Chương 190: Pháp bảo dự tuyển
Lúc Hữu Cầm Huyền Nhã rời đi, trời đã rạng đông.
Sau sư muội ruột Linh Nga, sư bá không cùng huyết thống Tửu Ô và Nhị giáo chủ Ngao Ất, Lý Trường Thọ lại lấy ra bản lời thề với Đại Đạo cùng một khuôn mẫu.
Lần này, lời thề được Thiên Đạo đứng ra làm chứng từ đầu đến cuối. Hai bên dựa trên nguyên tắc hữu nghị, giúp đỡ lẫn nhau, đôi bên cùng có lợi, trong bầu không khí vui vẻ, cùng lập lời giao ước giữ bí mật.
Chỉ là lúc Hữu Cầm Huyền Nhã cưỡi mây rời đi, thần sắc nàng cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn, đám mây dưới chân cũng chao đảo chẳng yên.
‘Chân Tiên cảnh.’
Lý Trường Thọ đứng giữa ánh ban mai, thầm nói một câu: ‘Cùng cố gắng nhé.’ Sau đó hắn cưỡi mây bay về phía bờ hồ.
Lúc này, trong lòng Lý Trường Thọ thật sự chẳng biết nói sao.
Bấy lâu nay, điều hắn lo nhất là những chi tiết khó giải thích. Chẳng hạn, hắn không thể nói rõ tu vi của mình từ đâu mà có. Nếu bảo dăm ba hôm lại ngộ đạo một lần, e rằng chẳng ai tin.
Nào ngờ hắn chẳng cần phải phí công nghĩ cách giải thích.
Bởi vốn chẳng ai quan tâm đến chuyện đó.
Hữu Cầm Huyền Nhã…
Nàng ngoài lạnh trong nóng. Từ nhỏ đã là công chúa của một nước nơi phàm tục, vào môn phái rồi lại được mọi người vây quanh săn đón.
Mấy chục năm đầu đời, bên cạnh nàng còn có Nguyên Thanh, kẻ chẳng được chết yên lành…
Lớn lên trong hoàn cảnh ấy mà vẫn giữ được tấm lòng ngay thẳng, quả thật đáng quý. Còn chuyện nàng không rành đối nhân xử thế, nghĩ kỹ lại cũng chẳng có gì lạ.
Lý Trường Thọ nhớ lại chút rung động trong lòng mình.
Đó là cảm giác còn sót lại khi Hữu Cầm Huyền Nhã hành lễ với hắn, rồi nói câu “thay mặt toàn thể đệ tử”.
Hắn lắc đầu cười, nhẹ nhàng xóa sạch gợn sóng ấy.
Lý Trường Thọ không cần người khác cảm động vì mình, cũng chẳng cần ai ca tụng. Điều hắn thích nhất chỉ là không bị ai để mắt tới.
Chưởng môn vẫn chưa hoàn toàn yên lòng. Nửa tháng sau, hắn phải đến chỗ chưởng môn dò xét thái độ, tiện thể nói chuyện đàng hoàng với ông ta, tìm cách để sau này chưởng môn che giấu giúp mình đôi phần.
Lần này hắn lỡ để lộ lá bài tẩy về tu vi trước mặt chưởng môn và sư muội Hữu Cầm. Chuyện đó quả thật làm tăng thêm tai họa ngầm, nhưng cũng chưa chắc hoàn toàn là chuyện xấu.
Tốt hay xấu vốn phải nhìn từ nhiều phía.
Nếu có thể thành công thu phục chưởng môn Vô Ưu đạo nhân, hoàn cảnh tu hành của hắn trong môn sau này sẽ ổn định hơn nhiều.
Tốt nhất là chưởng môn âm thầm truyền lệnh, bảo mọi người đừng tới Tiểu Quỳnh Phong quấy rầy hắn. Nếu được cấp thêm ít bảo vật, rồi tăng bổng lộc tháng lên gấp trăm lần trong vài chục năm gì đó thì càng tốt…
Nhưng nghĩ tới đó, hắn biết mình đã mơ hơi xa.
Lý Trường Thọ bay ngang qua bờ hồ. Chẳng có ai chạy ra đón hắn.
Linh Nga cùng Hùng Linh Lợi, đội trưởng đội hộ sơn mới nhậm chức của Tiểu Quỳnh Phong, đang bận rộn bên chuồng linh thú.
Trước đó, Lý Trường Thọ đã giao cho Linh Nga một nhiệm vụ. Hắn bảo nàng nhờ vị trưởng lão Bách Phàm điện vốn thân quen với hai sư huynh muội, đem toàn bộ bổng lộc hai năm tới của họ, cùng bổng lộc mười năm sau này của Hùng Linh Lợi, đổi thành linh thú con.
