Trời cao trong vắt, nắng đẹp gió lành.
Trước sơn môn Độ Tiên Môn, Lý Trường Thọ khoác chiếc trường bào mặt gấm màu xanh, cưỡi mây bay đến. Hắn lơ lửng ở độ cao vừa phải, thong thả tiến về phía sơn môn.
Bách Phàm điện phát cho đệ tử ba loại đạo bào. Loại thứ nhất là đồ luyện công và y phục mặc bên trong. Loại thứ hai là đạo bào thông thường Lý Trường Thọ hay mặc. Hai loại này đều có thể đến nhận bất cứ lúc nào trong tháng.
Linh Nga thường tự tay may vá cho sư huynh. Dù may loại thứ hai, nàng vẫn làm theo lời dặn của hắn, khâu thêm vài… chục chiếc túi nhỏ bên trong đạo bào.
Còn loại thứ ba là pháp bảo có tác dụng hộ thân nhất định, tựa như chiếc áo gấm xanh chàm in hoa văn Lý Trường Thọ đang mặc hôm nay.
Hiếm khi hắn lấy chiếc đạo bào cất kỹ tận đáy hòm ra mặc. Thế nên trông hắn có phần nổi bật hơn ngày thường.
Cũng đành vậy, hôm nay có chuyện đặc biệt.
Nhị giáo chủ của Hải Thần giáo nhà mình sắp dẫn đạo lữ đến Độ Tiên Môn thăm hắn.
Lý Trường Thọ cân nhắc một hồi, thấy mình cũng nên ăn mặc tươm tất đôi chút, không thể cứ bình thường như mọi khi, kẻo Ngao Ất khó xử.
Coi như bù đắp cho hắn vậy. Dù sao, cũng vì tâm hỏa do tiên thức và độc đan của mình vô tình gây ra mà mối nhân duyên này mới thành.
Đến trước sơn môn, Lý Trường Thọ chắp tay thi lễ với mấy vị tiên ông canh cửa, cất giọng:
- Đệ tử Lý Trường Thọ ở Tiểu Quỳnh Phong đến đón bạn cũ ghé thăm. Đây là lệnh cho phép vào núi do Bách Phàm điện cấp, xin các vị xem qua.
Một vị tiên nhân nhận ngọc bài, xem tin tức bên trong rồi mỉm cười gật đầu, dặn dò:
- Trường Thọ, con kết giao được với luyện khí sĩ Kim Ngao Đảo của Tiệt Giáo, lại quen cả nhị thái tử Đông Hải Long Cung, cũng là chuyện tốt. Lát nữa nhớ giữ lễ, đừng để người ta chê cười.
- Đệ tử hiểu rồi.
Hai vị tiên nhân kéo tấm màn của đại trận sang hai bên. Lý Trường Thọ bước khỏi sơn môn, cưỡi mây lơ lửng giữa không trung, lặng lẽ chờ đợi.
Chẳng bao lâu, nơi chân trời hiện ra một chấm đen. Chấm đen lớn dần rất nhanh, tiếng gió rít cuồn cuộn vang xa ngàn dặm.
Ba con giao long vảy đen, mình đỏ rực như lửa, bay lượn lên xuống. Mỗi con ngậm một sợi xích đen sì, kéo theo cỗ xe hoa lệ lao tới từ phía chân trời.
Cả ba con đều có tu vi Chân Tiên. Dáng vẻ dữ tợn oai phong, lai lịch chẳng khác mấy đội tiên giao của Long tộc.
Lý Trường Thọ nhìn ba con giao long, trầm ngâm giây lát rồi khẽ lắc đầu trong bụng…
Có áp bức thì sẽ có phản kháng. Đạo lý ấy ở Hồng Hoang cũng chẳng khác gì nơi khác.
Nhưng lúc này không phải lúc nghĩ chuyện đó.
Cỗ xe giao long chủ động dừng lại từ ngoài mười dặm. Cửa xe mở ra, Ngao Ất dẫn theo một thiếu nữ tóc xanh thẫm bay ra ngoài. Phía sau còn có hai lão già mang đầu rồng theo hầu.
- Trường Thọ huynh!
Tiếng Ngao Ất vang vọng ngoài mười dặm. Trên gương mặt trẻ trung của hắn tràn ngập ý cười, còn ra sức vẫy tay với Lý Trường Thọ.
Lý Trường Thọ mỉm cười gật đầu, đứng yên chờ đón.
Thiếu nữ tộc Hải bên cạnh Ngao Ất thanh tú xinh đẹp, không nhịn được kín đáo ngắm nhìn hắn.
Đây chính là “Trường Thọ huynh” mà Ất Ất vẫn thường nhắc đến sao?
Trông còn trẻ hơn nàng tưởng.
Mấy người bay đến trước mặt, Lý Trường Thọ mỉm cười chắp tay thi lễ. Ngao Ất và thiếu nữ phía sau cũng vội đáp lễ.
Hai lão già đầu rồng chỉ gật đầu, không làm thêm động tác nào.
Hai vị giáo chủ lớn nhỏ của Hải Thần giáo Nam Hải nhìn nhau, lập tức hiểu ý.
