“Sư bá Hoản Giang Vũ…”
Lý Trường Thọ đương nhiên hiểu rõ, đó là nỗi đau mà sư phụ hắn, đạo trưởng Tề Nguyên, mãi chẳng thể gạt khỏi đáy lòng.
Dùng lời nói dối che mắt sư phụ, hắn đã cố hết sức để giảm bớt tổn thương cho người. Nhưng ngày nào sư phụ cũng rũ rượi, sống trong cảnh buồn bã chẳng thiết làm gì.
Đến ngủ li bì cũng coi như tu hành!
Xem ra hiện giờ, ngoài chuyện làm theo lời Lý Trường Thọ, giúp hắn và Linh Nga lên thiên đình tìm chức tiên, sớm lo liệu đường lui, Tề Nguyên đã chẳng còn theo đuổi điều gì khác trong đời.
Dùng hai chữ “kẻ buông xuôi” để nói về sư phụ thì quả là bất kính.
Nhưng đặt vào hoàn cảnh này, quả thật chẳng còn cách gọi nào đúng hơn.
Lý Trường Thọ vẫn luôn chờ đợi. Chờ sư tổ tìm được chuyển thế thân của sư bá. Khi ấy, sư phụ hắn… muốn vực dậy tinh thần thì rất khó, nhưng chí ít cũng còn hy vọng nhảy nhót được vài phen.
Trên mây, bên cạnh hắn.
Linh Nga dịu giọng hỏi:
- Sư huynh, huynh sao vậy?
- Ta đang nghĩ đến chuyện của sư phụ.
Lý Trường Thọ khẽ đáp. Linh Nga nghe vậy cũng lộ vẻ u sầu.
Hai huynh muội bọn họ, một người quá đỗi thận trọng, một người tuy hơi hấp tấp nhưng thọ nguyên cũng đã tăng lên đôi phần, đều thật lòng biết ơn sư phụ.
Mối tình ân oán của lão đạo Tề Nguyên…
Chuyện xưa nghìn năm còn vướng oán,
Chỉ nghe luân chuyển kiếp luân hồi.
Kẻ đầu sỏ khiến đạo cơ của sư phụ bị hủy đã bị chính tay Lý Trường Thọ đánh cho tan thành tro bụi. Trước khi ra tay, hắn còn để kẻ kia nếm thử cảm giác đạo cơ tan nát mà phải đối mặt với thiên kiếp.
Nhưng tội ác kẻ đó gây ra, rốt cuộc vẫn chẳng thể bù đắp hoàn toàn.
Sư phụ của hai người, lão đạo Tề Nguyên, trước thiên kiếp chỉ có thể hóa thành Trọc Tiên.
Vì giúp sư phụ, Lý Trường Thọ bị cuốn vào hết mối nhân quả này đến mối nhân quả khác.
Sư bá Hoản Giang Vũ cũng vì chuyện ấy mà chết thảm ở Bắc Câu Lô Châu. May nhờ tàn hồn bảo vệ chân linh, bà đã xuống địa phủ, chuyển thế đầu thai.
Lần đầu tiểu sư tổ trở về núi, Lý Trường Thọ không nỡ nhìn sư phụ ngày một sa sút, bèn nhờ sư tổ xuống địa phủ dò hỏi tung tích chuyển thế thân của sư bá, đồng thời kín đáo gợi ý cho tiểu sư tổ đôi điều.
Giang Lâm Nhi vừa tu thành Thiên Tiên chưa bao lâu, đương nhiên không muốn thấy đại đệ tử của mình chết thảm như vậy.
Giang Lâm Nhi là hạng người nào?
Lăn lộn trên đường tu hành bao năm, ai mà chẳng biết nàng hung dữ đến mức ấy… khụ, ai mà chẳng biết nàng làm việc quyết đoán, ra tay gọn ghẽ, bạn bè trải khắp mấy tiểu thiên thế giới!
Thế là Giang Lâm Nhi nhờ mấy người bạn của mình không ngừng qua lại địa phủ, tìm cách nhờ vả, lo liệu.
Trải qua bao phen quanh co, cuối cùng nàng cũng dò được tung tích của Hoản Giang Vũ trong kiếp này.
Chuyển thế thân của Hoản Giang Vũ là một cây linh.
Cây linh là linh thể sinh ra từ linh căn của cây cối, gần giống tinh quái cỏ cây. Chúng có trí khôn, nhưng chưa được đầy đủ, thường sống ở những nơi sinh khí dồi dào, vắng bóng người qua lại. Thân chúng thường tỏa ra ánh sáng khỏe khoắn, tràn đầy sức sống.