Điều khiến các trưởng lão lo việc bên ngoài thấy lạ là yêu cầu của Linh Nga…
Khi chọn linh thú con, nàng không cần giống loài cao cấp, thông minh hay quý hiếm. Trái lại, nàng chỉ muốn những con có mùi vị ngon, thịt thơm, dễ sinh sản nuôi dưỡng, lại lớn nhanh.
Chẳng bao lâu, đã có trưởng lão hiểu ra. Bọn họ cho rằng Tiểu Quỳnh Phong sau khi gây dựng được giống linh ngư, giờ lại bắt đầu nghiên cứu thêm “giống mới”.
Đúng là lắm trò!
Bởi vậy, các trưởng lão lo việc bên ngoài đều hết sức để tâm. Mỗi người dựa theo khẩu vị mình ưa thích, kiếm về không ít linh thú con.
Thậm chí họ còn tự bỏ tiền túi, góp thêm vào kế hoạch nuôi linh thú lấy thịt của Tiểu Quỳnh Phong.
Hùng Linh Lợi cảm động đến rơi nước mắt trước sự nhiệt tình của các vị trưởng lão.
Những chuyện ấy đều chỉ là việc nhỏ.
Lý Trường Thọ giao cho Linh Nga xử lý cũng coi như để thử khả năng làm việc của nàng. Tính đến hiện giờ, Linh Nga làm cũng khá ổn.
Còn phần thưởng cho công việc ấy…
Không bị phạt đã là phần thưởng tốt nhất rồi!
Tính nết Linh Nga thế nào, Lý Trường Thọ hiểu quá rõ. Chỉ cần khen nàng đôi câu, nàng đã có thể bay lên tận trời, lặn xuống đáy đất!
Sau khi Linh Nga mười tám tuổi, hễ Lý Trường Thọ khen nàng vài câu thì những chuyện kiểu “cố ý uống say” lại liên tiếp xảy ra.
Nói cho cùng, nàng vẫn chỉ là kiểu người thích dáng vẻ anh hùng nhưng chẳng chịu nổi hiểm nguy thật sự.
‘Kiếp Kim Tiên, kiếp Kim Tiên.’
Lý Trường Thọ thong thả đi về căn nhà cỏ của sư phụ. Những suy nghĩ trong lòng hắn đã chuyển sang chuyện hệ trọng liên quan đến bản thân.
Dù đã tự chém bỏ một lần cảnh giới đạo hạnh, hiện giờ chỉ còn cách Thiên Tiên viên mãn một bước mỏng manh, hắn vẫn hoàn toàn không dám tùy tiện ngồi xuống tu hành.
Các loại bảo vật dùng để vượt qua kiếp Kim Tiên phải mau chóng chuẩn bị đầy đủ.
Pháp môn tự chém cảnh giới đạo hạnh vẫn có thể tiếp tục dùng, nhưng lần này hắn đã chém gần hết những phần hỗn tạp, bất ổn trong nền móng tu đạo.
Sau này dù có chém thêm lần nữa, hiệu quả cũng chẳng còn rõ rệt. Nhiều lắm chỉ rơi xuống thêm vài tiểu cảnh giới.
Nguyên Tiên và Chân Tiên cảnh, Lý Trường Thọ đều trực tiếp vượt qua nhờ cảm ngộ sau độ kiếp, cứ thế bay lên mà bước qua.
Tu đạo cũng giống như đắp một pho tượng cát trên bãi biển. Nền móng tu đạo của hắn vẫn còn rất nhiều “bong bóng rỗng”.
Kiếp Kim Tiên còn được gọi là kiếp dựng đạo.
Trước khi thành Kim Tiên, tu sĩ phải không ngừng hoàn thiện đại đạo của bản thân. Từ luyện tinh hóa khí cho đến Thiên Tiên cảnh, nguyên thần và thân thể dần đạt tới mức viên mãn, khi ấy mới có thể hòa làm một với con đường mình tu, kết thành quả trường sinh.
Trên đời không có hai cánh hoa hoàn toàn giống nhau, cũng chẳng có hai con đường đại đạo hoàn toàn tương đồng.
Thái Thanh Thánh Nhân lão gia và Huyền Đô Đại Pháp Sư, đôi thầy trò đứng đầu ấy, chính là ví dụ rõ nhất. Một người thích ở yên, một người lười biếng, thoạt nhìn tưởng giống nhau, kỳ thực khác nhau một trời một vực.
