Ủa? Đại pháp sư chẳng phải đã đi rồi sao, sao lại…
Bên hồ, giữa đám đông, Lý Trường Thọ ngồi trên bồ đoàn, nghe câu truyền âm vang lên trong đầu:
“Đi về phía đông ba vạn dặm, ta đợi ngươi trong rừng.”
Đúng là Đại pháp sư thật sao?
Đại pháp sư nhà mình đâu có tinh nghịch đến thế. Hay có kẻ bắt chước đạo vận của ngài, định dụ hắn ra ngoài?
Lý Trường Thọ ngẫm nghĩ một lát, mấp máy môi không thành tiếng, ra hiệu bằng khẩu hình:
“Xin Đại pháp sư truyền âm.”
Trong khu rừng cách đó ba vạn dặm, Huyền Đô Đại pháp sư mặc áo bào trắng đứng yên, rốt cuộc không nhịn được mà bật cười.
Trường Thọ vẫn thú vị như ngày nào.
Chẳng lẽ hắn cho rằng có kẻ giả mạo mình thì hắn sẽ không cảm nhận được, không suy tính ra sao?
Huyền Đô Đại pháp sư cũng chuẩn bị một phen, rồi khẽ búng ngón tay, khơi động đại đạo Thái Thanh. Tựa như gảy một sợi dây vô hình, một làn sóng âm theo đạo vận rung lên, truyền tới tận đáy lòng Lý Trường Thọ, ngưng thành một chữ:
【Vững】
Lúc này Lý Trường Thọ mới tin đến chín phần rưỡi. Hắn ngẫm nghĩ một chốc, rồi nói với Hùng Linh Lợi đang đọc sách bên cạnh:
- Muội ở đây đừng đi lung tung. Ta đi kiếm ít thú rừng cho muội.
Hùng Linh Lợi vội gật đầu, ánh mắt nhìn Hải Thần đầy vẻ biết ơn.
Sau đó, Lý Trường Thọ đi tìm chưởng môn. Hắn cân nhắc trong bụng rồi lấy cớ “đệ tử vừa có chút cảm ngộ, muốn ra ngoài đi lại để mong đột phá”, xin phép rời đi.
Quý Vô Ưu yêu cầu một chấp sự Chân Tiên đi cùng hắn rời khỏi hội trường. Lý Trường Thọ nghĩ một lát, bèn mời sư bá Tửu Ô cùng đi.
Tửu Ô lập tức cưỡi mây, đưa Lý Trường Thọ men theo một con đường vắng, rời khỏi thung lũng.
Nơi đây tụ tập quá đông người tu đạo, kẻ ra người vào không ngớt. Hai người rời đi cũng chẳng khiến ai chú ý.
Tửu Ô đưa hắn bay mấy ngàn dặm. Thấy viên đá dò xét đã thôi chớp sáng, Lý Trường Thọ bèn tìm cớ tách khỏi Tửu Ô một lát.
Khi hắn trở lại, người xuất hiện đương nhiên là một người giấy kiểu mới.
Người giấy của Lý Trường Thọ mỉm cười nói:
- Đệ tử vừa nảy ra nhiều cảm ngộ, giờ muốn ngồi yên tu luyện ở đây. Xin sư bá chờ một lát.
- Được.
Tửu Ô mỉm cười gật đầu, bày một tầng trận pháp đơn giản quanh người Lý Trường Thọ.
Sau đó, Tửu Ô tìm một tảng đá cao chừng ba thước, nhảy lên ngồi xếp bằng, lặng lẽ hộ pháp cho Lý Trường Thọ.
Còn bản thể Lý Trường Thọ đã thi triển thuật độn thổ, nhanh chóng chạy về nơi Đại pháp sư đang chờ.
…
Vừa gặp mặt, Huyền Đô Đại pháp sư đã cười mắng:
- Ngươi lẩn trốn khắp nơi làm gì? Ra gặp ta thôi mà cũng rắc rối thế!
Lý Trường Thọ cười gượng, rồi nghiêm mặt đáp:
- Tu vi đệ tử còn nông cạn, tu đạo chưa lâu, tích lũy cũng chưa đủ. Nay muốn tồn tại giữa Hồng Hoang, đệ tử đành phải khoác thêm mấy lớp ngụy trang, mới có thể yên tâm đôi chút. Nếu có được một môi trường vững vàng, đệ tử đâu cần nhọc lòng đến thế.
Ngầm nhắc khéo một hồi trước đã!
Huyền Đô Đại pháp sư mỉm cười gật đầu. Ngài phất tay, một đám mây trắng bồng bềnh hiện lên dưới chân Lý Trường Thọ.
- Cẩn thận đôi chút cũng tốt. Đi thôi, ta đưa ngươi đến một nơi kỳ diệu.
