Quyển thứ bảy mươi bảy: Lão thân xin chào
Vong Tình thượng nhân quả nhiên lợi hại. Tu vi cao thâm, thần thông hung mãnh, pháp bảo nhiều không đếm xuể.
Quan trọng nhất là ra tay cũng đủ độc.
Vong Tình thượng nhân giao đấu với một luyện khí sĩ của Kim Ngao đảo bên ngoài đại trận hộ sơn. Dư chấn trận chiến khiến đại trận chao đảo hết lần này đến lần khác, nguyên khí trong phạm vi mấy trăm dặm cũng cuộn lên dữ dội.
Vậy mà cách sơn môn mấy trăm dặm, một luyện khí sĩ Địa Tiên đạo hóa thành gốc cây vẫn ngủ khò khò, chẳng hề bị đánh thức.
Lý Trường Thọ hết sức khâm phục sự “điềm nhiên tự tại”, “chẳng màng thế sự” của sư phụ.
Trận chiến này giúp Vong Tình thượng nhân phô bày khí thế, thể hiện phong thái, đồng thời đem đến cho Lý Trường Thọ rất nhiều gợi ý về cách các tiên nhân tầm trung đấu pháp.
Nếu không tính chưởng môn và mấy vị Thái thượng trưởng lão quanh năm bế quan, Vong Tình thượng nhân chính là người có chiến lực mạnh nhất Độ Tiên môn.
Thế nhưng tu đạo đã vạn năm, Vong Tình thượng nhân vẫn chưa thể bước vào cảnh giới Kim Tiên. Dù xét khắp Đông Thắng Thần Châu, y cũng chưa thể xem là cao thủ.
Thiên Tiên vẫn phải chịu giới hạn tuổi thọ. Thần thông có mạnh, pháp bảo có nhiều đến đâu, cuối cùng cũng không thoát khỏi hai chữ “hóa tro” trước dòng năm tháng.
Chỉ có Kim Tiên…
Chỉ có trường sinh…
Chỉ khi dựa vào đạo của bản thân để che chở chính mình, thoát khỏi số mệnh sinh, già, bệnh, chết, cùng đất trời trường tồn, mới xem như đặt được bước chân đầu tiên giữa cõi Hồng Hoang.
Đó mới chỉ là bước đầu tiên.
Cũng chỉ có nghĩa là đã miễn cưỡng đủ tư cách để những cao thủ chân chính liếc mắt nhìn qua.
Lý Trường Thọ đứng khoanh tay bên hồ quan sát trận chiến. Sau khi xem xong, hắn nảy ra vài điều lĩnh ngộ. Nhưng hắn nhanh chóng thu nhận hết những cảm ngộ ấy, đè ép cảnh giới xuống, không thuận thế đột phá.
Tầng cảnh giới nhỏ này vẫn chưa đủ vững chắc.
Kinh Vô Vi đề cao thuận theo tự nhiên, không làm mà vẫn làm được việc. Nhưng ý chính là khuyên người tu hành chớ cưỡng cầu cảnh giới, càng không nên nóng vội tu luyện.
Lý Trường Thọ theo đuổi sự viên mãn trong từng tầng cảnh giới nhỏ như vậy, cũng không xem là trái với chân ý của Kinh Vô Vi.
Hắn phất nhẹ tay áo. Một làn gió thoảng qua, mọi dị thường lập tức tan biến.
Đến khi quay người lại, tiểu sư muội đã chẳng còn ở đó.
Tiên thức quét qua, Lý Trường Thọ trông thấy Linh Nga đang ngồi trước bàn trang điểm, soi bóng mình trong chiếc gương lưu ly hắn tặng, ngắm nghía đến quên cả trời đất.
- Đúng là thích làm dáng.
Lý Trường Thọ bật cười khẽ, rồi xoay người đi về phía đan phòng.
Hắn mở toàn bộ trận pháp quanh đan phòng. Bên ngoài đại trận còn dựng mấy tấm bảng gỗ, trên đó khắc cùng một hàng chữ:
【Có việc cứ vào thẳng trong trận. Ta đang bế quan củng cố cảnh giới, tự khắc sẽ cảm nhận được.】
Lý Trường Thọ lại ngồi xếp bằng sau lò luyện đan, nắm lấy ngọc bài điều khiển trận pháp.
Hắn suy tính một hồi những biến cố có thể xảy ra về sau, cuối cùng chỉ đành lắc đầu.
Nhân quả đan xen, càng suy tính càng mờ mịt.
Chỉ vì chuyến đi Bắc Châu của mình mà động vào một mắt xích, thế là kéo theo hàng loạt chuyện rắc rối nối tiếp nhau.