Hơn nữa, cây linh trong kiếp này vẫn còn một phần thọ nguyên chưa dùng hết.
Ban đầu, Giang Lâm Nhi đã sắp xếp ổn thỏa mọi việc về sau.
Nàng bỏ ra không ít bảo vật và linh thạch, mua chuộc một viên quan nhỏ trong nha môn âm ty. Đến khi Hoản Giang Vũ chuyển thế lần nữa, viên quan ấy sẽ ra tay sắp xếp cho nàng đầu thai vào cõi người, sinh trưởng trong một gia đình giàu có, cơm áo chẳng phải lo.
Viên quan âm ty kia cũng sẽ để lại tin cho Giang Lâm Nhi, giúp nàng dễ dàng tìm kiếm.
Những chuyện như vậy, đám quan nhỏ dưới địa phủ vẫn thường làm. Kẻ nào kẻ nấy đều thạo nghề, làm việc đáng tin. Nếu chẳng thành, họ còn trả lại đủ mọi thứ đã nhận!
Trong thời đại này, địa phủ âm ty vẫn còn lộn xộn, những việc làm thêm như thế mới thật sự là nghề chính của đám quan nhỏ ấy…
Lý Trường Thọ cưỡi mây ở độ cao vừa phải, giữ tốc độ chẳng nhanh chẳng chậm. Trong lòng hắn không ngừng suy nghĩ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà đến cả chưởng môn cũng phải đích thân ra ngoài.
Chuyển thế…
Chuyển thế thân, liệu còn là người năm xưa?
Lý Trường Thọ hiểu rất rõ, chuyện chuyển thế vốn chẳng dễ nói cho rành mạch.
Qua một chuyến cầu Nại Hà, ký ức kiếp trước chẳng còn lưu lại.
Kiếp sau vẫn dáng hình xưa,
Nhưng người trong mộng đã vừa khác ai.
Đó đã là một người khác.
Nhưng Giang Lâm Nhi chỉ muốn làm thêm điều gì đó cho Hoản Giang Vũ.
Năm xưa, người làm sư phụ như nàng vì tìm kiếm cơ duyên mà ra ngoài bôn ba, khiến hai đồ đệ thiếu đi sự che chở, gặp phải tai họa. Chuyện ấy vốn đã có phần trách nhiệm của nàng.
Huống chi, chỉ cần tìm được chuyển thế thân của Hoản Giang Vũ, nói cho Tề Nguyên biết sự thật năm xưa, thì dù hắn chỉ đứng từ xa nhìn một lần, nút thắt trong lòng cũng sẽ được tháo gỡ hơn nửa…
Còn sư tổ và sư phụ có can thiệp vào số mệnh của chuyển thế thân Hoản Giang Vũ hay không, khi ấy Lý Trường Thọ cũng đã thận trọng cân nhắc.
Đạo thống Nhân giáo coi trọng thanh tĩnh, thuận theo tự nhiên, hẳn sẽ không nhúng tay quá nhiều.
Điều Lý Trường Thọ không biết là…
Vốn dĩ chuyện chuyển thế tiếp theo của Hoản Giang Vũ đã được Giang Lâm Nhi sắp xếp hết sức chu toàn. Nàng thậm chí còn đưa thêm rất nhiều linh thạch, bảo vật, đặc biệt đổi lấy mấy bộ công pháp dành cho người tu âm để tặng viên quan âm ty kia.
Chẳng ai ngờ giữa đường lại nảy sinh biến cố…
Mấy hôm trước, hai người bạn của Giang Lâm Nhi đến tìm nàng.
Hai người này vốn định xuống địa phủ làm việc. Trước đó họ đã hẹn với Giang Lâm Nhi, nên tiện đường ghé qua Độ Tiên Môn hỏi xem nàng có muốn cùng đi một chuyến hay không.
Khi ấy Giang Lâm Nhi… ừm, thân thể không tiện.
Nàng bèn nhờ hai người bạn mang theo ít lễ vật, đưa đến viên quan mình đã nhờ vả, đồng thời hỏi thăm tình hình chuyển thế thân của đại đệ tử và số thọ nguyên còn lại.
Hai người bạn ấy cũng tận tâm tận lực. Họ xuống địa phủ, nhờ người dò hỏi. Kết quả viên quan kia đưa ra lại là…
Chân linh từng có một kiếp mang tên Hoản Giang Vũ…
Không tra được nữa.
