Tách!
Tiếng giọt nước lại vang lên. Cảnh trắng xóa trước mắt thoáng chốc tan đi.
Kim quang rực rỡ, khung cảnh trong chính điện rộng lớn, dát vàng lộng lẫy của Thánh Mẫu cung cũng trở lại.
Lý Trường Thọ khẽ cử động thân thể hơi cứng đờ. Ánh mắt mờ mịt nhanh chóng lấy lại thần thái; nguyên thần trong cơ thể cũng khe khẽ lắc đầu.
- Ủa?
Huyền Hoàng Tháp rung lên, truyền ra một luồng ý niệm ngờ vực.
Đại pháp sư đứng bên cạnh đương nhiên nhận ra điều bất thường. Hắn quay sang nhìn Lý Trường Thọ, rồi lại nhìn Nữ Oa nương nương đang ngồi yên trên bảo tọa.
Tu vi của đại pháp sư đã cách cảnh giới thánh nhân không xa. Hắn thấy rõ nụ cười bên môi Nữ Oa nương nương, cũng bắt được đạo vận sâu kín vừa thoáng hiện rồi biến mất.
Hình như vừa xảy ra chuyện gì thú vị…
Đại pháp sư khẽ nhướng mày, không hỏi thêm, chỉ mải miết ngắm viên bảo châu trong hộp gấm.
Đó là một viên bảo châu bẩm sinh, linh tính và uy lực đều chẳng đáng kể. Thay vì luyện nó thành pháp bảo ám khí, chi bằng nghiền ngẫm đạo vận còn sót lại bên trong, biết đâu lại lĩnh ngộ được một môn phép nhỏ.
Đúng là món đồ bẩm sinh bé xinh.
Lúc này Lý Trường Thọ vẫn giữ nguyên tư thế đặt tay lên hộp gấm, vừa cẩn thận đặt nó xuống.
Vẻ mặt biến đổi dữ dội ban nãy của hắn, đại pháp sư cũng trông thấy.
Đại pháp sư tiện tay cầm hộp gấm của Lý Trường Thọ lên, mở ra hết sức tự nhiên.
- Đừng thất lễ. Để sư huynh xem giúp đệ.
- Sư huynh…
Lý Trường Thọ phản ứng hơi chậm. Đến khi muốn ngăn lại thì đã muộn.
Chớp mắt, bảo quang tuôn trào như đê vỡ. Từng viên “tinh tú” cuồn cuộn bay ra, tiếng leng keng trong trẻo vang lên không ngớt.
Trên bảo tọa, Nữ Oa thánh nhân nghiêng người, ngón tay tựa bên mắt. Đôi mắt phượng ánh ý cười, chăm chú nhìn cảnh tượng trước mặt.
Đợi bảo quang dịu bớt, đại pháp sư nhìn đống bảo châu va cả vào người mình rồi rơi vãi khắp chiếc bàn thấp, trán dần phủ kín vạch đen.
Thiên vị nhau đến thế là cùng sao?
Dù gì hắn cũng là một trong những người đầu tiên được nặn ra, lại còn là đại sư huynh của Đạo môn…
Thánh Mẫu nương nương rất ngại người ta gọi mình là mẹ, là nhũ mẫu, nhưng hắn thì gọi một tiếng “mẫu thân” có sao đâu!
Vừa rồi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Đám bảo châu này không phải linh bảo bẩm sinh, chất liệu cũng chưa rõ. Bên trong phong ấn những cây bá cây tùng thu nhỏ, trông chẳng khác gì vật trang trí…
Đại pháp sư chăm chú nhìn, chợt thấy một viên bảo châu tỏa ánh vàng đất nhàn nhạt. Bên trong phong kín một nhúm đất vàng.
Cửu Thiên Tức Nhưỡng?!
Nhìn kỹ thêm, hắn lập tức tìm thấy ba viên khác thường nữa. Một viên chứa một vò Nhược Thủy, một viên phong kín một cụm Thái Dương Chân Hỏa bất diệt…
Ngoài ra còn có mấy mảnh Vạn Hồn Kim, từng được dùng để vá thanh bảo kiếm Hiên Viên của nhân tộc!
Tính thêm đám cây linh quý hiếm từ thời thượng cổ đã tuyệt tích, chẳng phải Thánh Mẫu nương nương tặng Trường Thọ cả một đống báu vật ngũ hành cực phẩm sao?
Mấy tiên nữ bay tới, gom bảo châu vào một túi báu rồi đặt lên chiếc bàn thấp trước mặt đại pháp sư.