Lý Trường Thọ im lặng.
Thôi vậy, cơ duyên quả nhiên không thể cưỡng cầu. Cứ thuận theo tự nhiên, chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra.
Người biết dùng pháp bảo đều hiểu, một món pháp bảo tốt nên làm gì.
Lý Trường Thọ không hỏi Huyền Đô Đại pháp sư muốn đưa mình đi đâu. Hắn chỉ đứng sau lưng ngài, mắt không nhìn ngó, tai chẳng lắng nghe, chờ Đại pháp sư mở lời chỉ dạy.
Chẳng bao lâu sau, hắn cảm thấy hai người đã vượt qua không biết bao nhiêu núi cao sông lớn. Cúi nhìn xuống, dưới chân đã là biển xanh mênh mông…
- Sắp đến rồi.
Huyền Đô Đại pháp sư khẽ cười. Đợi đúng lúc biển cả lơ là, ngài lặng lẽ đưa Lý Trường Thọ chìm xuống nước, hướng về vùng biển sâu.
Lý Trường Thọ đã hiểu. Chuyện khiến Đại pháp sư chú ý hẳn có liên quan đến Long tộc.
Còn ngài đưa hắn đến đây, có lẽ là muốn đệ tử ra tay, để bản thân không phải lộ tung tích, cũng không vướng nhân quả.
Như vậy…
Sao có thể được?
Chẳng phải sẽ phí hoài chiến lực hàng đầu bên mình sao?
Lý Trường Thọ âm thầm tính toán, nghĩ xem lát nữa nên khéo léo dụ, khụ, nên khuyên Đại pháp sư ra tay, còn mình đứng ngoài góp mặt cho có lệ.
Đồng thời, hắn cũng chuẩn bị sẵn hai đường lui, kiểm tra mấy món át chủ bài thường dùng khi đấu pháp: người giấy, trận cơ tí hon, đan độc, bột độc, dịch vụ tang lễ trọn gói…
Phòng khi không thể thoái thác, đến lúc ấy khỏi luống cuống tay chân.
Ánh sáng lướt qua quanh mình, cảnh sắc kỳ thú dưới biển cũng chẳng khiến Lý Trường Thọ bận tâm. Một lát sau, hắn nghe Đại pháp sư nói:
- Đến rồi.
Lý Trường Thọ ngẩng đầu nhìn lên, lúc này mới nhận ra hai người đã tới một thành trì dưới biển.
Biển sâu tựa tấm màn đen thăm thẳm. Một hòn “đảo” lơ lửng trên miệng núi lửa dưới đáy biển, cách mặt nước chừng ngàn trượng.
Dung nham cuồn cuộn phía dưới. Hòn tiên đảo phía trên được bao bọc bởi màn sáng của đại trận. Ánh sáng rực rỡ xuyên qua vùng biển quanh đó hàng trăm dặm, soi rõ từng đàn sinh vật biển đang nô đùa.
Tiên thức Lý Trường Thọ lướt qua, phát hiện trong đại trận hộ thành đang diễn ra một trận hỗn chiến.
Chừng vài trăm quân nổi loạn thuộc các tộc dưới biển đang bị binh tướng mặc giáp đồng phục vây đánh. Xem ra cuộc nổi loạn sắp bị dẹp yên.
Nơi đây là chốn sinh sống của đủ loại hải tộc kỳ quái.
Có loài sinh vật biển đã khai mở linh trí nhưng vẫn giữ nguyên hình dạng cá ngựa, cá biển, lừa biển. Có loài đã hóa thành hình người, song phần lớn vẫn giữ lại mang, vảy, đuôi hoặc vây.
Lại có nhiều sinh vật quái dị hơn nữa, nhờ phép hóa hình mà vượt qua ranh giới giữa các loài, tạo thành những giống loài lạ lùng…
Lý Trường Thọ cũng trông thấy vài người cá xinh đẹp. Chuyến này quả là mở rộng tầm mắt.
Người cá là một bộ tộc lớn trong các tộc biển, quan hệ với Long tộc rất khăng khít.
Hai người đứng giữa lòng biển. Quanh thân Đại pháp sư có đạo vận lưu chuyển, che kín tung tích của cả hai.
Lý Trường Thọ khẽ nói:
- Đại pháp sư, trước đây đệ tử đã dùng thân phận Nam Hải Hải Thần dâng tấu lên Ngọc Đế ở Thiên Đình, tâu rõ chuyện thu phục Long tộc. Ngọc Đế đã chuẩn thuận.
- Ừm, làm tốt lắm.
Huyền Đô Đại pháp sư khẽ gật đầu, mỉm cười nói:
- Chờ thêm một lát xem sao. Ta chỉ suy tính được rằng nơi này sẽ xảy ra chuyện, cần ngươi hiện thân cứu người. Xem tình hình này, chúng ta đến sớm hơn một chút.
