Đám hung đồ do Văn Tịnh đạo nhân dẫn đầu vừa rút, các cao thủ long tộc lập tức rảnh tay. Rồng tràn vào đàn cá, vung đao chém giết, từ nam sang bắc, từ bắc sang tây…
Quân phản loạn của hải tộc và yêu tộc biển sâu mất chủ tướng, tan tác như núi đổ.
Phía Tây Phương Giáo, để giữ lại chút mầm mống cho những lần gây chuyện sau này, đã mang đi không ít tướng lĩnh có uy tín và tu vi cao trong quân phản loạn hải tộc.
Còn yêu tộc biển sâu thì bị bỏ mặc tại chỗ, hoàn toàn biến thành quân cờ bị vứt bỏ.
Sáu vị thánh nhân của Tây Phương Giáo đi một vòng quanh vùng ven Đông Hải, bỏ lỡ thời cơ ra tay, đành giấu tung tích trở về Tây Ngưu Hạ Châu.
Tây Phương Giáo chửi bới ầm ĩ.
Bọn họ tức giận ra sao, đùn đẩy trách nhiệm thế nào, Lý Trường Thọ chẳng buồn bận tâm.
Điều khiến hắn lo lắng lúc này là tiền bối Triệu Công Minh đã bị Tây Phương Giáo căm ghét quá mức.
Chuyện đó không hay chút nào.
Triệu Công Minh vốn chẳng để tâm, nhưng suy cho cùng, chính hắn đã gián tiếp đẩy Triệu đại gia vào cảnh ấy…
Mối thù này vốn nên do Nhân Giáo gánh lấy.
Lý Trường Thọ nhìn Đại pháp sư, muốn nói lại thôi.
Đại pháp sư như đã nhìn thấu nỗi lo của hắn, ôn tồn hỏi:
- Ngươi đang lo chuyện Triệu sư đệ phải không?
- Vâng. Đệ tử lo Tây Phương Giáo sẽ nhân chuyện này mà tính kế tiền bối Công Minh.
- Đến lúc đó, ta sẽ ra tay. Ngươi không cần bận lòng.
Huyền Đô Đại pháp sư khẽ cười. Hắn nhìn cảnh tượng trong gương nước, thở dài rồi đứng dậy.
- Nơi này đã không còn chuyện gì lớn. Ta cũng nên về cung Đâu Suất. Trường Thọ, ngươi có muốn cùng ta trở về không?
- Vậy phải nhờ Đại pháp sư đưa đệ tử một đoạn. Đệ tử là môn nhân trong núi của Độ Tiên Môn, không tiện lộ diện ở đây.
- Vì sao?
Đại pháp sư hỏi:
- Hôm nay nguy cơ của long tộc được giải quyết, công lao của ngươi ít nhất cũng chiếm một nửa. Sao ngươi lại học thói nhường nhịn, không nhân dịp đòi long tộc chút lợi lộc?
Lý Trường Thọ chắp tay hành lễ, nghiêm giọng đáp:
- Điều đệ tử để tâm chỉ là người trong Nhân Giáo nghĩ thế nào về mình. Những chuyện khác, đệ tử không mong cầu. Việc trong long cung suy cho cùng cũng là một màn tính kế. Đệ tử đã được Đại pháp sư ban thưởng, lại nhận sắc phong của Thiên Đình, vốn không nên tham của quý long tộc.
- Ha ha ha! Ta thích nhất cái tài ăn nói này của ngươi.
Huyền Đô Đại pháp sư cười vang, chắp tay sau lưng, chỉ vào Lý Trường Thọ mấy lần.
- Nếu ngươi sinh sớm vài nguyên hội, lúc tu hành ta đã chẳng cô quạnh đến thế. Trường Thọ, ngươi nhìn những chuyện sau này của long tộc ra sao?
Lý Trường Thọ trầm ngâm một lát rồi đáp:
- Hôm nay long tộc tuy thắng, nhưng cũng để lộ không ít vấn đề. Đệ tử đoán thời gian tới bọn họ sẽ hơi… tự mãn. Thiên Đình không tiện tiếp xúc với long tộc quá nhiều.
- Hiện giờ, Thiên Đình vẫn nên giữ khoảng cách, không thể để lộ ý muốn thu nạp long tộc. Đệ tử sẽ tiếp tục đứng bên dẫn dắt họ dưới thân phận Hải Thần Nam Hải. Đệ tử dự định ban cho Ngao Ất một ít công đức của Thiên Đình, lấy hắn làm gương cho long tộc, dùng công đức để chiêu dụ họ.
