Đệ Nhị Bách Cửu Thập Bát Chương: Trường Canh phụng chỉ trêu Hắc Báo, độ tiên
Trước sơn môn Độ Tiên Môn, tiên quang rực rỡ, mây lành giăng khắp lối. Một luồng sáng từ trời cao rọi xuống, phủ lên người Linh Nga.
Nàng tay trái đeo kiếm, lặng lẽ đứng trên đám mây lành hình cây linh chi. Tiên nữ múa quanh, tiên ông tới chúc mừng, nàng chẳng mảy may để tâm, chỉ ngóng nhìn về tận nơi sâu thẳm trên trời, không biết đã trông thấy điều gì…
‘Có lẽ nàng đang cảm nhận cảnh giới sinh mệnh được nâng lên.’
Lý Trường Thọ nghĩ vậy. Thừa lúc từng tốp người cưỡi mây bay ngang qua, hắn lặng lẽ rút lui, để lại nơi đó một tờ giấy đạo nhân.
Việc cần làm trước mắt là đón bản thể trở về Tiểu Quỳnh Phong.
Bị thương mà còn lang thang bên ngoài, nguy hiểm vô cùng.
‘Đây chính là cảnh giới tiên nhân sao?’
Linh Nga nhìn chăm chú vào cõi hư vô, nơi cánh cửa Đại Đạo vừa mở ra trước mắt. Tâm trí nàng lại lặng lẽ trôi về một chuyện khác.
‘Giờ mình cũng thành tiên rồi. Sau này nếu sư huynh có con với mình, chẳng biết đứa bé ấy có phải tiên nhân không…’
Sư huynh… con cái…
Ôi, nghĩ linh tinh gì thế, xấu hổ chết mất!
Gương mặt xinh xắn của Linh Nga đỏ bừng. Nàng khẽ rên một tiếng, trên đỉnh đầu đã bốc lên làn khói trắng, lững lờ bay khỏi tiên quang.
Sau khi thành tiên, lượng hơi nước bốc ra quả nhiên nhiều hơn hẳn.
À phải, sư huynh đâu rồi?
Nghe tiếng cười sang sảng của sư tổ Giang Lâm Nhi từ xa vọng lại gần, Linh Nga tạm gác những cảm ngộ trong lòng, xoay người tìm kiếm trên đám mây.
Nàng vô thức nhón chân, nhưng chỉ nhìn thấy những người đang tiến về phía mình…
Dù là người quen hay người lạ, thân thiết hay chỉ mới gặp đôi lần, cũng chẳng ai quan trọng bằng bóng dáng đã khuất kia.
‘Sư huynh đáng ghét…’
Đến một câu chúc mừng cũng không nói!
Linh Nga ấm ức bĩu môi. Nhưng nhớ lại những lời sư huynh dặn dò trước khi độ kiếp và trong lúc độ kiếp, nàng lại vui vẻ mím môi cười.
Ngay sau đó, từng tầng cảm ngộ dâng trào trong lòng…
Đạo tâm Linh Nga dường như vừa có thêm một dòng suối linh. Những điều nàng chưa từng cảm nhận trước đây cứ nối tiếp nhau tuôn ra.
Đại Đạo ngân vang, khúc nhạc hòa hợp.
Ánh mắt trong trẻo của Linh Nga thoáng vẻ trầm tư. Nàng cúi mình chào những người thân hữu và đồng môn sắp bay đến, rồi thu váy, ngồi xếp bằng. Đạo vận quanh thân nàng dần trở nên dày đặc.
Ngay khoảnh khắc ấy, một câu hỏi chợt hiện lên trong lòng nàng.
‘Đạo của mình là gì?’
Từ ngày bắt đầu tu hành cho đến tận hôm nay, nàng tu luyện thế nào, con đường đã đi ra sao, gặp phải vấn đề gì rồi tìm được câu trả lời thế nào, tất cả đều nhờ sư huynh chỉ dạy.
Ngay cả những đạo lý sư phụ truyền dạy thuở ban đầu, sau này cũng được sư huynh sửa lại.