Rồi lần độ kiếp bên ngoài lại động thêm một mắt xích nữa, kết quả liền sinh ra chuyện Nam Hải Hải Thần…
À phải rồi, hiện giờ mình có bao nhiêu công đức hương hỏa?
Lý Trường Thọ cảm nhận sức mạnh công đức trong người. Trong cõi nguyên thần, hắn mơ hồ trông thấy quanh thân mình đã có thêm một đám mây vàng nhạt.
Hắn bấm ngón tay tính toán. Một luồng khí nghịch lên tận cổ, suýt nữa khiến hắn buột miệng chửi thề.
Mới mấy năm thôi mà, sao đã có hơn sáu trăm pho tượng thần rồi?
Hơn sáu trăm làng mạc, thị trấn đều đang lập đàn cúng bái Hải Thần Nam Hải ư?
Hương hỏa nơi phàm tục kiếm dễ đến vậy sao?
Hắn cẩn thận cảm nhận thêm, rồi nghiến răng ken két.
Đúng là quá đáng!
Cái bộ lạc Gấu này thật chẳng biết xấu hổ là gì!
Bọn chúng chẳng lo làm ăn sinh sống. Cả bộ lạc tự xưng là sứ giả của Hải Thần Nam Hải, ngày ngày phô bày đống cơ bắp đồ sộ, rêu rao thần thông của Hải Thần Nam Hải, nhân đó kiếm một khoản kếch xù.
“Tin Hải Thần, được sức mạnh!”
Sức mạnh cái đầu ngươi ấy!
Khóe môi Lý Trường Thọ giật liên hồi. Hắn vội vàng suy nghĩ cách đối phó.
Không thể để chuyện này tiếp tục phát triển. Nếu không, giáo phái Hải Thần thật sự sẽ gây dựng được thế lực.
Bao năm qua, tuy giáo Tây Phương chưa tìm đến cửa, bản thân hắn cũng kiếm được khá nhiều công đức hương hỏa…
Nhưng đây tuyệt đối là một mối họa lớn.
Vấn đề là, với thân phận “Hải Thần”, kẻ đầu sỏ của chuyện này, hắn có thể làm gì?
Hắn không thể lộ diện. Một khi xuất hiện, khả năng rất lớn sẽ bị người ta nhắm vào.
Hắn phải tránh xa Nam Hải, ở lại Đông Thắng Thần Châu, ở trong Độ Tiên môn ngay dưới mắt Thánh nhân Lão Quân.
Đừng thấy Độ Tiên môn từng gặp họa mấy lần mà lầm. Chẳng hạn lần trưởng lão Vạn Lâm Quân thành danh, cũng là vì các tiên nhân trong môn chém yêu, khiến bầy yêu kéo đến đánh lén Độ Tiên môn.
Lại như thuở Độ Tiên môn mới dựng, nơi này từng tranh đoạt linh mạch với các tiên môn khác, từ đó bùng nổ một trận đại chiến giữa các môn phái.
Những cuộc xung đột ở mức độ ấy, Thánh nhân lão gia sao có thể nhúng tay?
Ngay cả Độ Ách chân nhân, vị tổ sư được Độ Tiên môn nhận là tổ sư khai sơn, cũng chẳng có bao nhiêu lý do để hiện thân.
Nhưng nếu giáo Tây Phương vì chuyện Nam Hải mà phái cao thủ đến Độ Tiên môn, cao thủ Nhân giáo nhất định sẽ ra tay ứng phó.
Bởi đây đã là chuyện thể diện giữa các Thánh nhân, tính chất hoàn toàn khác hẳn.
- Vẫn phải đến điện Bách Phàm thắp hương nhiều hơn mới được.
Nhưng xét đến cùng, chẳng phải do giáo Tây Phương quá bất tài hay sao?
Cả đám người vắt óc kiếm hương hỏa, bày mưu tính kế đủ điều, cuối cùng lại không tranh nổi một Hải Thần chưa từng hiển linh lấy một lần!
Lý Trường Thọ ngửa mặt thở dài, trong lòng cũng chẳng còn sức mà than vãn.
Sau này nếu chuyện này thật sự gây ra phiền phức, hắn cũng chỉ có thể nói một câu…
“Các ngươi muốn tìm Hải Thần Nam Hải, liên quan gì đến đệ tử Độ Tiên môn Lý Trường Thọ ta?”
Hắn nhắm mắt, tĩnh tâm, chuyển thần niệm trở lại thân người giấy. Sau khi quan sát một hồi tình hình quanh phường trấn, hắn lập tức bận rộn.