Nghe vậy, Lý Trường Thọ thầm cảm khái.
Tu vi đến mức nào mới làm được như thế? Đạo suy tính cao siêu đến đâu mới đoán trước được mọi chuyện? Đại pháp sư chẳng lẽ thật sự biết trước tương lai?
Phải ôm chặt cái đùi này mới được!
Hai người chờ chừng nửa canh giờ. Cuộc nổi loạn trong thành đã bị trấn áp, nhưng Lý Trường Thọ nhạy bén nhận ra dường như vẫn còn một luồng sóng ngầm ẩn giấu trong thành.
Hơn nữa, cảm giác này vô cùng quen thuộc…
Lý Trường Thọ hạ giọng hỏi:
- Đại pháp sư, ngài có biết lai lịch của đám muỗi máu khôi lỗi từng tấn công Độ Tiên Môn chúng ta không?
- Đó là trò ngầm của phương Tây.
Huyền Đô Đại pháp sư cười đáp:
- Trường Thọ à, đối đầu với những giáo phái lớn có Thánh Nhân tọa trấn quả thật rất phiền phức. Dù chúng ta có lý, vẫn phải nể mặt Thánh Nhân. Với hai vị sư thúc bên phương Tây, đây chẳng qua chỉ là một nước cờ họ tiện tay bày ra. Đám yêu ma quỷ quái kia cũng chỉ là quân cờ, có thể bỏ đi bất cứ lúc nào. Thánh Nhân muôn kiếp bất diệt. Vì thế, khi phá vỡ mưu tính của phương Tây, chúng ta vẫn phải chừa một đường lui. Phải thắng, nhưng cũng phải giữ thể diện cho Thánh Nhân.
Lý Trường Thọ suy nghĩ kỹ, rồi chắp tay cúi mình:
- Đệ tử xin ghi nhớ lời dạy của Đại pháp sư!
Những điều này hắn đã cân nhắc chu toàn khi vạch kế hoạch từ trước. Nhưng lúc này, hắn vẫn phải nói thêm một câu:
- Nếu hôm nay Đại pháp sư không kịp thời nhắc nhở, có lẽ đệ tử đã phạm phải sai lầm lớn.
Huyền Đô Đại pháp sư vội xua tay, nụ cười càng thêm thoải mái.
Đi cùng Trường Thọ ra ngoài quả thật thú vị, lại thoải mái hơn hẳn tự mình đi một chuyến…
Đúng lúc ấy, nước biển cách đó vài trăm dặm bỗng rẽ ra. Một cỗ xe giao long hạ xuống, xung quanh có vài trăm binh lính giao long hộ tống, đang tiến về thành trì dưới biển.
Long tộc mà đến muộn thêm chút nữa thì đường phố ở đây đã được quét sạch rồi.
Tiên thức Lý Trường Thọ quét qua, nhanh chóng nhận ra một luồng khí tức vô cùng quen thuộc.
Nhị giáo chủ Hải Thần giáo, Ngao Ất.
Thì ra chuyện lần này ứng vào Ngao Ất…
Lý Trường Thọ thầm lắc đầu. Hắn đã dặn Ngao Ất không biết bao nhiêu lần, bảo gã đừng tùy tiện lộ diện…
Thôi vậy, lúc này Long tộc cũng đang vướng vào kiếp nạn. Kiếp vận đã ập xuống thì ai cũng khó lòng ngăn cản.
…
Diễn biến tiếp theo chẳng có gì quanh co ly kỳ, chỉ là màn kịch “Nhị Ngũ Trang” tầm thường mà thôi.
Ngao Ất vốn đang yên ổn tu hành ở Kim Ngao Đảo, không phải tự gã muốn đến đây. Một cao thủ Long tộc mời gã tới thăm hỏi tộc người cá.
Ngao Ất đắn đo một phen, cuối cùng vẫn rời Kim Ngao Đảo, hợp cùng một toán tinh nhuệ Long tộc, đến đây chi viện…
Bọn họ còn chưa vào thành, cuộc nổi loạn nơi này đã được dẹp yên.
Thành chủ và quý tộc trong thành dẫn binh tướng ra ngoài nghênh đón, đưa Ngao Ất vào thành, tới cung điện nguy nga lộng lẫy…
Đây rõ ràng là một cái bẫy.
Lý Trường Thọ vốn muốn nhắc nhở Ngao Ất, nhưng chợt nghĩ Đại pháp sư đang ở đây, hắn cũng chẳng cần nhúng tay làm gì.
Cứ làm tròn bổn phận của một món pháp bảo là được.