Vậy đạo của nàng có phải chỉ là bắt chước đạo của sư huynh không?
Cũng không hẳn.
Sư huynh từng nói:
Đại Đạo tự sinh, chẳng bởi linh mà động, chẳng theo lòng mà đi.
Đạo từ tâm mà ra, chẳng do trời đất sinh, lấy chính làm gốc.
Mỗi sinh linh đều có đạo riêng. Đạo ấy sinh ra từ chính mình. Những chỉ dẫn và cảm ngộ sư huynh truyền cho nàng chỉ giúp nàng rút ngắn con đường lĩnh hội Đại Đạo, ngưng thành đạo của riêng mình.
Giờ đây, cánh cửa huyền diệu đã mở. Dấu vết của đạo hiện ngay trước mắt.
Tâm thần Linh Nga an yên, tiếp nhận, lĩnh hội, cảm nhận tất cả. Nghĩ đến dáng hình sư huynh, nàng dần chìm vào Đại Đạo…
Sau lưng Linh Nga, tiên quang bảy sắc ngưng thành một quyển sách. Sách chậm rãi lật sang trang, ánh sáng rực lên từng đợt.
Hoa trời khẽ rơi, mây màu phiêu đãng.
“Đừng qua đó. Linh Nga đang phi thăng, chớ làm phiền con bé.”
Giang Lâm Nhi truyền lời khắp nơi. Dị tượng quanh người Linh Nga lúc này khiến các vị tiên trong Độ Tiên Môn cũng dừng bước, không ai dám tiến lên.
Cuối cùng, chưởng môn Quý Vô Ưu đích thân ra tay, dựng một tầng màn chắn tiên lực, đưa Linh Nga thẳng về sơn môn Độ Tiên Môn, rồi chuyển nàng đến Tiểu Quỳnh Phong.
Lý Trường Thọ đã đón bản thể trở về. Hắn lập tức rời Tiểu Quỳnh Phong, cẩn thận bế Linh Nga đang chìm trong cảnh giới ngộ đạo về căn nhà cỏ bên hồ. Hắn mở hết lớp cấm chế này đến lớp cấm chế khác, để nàng yên tâm bế quan.
Cửu trọng thiên kiếp chẳng phải chuyện nhỏ.
Trên dưới môn phái đều đã bị kinh động. Không ít phong chủ, trưởng lão dẫn theo đệ tử đắc ý đến Tiểu Quỳnh Phong chúc mừng. Lý Trường Thọ theo sau sư phụ Tề Nguyên, Tề Nguyên lại theo sau sư tổ Giang Lâm Nhi, cứ thế tiếp khách tiễn khách. Tiểu Quỳnh Phong hiếm khi náo nhiệt đến vậy…
Nhưng tâm trí Lý Trường Thọ chẳng đặt trọn ở nơi này.
Hắn phân tâm làm nhiều việc. Ngoài chữa thương cho mình, một phần tâm thần còn gửi vào tờ giấy đạo nhân cảnh giới Kim Tiên, âm thầm theo dõi đôi vợ chồng yêu tộc kia.
Bởi vậy, lòng hắn càng lúc càng thêm nghi hoặc và kinh ngạc.
Con báo tinh này có lai lịch thế nào?
…
Có lẽ vì từng bị thiên phạt đánh trúng nhiều lần, lại nay đã là chính thần trên Thiên Đình, Lý Trường Thọ trở nên nhạy bén khác thường với những đạo vận đặc biệt liên quan đến Thiên Đạo.
Nhất là hắn thường xuyên qua lại với một vị đạo hữu họ Hoa, người không rõ tên thật, lại mấy lần cảm nhận được sức che chở của Thiên Đạo ẩn hiện trên người vị ấy…
Lần đầu trông thấy con báo đen, Lý Trường Thọ chỉ thấy nó có vẻ quen thuộc khó tả.
Nhưng sau khi âm thầm theo dõi một hồi, lòng hắn chợt chấn động!