Đại pháp sư tuy lấy làm khó hiểu, nhưng chừng ấy đồ vật chưa đủ khiến hắn dao động. Hắn chỉ tò mò thôi.
Hắn trả túi báu cho Lý Trường Thọ, cười nói:
- Xem ra vị đại sư huynh như ta chẳng được yêu mến bằng tiểu sư đệ rồi.
- Sư huynh nói đùa…
Lý Trường Thọ gượng cười. Dù cố nén, vẻ mệt mỏi vẫn hiện rõ trong mắt.
Được yêu mến cái gì chứ.
Đổi bằng mấy vạn trang truyện tranh đấy!
Mấy vạn trang!
Còn bị bắt tô màu, phủ ánh kim, đặt cấm chế chống mục nát. Vẽ không đẹp thì làm lại từ đầu. Nhân vật chính mà quá ngông cuồng, cốt truyện có chỗ sơ suất, hắn lại được thấy khuôn mặt chê bai quen thuộc của Nữ Oa nương nương…
Kiếp trước, khi còn đi học, Lý Trường Thọ cũng từng lơ là chuyện chính, đọc không ít truyện tranh. Giờ hắn còn có thể dùng phép suy tính lục tìm ký ức cũ, cộng thêm ngón nghề vẽ tranh rèn giũa nhiều năm, chẳng khác nào người chép tranh sống.
Nhưng sửa nội dung cho hợp với thế giới Hồng Hoang cũng tốn không ít công sức…
Để chắc ăn, Lý Trường Thọ không sao chép thẳng những tác phẩm nổi tiếng nhất.
Đồ hay phải để dành, từ từ mới đưa ra.
Hắn tuy không dám cố tình khiến Nữ Oa thánh nhân phải chờ mong, nhưng nhờ mối ràng buộc cần có thứ này, hắn hẳn đã giữ vững được chỗ dựa ấy.
Chỉ không biết với Nữ Oa thánh nhân, chuyện “làm phong phú đời sống ở nhà” quan trọng đến mức nào.
Lý Trường Thọ chưa dám nhận mình đã thân quen với Thánh Mẫu nương nương, nhưng sau này muốn đến Thánh Mẫu cung chắc chẳng còn khó khăn gì.
Quyền ra vào của một vị quan thường trong Thiên đình, nay lại có thêm một nơi.
Nói thật, nếu trong bụng còn cất được nhiều truyện hơn, hắn đã muốn vét sạch kho báu của Thánh Mẫu nương nương!
Nghĩ hão rồi, nghĩ hão rồi.
Lần này lấy được Cửu Thiên Tức Nhưỡng cùng ngần ấy cây linh quý, đã là niềm vui ngoài dự tính.
Thánh Mẫu nương nương cũng chẳng qua loa. Một tác phẩm đổi lấy việc Lý Trường Thọ từng cố ý giấu giếm thánh nhân; thêm một tác phẩm, lại thêm một phần thưởng.
Đám báu vật ngũ hành cực phẩm này thực ra là thứ Lý Trường Thọ đã cân nhắc rất lâu mới mở lời xin.
Ban đầu Nữ Oa nương nương còn định ban cho hắn một hai món linh bảo bẩm sinh. Nhưng Lý Trường Thọ đã xin nguyên liệu quý, nương nương bèn…
Tiết kiệm được một khoản.
- Được rồi.
Trên bảo tọa, Nữ Oa thánh nhân khẽ phất tay. Tay áo mây lướt qua, tỏa ra một quầng sáng vàng.
- Hôm nay không còn việc gì nữa. Hai người về đi.
Kim quang chớp lóe, thánh nhân đã biến mất.
Thì ra…
Nương nương vội về xem “đại kết cục”.
- Khụ.
Đại pháp sư ho khan một tiếng. Đầu óc hắn vẫn rối bời, mặc sức suy tính hay đoán mò cũng chẳng thể biết ban nãy đã xảy ra chuyện gì.
Hắn quay sang nhìn gương mặt già nua mang dáng vẻ Thủy Thần của Lý Trường Thọ.
- Sư huynh, trên đường về đệ sẽ kể.
- Được.
Vừa ra khỏi Thánh Mẫu cung, Lý Trường Thọ đã không nhịn được ngáp một cái.
Thấy hắn mệt rũ rượi, đại pháp sư lập tức mượn uy năng của Thái Cực Đồ, đưa Lý Trường Thọ vượt khỏi cõi trời đất, trở về Ngũ Bộ Châu.
- Có phải trận chiến ở Yêu Thăng Sơn đã khiến đệ hao tổn tâm sức quá nhiều không? - Đại pháp sư ân cần hỏi.