Huyền Đô Đại pháp sư chậm rãi gật đầu:
- Ngươi đã hiểu cả rồi, ta cũng không cần dặn thêm.
Lý Trường Thọ mỉm cười:
- Đa tạ Đại pháp sư nhắc nhở.
- Ha ha ha!
Huyền Đô Đại pháp sư phẩy tay.
- Long tộc để lộ không ít vấn đề. Chủ yếu là những gì? Lần này không phải ta thử ngươi, chính ta cũng tò mò.
Lý Trường Thọ ngẫm nghĩ rồi nói:
- Đại pháp sư chi bằng ngồi đây thêm hai canh giờ, lát nữa sẽ rõ.
- Ồ?
Đại pháp sư lập tức hứng thú, kéo Lý Trường Thọ ngồi xuống cùng mình.
- Vậy xem thêm một lúc, coi phía sau còn trò gì hay.
Ngài thật sự không bận gì sao?
Trò hay thì quả có, nhưng phải đợi thêm một ngày, chờ hôn lễ long tộc kết thúc, đôi tân nhân vào động phòng.
Ai cũng biết, tân nhân vào động phòng rồi thì bước kế tiếp tất nhiên là… náo động phòng.
Thôi, nói chuyện chính.
Bên ngoài long cung Đông Hải, quân long tộc đánh lui cường địch nhưng không truy sát đến cùng, mà ở lại thu dọn chiến trường.
Hôn lễ của Ngao Ất tuy lỡ giờ lành, nhưng cũng chẳng ảnh hưởng bao nhiêu. Nghi lễ đã được nối lại, tiếp tục tiến hành.
Ngoài cửa cung đánh nhau, trong cung thành thân. Máu nhuộm sóng biếc, trận chiến ấy coi như một phen xung hỷ.
Các cao thủ long tộc vừa tham chiến, những tướng lĩnh dẫn quân, cùng tướng lĩnh của viện quân kéo đến sau đó, đều tụ về thủy tinh cung…
Lúc này, “vấn đề” mà Lý Trường Thọ vừa nhắc tới đã hiện rõ mồn một.
Trong số cao thủ long tộc, những kẻ vừa rồi giết địch hăng nhất, tu vi cũng thuộc hàng khá, ngược lại ngồi ở hàng ghế cuối cùng dành cho khách dự lễ.
Các ghế phía trước đều bị đám “quý tộc” long tộc chiếm mất. Vừa rồi họ chẳng hề ra tay, hoặc có ra khỏi cung thì cũng chỉ đứng xa xa chỉ huy.
Còn rất nhiều tướng lĩnh binh tôm tướng cá, thậm chí không đủ tư cách bước vào thủy tinh cung, chỉ có thể đứng ngoài nhìn từ xa.
Lý Trường Thọ chỉ vào cảnh tượng trong gương, khẽ nói:
- Đại pháp sư nhìn đi, đây chính là chỗ chí mạng của long tộc.
Đại pháp sư nghiêm mặt. Lần này hắn không bấm ngón tay suy tính, chỉ trầm ngâm một lúc.
Lòng người đâu thể dùng thuật suy tính mà đoán được.
Đại pháp sư khẽ lắc đầu, bình thản nói:
- Kẻ nắm quyền thì không xứng với thực lực. Người liều mình giết địch lại bị đối xử chẳng khác nào nô bộc. Long tộc vẫn giữ lề lối từ thời thượng cổ, coi huyết thống là trên hết. Đáng tiếc, từ thời xa xưa đến nay, dòng máu trực hệ của Tổ Long đã suy tàn quá nhiều vì lấp biển mắt, giờ không còn đủ sức trấn áp đám giao tiên và những kẻ hóa rồng này nữa.
Hóa rồng là quá trình mãng xà, rắn, giao, cá cùng những loài mang huyết mạch long tộc lột xác thành rồng. Chúng khác với chân long.
Lý Trường Thọ hạ giọng:
- Long tộc khó xử ở chỗ vẫn chưa thể trao quyền cho những kẻ hóa rồng và binh tướng giao tiên. Nếu họ trao quyền, kẻ đầu tiên phản lại Long Vương sẽ chính là đám đang ngồi cạnh ngài lúc này.
- Chậc.
Đại pháp sư cau mày.
- Long tộc quả thật cần một liều thuốc mạnh. Tây Phương Giáo lần này đánh họ đau đấy, nhưng vẫn chưa đủ nặng.
Lý Trường Thọ cũng nói:
- Sau trận này, hải tộc e rằng phải mất ít nhất vài trăm năm mới gượng dậy nổi. Sau này, người có thể gây sức ép lên long tộc cũng chỉ còn các cao thủ của Tây Phương Giáo. Nếu mâu thuẫn bên trong long tộc bị người khác lợi dụng…
- Đã có kẻ lợi dụng rồi.