Hắn cảm nhận được trên người con báo đen có một luồng sức che chở của Thiên Đạo, tuy yếu ớt nhưng quả thực tồn tại!
Báo tinh da đen…
Được Thiên Đạo che chở…
Chẳng lẽ hắn vô tình phát hiện ra một nhân vật khuấy động đại kiếp?
Nhưng nếu con báo này là “đứa con của kiếp vận” Thân Công Báo trong Phong Thần đại kiếp, tại sao lại xuất hiện ở đây vào lúc này, còn dẫn theo một cô gái yêu tộc chạy chơi giữa đồng ruộng?
Cảm giác quen thuộc ban đầu của hắn rốt cuộc từ đâu mà có?
Phải làm sao đây…
Lý Trường Thọ bắt đầu cân nhắc kỹ càng.
Hắn đã thoát khỏi Phong Thần, đại kiếp ấy chẳng còn liên quan đến hắn. Dù con báo đen này thật sự là Thân Công Báo, hắn cũng chẳng cần bày mưu tính kế gì với nó.
Vả lại cũng chẳng có gì để tính kế.
Nhân quả lớn thế này, tốt nhất nên tránh xa thì hơn.
Cẩn thận vẫn hơn. Cứ coi như mình chưa nhìn thấy con báo đen.
Tờ giấy đạo nhân của Lý Trường Thọ dừng phép độn thổ dưới lòng đất, dùng tiên thức nhìn con báo thêm mấy lần rồi quay người định đi.
Bỗng nhiên, trong lòng hắn như có dây đàn bị ai khẽ gảy.
Đạo khởi giữa mịt mờ, chân ý vô vi hiện ra.
Đạo vận huyền ảo quen thuộc ấy, cách truyền niệm quen thuộc ấy, nhịp rung của Đại Đạo quen thuộc ấy…
【Đi】.
Chỉ một chữ, ngưng tụ trong lòng Lý Trường Thọ.
Tinh thần hắn chấn động. Hắn chui lên khỏi mặt đất, chắp tay cúi chào trời cao, rồi quay người, dứt khoát đuổi theo con báo đen.
Thánh nhân lão gia lại hạ lệnh!
Đạo vận thánh nhân đã lâu không gặp, mệnh lệnh thánh nhân hắn mong ngóng bấy lâu!
Cuối cùng Lý Trường Thọ cũng xác định Thái Thanh Thánh Nhân đang để mắt đến tiểu pháp sư như hắn. Mức độ an toàn của bản thân lập tức tăng vọt!
Nhưng nghĩ lại, thánh nhân nhà mình chỉ ban xuống một chữ “Đi”, rốt cuộc có ý gì?
Lý Trường Thọ chăm chú nghiền ngẫm, rất nhanh đã hiểu ra đôi chút.
Thánh nhân lão gia hẳn muốn hắn làm việc mình định làm trước đó, hoặc bảo hắn đi theo con báo đen, giúp nó vượt qua tai họa nào đó…
Trước đó hắn định làm gì?
Chẳng qua là muốn xác nhận thân phận thật của con báo này.
Nhưng giờ thánh nhân lão gia đã đích thân ra lệnh, thân phận con báo cũng được chứng thực rồi.
Gã này nhất định là Thân Báo, Thân Công Báo, kẻ trong Phong Thần đại kiếp đã hao tâm tổn trí, hết lần này đến lần khác đổi phe, chỉ mong trên Thiên Đình có thêm vài cao thủ thật sự của Đạo Môn!
Lý Trường Thọ nghĩ tới nghĩ lui, lại nghiền ngẫm thêm mấy canh giờ. Cuối cùng, hắn quyết định làm theo ý của chữ 【Đi】, hoàn thành mấy việc hắn đã định làm sau khi phát hiện con báo đen được Thiên Đạo che chở…
Lúc này đã vào đêm khuya, trăng sáng sao thưa, sương mỏng mây mờ.