Lý Trường Thọ gượng cười, thở dài:
- Phiền sư huynh đưa đệ về Độ Tiên Môn. Bên Thiên đình, đệ sẽ dùng hóa thân đến bẩm báo với Ngọc Đế một tiếng.
Đại pháp sư đổi hướng theo lời hắn. Hắn vốn có thói quen không hiểu thì hỏi, bèn cười nói:
- Sư huynh quả thực tò mò. Vì sao Thánh Mẫu lại ban cho đệ nhiều thứ đến vậy?
- Chuyện này…
Trước mắt Lý Trường Thọ chợt hiện lên cảnh Nữ Oa thánh nhân nằm bên hồ, đuôi rắn đung đưa, miệng cười khúc khích. Hắn vội lắc đầu, xua đi cảnh tượng tuyệt đối không thể kể với ai ấy.
Cầu vải đỏ cảnh cáo!
- Đệ làm vài bài thơ tặng Thánh Mẫu nương nương. Nương nương vui lòng nên ban thưởng thôi.
Thơ ư?
Đại pháp sư mím môi, cau mày. Những hiểu biết kỳ lạ của hắn về Thánh Mẫu nương nương lại tăng thêm một phần.
Hắn cười nói:
- Nào, ngâm cho sư huynh nghe một bài, để ta xem tài nghệ của đệ đến đâu!
Lý Trường Thọ: …
Vị tiền bối đạo văn làm thơ lần trước đã bị Thiên Đạo giáng họa diệt thân rồi! Chuyện này cũng vướng nhân quả, tuyệt đối không thể tùy tiện chép thơ!
Truyện tranh đưa cho Thánh Mẫu nương nương vốn không truyền ra ngoài, dĩ nhiên chẳng sao.
- Sư huynh, để hôm khác nhé. Hôm khác rồi nói. Tâm thần đệ thật sự đã mệt lắm.
Đại pháp sư cũng không ép hắn. Trong lòng tuy còn nhiều thắc mắc, hắn vẫn không hỏi thêm.
Nửa canh giờ sau, trên Tiểu Quỳnh Phong.
Nếu không tính quãng thời gian ở trong phép thần thông của Nữ Oa thánh nhân, đây đã là lần thứ hai trong vòng nửa tháng Lý Trường Thọ kiệt sức trở về núi.
Hắn tránh Linh Nga và Tửu Cửu đang tìm mình khắp núi, chậm rãi đi tới lò luyện đan. Hắn mở cấm chế nhỏ ở một chân lò, để lộ căn “phòng” tí hon bên trong, hóa thành một vệt sáng chui vào.
Hắn truyền lời báo bình an cho Linh Nga và Tửu sư thúc, dặn Linh Nga một tháng sau đến gặp mình trong phòng luyện đan. Sau đó, Lý Trường Thọ khởi động trận pháp khắp nơi rồi nhắm mắt tĩnh tâm.
Huyền Hoàng Tháp đã được Lý Trường Thọ chủ động trả lại. Thiếu đi cảm giác an toàn, dù tâm lực đã cạn, hắn vẫn không thể yên lòng ngủ.
Người kia… Thiên Đạo…
Sáu vị thánh nhân… kiếp nạn…
Trong đầu Lý Trường Thọ ý nghĩ dồn dập. Trước tiên, hắn tự hỏi: Thánh Mẫu nương nương có thể lừa mình không?
Dĩ nhiên là có thể. Hắn phải luôn giữ lại đôi phần nghi ngờ. Làm vậy cũng chẳng phải bất kính với Thánh Mẫu của nhân tộc.
Nhưng chỉ dựa vào sự che chở của Thái Thanh lão gia, ở Hồng Hoang liệu hắn đã thật sự yên ổn chưa?
Trước kia hắn vẫn nghĩ là yên ổn. Còn bây giờ…
Hồng Hoang mênh mang, Thiên Đạo là bàn cờ, thánh nhân cầm quân mưu tính chúng sinh, sinh linh vùng vẫy tìm đường vượt thoát.
Rốt cuộc, vượt thoát thật sự là thế nào?
Con đường phía trước của mình sẽ ra sao?
Nếu không nắm chắc vận mệnh trong tay, làm sao có được cảm giác an ổn mà mình hằng mong?
Mượn sức người khác để tiến bước, bản thân cũng phải có cánh buồm đủ vững. Nếu không, thuyền lật người chết, đến tên tuổi cũng chẳng thể được bạn bè nhắc tới.
