Đỉnh Nhược Tú.
Trong một nơi ở tu luyện nguy nga lộng lẫy.
Trước sân, dòng nước uốn quanh, chén rượu men theo dòng trôi. Ngoài lan can, hoa lạ cỏ quý khoe sắc. Mấy hàng vũ nữ dung mạo xinh đẹp, đầu cài đầy châu ngọc, khoác váy áo năm màu, tay cầm trống lắc và dải lụa sặc sỡ, chân bước xoay tròn trên bậc thềm.
Sau rèm pha lê, Công Trị Ngôn mặc áo rộng, thắt đai lỏng, thần sắc ung dung, ngồi trước án.
Đối diện hắn là Cố Hồng. Gã mân mê chiếc chén nhỏ trong tay, gương mặt âm trầm như phủ mây đen.
Cố Hồng nâng chén trà trước mặt uống cạn, rồi nói:
- Em khóa dưới Công Trị, lần này ta tìm đệ là muốn nhờ đệ giúp ta xử lý một người.
- Người tham gia đại hội so tài ngoại môn lần này ư? Công Trị Ngôn hỏi.
Hắn chẳng lấy làm lạ. Những năm trước cũng từng có chuyện như vậy. Đệ tử nội môn muốn trừ khử ai đó, nhưng không tiện tự mình ra tay, hoặc không muốn nộp khoản tiền phạt quá lớn, bèn nhân dịp đại hội so tài ngoại môn, nhờ những đệ tử mạnh nhất một vực như hắn ra tay.
- Đúng vậy! Mấy hôm nay đệ đã nghe cái tên Bùi Lăng rồi chứ? Cố Hồng lạnh giọng nói. - Lần này hắn tự tiện quyết định tiến vào cửa thứ hai, khiến ta thua một khoản đá linh…
Bùi Lăng đã dám chắn đường phát tài của gã, vậy gã sẽ chặt đứt con đường tu luyện của hắn!
Cố Hồng còn chưa nói hết, Công Trị Ngôn đã cắt ngang:
- Ta không hứng thú với ân oán giữa các người. Ta chỉ muốn biết, ngươi chịu bỏ ra bao nhiêu đá linh lực? Chỗ dựa sau lưng hắn là ai? Nếu ra tay với hắn, liệu ta có phải chịu tổn thất lớn hơn số tiền ngươi trả hay không?
Công Trị Ngôn không hỏi thực lực Bùi Lăng ra sao. Trong mắt hắn, mình là người mạnh nhất được tuyển chọn ở Nam Vực.
Chỉ cần còn ở Nam Vực, bất kể là đệ tử nào cũng tuyệt đối không phải đối thủ của hắn!
- Mười vạn đá linh lực. Chỗ dựa của hắn là Trịnh Kinh Sơn. Cố Hồng gật đầu đáp.
Để chắc chắn không xảy ra sơ suất, ban nãy gã đã sai người chạy về nội môn, tìm Miêu Thành Dương, chủ mạch Chiêu Xuyên, dò hỏi lai lịch Bùi Lăng.
Miêu Thành Dương và Trịnh Kinh Sơn đối đầu với nhau đã nhiều năm, hiểu rõ tình hình của Trịnh Kinh Sơn hơn ai hết.
Bùi Lăng có quan hệ thân thiết với Trịnh Kinh Sơn, đương nhiên không thể lọt khỏi tai mắt Miêu Thành Dương.
Miêu Thành Dương nói chắc như đinh đóng cột với người của Cố Hồng rằng Bùi Lăng là tay chân dưới trướng Trịnh Kinh Sơn. Chẳng qua cả hai đều rất giỏi vin vào chút quan hệ họ hàng xa giữa Trịnh Kinh Sơn và người được truyền dạy trực tiếp Lệ để kiếm lợi. Thậm chí chúng còn dọa được Kim Tố Đài, chủ mạch Thạch Kính. Rõ ràng muội muội của Kim Tố Đài đã bị Trịnh Kinh Sơn làm tổn hại thanh danh, vậy mà Kim Tố Đài vẫn ngờ vực đủ điều, không dám ra tay.
Nghe được tin ấy, Cố Hồng hoàn toàn yên tâm.
Lần này gã muốn đối phó Bùi Lăng, ngoài chuyện trả thù, còn định nhân cơ hội kiếm một món lớn, lấy lại toàn bộ số đá linh lực đã thua trước đó.
Thực lực Bùi Lăng trong hai ngày qua đã lan khắp Nam Vực. Tại các sòng cược lớn nhỏ trong vùng, tỷ lệ Bùi Lăng vượt qua vòng tuyển chọn đã bị đẩy lên mức cao đến kinh người. Nếu lúc này Bùi Lăng bị loại, còn gã lại đặt cược rằng hắn không thể vượt qua vòng tuyển chọn, thì mười vạn đá linh lực bỏ ra sẽ giúp gã kiếm về ít nhất gấp mười mấy lần.
Công Trị Ngôn khẽ gật đầu. Mười vạn đá linh lực, nói nhiều không nhiều, nói ít cũng chẳng ít. Cái tên Bùi Lăng, mấy ngày nay hắn cũng thường nghe nhắc đến, nhưng chưa từng để tâm.
Dù sao vàng thật không sợ lửa. Kẻ thật sự lợi hại, làm sao đến giờ vẫn còn vô danh?
Còn Trịnh Kinh Sơn, chẳng qua chỉ là chủ mạch yếu nhất trong mười ba mạch. Đệ tử ngoại môn bình thường có thể sợ lão, chứ Công Trị Ngôn thì không.
Nghĩ đến đây, hắn nói:
- Được! Ngươi muốn ta làm thế nào?