Lý Trường Thọ tính ra con đường đôi nam nữ yêu tộc kia sẽ chọn. Tờ giấy đạo nhân cảnh giới Kim Tiên đi trước, để lại trên đường một tờ giấy đạo nhân kiểu cũ.
Khi con báo đen cõng thiếu nữ đến nơi, tờ giấy đạo nhân của Lý Trường Thọ hóa thành một ông lão hơi mập, từ trong thân cây bước ra, tay cầm phất trần, mỉm cười xuất hiện trước mắt con báo.
“Đạo hữu, xin dừng bước.”
Đó là việc thứ nhất!
Hô với Thân Công Báo một câu: “Đạo hữu, xin dừng bước!”
Con báo đen vội dừng chân, suýt nữa hất phu nhân khỏi lưng.
Vợ chồng yêu tộc như gặp đại địch. Thiếu nữ nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi lưng báo, tay trái nắm hai thanh dao găm, gương mặt xinh đẹp lạnh đi.
Con báo đen dựng người lên, thuận thế hóa thành một người đàn ông trung niên, chắn thiếu nữ phía sau, cảnh giác nhìn Lý Trường Thọ.
Tờ giấy đạo nhân của Lý Trường Thọ cưỡi mây tiến lên. Hắn khẽ vung phất trần, cười hỏi:
“Hai vị đạo hữu đến đây làm gì, định đi đâu?”
Vợ chồng kia nhìn nhau, ánh mắt đều lộ vẻ ngờ vực.
Ông lão tu vi sâu không lường được này… lại không định giết họ sao?
“Đạo… đạo hữu.”
Báo tinh chắp tay, nói: “Vợ chồng chúng tôi chỉ đi ngang qua đây. Một không hại người, hai không ham bảo vật, chỉ muốn xuống phương Nam… thăm bà con.”
Thăm bà con?
Lý Trường Thọ nheo mắt cười, lại hỏi: “Thế ngươi từ đâu tới? Có tên không?”
“Vợ chồng tôi vốn là tinh quái nơi núi rừng, tu luyện thành hình người.” Báo đen liếc nhìn phu nhân, ánh mắt dịu dàng. “Tôi tên A Báo, nàng ấy là Miểu Miểu.
Tiền bối, có thể tha cho vợ chồng tôi lần này không? Chúng tôi thật sự không xuống Nam Thiệm Bộ Châu hại người, chỉ muốn đến thăm bà con.”
Nữ yêu tiến lên nắm lấy cánh tay báo tinh, tựa sát bên hắn, chẳng buồn để ý đến ai khác.
Lý Trường Thọ cạn lời…
Hắn lại bị Thân Công Báo rắc cơm chó sao?!
A Báo…
Đây thật sự là quân cờ của thánh nhân, kẻ sau này khuấy động phong vân giữa ba giáo ư?
Thánh nhân lão gia bảo hắn gặp người này, rốt cuộc là có ý gì?
Thế nào cũng phải kết chút thiện duyên với hắn trước đã.
“Đạo hữu không cần căng thẳng. Hai vị không mang nghiệp chướng, ta cũng chẳng định trừ yêu. Sở dĩ ta hiện thân gặp mặt chỉ vì cảm thấy đã từng gặp đạo hữu ở đâu đó, trong lòng có chút quen thuộc. Nào, nhận lấy vật này.”
Vừa nói, Lý Trường Thọ vừa lấy ra hai món pháp bảo trữ vật. Mỗi món bên trong có hai tiên bảo bậc trung cùng một ít linh thạch. Hắn dùng tiên lực đẩy chúng đến trước mặt vợ chồng báo đen.
“Chuyện này…”
Vợ chồng A Báo nhìn nhau, lại nhìn pháp bảo lơ lửng trước mặt, chẳng biết có nên nhận hay không.
“Phu quân,” thủy yêu Miểu Miểu khẽ kéo tay báo tinh, “người kia biến mất rồi.”
Báo đen ngẩng đầu nhìn. Phía trước đã chẳng còn bóng người.