…
Trước Vong Tình Cư.
Lý Trường Thọ cùng Linh Nga cưỡi mây đến tòa lầu nằm cheo leo bên vách núi, rồi đứng ngoài cửa chắp tay vái chào.
Đại đệ tử Tửu Y Y của Vong Tình thượng nhân lập tức ra đón, dẫn hai người vào trong.
Trong chính sảnh, mấy người đều mang vẻ lo âu.
Chưởng môn Không Hư của Độ Tiên Môn, Quý Vô Ưu, đang ngồi ở ghế chủ vị, khoác trường bào gấm xanh.
Vong Tình thượng nhân và Giang Lâm Nhi đều mặc áo trắng váy trắng, ngồi trên hai chiếc ghế bên trái.
Vành mắt Giang Lâm Nhi đỏ hoe, môi mím chặt. Nhưng nàng vẫn cố nén, không để cảm xúc hoàn toàn vỡ òa.
Cây linh vốn yếu ớt, lại có thể xem như một vị thuốc. Nhiều loại đan dược cần dùng sinh khí tinh khiết ẩn chứa trong cây linh làm chất dẫn.
Không tìm thấy tung tích chân linh của Hoản Giang Vũ, đại khái chỉ có hai khả năng.
Một là bị kẻ nào đó bắt đi, coi như cây thuốc mà luyện đan. Hai là nơi nàng sinh sống gặp phải tai họa, khiến hồn vía tan biến.
Nghĩ đến đây, lòng Giang Lâm Nhi đau như vỡ vụn.
Nàng chỉ hận mình khi ấy không đủ bản lĩnh, chẳng thể tra ra tung tích cây linh chuyển thế kia.
Lý Trường Thọ vừa bước vào lầu các, mắt chưởng môn Quý Vô Ưu lập tức sáng lên. Đáy mắt vốn đã gần như tuyệt vọng của Giang Lâm Nhi cũng dường như le lói thêm chút hy vọng.
Chỉ có Vong Tình thượng nhân nhìn Lý Trường Thọ bằng ánh mắt hiền hòa của một trưởng bối dành cho hậu bối.
Lý Trường Thọ dẫn Linh Nga tiến lên hành lễ, bái kiến chưởng môn, Vong Tình thượng nhân và sư tổ của mình.
Quý Vô Ưu hơi nheo mắt, gật đầu, nghiêm giọng nói:
- Trường Thọ, con đến rồi à.
- Đệ tử đến rồi.
- Ừm, không có gì gấp. Con cứ xử lý chuyện ở Tiểu Quỳnh Phong trước đi. Ta vốn đến thăm Vong Tình, chẳng ngờ vừa hay gặp phải chuyện này.
Chưởng môn đang…
Cố ý giải thích điều gì sao?
Tửu Y Y nghe mà chẳng hiểu ra sao. Theo nàng thấy, có lẽ chưởng môn Quý Vô Ưu và vị tiểu đệ tử này…
Là bạn vong niên chăng?
Tửu Y Y chợt nhớ đến một thân phận khác của Lý Trường Thọ.
Vị tiểu đệ tử này còn là kỳ tài luyện đan trong môn. Loại đan dược hắn luyện ra được các trưởng lão hết sức ưa chuộng, thậm chí muốn mua cũng chẳng dễ.
Chẳng lẽ chưởng môn cũng…
Chưởng môn tuy chưa có đạo lữ, nhưng trông thân thể quả thật hơi yếu.
Trong khoảnh khắc, Tửu Y Y đã nghĩ đến bao nhiêu chuyện.
Lại nghe Lý Trường Thọ khẽ hỏi:
- Sư tổ gọi đệ tử đến, chẳng hay có chuyện gì?
Giang Lâm Nhi khẽ thở dài, giọng trầm xuống:
- Nửa canh giờ trước, một người bạn của ta truyền tin bằng ngọc phù. Nàng nói chuyển thế thân của sư bá con đột nhiên mất tích. Ngay cả địa phủ cũng chẳng tra được nàng đang ở đâu, sống hay chết còn chưa rõ! Trường Thọ, chuyện này phải làm sao đây? Thọ nguyên kiếp này của sư bá con vốn chẳng còn bao nhiêu. Ta đã nghĩ xong cả chuyện sau khi nàng chuyển thế lần nữa phải tu hành ra sao, thành tiên thế nào. Vì cớ gì đang yên đang lành lại xảy ra biến cố như vậy? Ông trời thật chẳng có mắt, đại đệ tử của ta vì sao phải chịu nhiều khổ nạn đến thế!