Lần này luyện xong đan dược, đổi đủ linh thảo và bảo tài, hắn sẽ bế quan hai mươi năm trong núi.
Chuyện kiếm tiền chỉ có thể tạm gác lại.
Dù sao…
Mạng sống vẫn quan trọng nhất.
…
Lý Trường Thọ đang “bế quan” trong đan phòng, lòng đầy phiền muộn, hoàn toàn không biết tiểu sư muội của mình đang trải qua chuyện gì.
Lúc này, trong lòng Linh Nga…
Vừa bất lực, hoang mang, lại rối như tơ vò.
“Sư huynh thì ra…”
Không thích người nhỏ tuổi.
Không thích người lớn tuổi.
Không thích kiểu như sư tỷ Hữu Cầm Huyền Nhã, ngoài mặt là mỹ nhân lạnh lùng, bên trong lại nóng bỏng và ngây thơ.
Cũng không thích kiểu tiểu sư muội dịu dàng hiền thục, xinh đẹp như hoa, ngoan ngoãn nghe lời, hiểu chuyện biết điều như nàng…
Mà lại thích…
“Người già!”
Linh Nga lấy hai tay che mặt, ngồi trước bàn trang điểm rên khe khẽ một hồi. Sau đó nàng thở dài, úp mặt xuống bàn giả chết.
Có lẽ cả đời này nàng đã định sẵn sẽ là một con cá mặn bị phơi thành khô.
- Phải làm sao đây? Dung mạo đã định hình rồi…
Luyện khí sĩ sau khi đột phá đến cảnh giới Hóa Thần đã có thể điều chỉnh dung mạo của mình.
Bởi vậy, những nữ đệ tử trẻ tuổi trong môn phần lớn đều xinh đẹp như hoa, nam đệ tử cũng chẳng mấy ai xấu xí khó coi.
Tu vi càng cao, người ta càng coi trọng câu “tướng do tâm sinh”.
Nhưng những đạo lữ trong môn, hoặc luyện khí sĩ đã có người trong lòng, đều sẽ thận trọng khóa cố dung mạo của mình.
Nam nhân phần lớn giữ dáng vẻ ngoài ba mươi tuổi, tuấn tú, phong nhã, lại có vẻ trưởng thành vững vàng.
Nữ nhân thì không giống nhau. Ai để tâm đến dung mạo, cảm thấy lúc nào mình đẹp nhất, sẽ khóa luôn dáng người và diện mạo ở thời điểm đó.
Linh Nga biết rõ, bản thân nàng, Hữu Cầm Huyền Nhã, Lưu Nhạn Nhi, sư thúc Tửu Cửu cùng mấy vị sư tỷ sư muội thân quen khác đều đã khóa cố dung mạo và vóc dáng, để giữ nguyên trong những tháng năm dài đằng đẵng về sau.
Thế là…
Bây giờ Linh Nga muốn tự nhiên già đi cũng khó hơn lên trời.
Nàng biết bước vào lòng sư huynh đã khó, muốn trở thành người trong mộng của sư huynh lại càng phải trải qua trăm ngàn gian nan. Nhưng nàng chẳng ngờ…
Lại khó đến mức này!
- Phải làm sao đây?
Linh Ngabuồn bã thở dài, nhớ đến nội dung cuộn tranh đã trông thấy trước đó, trong lòng âm thầm nghĩ cách ứng phó.
Chẳng bao lâu sau, nàng ngồi thẳng dậy, lôi ra toàn bộ son phấn ít ỏi của mình. Tay trái chống cằm, gương mặt lộ vẻ suy tư.
Chỉ còn cách bắt đầu từ việc trang điểm.
Nếu sư huynh đã thích cảm giác mới mẻ, vậy nàng, một người sư muội, phải làm cho đến nơi đến chốn!
Như thế mới xứng đáng là sư muội của sư huynh!
Thế là nửa tháng sau…
…
Lần này Lý Trường Thọ rời trấn ven biển trở về, có thể nói là thu hoạch đầy tay. Vì đã quyết định tạm dừng kế hoạch kiếm tiền, hắn dồn sức sưu tầm các loại bảo tài dùng để bố trí đại trận, giảm bớt việc tích trữ linh dược và linh thảo.
Cá và chân gấu không thể cùng lúc có cả. Với tình hình hiện giờ, xây dựng hệ thống phòng ngự cho Tiểu Quỳnh phong mới là việc cần ưu tiên nhất.
Người giấy lần này thuận lợi lẻn về. Đường đi của nó vòng thành hình số tám nằm nghiêng.
Đến khi tìm thấy sư phụ…
Bên cạnh gốc cây kia, tiếng ngáy đều đều vọng ra.