Do dự một lúc, hắn vẫn cầm lấy hai chiếc vòng tay. Nhìn thấy bên trong có bảo vật và linh thạch, hắn mừng rỡ ra mặt.
“Phu nhân, chúng ta có pháp bảo dùng rồi!”
“Ừm, đây cũng là thiện duyên từ kiếp trước của phu quân sao?”
Kiếp trước?
Lý Trường Thọ nấp trong bóng tối sáng mắt lên, lập tức chộp lấy từ then chốt này.
“Chuyện đó thì ta không nhớ. Giờ ta chỉ nhớ được chút ít ký ức kiếp trước.” Báo tinh khẽ thở dài, vẻ mặt đầy cảm khái. “Nhưng vị tiền bối cao nhân này đối xử với ta tốt như vậy, còn nói thấy ta quen quen…
Thôi, không nói nữa. Chúc ông ấy cả đời bình an!”
“Phu quân!”
Thủy yêu Miểu Miểu vội bịt miệng báo tinh, cuống quýt nói: “Vừa nãy hắn…”
Báo đen ngẩn ra, lúc này mới chợt nhớ tới. Hắn vội tát mình một cái.
“Cái miệng này của ta! Sao cứ quên mất chuyện đó thế!”
Dưới lòng đất, trên trán tờ giấy đạo nhân của Lý Trường Thọ chậm rãi hiện lên một dấu hỏi.
Chuyện gì vậy?
Đúng lúc ấy, tại mật thất dưới lòng đất ở Tiểu Quỳnh Phong, bản thể Lý Trường Thọ đang chữa thương bỗng “phụt” một tiếng, phun ra ngụm máu. Hắn ngơ ngác nhìn luồng tiên lực đột nhiên vận hành sai hướng, kinh ngạc đến ngẩn người.
Sao tự dưng hắn lại thổ huyết?
Bao nhiêu năm qua, đệ tử Nhân Giáo như hắn luôn khắc chữ “ổn” vào tận xương tủy. Mỗi lần vận hành chu thiên chưa từng xảy ra sai sót dù chỉ nửa phần. Hắn đã là Kim Tiên rồi, sao còn mắc phải lỗi sơ đẳng thế này?!
Ngay sau đó, tờ giấy đạo nhân của Lý Trường Thọ nghe nữ yêu trách móc:
“Phu quân à, cái miệng của hắn không thể tùy tiện mở ra đâu! Hắn bảo sẽ sống bên thiếp đến bạc đầu, hôm sau đã có nữ yêu tìm tới cửa, nhận là người tình cũ của hắn. Hắn nói chúng ta nhất định bình an vô sự, chưa đầy ba ngày đại yêu đã tìm đến, chiếm luôn động phủ của chúng ta…
Haiz, thà hắn nguyền rủa vị tiền bối vừa rồi vài câu còn hơn.”
Báo đen thở dài: “Phu nhân, thần thông nơi miệng ta cố ý dùng thì chẳng có tác dụng. Chỉ khi vô tình nói ra mới linh nghiệm.”
Nghe đến đó, Lý Trường Thọ cũng hiểu ra đôi phần.
Đúng là con của đại kiếp.
Câu “Đạo hữu, xin dừng bước” kia quả thật không phải ai nói ra cũng linh nghiệm được như lời báo gia…
Nhưng Lý Trường Thọ vẫn chưa tin hẳn. Hắn lập tức bắt đầu làm mấy phen thử nghiệm.
Hắn dựng lên hai vở kịch nhỏ phía trước.
Vở thứ nhất là cảnh hai luyện khí sĩ loài người đấu pháp, thực lực ngang nhau. Đến lúc cuối, cả hai cùng trọng thương, không thể nhúc nhích.
Vợ chồng báo đen tận mắt chứng kiến, chỉ tránh sang một bên, chẳng hề tham lam tiến lên bồi thêm đòn. Họ còn định vòng đường khác rời đi.
Thấy vậy, Lý Trường Thọ lập tức khiến hai tờ giấy đạo nhân lần lượt giả chết, cố tình để lộ mấy món bảo vật.