Đại đạo Lý Trường Thọ tu hành lại càng đặc biệt. Trên nền tảng đạo vô vi của Thái Thanh, hắn còn rót vào đó vô số chữ “ổn”.
Sinh linh có thể trường sinh hay không, phải xem con đường mình tu có thể gửi thân giữa trời đất, có thể cùng trời đất trường tồn, cùng nhật nguyệt rạng ngời, có chịu nổi sự khảo nghiệm của đất trời hay không!
Kiếp Kim Tiên khác hẳn tiểu kiếp thành tiên.
Hồng Hoang nguyên khí dồi dào, công pháp Đạo môn lưu truyền rộng rãi, khí vận Nhân tộc lại đang hưng thịnh. Vì vậy, rất nhiều người luyện khí của Nhân tộc có thể vượt qua kiếp thành tiên.
Nhưng sau khi thành tiên, mỗi bước đều như vượt qua một vực sâu. Những người luyện khí có thể tu đến Thiên Tiên viên mãn trước khi thọ nguyên tận cùng vốn đã chẳng nhiều.
Người vượt qua đại kiếp Kim Tiên lại càng hiếm hoi.
Hồng Hoang có nhiều cao thủ là vì trải qua vô số năm tháng từ thuở xa xưa, từng chút từng chút tích lũy mà thành.
Nếu chỉ nhìn vào mười nghìn năm gần đây, trong số lượng sinh linh lớn đến thế, người tu thành Kim Tiên vẫn ít ỏi vô cùng.
Lý Trường Thọ từng đọc được một cách nói trong sách cổ. Người ta bảo, khi số lượng Kim Tiên đạt đến một mức nhất định, đại đạo sẽ giáng xuống vô biên lượng kiếp để giữ cho trời đất được cân bằng.
Hồng Hoang còn lưu truyền rất nhiều lời giải thích tương tự, chẳng thể khảo chứng rõ ràng.
Lý Trường Thọ tổng kết những vấn đề mình cần giải quyết lúc này.
Thứ nhất, tu vi tăng quá nhanh, khoảng trống để củng cố đã chẳng còn bao nhiêu.
Thứ hai, hắn hoàn toàn xa lạ với kiếp Kim Tiên.
Thứ ba, những gì chuẩn bị cho kiếp Kim Tiên còn thiếu rất nhiều. Hơn nữa, vì vấn đề đầu tiên, hắn cũng không biết mình nên cố gắng theo hướng nào.
‘Tốt nhất là tìm được một người làm mục tiêu tham khảo.’
Trong môn, ai có hy vọng vượt qua kiếp Kim Tiên?
Trong đầu Lý Trường Thọ lập tức hiện lên hai bóng người.
Một là vị độc vương mặt lạnh, chống gậy đồng bọc da, trưởng lão Vạn Lâm Quân.
Người còn lại là Vong Tình thượng nhân, hai bên tóc mai điểm hai lọn bạc phong lưu. Ngoài miệng tự xưng đã quên tình, nhưng lại từng có một đoạn chuyện với vị tiểu sư tổ hung ác cùng cực của hắn.
Vạn Lâm Quân tuy còn cách kiếp Kim Tiên một đoạn cảnh giới đạo hạnh, nhưng trong Độ Tiên môn, ông là vị trưởng lão được Lý Trường Thọ kính trọng nhất, cũng luôn hết lòng chăm sóc hắn.
Xét tình xét lý, nếu Lý Trường Thọ có cách giúp vị trưởng lão này trường sinh bất lão, hắn đương nhiên phải ra tay giúp đỡ.
Dĩ nhiên, Lý Trường Thọ cũng phải thừa nhận mình còn có vài phần tính toán riêng. Hắn muốn đợi sau khi trưởng lão Vạn Lâm Quân đột phá cảnh giới, thử xem ông có thể luyện ra thứ độc dược làm trọng thương Kim Tiên hay không.
Khi ấy, kho tàng lá bài tẩy của hắn sẽ đầy đặn hơn. Dù gặp phải cả đám Kim Tiên vây công, hắn vẫn có thể mỉm cười đối diện, rồi hô một câu:
- Đừng ép ta rút kiếm!
Chỉ tiếc, không phải ai cũng có thể đi đến kiếp Kim Tiên. Trưởng lão Vạn Lâm Quân đã mắc kẹt ở bình cảnh quá lâu, cơ duyên muốn tìm đâu phải chuyện dễ.
Vừa cảm khái xong, căn nhà cỏ của sư phụ đã ở ngay trước mắt.
Lý Trường Thọ thu lại tâm trạng, định vào thăm sư phụ trước, rồi quay về tiếp tục suy nghĩ cách giải quyết những vấn đề kia.