Huyền Đô Đại pháp sư giơ tay điểm nhẹ. Cảnh tượng trong gương lập tức khóa vào một tráng hán da ngăm đen.
Đó là một tướng lĩnh giao tiên, tu vi Kim Tiên chân chính, khí tức hùng hậu, thực lực cao cường.
Đại pháp sư khẽ chộp vào mặt gương. Cơ thể tráng hán lập tức trở nên trong suốt. Trên nguyên thần giao long của hắn, rõ ràng có một con muỗi máu đang cắm vòi hút lấy tinh hoa.
Lý Trường Thọ trầm giọng:
- Đại pháp sư, kẻ này vừa khéo là con rối do người nhà ta giở trò.
- Là cô gái quyến rũ kia làm sao?
- Hẳn là vậy. Đệ tử từng thấy con muỗi máu này mấy lần.
Hai người nhìn nhau, cùng mỉm cười. Họ ăn ý gác chuyện này sang một bên, tiếp tục bàn thêm một lúc về những việc sắp tới của long tộc.
Đại pháp sư: Biết sơ, biết sơ.
Pháp sư: Sơ… biết.
Hôm nay long tộc bị tập kích, miễn cưỡng cũng coi như đại thắng. Phần lớn long tộc đều phấn chấn trong lòng.
Dĩ nhiên, cũng có một số ít con rồng còn biết nặng nhẹ như Ngao Ất, đau buồn vì tộc nhân tử trận.
Đại pháp sư lại xem hôn lễ thêm một lúc. Đến khi khách khứa lần lượt dâng lễ, hắn không xem nữa, đưa Lý Trường Thọ rời khỏi nơi này.
Trước khi đi, Lý Trường Thọ thu lại chiếc gương nước.
Thần thông bên trên chẳng bao lâu sẽ tan, nhưng lát nữa hắn còn có việc khác cần dùng đến.
Có đậu binh yểm trợ, bốn vạn thiên binh thương vong không nhiều.
Lúc này, họ đã rời Đông Hải, tập hợp giữa không trung trên mặt biển, chuẩn bị trở về Thiên Đình.
Long cung phái mấy vị rùa tiên ra mời các tướng dẫn quân vào dự tiệc. Nhưng các tướng chỉ đáp một câu: “Chức trách đã định, không tiện vào trong.”
Long tộc còn mang ra rất nhiều bảo vật, nhưng các tướng sĩ chẳng buồn nhìn. Từ sớm, họ đã nhận nghiêm lệnh của Đông Mộc Công, không lấy của sinh linh trong tam giới dù chỉ một cây kim sợi chỉ.
Đợi toán tướng sĩ cưỡi mây bay lên cao, thứ họ để lại chính là…
Một chút tiếng thơm cho Thiên Đình.
…
Đại pháp sư thả Lý Trường Thọ xuống cách sơn môn Độ Tiên Môn ba nghìn dặm.
Cũng như lần trước, Đại pháp sư để lại mấy tiếng cười sang sảng rồi đi mất. Lý Trường Thọ vẫn không nhìn rõ hắn rời đi bằng cách nào.
Hắn thu lại tâm trí, kiểm tra bản thân.
Vật phòng suy tính đã đủ, phép nín thở giữ khí vận hành bình thường. Bấy giờ hắn mới cưỡi mây về tiên môn.
Hắn thuận lợi vào núi, đến điện Bách Phàm trả lại ngọc phù ra ngoài. Tiện thể, hắn tặng mỗi vị trưởng lão phụ trách việc đối ngoại một quả cầu linh thú, bên trong chứa linh thú đã được nuôi béo, có thể làm thịt bất cứ lúc nào. Xong xuôi, hắn mới cưỡi mây trở về Tiểu Quỳnh Phong.
Chuyến đi lần này có thể gói gọn như sau:
Cướp mất cơ hội của Tây Phương Giáo, giúp Thiên Đình lần đầu phô bày uy thế, khiến long tộc bắt đầu có thiện cảm với Thiên Đình.
Nâng cao thiện cảm của Đại pháp sư, đồng thời hoàn tất một bước then chốt trong chuyện long tộc.
Tiết kiệm được cả đội quân giấy và một lượng lớn thuốc độc. Không cần dùng tức là lời.
Ngoài ra còn có hai viên linh đan Đại pháp sư ban cho…
Suốt dọc đường, Lý Trường Thọ cố nhịn không mở ra xem. Mãi đến khi trở về phòng luyện đan, hắn mới lấy bình ngọc Đại pháp sư tặng ra.