Vợ chồng báo đen bàn bạc mấy câu. Dù tiếc của vô cùng, họ vẫn nhanh chóng bỏ đi…
Chỉ riêng chuyện biết giữ mạng đã khiến Lý Trường Thọ đánh giá họ khá cao.
Vở thứ hai, Lý Trường Thọ để mấy tờ giấy đạo nhân hóa thành luyện khí sĩ loài người, đánh úp vợ chồng báo đen rồi bắt sống cả hai. Báo đen tức giận chửi mắng liên hồi.
Thế mà thương thế do thiên phạt đánh ra trên người bản thể Lý Trường Thọ lại bắt đầu hồi phục nhanh hơn giữa những tiếng chửi ấy!
Có tác dụng thật sao?
Tiếp đó, một cao thủ đeo khăn che mặt, toàn thân yêu khí cuồn cuộn xuất hiện, đuổi đám luyện khí sĩ loài người đi, cứu vợ chồng báo đen rồi cho họ một ít đan dược.
Báo đen cảm kích vô cùng, đang định mở miệng chúc phúc thì thủy yêu kịp nhắc, cắt ngang “phép thi triển” của hắn.
Lần này, Lý Trường Thọ nhạy bén nhận ra một luồng đạo vận thoáng lưu chuyển…
Thiên phú của con báo đen này gần như đã có thể xác định.
Thiên Đạo ban họa bằng lời chúc!
Chắc chắn là Thiên Đạo ban họa bằng lời chúc!
Lý Trường Thọ nghĩ đi nghĩ lại. Xét từ phương diện nào, hắn cũng phải giữ khoảng cách với con báo đen này.
Thần thông của gã quỷ dị khó lường, đề phòng mãi vẫn dễ mắc bẫy. Tốt nhất là đừng để gã biết tên mình. Có thể tránh xa bao nhiêu thì cứ tránh xa bấy nhiêu.
Nhưng thánh nhân đã có lệnh, Lý Trường Thọ không dám tự tiện rời đi, đành âm thầm bám theo.
Báo đen dẫn thủy yêu Miểu Miểu trốn đông tránh tây. Dọc đường tuy gặp không ít phen hiểm nghèo, cả hai vẫn bình an vượt qua địa phận của nhiều tiên môn ở Đông Thắng Thần Châu. Nửa tháng sau, họ đến nơi cần đến.
Đó là một khu rừng núi nằm tại vùng giao nhau giữa Nam Thiệm Bộ Châu, Đông Thắng Thần Châu và Trung Thần Châu.
Lúc này Lý Trường Thọ cũng biết được, báo đen đến đây để tìm bảo vật. Thứ gã muốn tìm là một phần “di sản” bản thân để lại từ kiếp trước.
Chuyến tìm bảo diễn ra khá thuận lợi. Giữa thung lũng nằm sâu trong rừng, báo đen tìm thấy một vách đá. Gã lần mò hồi lâu trên mặt đá, rồi mở ra một cánh cửa đá kín đáo, dẫn thủy yêu Miểu Miểu bước vào trong.
Lý Trường Thọ nghe báo đen tìm được cả đống linh thạch và pháp bảo. Gã mừng rỡ gọi lớn:
- Phu nhân! Từ nay vợ chồng ta có thể yên ổn tu hành ở đây rồi! Chừng linh thạch này đủ cho cả hai chúng ta tu thành Thiên Tiên!
Báo đen vừa dứt lời, tiên thức của Lý Trường Thọ đã bắt được khí tức của mấy cao thủ yêu tộc. Chúng từ phía Nam Thiệm Bộ Châu bay tới, vừa cười nói vừa trở về sơn cốc này.
Trong mật thất dưới Tiểu Quỳnh Phong, Lý Trường Thọ đưa tay day trán, thầm phục sát đất.
Rồi hắn bỗng nảy ra một ý. Biết đâu lần này thật sự có thể mượn miệng vàng của gã báo kia.
Thiên đình, dẹp yêu.