Người giấy nhìn qua đá dò xét, phát hiện không có ai đang thăm dò nơi này, rồi lại cẩn thận kiểm tra xung quanh một lượt.
Sau khi chắc chắn nơi đây an toàn, người giấy quay lại trước gốc cây. Thân hình nó lảo đảo, miệng lẩm bẩm “nhỏ, nhỏ, nhỏ”, rồi hóa về hình dáng ban đầu, trở thành một hình nhân giấy dày cộm.
Hình nhân giấy đeo chiếc túi lớn căng phồng trên lưng, giơ chiếc hộp vuông lên quá đầu, chạy đến trước gốc cây. Nó hét to một tiếng “hây da”, ném chiếc hộp ra, để hộp khẽ đập vào thân cây.
- Hử?
Gốc cây đang say ngủ lập tức hóa thành một đám khói. Lão đạo Tề Nguyên từ trong đó vươn vai bước ra, cúi xuống nhìn chiếc hộp vuông dưới chân.
- Sư phụ, con mang hộp về rồi đây.
- Xong việc rồi à?
Tề Nguyên cười nói, thu chiếc hộp vào trong tay áo rồi đi về phía sơn môn.
Thần niệm của Lý Trường Thọ lập tức quay về bản thể. Hắn không ngừng truyền âm cho sư phụ, kể lại những chuyện đã xảy ra trước đó.
Chẳng qua chỉ là chuyện luyện khí sĩ Kim Ngao đảo đến trong môn luận đạo, rồi hắn giao đấu với Ngao Ất và giành phần thắng.
Tề Nguyên nghe xong thì tiếc hùi hụi, than rằng mình đã bỏ lỡ một phen náo nhiệt như vậy.
- Sư phụ, chuyện ra ngoài sau này không cần vội, Lý Trường Thọ dặn dò. Sư phụ cứ yên tâm bế quan tu hành, cố gắng hạn chế ra ngoài. Lần luận đạo trước, người của Tiệt giáo tổng cộng giao đấu ba trận, cả ba đều bại dưới tay Vong Tình thượng nhân và đệ tử. E rằng về sau còn sinh thêm chuyện.
Tề Nguyên nhìn sơn môn đã thấp thoáng phía xa, nhỏ giọng lẩm bẩm:
- Có thể sinh ra chuyện gì chứ? Tiệt giáo cũng đâu đến nỗi vì chút chuyện này mà gây khó dễ cho đạo thống Nhân giáo chúng ta.
Lý Trường Thọ truyền âm:
- Không phải con sợ Tiệt giáo, mà là sợ có người mượn chuyện này để giở trò. Gần đây Tiệt giáo và Xiển giáo va chạm ngày một nhiều, biết đâu có kẻ muốn…
- Muốn gì?
- Mượn dao giết người.
Lão đạo Tề Nguyên rùng mình, lại lẩm bẩm:
- Trường Thọ à, có cần nhắc nhở người trong môn không?
Lý Trường Thọ truyền âm:
- Sư phụ, địa vị thầy trò chúng ta thấp, lời nói chẳng có trọng lượng. Để chắc chắn, tốt nhất cứ yên lặng quan sát tình hình. Hơn nữa, những cao nhân trong môn đông như vậy, chuyện con nghĩ ra, lẽ nào họ lại không nghĩ đến?
- Cũng phải.
Tề Nguyên nghĩ kỹ, quả thật đúng là đạo lý ấy.
Lúc này, Lý Trường Thọ đang ngồi tĩnh tọa trong đan phòng chợt dùng tiên thức phát hiện sư muội sắp tiến vào trận pháp. Hắn bèn truyền âm dặn sư phụ thêm một câu:
- Sư phụ về rồi hãy nói tiếp chuyện này. Đệ tử còn một việc muốn bẩm báo.
Nói xong, Lý Trường Thọ đóng trận pháp bên ngoài đan phòng, thả Linh Nga vào.
Nhưng tiên thức của hắn vẫn dõi theo sư phụ cho đến khi lão đi vào sơn môn, lúc đó mới hơi thả lỏng.
Tu vi của sư phụ quá thấp, mỗi lần ra ngoài đều khiến hắn nơm nớp lo sợ.
Lý Trường Thọ ngồi đó, cẩn thận cân nhắc xem chuyện Ngao Ất đến trong môn luận đạo có bị kẻ khác lợi dụng hay không.
Hắn nghe rất nhiều người trong trấn ven biển bàn tán chuyện này nên mới chú ý đến ảnh hưởng về sau.