Hắn bọc bình bằng hơn mười tầng tiên lực, đặt nó cách mình ba trượng rồi thận trọng mở nút bình…
Không có hương thơm, cũng chẳng có ánh tiên. Chỉ có một luồng đạo vận huyền diệu đến cực điểm, chất chứa ý nghĩa viên mãn, chậm rãi lan ra.
Lý Trường Thọ lập tức dùng tiên lực đậy kín bình ngọc, thân hình lùi liền mấy trượng, suýt nữa đâm thủng phòng luyện đan…
Chỉ cần ta chạy đủ nhanh, đạo vận và cảm ngộ sẽ không đuổi kịp ta!
Vừa rồi là…
Lý Trường Thọ nhìn chiếc bình ngọc, trong đầu nảy ra một ý nghĩ hoang đường.
Cửu…
Cửu chuyển linh đan?
Không thể nhầm được!
Chắc chắn là linh đan cửu chuyển. Đạo vận viên mãn như thế, tuyệt đối không phải đan dược thất chuyển hay bát chuyển!
Lý Trường Thọ cẩn thận bắt lấy một luồng đạo vận, lặng lẽ cảm nhận. Hắn ngẩn người hồi lâu, sau đó toe toét cười.
Cửu chuyển Kim Đan!
Lại còn là cửu chuyển Kim Đan do Thái Thượng Lão Quân luyện chế!
Nói cho cùng, đây chính là linh đan đỉnh cao nhất do đích thân Thánh Nhân ra tay luyện thành!
Cửu chuyển Kim Đan có thể cứu người đã chết, chữa lành xương thịt, xoay chuyển sống chết, đổi dời tạo hóa. Đại pháp sư cho hắn một lần hai viên!
Đây là gì?
Đây là hai cái mạng!
Chỉ cần không bị kẻ địch mạnh đánh tan xương nát thịt ngay tức khắc, dù hắn còn sót lại một hơi, dùng cửu chuyển Kim Đan cũng có thể giữ được mạng!
Bùa giữ mạng đã được xác nhận, hồi đầy sinh lực không còn là chuyện mơ mộng!
Lý Trường Thọ chỉ muốn ngẩng đầu hô lớn: “Ta làm việc cho Thánh Nhân lão gia, Lão Quân và Đại pháp sư, hoàn toàn xuất phát từ lòng mình!”
Dĩ nhiên, hắn không thể hô thật. Thánh Nhân lão gia sẽ cảm ứng được, biết đâu lại giao cho hắn việc gì.
Lý Trường Thọ cười một lúc rồi nhanh chóng thu lại vẻ mặt, đặt hai viên cửu chuyển Kim Đan vào túi bảo vật làm lá bài tẩy của mình, cất ở ngăn sâu nhất.
Hắn hít sâu hai lần, nhắm mắt lại, từ từ lấy lại bình tĩnh.
Nắm chắc phần nào khi độ Kim Tiên kiếp đã tăng lên chín phần ba.
Chuẩn bị thêm một hai trăm năm nữa, về cơ bản là có thể thử độ Kim Tiên kiếp, hái quả trường sinh.
‘Đại pháp sư đối với ta thật không tệ!’
Lý Trường Thọ mỉm cười, thầm nhủ:
‘Sau này Đại pháp sư có giao phó chuyện gì, ta sẽ dốc hết sức hoàn thành.
Ừm, trừ khi việc đó xung đột với điều Thái Thanh Thánh Nhân lão gia căn dặn…
Ngoài ra, chuyện Muỗi đạo nhân thì miễn.’
Dẫu lòng đang vui sướng, Lý Trường Thọ vẫn không hề lơ là cảnh giác. Hắn lập tức giấu bản thể đi, để phần lớn tâm trí dõi theo hôn lễ của Ngao Ất.
Lúc này, nhìn đôi tân nhân đang bái bức họa Tổ Long, Lý Trường Thọ cũng cảm nhận được đôi chút không khí vui mừng.
Nghi thức bái Tổ Long vô cùng rườm rà. Lý Trường Thọ đứng xem cũng thấy chán, bèn chào mấy nhạc công biển xinh đẹp bên cạnh, thu hồi những người giấy đang tấu nhạc rồi trở về chỗ ngồi bên cạnh Nguyệt Lão.
- Hải Thần.
Nghe tiếng truyền âm lọt vào tai, Lý Trường Thọ quay đầu nhìn. Kẻ vừa cất tiếng là một vị tướng do hóa thân của Ngọc Đế biến thành.
