Một lúc sau, lâu thuyền ngọc đen hóa thành vệt sáng, bay vút khỏi thành Lộc Tuyền.
Lần đầu được nếm trải cảm giác bay lượn trên không ở thế giới này, Bùi Lăng chẳng có lòng dạ nào ngắm cảnh. Chàng đứng trên boong, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, cố hết sức khiến mình trông càng biết co mình giữ mạng càng tốt.
Trước khi ra khỏi thành, Lệ tiên tử đã phất tay áo, vào trong khoang thuyền. Ba người còn lại nhìn nhau một lát. Giữa hàng mày Trịnh Kinh Sơn thoáng hiện sát khí, ông trầm giọng quát:
- Ai cho ngươi gan tự tiện xông vào chỗ ở của ta?
“…”
Bùi Lăng vắt óc nghĩ lý do. Mẹ kiếp, ta cũng đâu muốn thế, ông tin không?
Thấy hắn không đáp, ánh mắt Trịnh Kinh Sơn lóe lên vẻ dữ tợn. Nếu là nửa canh giờ trước, ông đã chẳng buồn hỏi, cứ thế vung chưởng đánh tới rồi.
Nhưng Bùi Lăng dù sao cũng là người được sư tỷ đưa lên thuyền. Ông không biết sư tỷ có dụng ý gì với hắn…
Ý nghĩ xoay chuyển, ông chợt nhận ra một chuyện, buột miệng hỏi:
- Dấu ấn trong bức Họa La Sát Xương Diễm sao lại tan mất? Là sư tỷ ra tay ư?
Bùi Lăng nghe vậy thì ngẩn người, lúc này mới phát hiện tu vi của mình đã tăng thêm một tầng, hiện giờ đạt đến Luyện Khí tầng bốn.
Chàng định thần lại, đang định lên tiếng thì Bùi Hồng Niên đã kinh ngạc kêu lên:
- Luyện Khí tầng bốn?
Trịnh Kinh Sơn không rõ lai lịch của Bùi Lăng, nhưng Bùi Hồng Niên là con cháu trưởng của họ Bùi, từ nhỏ đã được đưa vào ngoại môn Trọng Minh Tông. Mỗi lần về nhà, hắn ta đều có trách nhiệm chỉ điểm cho đám người cùng lứa. Sao hắn ta lại không biết, mấy hôm trước lúc mình về phủ, Bùi Lăng mới chỉ ở Luyện Khí tầng hai?
Tính ra chưa đầy một tháng, người em họ này đã âm thầm đột phá liền hai tầng?
- Ồ?
Nghe Bùi Hồng Niên kể lại đầu đuôi, Trịnh Kinh Sơn lập tức đoán ra điều gì. Ông vội kiểm tra đồ đạc mang theo, sắc mặt tức thì biến đổi. Mười viên Đoán Cốt Đan đã biến mất!
Đoán Cốt Đan là đan dược dùng kèm với phép luyện xương. Theo lẽ thường, mỗi lần nhiều nhất chỉ uống một viên. Nay mất liền mười viên, nghĩa là Bùi Lăng không chỉ lẻn vào phòng ông tu luyện một lần, mà ít nhất đã làm vậy mười lần.
Bùi Hồng Niên chẳng qua chỉ là một con chó dưới tay ông. Không, cả họ Bùi trước mặt ông cũng chỉ như lũ chó. Còn Bùi Lăng trong họ Bùi vốn chẳng có chút tiếng tăm, đến viện Bích Ngô cũng không đủ tư cách bén mảng.
Vậy mà tên nhóc này ngoài mặt khúm núm nghe lời, sau lưng lại tự tiện xông vào chỗ ở của ông, trộm đan dược, tu luyện ngay trong phòng ông, còn làm chuyện đó trước mặt bức Họa La Sát Xương Diễm… Chẳng phải một hai lần, mà tới mười lần!
Khoảnh khắc ấy, Trịnh Kinh Sơn bỗng đồng cảm với người đồng môn quá cố Ngô Đình Hy. Chẳng lẽ đám tu sĩ tự do ngoài kia đã phải liều mạng chỉ vì mười viên Đoán Cốt Đan rồi sao?
Hay là những đệ tử đại tông môn như họ quanh năm sống trong tông môn quá yên ổn, lâu ngày mất đi cái lẽ tranh đường lớn, không tiến ắt lùi mà chẳng hay biết?
Trong lòng vừa rúng động, Trịnh Kinh Sơn cũng thoáng nhìn Bùi Lăng khác đi.
Dẫu theo lẽ mạnh được yếu thua, chuyện Bùi Lăng làm trong mắt ông quả thật chẳng đáng. Chỉ vì muốn từ Luyện Khí tầng hai lên tầng bốn mà đem mạng ra đánh cược, thật không đáng chút nào. Nhưng cách làm bất chấp mọi giá để theo đuổi sức mạnh ấy lại hợp với lẽ lớn của con đường tu hành.