- Ngày mai là ngày thứ ba giữ đài. Ta muốn đến thời khắc cuối cùng, đệ lên đài đấu của hắn khiêu chiến. Ta không muốn thấy hắn tiến vào cửa thứ ba! Cố Hồng nói.
Thực lực Bùi Lăng trông có vẻ rất mạnh, nhưng Công Trị Ngôn là đại sư huynh đỉnh Nhược Tú. Sau khi thầy trò La Tiều ngã xuống, Lư Huyền phản bội, hắn trở thành đệ tử trẻ tuổi được coi trọng nhất toàn Nam Vực.
Ngay cả người đứng đầu Nam Vực cũng đích thân dành thời gian chỉ điểm cho hắn.
Bùi Lăng nghe nói còn chưa vào tông được một năm. Trước kia hắn chẳng qua chỉ là con cháu chi thứ của một thành nhỏ nơi biên ải, trong tộc thậm chí không có tu sĩ dựng nền. Dù hắn có lợi hại đến đâu, chẳng lẽ còn hơn được Công Trị Ngôn?
Vì thế, Cố Hồng mới đặc biệt bỏ ra mười vạn đá linh lực để mua Công Trị Ngôn ra tay, hòng bù lại khoản đã mất.
Công Trị Ngôn cau mày:
- Hiện giờ ta là người giữ đài thứ nhất. Muốn sang đài khác, trước hết phải cố ý thua người ta… Hơn nữa, thời cơ rất khó nắm bắt. Một khi bị ta đánh bại mà hắn lại sang khiêu chiến đài khác, ta vẫn không thể ngăn hắn.
- Ta đã hỏi quy định của trưởng lão rồi. Trên đài có thể trực tiếp nhận thua, xuống đài cũng không bị phạt. Còn chuyện chọn thời cơ… ta trả thêm cho đệ năm vạn đá linh lực!
- Được! Thành giao!
Ngày thứ ba.
Bùi Lăng vẫn lên đài như thường lệ. Cũng giống hôm trước, chẳng ai dám đến đài đấu của hắn khiêu chiến.
Mãi đến khi thời gian thi đấu chỉ còn đủ cháy hết một nén hương, Bùi Lăng mới nghĩ hôm nay chắc sẽ trôi qua êm ả như vậy. Nào ngờ một bóng người chợt xuất hiện trên đài.
Đã quá lâu không gặp đối thủ, Bùi Lăng phản ứng chậm mất một nhịp. Hắn còn chưa kịp ra tay thì người kia đã dứt khoát tung một chưởng xuống, chẳng buồn mở miệng chào hỏi!
Bùi Lăng không cần suy nghĩ, vung đao chém ngang.
Trước người kẻ kia lập tức hiện ra một con rối máu, định chắn luồng đao khí. Nhưng ngay sau đó…
Phập!
Con rối máu bị chém ngọt làm đôi. Đao khí còn sót lại bổ trúng người kia, rạch trước ngực gã một đường máu dữ tợn.
Không cho gã kịp thở, Bùi Lăng lập tức chém thêm đao thứ hai.
Bóng người kia thoắt cái biến mất.
Bùi Lăng thu đao Yếm Sinh, khẽ gật đầu. Kẻ này giỏi hơn mấy đối thủ trước một chút, có thể đỡ được hai đao của hắn, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Nghĩ vậy cũng phải. Những đối thủ thật sự lợi hại giờ đều đang giữ đài. Đám đệ tử còn tiếp tục lên đài khiêu chiến, thực lực thì mạnh được đến đâu?
Công Trị Ngôn ngơ ngác trở xuống dưới đài. Cảnh tượng vừa rồi cứ như một giấc mộng!
Hai đao!
Hắn quả thật đã khinh địch, lại chưa dốc toàn lực ngay từ đầu. Nhưng Bùi Lăng chỉ dùng hai đao đã đánh hắn rời khỏi đài?
Sao có thể như vậy được?
“Ta bị Cố Hồng lừa rồi!”
Công Trị Ngôn giận dữ nghĩ thầm. Hắn thua quá nhanh, hiện giờ vẫn còn thời gian sang khiêu chiến những đài khác. Nhưng hắn không thể làm vậy!
Hắn là đại sư huynh đỉnh Nhược Tú. Hắn là đệ tử mạnh nhất toàn Nam Vực. Hắn thậm chí từng được người đứng đầu Nam Vực đích thân chỉ điểm. Vậy mà giờ lại thua dưới tay một tiểu tử vô danh, còn là kẻ xuất thân từ đỉnh Hoài Âm, nơi yếu nhất Nam Vực. Bảo hắn cam lòng thế nào được?
Quan trọng hơn, Công Trị Ngôn hiểu rất rõ. Những đệ tử đang tham gia tuyển chọn như bọn hắn không nhìn thấy, nhưng bên ngoài có biết bao trưởng lão cùng các sư huynh, sư tỷ nội môn đang quan sát hết thảy.
Nếu giờ hắn không lập tức lấy lại thể diện, chẳng khác nào tự dâng mình làm bậc thang cho Bùi Lăng giẫm lên, giúp kẻ kia một trận thành danh. Còn bản thân hắn sẽ trở thành trò cười, mất sạch giá trị trong mắt các trưởng lão, người đứng đầu Nam Vực, cùng các sư huynh, sư tỷ nội môn.
Đến lúc ấy, vị đại sư huynh như hắn sẽ chẳng còn đáng giá một đồng.
Thánh Tông vốn là nơi kẻ mạnh sống, kẻ yếu chết. Muốn giữ địa vị và tiền đồ của mình, hắn buộc phải đánh bại Bùi Lăng ít nhất một lần!
Hơi thở vừa bình ổn đôi chút, Công Trị Ngôn lại chọn đài đấu thứ năm.