Vị tướng ấy nâng chén rượu, truyền âm nói:
- Hải Thần bày mưu kỳ diệu, hôm nay quả nhiên khiến người ta mở rộng tầm mắt. Dùng đậu tiên trừ yêu ma, dùng kế hay giúp bốn biển yên ổn. Có Hải Thần giúp sức, thật là may mắn cho Ngọc Đế bệ hạ.
Lý Trường Thọ mỉm cười, thầm gọi gã kia là “vị tướng thường dân của Thiên Đình”, rồi truyền âm đáp:
- Đây là đại vận của Thiên Đình. Uy danh ấy do các tướng sĩ đổ máu lập nên, đệ tử nào dám nhận công?
Vị tướng kia cười nói:
- Nghĩ rằng bệ hạ nhất định sẽ ban thưởng trọng hậu cho các tướng sĩ xuống trần hôm nay.
Chữ “nghĩ rằng” nghe hơi thừa. Diễn xuất của bệ hạ vẫn còn sơ hở.
Có điều, cũng đủ thấy Ngọc Đế lúc này vui sướng đến mức nào, đôi mày gần như bay lên.
Mấy vị tướng bên cạnh cũng nâng chén kính Lý Trường Thọ. Họ đã nghe Đông Mộc Công nhắc qua, người trước mắt tuy chưa lên Thiên Đình nhậm chức nhưng đã được Ngọc Đế tin cậy sâu sắc.
Đợi chiếu chỉ được soạn xong, người này chính thức lên Thiên Đình, ắt sẽ thành nhân vật được bệ hạ trọng dụng.
Một canh giờ sau, Ngao Ất và Khương Tư Nhi cuối cùng cũng bái xong Tổ Long. Họ bắt đầu nghỉ giữa buổi, chờ sang nghi thức tiếp theo.
Khách khứa cũng đi lại thăm hỏi. Ai muốn kết giao với người nào thì nhân dịp này tiến lên mời rượu, bắt chuyện.
Bàn của Thiên Đình cũng có thêm khách lui tới. Trong những ánh mắt nhìn về phía này, vẻ khinh thường đã vơi đi, thay vào đó là mấy phần coi trọng.
Nguyệt Lão hết đứng lên lại ngồi xuống, không ngừng chuyện trò xã giao với các cao thủ xa lạ. Hắn vẫn ứng đối khéo léo, chẳng để lộ chút sơ hở.
Đúng là ngày thường dự tiệc chẳng ít!
Ngao Ất muốn qua tìm người anh kết nghĩa là Lý Trường Thọ, nhưng chỉ có thể ngồi nhìn sang bên này, không dám tự tiện rời chỗ. Phía sau còn chừng ba canh giờ nghi thức, hắn và Khương Tư Nhi phải lần lượt hoàn thành từng bước.
Thế nhưng ba canh giờ sau, một cảnh tượng khiến Lý Trường Thọ không ngờ tới bỗng xảy ra…
Nghi lễ thành thân hoàn tất, long cung đang cảm tạ các vị khách. Ngao Ất và Khương Tư Nhi đi khắp nơi mời rượu.
Đông Hải Long Vương, người dù thủy tinh cung suýt bị đánh sập vẫn chẳng buồn nhúc nhích, lúc này lại dẫn theo mấy lão già đầu rồng, nâng hai chén rượu ngọc mạ vàng, đi thẳng về phía bàn này.
Ánh mắt lão Long Vương nhắm vào không phải Nguyệt Lão, mà là vị…
Hóa thân của Ngọc Đế.
Lý Trường Thọ vừa định xem kịch hay, trong lòng chợt vang lên một luồng tiên thức truyền âm:
- Cái này… Trường Canh ái khanh, giúp trẫm chắn một lát.
“Cái hóa thân này của trẫm đã ở trong triều mấy vạn năm. Nếu để lộ ra, e sẽ tổn hại đến uy nghi của Thiên Đế…”
Lý Trường Thọ: …
Thì ra ngài đâu phải nhất thời nổi hứng, dùng hóa thân đến xem náo nhiệt.
Ngài đã trực tiếp đặt một hóa thân giữa đám thần tử, âm thầm giám sát từng cử động của họ?
Đây là kiểu làm gì vậy?
Đông xưởng, Tây xưởng, Cẩm Y Vệ… hóa ra đều do một mình bệ hạ kiêm nhiệm?
Lý Trường Thọ ngoảnh sang nhìn hóa thân của Ngọc Đế, cố ý để lộ vẻ kinh ngạc trong mắt.
Hóa thân kia vẫn mỉm cười, nhưng liên tục nháy mắt với hắn.