Ở Hồng Hoang, công đức kim thân chỉ là lá bùa hộ thân. Thứ duy nhất hắn có thể dựa vào vẫn là chính mình, vẫn là con đường chỉ thuộc về riêng hắn…
Đạo.
Hai nắm tay khẽ siết lại. Trong góc tối chật hẹp, bóng người ngồi xếp bằng quanh thân dần nổi lên những đốm sáng xanh lam nhạt. Chúng tụ lại, kết thành một tấm bảo đồ mơ hồ.
Một tháng sau…
- Sư huynh!
Tiếng gọi khẽ vang lên. Linh Nga cưỡi mây bay tới, nhẹ nhàng đáp xuống phòng luyện đan. Được Lý Trường Thọ truyền lời, nàng quen đường đi xuống mật thất dưới đất.
Lý Trường Thọ đang cúi viết bên bàn. Tâm thần hắn đã hồi phục như thường.
Gương mặt Linh Nga bỗng nóng bừng. Nàng cố làm ra vẻ bình thản, chắp tay sau lưng bước tới, nghiêng đầu nhìn Lý Trường Thọ bận rộn.
- Sư huynh vẽ gì trong mấy ô nhỏ thế? Hình như chúng còn nối tiếp nhau nữa.
- Thiên cơ bất khả lộ.
Lý Trường Thọ đặt bút xuống, dùng tiên lực phủ lên tờ giấy bên dưới, rồi lấy ra một miếng ngọc phù, rót vào một chút tiên lực.
Ngọc phù khẽ rung. Từng luồng tiên quang tuôn ra, hiện thành mười sáu bức “bản vẽ giải phẫu” của Tiểu Quỳnh Phong.
- Đây là công trình chỉnh sửa trận pháp sắp tới. Muội thấy chỗ nào cần sửa không?
- Ờm, chẳng phải chúng ta sắp dời Tiểu Quỳnh Phong đi rồi sao? - Linh Nga hỏi. - Bây giờ còn kịp làm những việc này ư?
- Kịp. - Lý Trường Thọ thở ra một hơi. - Sư huynh quyết định chưa dời núi nữa.
- Thật sao?
Đôi mắt Linh Nga lập tức sáng lên.
- Ừ. Có vài chuyện xảy ra khiến huynh phải điều chỉnh con đường phát triển sau này. Huynh cũng thấy không thể dồn hết trứng vào một giỏ. Nhưng sau đó huynh vẫn sẽ làm thêm một Tiểu Quỳnh Phong số hai, rồi chuyển Thủy Thần phủ tới cạnh cung Đâu Suất. Dù sao chuyện này cũng đã nói ra rồi.
Linh Nga chớp mắt, tỏ vẻ không hiểu lắm.
Lý Trường Thọ nói đến đó thì thôi, bắt đầu giảng cho Linh Nga biết những việc sắp phải làm.
Nghe sư huynh nói sau này còn phải thay cả mặt đất, hồ nước lẫn rừng cây trên Tiểu Quỳnh Phong, Linh Nga tưởng hắn tu luyện đến tẩu hỏa nhập ma…
Cần gì phải làm đến mức ấy?
Trước đây, bên trong ngọn núi đã bị sư huynh sửa đổi đến chẳng còn nhận ra, nhưng bề ngoài Tiểu Quỳnh Phong vẫn không thay đổi bao nhiêu.
Còn bây giờ…
Đến lớp vỏ ngoài cùng cũng không chịu để yên sao?
- À phải rồi, lúc trước huynh ngủ, muội có gây ra chuyện gì không? - Lý Trường Thọ thuận miệng hỏi.
Linh Nga lấy hai tay che mặt, lí nhí như muỗi kêu:
- Muội… không có… ư…
- Hử?
Lý Trường Thọ cũng bật cười. Còn có chuyện bất ngờ như vậy nữa sao?
Một lát sau, thấy Linh Nga đã bình tâm lại, Lý Trường Thọ nghiêm giọng hỏi:
- Trước đó muội đã làm chuyện gì sai?
Linh Nga lại có vẻ sắp “ba hoa tụ đỉnh”. Nàng ấp úng, mặt đỏ bừng, trán rịn chút mồ hôi, chẳng dám nhìn thẳng vào sư huynh.
Nàng thành thật thú nhận:
- Sư huynh, muội tự phạt chép ba nghìn lần kinh chữ “Ổn”…
Lý Trường Thọ càng cau mày hơn.
Tự phạt ba nghìn lần?
- Muội phạm lỗi lớn đến mức nào? Chẳng lẽ lại tự tiện se duyên cho Tửu Vũ Thi với sư phụ?