Gan dạ, tuổi còn trẻ, tàn nhẫn với người trong họ mà cũng chẳng nương tay với chính mình. Xuất thân lại thấp kém, dễ thu phục… Ý nghĩ vụt qua trong đầu Trịnh Kinh Sơn. Không, chỉ vậy thôi e rằng vẫn chưa đủ để lọt vào mắt sư tỷ.
Sư tỷ của ông là đệ tử chân truyền Trọng Minh Tông, thân phận gần như thánh nữ. Bùi Lăng trong mắt ông đã là người có thể bồi dưỡng, nhưng tầm mắt của Lệ tiên tử đâu phải thứ ông có thể sánh bằng?
Nghĩ đến đây, Trịnh Kinh Sơn thu vẻ giận dữ, nhìn sâu vào Bùi Lăng rồi lật tay lấy từ túi chứa đồ ra một thanh đao xương.
Thanh đao dài chừng bốn thước, toàn thân trắng như tuyết. Giữa thân đao có một vệt đỏ tươi như máu còn chưa đông, nom như sắp nhỏ xuống. Trên hai mặt chuôi đao đều khắc hình ác quỷ mặt xanh nanh nhọn, đang há miệng cắn người. Đao vừa xuất hiện, tiếng quỷ khóc sói tru mơ hồ đã văng vẳng bên tai, vô cùng quái dị.
Bùi Lăng lập tức đề phòng, nhưng thấy Trịnh Kinh Sơn không có ý ra tay, ngược lại còn xoay chuôi đao về phía mình. Ông chỉ dùng hai ngón tay kẹp lấy mũi đao, chậm rãi nói:
- Lần này bắt Ngô Đình Hy, các ngươi đã góp sức không ít. Năm mươi viên Đoán Cốt Đan đã được ban thưởng xuống, nhưng hai người các ngươi đến giờ vẫn chưa nhận được gì. Thánh tông trước nay thưởng phạt phân minh. Thế này đi, ta chỉ dùng hai phần sức. Hai ngươi lần lượt lên thử, ai rút được thanh đao khỏi tay ta thì thanh Yếm Sinh Đao này sẽ thưởng cho người đó.
- Đa tạ Trịnh sư huynh! Trước đó Bùi Hồng Niên chẳng để ý đến Bùi Lăng. Vừa rồi nhìn kỹ mới phát hiện người em họ này hiện đã có tu vi ngang mình. Lòng hắn ta vừa ghen vừa đố kỵ, tâm trạng rối bời. Nghe lời ấy, hắn ta mừng rỡ nói: - Sư huynh hào phóng rộng rãi, ơn này sư đệ khắc cốt ghi lòng!
Hắn ta chẳng nghĩ ngợi gì, lập tức bước lên trước, hai tay nắm chuôi đao rồi ra sức kéo.
Yếm Sinh Đao không hề nhúc nhích.
Bùi Hồng Niên nghiêm mặt, hít sâu một hơi. Khí huyết trong người cuồn cuộn vận chuyển, toàn bộ tu vi Luyện Khí tầng bốn được dốc ra. Hắn ta lại nắm chuôi đao, dùng hết sức kéo mạnh… Thanh đao vẫn nằm im.
Thử đi thử lại mấy lần, đầu ngón tay Trịnh Kinh Sơn còn chẳng lay động. Bùi Hồng Niên vừa xấu hổ vừa không cam lòng, còn muốn thử thêm lần nữa thì Trịnh Kinh Sơn đã mất kiên nhẫn:
- Thôi, thực lực ngươi không đủ. Lui xuống đi.
Nói rồi, ông nhìn sang Bùi Lăng.
Bùi Lăng không hiểu vì sao Trịnh Kinh Sơn bỗng bỏ qua chuyện cũ, còn đem Yếm Sinh Đao ra làm phần thưởng. Nhưng vào lúc này, hắn nào có quyền từ chối?
Hắn vừa định bước lên thì chợt rùng mình.
Cánh tay trái bị Ngô Đình Hy dùng Ngũ Độc Chỉ đâm trúng, vết thương sâu đến tận xương. Tuy độc đã giải, sau khi song tu vết thương cũng đỡ hơn nhiều, nhưng vẫn chưa lành hẳn. Tay phải thì không bị thương, có điều lòng bàn tay đang nắm chặt viên Dưỡng Nguyên Đan vừa trộm của Lệ tiên tử!
Phải làm sao đây?
Thấy hắn chần chừ, sắc mặt Trịnh Kinh Sơn trầm xuống.
Lúc trước, khi phụng lệnh gia chủ đến sảnh chính phủ họ Bùi chờ ông sai bảo, Bùi Lăng còn cúi đầu khép nép, tỏ vẻ ngoan ngoãn. Giờ lại dám do dự, chẳng lẽ tưởng mình được sư tỷ coi trọng nên cố tình lên mặt?
Nếu đúng là vậy, tên này… cũng chỉ đến thế mà thôi.
