt xanh vương còn ở cảnh giới dựng nền! Thế mà nó lại chẳng phát hiện bột trấn hồn kịp thời như Bùi Lăng. Đủ thấy sự nhạy bén và ứng biến của hắn vượt xa người thường!
- Lư Huyền trốn rồi. Ngay cả trưởng lão đỉnh Quỷ Thủ, vốn vẫn sa sầm mặt, cũng không nhịn được lên tiếng: - Hả? Nhìn hướng kia, hắn đang chạy tới địa bàn của yêu hoa mặt quỷ đào. Chẳng lẽ muốn mượn tay kẻ khác gây họa cho người?
Trong lúc nói chuyện, trên mặt gương hiện ra cảnh Bùi Lăng đuổi sát Lư Huyền, không chút do dự xông vào rừng hoa. Hắn giết sạch những yêu hoa cản đường, cuối cùng kinh động yêu hoa mặt quỷ đào. Hai bên lập tức đại chiến… Thấy cảnh ấy, từ Mạc Chấn Y cho tới các trưởng lão đều nhìn nhau, không thốt nên lời.
- Sát khí của tên nhóc này nặng thật! Trưởng lão đỉnh Quỷ Thủ lẩm bẩm.
- Nếu không thế, làm sao hắn luyện thành đao ý giết khắp vạn dặm, một mực xông thẳng về trước như bây giờ? Lý Bình lập tức cười khẩy: - Thánh Tông chúng ta đâu phải hạng đạo mạo giả nhân giả nghĩa. Người đời còn biết một tướng nên công, vạn xương khô. Chỉ cần sau này Bùi Lăng trưởng thành, được chết dưới tay hắn cũng là phúc phần của lũ thú quái kia!