- Ây da! - Linh Nga cắn môi, giậm chân. - Sư huynh đừng hỏi nữa, để muội tự phạt là được rồi. Là… là chuyện giữa hai chúng ta…
Lý Trường Thọ lắc đầu, lấy ra hai tấm đá.
- Nào, cùng chép. Huynh tự phạt sáu nghìn lần, chia cho muội ba nghìn. Công bằng, chẳng bắt nạt ai.
- Vâng.
Linh Nga đỏ bừng mặt, ngoan ngoãn ngồi xuống phía đối diện bàn. Nàng thành thạo lấy dao khắc ra, bắt đầu chép bản kinh chữ “Ổn” mới.
Lần này nàng còn chẳng mè nheo làm nũng?
Có vấn đề. Chuyện này có vấn đề lớn!
Lý Trường Thọ tuy đầy bụng nghi hoặc, nhưng Linh Nga không nói, hắn cũng không hỏi thêm. Hắn lặng tâm, bắt đầu khắc chữ thành kinh.
Một lúc sau, Linh Nga bỗng khẽ hỏi:
- Sư huynh, nếu… nếu muội có thai thì phải làm sao?
Cạch!
Lưỡi dao khắc trong tay Lý Trường Thọ cắm phập xuống tấm đá. Tấm đá nứt ra từng đường, chớp mắt đã vỡ thành mảnh vụn.
Không đúng, dương nguyên trong tiên thể của hắn hình như vẫn còn nguyên. Dù ngủ say, hắn cũng đâu thể không hay biết…
Nhìn Linh Nga thêm một lần, hắn lập tức hiểu ra điều gì.
Hắn gom những mảnh đá vỡ trước mặt, lấy ra một tấm khác rồi tiếp tục cúi đầu khắc chữ. Lý Trường Thọ điềm nhiên nói:
- Đối với người phàm, chỉ nắm tay hay hôn nhau thì không thể có thai.
Linh Nga ngẩn ra.
- Vậy phải làm thế nào mới có…
- Trước hết phải thành thân, rồi cùng ở trong một phòng, động phòng hoa chúc. Sau đó ngày nào cũng phải lễ bái, cầu phúc với Thánh Mẫu nương nương của nhân tộc. Đợi Thánh Mẫu nương nương ban xuống một người đất nhỏ, nữ nhân mới có thai.
Linh Nga từ từ nghiêng đầu. Chợt nhớ ra điều gì, nàng đỏ mặt cúi xuống, tiếp tục cặm cụi làm việc.
Thì ra phức tạp đến vậy.
Ở phía tây nam Bắc Câu Lô Châu, giữa dãy núi trùng điệp nơi màn độc chướng đã thưa mỏng.
Chẳng biết từ bao giờ, yêu khí đã cuồn cuộn bao trùm nơi này. Nhất là mấy ngày gần đây, từng đợt đạo vận của các cao thủ yêu tộc không ngừng lan tỏa.
Giữa rừng núi sâu thẳm, lửa yêu xanh biếc chập chờn khắp nơi. Bóng người tụ tập đông không đếm xuể.
Một nửa đã hóa thành hình người, nhưng vẫn giữ lại đặc điểm của giống loài mình, thường là đầu thú mình người.
Nửa còn lại giữ nguyên hình dáng yêu thú, sát khí nồng nặc tỏa ra quanh thân.
Hơn ba trăm yêu vương, hơn trăm cao thủ thời thượng cổ cùng hơn chục bậc danh túc trong yêu tộc đã bàn bạc ở đây suốt ba ngày ba đêm, vậy mà vẫn chưa nghĩ ra kế hoạch cụ thể để đánh trả Thiên Đình.
Chỉ cần nhớ đến kết cục của Yêu Thăng Sơn, ngọn lửa chiến ý vừa nhen nhóm trong lòng họ lập tức bị dập tắt.
Bầu không khí trong rừng ngày một nặng nề.
Một con gấu đen nghiến răng chửi:
- Chẳng lẽ món nợ máu này cứ thế bỏ qua sao?
Đám yêu quái im lặng. Im lặng phủ kín đêm nay.
Mãi đến khi một bà lão cất tiếng, hy vọng lại bùng lên trong mắt các cao thủ yêu tộc.
- Chư vị, sao chúng ta không đến cầu Thánh Nhân nương nương cùng tộc ra mặt, trị tội Thủy thần Thiên Đình cậy thế lấn người, ngang ngược vô lý, sát hại yêu tộc bừa bãi?