Không cần Lý Trường Thọ truyền lời dặn, Ngao Ất đã cất giọng:
- Trường Thọ huynh, từ lần trước chia tay đến nay đã mấy chục năm, huynh vẫn khỏe chứ?
- Đa tạ Ất huynh quan tâm. Ta tu hành trong núi, mọi việc đều ổn. Còn vị này là…
- À, để ta giới thiệu với Trường Thọ huynh!
Ngao Ất mím môi, hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn gánh lấy trách nhiệm của một nam long đã trưởng thành.
Hắn nắm bàn tay mềm mại của công chúa tộc Giao Nhân, mời nàng bước ra từ sau lưng mình.
Giao Nhân mình thon eo nhỏ, giọng ca ngọt ngào. Trong các tộc biển, họ nổi tiếng vừa xinh đẹp vừa có giọng nói dịu dàng.
Vị công chúa Giao Nhân này quả nhiên chẳng phụ tiếng tăm ấy. Nàng có vẻ ngoài ngọt ngào đáng yêu, lại lanh lợi thông minh. Đứng cạnh Ngao Ất, nàng nom như chị gái của hắn. Một rồng một cá, quả là xứng đôi.
Nàng cúi người hành lễ, khẽ cất giọng:
- Tư Tư xin ra mắt Trường Thọ huynh.
Giọng nàng mềm mại ngọt ngào. Dẫu Lý Trường Thọ vốn chẳng có ấn tượng gì nhiều về nàng, nghe xong vẫn thấy gần gũi hơn đôi phần.
Ngao Ất vội nói:
- Trường Thọ huynh, đây là vị hôn thê của ta. Bọn ta đã định hôn ước, nàng tên Khương Tư Nhi.
Lý Trường Thọ cười nói:
- Vậy ta xin phép gọi muội một tiếng đệ muội. Ất huynh quả là có phúc.
- Hì hì. - Ngao Ất cười, vẻ mặt hơi ngượng ngùng.
Lý Trường Thọ quay người, đưa tay mời vào. Ngao Ất lại nói:
- Trường Thọ huynh cứ đợi một lát. Ta đi nhanh quá, còn một ít lễ vật đang trên đường tới.
- Ất huynh đã đến là quý rồi, còn mang lễ vật làm gì…
Ngang!
Chợt từ phía chân trời vang lên tiếng rồng ngâm. Ba cỗ xe giao long chở đầy rương báu bay tới.
Ngao Ất cười nói:
- Chỉ là chút lễ mọn, mong Trường Thọ huynh vui lòng nhận cho.
Lý Trường Thọ cạn lời…
Có thể cho ta mạo muội hỏi một câu, nhị giáo chủ đã giải thích với Long Cung thế nào mà xin được ngần ấy bảo vật, đem tặng một đệ tử trẻ của Độ Tiên Môn?
Khóe miệng Lý Trường Thọ khẽ giật. Nhất thời hắn chẳng biết nói gì, chỉ có thể cười nhẹ, nghiến răng bảo Ngao Ất:
- Ất huynh khách sáo quá rồi.
- Với Ngao Ất, Trường Thọ huynh đâu chỉ là tri kỷ! Mấy món quà nhỏ này có đáng gì đâu?
Công chúa Giao Nhân Khương Tư Nhi đứng bên cạnh chớp mắt.
Lý Trường Thọ nhạy bén nhận ra vẻ mặt ấy, trong bụng không khỏi thở dài…
Vị nhị giáo chủ này đúng là hơi hấp tấp.
Giữa những ánh mắt ngỡ ngàng của mấy vị tiên ông canh cửa, tổng cộng chín mươi chín rương báu được Lý Trường Thọ thu vào bảy tám món pháp bảo chứa đồ.
Thần sắc các tiên nhân canh cửa lúc ấy vô cùng phức tạp.
Họ chẳng rõ trong rương chứa những bảo vật gì, nhưng riêng chất liệu của những chiếc rương ngọc nạm vàng kia đã đủ khiến người ta kinh ngạc…
Ngao Ất lại nói:
- Phiền hai vị bá bá đợi ở đây.
- Điện hạ cứ yên tâm. - Hai lão già đầu rồng cúi người nhận lệnh. - Bọn ta sẽ ở đây trông coi hộ sơn đại trận. Điện hạ có việc, xin cứ gọi bọn ta.
Vị Chân Tiên già của Độ Tiên Môn canh sơn môn nghe vậy, vẻ mặt ngập ngừng. Sao có thể để cao thủ Long tộc chờ bên ngoài sơn môn? Làm vậy chẳng phải quá thất lễ sao?
Lý Trường Thọ đã đưa tay mời, dẫn Ngao Ất và Khương Tư Nhi đến trước sơn môn.
Mấy vị tiên ông canh cửa mở hộ sơn đại trận, cho một người, một rồng và một người tộc biển bước vào.
Lý Trường Thọ nói:
- Đệ tử đã đón được bạn đến thăm. Xin đưa các vị ấy về Tiểu Quỳnh Phong.