Vong Tình thượng nhân ngồi bên cạnh đưa tay, nhẹ nhàng vỗ lên cánh tay Giang Lâm Nhi, dịu giọng an ủi:
- Đây chỉ là tin tức vừa truyền đến từ địa phủ, sự việc chưa chắc đã nghiêm trọng đến mức ấy. Lâm Nhi, con đừng quá lo lắng. Vẫn còn cơ hội xoay chuyển mà.
Nghe vậy, Lý Trường Thọ cau mày thật chặt, nhưng không lên tiếng. Hắn hơi cúi đầu, cẩn thận suy nghĩ.
Thật ra hắn cũng chẳng nghĩ ra khả năng nào khác. Cây linh vốn là sinh linh yếu ớt, bị người bắt giết rồi đem đi luyện đan, chuyện ấy chẳng phải hiếm gặp.
Chỉ là lần này kẻ gặp nạn lại là người có quan hệ thân thiết với bọn họ, nên quả thật rất khó chấp nhận.
- Khụ… khụ khụ…
Quý Vô Ưu không nhịn được, ho hai tiếng.
Hôm nay, cơn ho của vị chưởng môn này đã nhẹ hơn trước nhiều. Ít nhất hắn không còn ho đến mức phun máu.
Xem ra thương tổn nguyên thần đã thuyên giảm không ít.
Vị chưởng môn ôn tồn nói:
- Theo ý bần đạo, thay vì ngồi đây đoán già đoán non, chẳng bằng lập tức phái người xuống địa phủ điều tra.
Giang Lâm Nhi vốn định gật đầu ngay, nhưng lại ngẩng lên nhìn Lý Trường Thọ, ánh mắt mang theo vẻ dò hỏi.
Rõ ràng trong mắt nàng, người có nhiều chủ ý nhất ở đây không phải chưởng môn Quý Vô Ưu, mà là tiểu đồ tôn của mình…
Lý Trường Thọ chắp tay, nói:
- Đệ tử mạo muội xin được nói một câu. Thật ra chưởng môn nói đúng, chuyện này chỉ khi xuống địa phủ mới có thể điều tra rõ.
Hắn hơi cúi người, tiếp lời:
- Hay là sư tổ dẫn đệ tử cùng xuống địa phủ, tìm hiểu tường tận chuyện này.
Sau đó, dĩ nhiên hắn sẽ dùng người giấy đi cùng sư tổ.
Giang Lâm Nhi lập tức gật đầu đồng ý. Nàng còn chưa kịp nói thêm gì, chưởng môn Quý Vô Ưu đã đứng dậy, rất tự nhiên vén vạt áo bào, nói:
- Vậy còn chờ gì nữa, chúng ta lên đường ngay thôi!
Trong phòng lập tức im phăng phắc. Sắc mặt mấy người mỗi người một vẻ.
Từ bao giờ chưởng môn lại để tâm đến chuyện của Tiểu Quỳnh Phong như vậy?
Quý Vô Ưu vẫn thản nhiên nói:
- Vừa hay Vong Tình trưởng lão sắp độ kiếp, không thể tùy tiện đi lại. Lại vừa hay dạo gần đây bản chưởng môn ngồi yên quá lâu, muốn ra ngoài đi dạo một chuyến. Cho nên vừa hay có thể xuống địa phủ ngắm cảnh.
Lý Trường Thọ: “…”
Ngài bớt đi hai chữ “vừa hay” thì không nói cho trôi được sao?
Vong Tình thượng nhân và Giang Lâm Nhi nghe vậy nhìn nhau cười, ai nấy đều thấy khó hiểu.
Tửu Y Y vốn ngày thường đoan trang xinh đẹp, lúc này đôi mắt long lanh cứ đảo qua đảo lại giữa sư phụ và chưởng môn.
Đây là một câu chuyện.
Còn Linh Nga, cô nàng lanh trí thường ngày, thì khẽ chớp mắt, ánh nhìn cũng lần lượt lướt qua sư tổ, Vong Tình thượng nhân và chưởng môn.
Đó lại là một câu chuyện khác.
Vong Tình thượng nhân nói:
- Chưởng môn, ngài còn phải trấn thủ trong môn, không thể tùy tiện rời đi. Chuyện này liên quan đến ái đồ của Lâm Nhi. Vong Tình đương nhiên phải cùng Lâm Nhi đi một chuyến, điều tra rõ ngọn ngành.