Trong nhà cỏ yên ắng lạ thường.
Đêm qua gây ra động tĩnh lớn như thế mà sư phụ hắn vẫn có thể yên ổn “tu hành”. Tâm tính này quả thật đáng nể.
Cách lớp trận pháp ngoài nhà cỏ, vốn chỉ để làm cảnh, Lý Trường Thọ nhìn dáng nằm của sư phụ lúc tu hành mấy lần. Sau cùng, hắn quay thẳng về phòng luyện đan.
Chỉ mong sư tổ mau chóng tìm được chuyển thế thân của sư bá Hoản Giang Vũ, để sư phụ còn có chút hy vọng mà trông đợi.
Sư phụ hắn sắp biến thành thần ngủ mất rồi!
Thật ra chuyện này cũng dễ hiểu. Một người nếu không còn mục tiêu để hướng tới thì tinh thần và khí lực sẽ nhanh chóng suy kiệt.
Lý Trường Thọ lấy đó làm lời cảnh tỉnh, tự đặt cho mình một mục tiêu nhỏ để thúc giục bản thân.
Ừm…
Trước hết cứ ổn định tu tới Đại La rồi hẵng tính!
…
‘Giáo chủ rốt cuộc thích thứ gì?’
Trong căn phòng tân hôn ở Long cung Đông Hải, nơi nào cũng như được chạm từ thủy tinh bảy màu, Ngao Ất đang ngồi bên hồ nước, nhẹ nhàng day trán.
Dưới hồ, một nàng mỹ nhân ngư đang thong thả bơi lượn. Trên gương mặt xinh xắn đáng yêu là nụ cười ngọt ngào. Thỉnh thoảng nàng lại bơi đến bên hồ, mang tiên quả và rượu ngon dâng cho Ngao Ất.
Sau khi hóa hình, Ngao Ất vẫn giữ dáng vẻ thiếu niên. Chẳng hiểu vì sao, thân hình hắn mãi không lớn thêm.
Vị công chúa mỹ nhân ngư này cũng rất tinh tế. Sau khi hóa hình, nàng cố ý giữ thân thể ở dáng thiếu nữ.
Trong những truyền thuyết lãng mạn của tộc mỹ nhân ngư, có một quy luật lãng mạn được lưu truyền:
Giữa đôi bạn đời, ai trông già hơn thì người ấy chịu thiệt, sẽ theo bản năng chăm sóc người trông nhỏ tuổi hơn!
Đùa thôi, đùa thôi…
Về mối quan hệ giữa nàng và Ngao Ất, vị công chúa mỹ nhân ngư hiểu rất rõ. Nhị thái tử điện hạ tuy vô cùng dịu dàng, vẫn luôn tôn trọng nàng, nhưng tộc của nàng suy cho cùng chỉ là thuộc hạ của Long tộc.
Nàng cũng phải thu bớt đôi lầntùy tính, sau này yên lòng chăm lo gia đình, phò trợ phu quân tương lai của mình…
Thấy Ngao Ất ngồi ủ ê suy nghĩ, vị tiểu công chúa bèn bơi tới.
Tiếng nước khẽ vang lên. Đuôi cá của nàng hóa thành đôi chân ngọc, ánh sáng trên trán lóe lên, rồi một chiếc váy ngắn màu nhạt phủ xuống thân thể. Nàng ngồi bên cạnh Ngao Ất, dịu dàng xoa trán cho hắn.
Mỹ nhân ngư vốn giỏi ca hát. Khi vị tiểu công chúa cất tiếng, giọng nàng mềm mại, trầm thấp, nghe vô cùng êm tai.
- Anh Ất đừng lo. Chuyện rối ren ở bốn biển rồi sẽ lắng xuống thôi.
Ngao Ất cũng hơi trở tay không kịp, nhưng dù sao hắn vẫn là người đi theo giáo chủ đại nhân lăn lộn bấy lâu. Hắn lập tức thuận theo lời nàng:
- Ừ, em nói phải. Ta có ngồi đây lo lắng thì cũng chẳng ích gì.
Vẻ mặt rồng của hắn càng thêm nặng nề.
- À phải rồi, Tư Tư, theo phong tục của tộc mỹ nhân ngư, nếu muốn tặng quà cho người mình coi trọng và quan tâm nhất, thường sẽ tặng thứ gì?
Gương mặt công chúa mỹ nhân ngư hơi ửng đỏ. Nàng hạ giọng đáp:
- Ngọc trai giao nhân của em đã tặng anh rồi mà, đồ rồng ngốc.