Bùi Hồng Niên đang thất vọng, thấy vậy liền đảo mắt, bất chợt quát:
- Bùi Lăng to gan! Trịnh sư huynh ban thưởng mà ngươi chậm chạp không chịu bước lên. Chẳng lẽ ngươi coi thường thanh Yếm Sinh Đao này?
Mẹ kiếp, ở cái thế giới tu chân này còn bày trò đấu đá trong cung làm cái quái gì! Ta nhớ mặt ngươi rồi!
Còn cái hệ thống chết tiệt kia nữa!
Ta đúng là không nên đánh giá năm sao cho cái thứ ngu ngốc ấy!
Bùi Lăng thầm chửi rủa. Viên Dưỡng Nguyên Đan do hệ thống “tặng” có lai lịch khiến người ta nghẹn họng. Đến nước này, hắn chỉ đành cắn răng chìa tay trái ra, chộp lấy Yếm Sinh Đao.
Đúng lúc ấy, ánh sáng quanh bốn phía bỗng tối sầm.
Bùi Lăng ngẩn ra, vội đưa mắt nhìn quanh. Hắn không thấy ánh sáng từ trời bị che khuất, đang còn nghi hoặc thì phát hiện trên boong thuyền bỗng dâng lên một làn sương đen nhàn nhạt.
Sương đen xuất hiện đột ngột, lan ra cực nhanh. Chẳng mấy chốc đã dâng đến ngang hông ba người. Ngay sau đó, một luồng lạnh lẽo như xuyên thẳng vào hồn phách ập tới.
Bùi Lăng và Bùi Hồng Niên cố hết sức chịu đựng, vậy mà răng vẫn lập cập.
Hai anh em còn đang kinh hãi, sương đen đã cuộn trào như sóng, tựa hồ được gọi đến. Nó nhanh chóng dồn về một chỗ cách ba người không xa, dựng thành cột sương đen cao hơn mười trượng, khí thế cuồn cuộn như rồng.
Ngay sau đó, cột sương đổ ập xuống. Hai cô gái mặc cung trang, thân hình nửa trong suốt, lập tức hiện ra.
Cô gái bên trái búi tóc cao, cài trâm hoa. Nàng dung mạo thanh tú, sắc mặt trắng bệch. Cô gái bên phải trông chỉ chừng mười lăm mười sáu tuổi, vẻ ngoài thanh nhã xinh đẹp, búi tóc hai bên. Nàng đeo một chiếc vòng cổ kết bằng những hạt ngọc, quanh người có mấy con bướm xanh thẫm bay lượn. Cánh bướm khẽ rung, bụi sáng xanh nhạt rơi xuống lả tả.
Cả hai đều mặc áo rộng tay dài, váy áo vẫn nguyên vẹn. Nhưng từ đầu gối trở xuống, cơ thể lại hóa thành sương đen. Họ lơ lửng trên boong thuyền, cùng nghiêng đầu nhìn về phía mọi người. Trong mắt không có con ngươi, chỉ là một màu đen sâu thẳm, trông vô cùng quỷ dị.
- Thị nữ ma của sư tỷ…
Đồng tử Trịnh Kinh Sơn co lại. Ông vô thức lộ vẻ kiêng dè, gật đầu chào rồi hỏi:
- Cô Giao Nghê và cô Vụ Liễu cùng đến, chẳng hay sư tỷ có điều gì dặn dò?
Cô gái bên trái hờ hững đáp:
- Chủ nhân truyền lệnh, bảo các vị vào khoang nghỉ ngơi. Nếu cần gì, cứ rung chuông trong phòng.
Trịnh Kinh Sơn vội hỏi:
- Sư tỷ nàng…
Cô gái bên phải che miệng cười khẽ. Trong đôi mắt đen dường như lóe lên ánh xanh. Nàng chẳng buồn nhìn ông, chỉ dịu dàng nói:
- Chủ nhân còn dặn, trước khi đến tông môn, nếu không có việc hệ trọng thì không ai được lên tầng trên cùng quấy rầy.
Thấy Trịnh Kinh Sơn lập tức im bặt, nàng mới hài lòng, liếc nhìn ba người rồi tò mò hỏi:
- Các ngươi đang làm gì vậy?
Bùi Hồng Niên cúi đầu ủ rũ, kể lại đầu đuôi cho cô Vụ Liễu nghe.
Nghe xong, hai cô gái nhìn nhau. Giao Nghê nổi hứng hỏi:
- Nói vậy, ngươi đã thất bại, giờ chỉ còn trông vào người em họ này thôi sao?
Bùi Hồng Niên cười gượng:
- Phải.
Giao Nghê nghe vậy, nở nụ cười như có như không, nhìn sang Bùi Lăng:
- Được thôi, các ngươi cứ tiếp tục. Bọn ta đứng xem cho vui.
Bùi Lăng bị đôi mắt đen sâu thẳm kia nhìn đến sởn tóc gáy, vội cúi đầu xuống. Mồ hôi lạnh tức khắc rịn đầy trán. Tay phải hắn vẫn đang nắm chặt viên Dưỡng Nguyên Đan vừa trộm của chủ nhân hai người họ!