- Ôi dào, không sao đâu.
Quý Vô Ưu khoát tay.
- Vong Tình, ngươi cứ yên tâm. Hiện giờ Độ Tiên Môn chúng ta chỉ có một chữ thôi, đó là… vững! Bần đạo có ngồi trấn hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì. Ngược lại… khụ! Nếu đã vậy thì quyết định thế đi. Nửa canh giờ sau chúng ta lên đường! Cứ xem đây là lệnh của chưởng môn. Hai người các ngươi chuẩn bị cho tốt. Bần đạo cũng đi chuẩn bị ít lễ vật. Trong âm ty, bần đạo vẫn có vài người quen.
Quý Vô Ưu vừa nói vừa chắp tay sau lưng, bước ra khỏi lầu các, để lại mấy người nhìn nhau ngơ ngác.
Chưởng môn hôm nay làm sao vậy?
Ngày thường hắn rất ít khi rời khỏi môn phái. Vì cớ gì đột nhiên lại…
Lý Trường Thọ mơ hồ hiểu được vài phần, nhưng cũng chẳng nói gì thêm.
Hắn nói với Giang Lâm Nhi rằng mình phải trở về thay quần áo, rồi dẫn Linh Nga rời khỏi Vong Tình Cư, nhanh chóng quay về Tiểu Quỳnh Phong.
Cái gọi là thay quần áo thật ra chỉ là đổi sang một người giấy khác.
Ra ngoài cùng chưởng môn nhà mình, một chiến lực ngang với Kim Tiên trường sinh, nếu dùng bản thể thì quả thật quá nguy hiểm.
Để chắc chắn, Lý Trường Thọ dùng người giấy được chế tác tinh xảo nhất, phủ khí tức của mình lên đó một cách hoàn hảo, đồng thời chuẩn bị thêm vài người giấy dự phòng.
Hắn lại dặn Linh Nga mấy câu, bảo nàng tuyệt đối không được để lộ chuyện này.
Linh Nga ấm ức hỏi:
- Sư huynh, muội không thể đi cùng sao?
- Linh khí trong U Minh Giới hỗn tạp, hơn nữa nơi đó nhiều nhất là khí âm sát và quỷ khí. Muội chỉ cần dính phải một chút thôi cũng đủ làm hỏng đạo cơ.
Lý Trường Thọ giải thích mấy câu, rồi vẫn không yên tâm, dặn thêm:
- Nếu sư phụ hỏi chúng ta ra ngoài làm gì thì…
Linh Nga lập tức đáp:
- Cứ nói sư huynh được sư tổ dẫn theo, cùng chưởng môn ra ngoài luận đạo!
- Dạo này thông minh lên rồi đấy.
Lý Trường Thọ đưa tay xoa đầu Linh Nga, khiến mái tóc nàng hơi rối.
- Được rồi, ta đi đây.
Nói xong, Lý Trường Thọ xoay người, bước thẳng vào trong Đan phòng.
Bản thể của hắn hóa thành một làn khói nhẹ, đi xuống mật thất dưới lòng đất.
Cùng lúc ấy, tấm bồ đoàn trước lò luyện đan khẽ lay động. Thân hình “Lý Trường Thọ” lại từ đó hiện ra. Dĩ nhiên, đây chính là phân thân người giấy.
Linh Nga chớp mắt, đáy mắt thoáng vẻ ngờ vực, nhỏ giọng hỏi:
- Sư huynh, người này với bản thể của huynh có gì khác nhau? Vì sao muội chẳng nhìn ra chút nào?
Lý Trường Thọ nghĩ ngợi rồi giải thích ngắn gọn:
- Người giấy này chỉ có vẻ ngoài. Dù trông giống đến đâu thì cũng chỉ là thần thông ngưng tụ thành, gần giống trò che mắt. Nó có thể đấu pháp với người khác, nhưng ngoài chuyện ấy ra thì chẳng làm được gì.
Linh Nganhư hiểunhư không, gật đầu nhìn phân thân của Lý Trường Thọ rời khỏi Đan phòng.
Ban đầu, trong lòng nàng còn vương chút buồn vì sắp chia tay. Nhưng cúi đầu nhìn một cái, nàng chợt nhớ ra bản thể của sư huynh lúc này đang trốn trong một khe đá nào đó trên Tiểu Quỳnh Phong…
Ôi, tính nết của sư huynh, quả thật…
Khó mà nói cho hết, chẳng biết tả sao, huyền diệu đến mức khiến muội phải mở rộng tầm mắt!