Ngao Ất lập tức hiểu nàng đã nghĩ sai, bèn cười nói:
- Người ta coi trọng nhất ngoài em và ta. Ta muốn tặng người ấy một món quà, hoặc vài món quà.
Vị công chúa mỹ nhân ngư liền dùng sức xoa trán Ngao Ất hai cái, hờn dỗi nói:
- Chẳng lẽ anh học mấy chuyện này ở chỗ em rồi định đem đi lấy lòng cô gái khác?
- Sao có thể chứ? Đó là một vị huynh trưởng của ta. Huynh ấy xuất thân từ Nhân tộc, cũng chính là người mà trước đây ta đã nhắc với em rất nhiều lần.
- Huynh trưởng Trường Thọ sao?
Vị công chúa mỹ nhân ngư khẽ thở dài. Dù chưa từng gặp vị huynh trưởng này, nhưng vị huynh trưởng ấy đúng là có mặt khắp nơi, cứ liên tục xuất hiện trong kỳ trăng mật trước hôn lễ của họ…
Ngao Ất thở dài:
- Giúp ta nghĩ cách đi. Vài ngày nữa chúng ta sẽ lên đường tới đó rồi.
- Vậy để em chuẩn bị một món quà. Nếu anh thấy vừa ý thì đem tặng vị huynh trưởng ấy, được không?
Mắt Ngao Ất sáng lên. Hắn lập tức gật đầu lia lịa.
Thế nhưng vị tiểu công chúa lại đưa tay che miệng cười khẽ.
Vì phu quân nhà mình quá đỗi đáng yêu và dịu dàng, nàng không muốn hắn sau này bước nhầm vào con đường chẳng thể quay đầu.
Lần này, nàng cũng phải tặng vị huynh trưởng kia một món quà thật hậu hĩnh, giúp hắn se thành một mối nhân duyên mới được…
…
Tại một động phủ kín đáo gần Linh Sơn, Tây Ngưu Hạ Châu.
Một tiếng vo ve như muỗi khẽ vang lên. Ngay sau đó, từng luồng sáng máu nhanh chóng tụ lại, hóa thành bóng người xinh đẹp mặc váy dài đỏ thẫm.
Động phủ trống không chẳng có lấy một bóng người. Bên ngoài, mấy tầng đại trận lập tức kết thành, ngăn cách mọi ánh mắt dò xét.
Văn Tịnh đạo nhân đi được vài bước, bỗng lạnh lùng hừ một tiếng. Cách đó không xa, một tảng đá lớn lặng lẽ hóa thành bụi phấn.
Nàng hít sâu một hơi, ép mình nhanh chóng bình tĩnh lại.
Nửa ngày trước, nàng bị một vị phó giáo chủ Tây Phương gọi tới bàn bạc kế hoạch đối phó Long tộc sau này. Nào ngờ nàng lại bị mấy người liên tiếp trách móc, tất cả thất bại của những lần hành động trước đều bị đổ lên đầu nàng.
- Rõ ràng là bản thân vô dụng, đúng là một lũ phế vật!
Văn Tịnh đạo nhân nghiến răng mắng một câu. Nhưng chẳng biết nghĩ đến điều gì, môi nàng bỗng nhếch lên thành nụ cười lạnh.
Đám người kia lại dám tính chuyện chia rẽ Nhân giáo và Long tộc.
Điên rồi sao?
Dám chọc vào giáo chủ Hải Thần?
À, suýt nữa quên mất. Đám người ấy vốn chẳng biết thân phận thật sự của vị Hải Thần kia…
Thú vị, quả là thú vị.
- Xem ra sắp có trò hay để xem rồi.
Văn Tịnh đạo nhân khẽ cười. Nghĩ tới gương mặt tái mét như gan lợn của mấy vị phó giáo chủ sau khi bị vặn cho cứng họng, tâm trạng nàng lập tức dễ chịu hơn quá nửa.
Nhưng ngay sau đó, nàng lại phải suy tính một chuyện khác.
‘Nói cho cùng, ta chẳng cần bận tâm quá nhiều. Vị Hải Thần kia chắc chắn sẽ tự dẹp yên được những rắc rối này.
Nhưng hiện giờ ta đã âm thầm quy phục Nhân giáo và Thiên đình. Nếu không làm gì cả, sau này cũng khó ăn nói…’
Văn Tịnh đạo nhân nghĩ ngợi giây lát, rồi nghiêng người nằm trên giường, từ từ khép mắt.
Nhưng trong bóng tối, nàng bắt đầu điều khiển những con rối được giấu trong các vùng núi rừng hoang vắng…