Đương nhiên, những người bàn luận chỉ nói Vong Tình thượng nhân lợi hại đến mức nào, chẳng ai nhắc đến người đệ tử trẻ tuổi thích dùng thuật độn thổ đánh lén kia.
Điều này khiến Lý Trường Thọ hết sức hài lòng.
Thật ra từ lâu hắn đã cảm thấy, trong rất nhiều nguyên nhân dẫn đến đại kiếp Phong Thần, giáo Tây Phương chiếm một phần rất lớn.
Bởi nhìn vào kết quả của đại kiếp Phong Thần, lợi ích giáo Tây Phương thu được quả thực quá nhiều.
Độ người, cướp bảo, vơ vét linh thú…
Vậy thì những mâu thuẫn nhỏ nảy sinh giữa Tam giáo sau khi Tam Thanh chia nhà, liệu có phải cũng luôn bị phóng đại, liên tục xảy ra va chạm dưới sự sắp đặt của hai vị Thánh nhân Tây Phương hay không?
Vấn đề này…
- Sư huynh ơi…
Ngoài cửa đột nhiên vang lên giọng gọi nũng nịu.
Sư muội lại đến. Cứ cách một thời gian, nàng lại bày ra những trò chẳng có ý nghĩa gì như thế.
Lý Trường Thọ nhìn theo tiếng gọi. Trước cửa đan phòng, Linh Nga đang giơ tay trái lên, dùng ống tay áo rộng của chiếc váy dài che kín mặt. Nàng chậm rãi bước vào trong.
- Sư muội, ta đang suy nghĩ chuyện chính sự. Muội làm sao vậy?
Lý Trường Thọ cười hỏi:
- Chẳng lẽ bị ong độc đốt sưng mặt rồi?
- Sư huynh đáng ghét!
Linh Nga khẽ trách một câu. Sau đó nàng lại làm ra vẻ e thẹn, dịu dàng hạ tay áo xuống, để lộ…
Để lộ một khuôn mặt già nua được bôi son trát phấn đậm màu, trên mặt còn dán đầy những mảnh giấy giả làm nếp nhăn.
Nhìn vẻ sững sờ của sư huynh, trong lòng Linh Nga đắc ý cười thầm. Nàng bước lên, cúi người thi lễ, cố ý làm giọng khàn khàn rồi nói:
- Lão thân xin chào.
Lý Trường Thọ há miệng, ngồi cứng đờ trên bồ đoàn. Toàn thân hắn bất động, chẳng khác nào đã hóa thành đá.
…
Nam Hải.
Trên một hoang đảo cách đất liền chưa đầy trăm dặm, ba đạo nhân đang run rẩy quỳ trên bãi đá ngầm, mặt mày trắng bệch.
Vù…
Giữa tiếng sóng biển, âm thanh vo ve như muỗi càng lúc càng rõ. Cả ba đều có tu vi Chân Tiên, vậy mà mồ hôi lạnh vẫn không ngừng lăn xuống trán.
Đột nhiên, giữa không trung nơi đây xuất hiện một trận pháp. Từng sợi khí xám lững lờ trôi bốn phía, khiến trời đất quanh mình tối sầm.
Những vệt máu đỏ từ bên cạnh hội tụ lại, hóa thành một bóng người yêu kiều mặc váy máu.
Nữ nhân này đẹp đến yêu mị, dung nhan rực rỡ đến mức lộ ra vẻ tà dị. Dáng người nàng cũng đầy đặn quá mức, từ đầu đến chân chỉ khoác một chiếc áo choàng đỏ như máu. Đôi chân trần bước đến trước mặt ba người.
Nàng đưa một ngón tay thon dài, chạm lên trán một người. Chỉ khẽ nhắm mắt hít vào một hơi, gương mặt yêu mị đã lướt qua ánh máu.
Vị Chân Tiên kia thậm chí không kịp kêu lên nửa tiếng, thân thể lập tức hóa thành tro bụi, tan theo gió.
Nữ nhân khẽ hừ qua mũi, ngắm nghía ngón tay thon dài của mình. Giọng nàng mềm mại, quyến rũ, nhưng hơi khàn:
- Mùi vị thật tệ hại. Ta bảo các ngươi lục soát Nam Hải, tìm cho ra chân thân của cái gọi là Hải Thần kia. Vậy mà các ngươi chỉ biết quỳ ở đây, cầu xin bản tọa tha mạng.
- Sao nào? Các ngươi tưởng bản tọa không đói thì sẽ không ăn thịt người ư?
Hai đạo nhân còn lại vội cúi gằm mặt. Cả người run lẩy bẩy, đến thở mạnh cũng không dám.