Chẳng bao lâu sau, trong cung điện mở tiệc rượu. Các cô gái biển múa hát, tiên nhạc vang lừng. Mấy thiếu niên thiếu nữ hải tộc tình tứ ngoài điện, khắp nơi phô bày cảnh ăn chơi xa xỉ.
Trong tiệc, một vị công chúa tộc người cá cũng được mời đến, ngồi cạnh Ngao Ất rót rượu hầu hạ.
Xem ra bọn họ muốn thử xem nhị thái tử Đông Hải Long Cung có định nạp phi hay không…
Đời sống của rồng quả thật tẻ nhạt!
Tiệc rượu mới đi quá nửa, biến cố đã bất ngờ ập tới.
Đại trận hộ thành bỗng hóa thành màn khói đen. Hàng ngàn cao thủ trong thành giết ra, xông thẳng về cụm cung điện giữa thành.
Cao thủ Long tộc mời Ngao Ất tới đây đột nhiên trở mặt, ra tay tập kích gã. May mà bên cạnh Ngao Ất có một ông lão đầu rồng xuất hiện, đánh bay tên cao thủ ấy chỉ bằng một chưởng…
- Hộ giá! Hộ giá!
- Bảo vệ điện hạ Ngao Ất!
Vài trăm tinh nhuệ giao long và các cao thủ hải tộc phản ứng cực nhanh. Họ vây kín Ngao Ất cùng công chúa người cá, khởi động đại trận quanh cung điện rồi vội vã điều động binh mã trong thành.
Cả thành lập tức rối loạn!
Từ vài góc thành, những đường trận văn đỏ như máu trồi lên. Hai tầng đại trận khác cũng lập tức khép kín nơi đây, ngăn cách mọi thăm dò từ bên ngoài, tạm thời che mắt thiên cơ.
Đại trận cung điện nhanh chóng bị phá. Các cao thủ hải tộc hộ tống Ngao Ất phá vòng vây. Ông lão đầu rồng bị vây đánh, nhưng vẫn cầm chân được nhiều cao thủ của địch.
Lúc này, Ngao Ất vẫn không quên ôm chặt công chúa người cá vào lòng. Gương mặt gã chẳng lộ vẻ hoảng loạn, phong thái nhị thái tử Long Cung vẫn vẹn nguyên…
Chẳng bao lâu sau, Ngao Ất bị dồn vào vòng vây.
Lý Trường Thọ và Huyền Đô đã chẳng hay chẳng biết xuất hiện trong một căn nhà dân trong thành, cách góc thành nơi Ngao Ất bị vây không xa.
Huyền Đô Đại pháp sư mỉm cười nói:
- Đi đi, cứu nhị giáo chủ của ngươi.
Lý Trường Thọ trầm ngâm, cau mày đáp:
- Đại pháp sư đã đến đây, diệt đám chuột nhắt này chẳng qua chỉ là chuyện nhấc tay…
- Hạng chuột nhắt ấy sao xứng để ta ra tay?
- Đệ tử lại nghĩ rằng không nên xem thường bất cứ kẻ địch nào mới phải. Đại pháp sư ra tay vừa chắc chắn vừa nhanh gọn, lại có thể phô bày uy thế của Nhân Giáo chúng ta. Nếu đệ tử ra tay, chẳng những có vẻ gượng ép mà còn có nguy cơ làm hỏng việc. Địch đã lộ diện vài cao thủ Kim Tiên. Lỡ trong bóng tối còn có Kim Tiên mai phục, e rằng đệ tử không đủ sức ứng phó.
Nghe vậy, Huyền Đô Đại pháp sư chậm rãi gật đầu.
- Ngươi nói cũng có lý. Cứ đi đi. Nếu có cao thủ xuất hiện, chẳng lẽ ta lại không cứu ngươi?
Lý Trường Thọ nghe xong, thầm cau mày. Hắn không dám phản bác thẳng, chỉ khẽ nói:
- Đại pháp sư, đệ tử cảm thấy… làm vậy e không ổn. Đệ tử biết ngài nhất định không hại mình, nhưng đã có cách chu toàn, lại chọn đường đi bấp bênh, đệ tử không sao vượt qua được cửa ải trong lòng…
Huyền Đô Đại pháp sư vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, ôn tồn nói:
- Ngươi phải thể hiện bản lĩnh, ta mới biết thực lực của ngươi đến đâu, sau này cũng tiện sắp xếp việc cho ngươi.
Thấy Lý Trường Thọ vẫn còn do dự, Huyền Đô Đại pháp sư lại nói:
- Thế này đi, ta cũng không đứng nhìn không công. Ngươi cứu được Long thái tử, ta sẽ đồng ý giúp ngươi một việc trong khả năng của mình. Thế nào?
Lý Trường Thọ cau mày suy nghĩ, rồi nói:
- Đại pháp sư, đệ tử xin cả gan thỉnh cầu. Nếu đệ tử cứu được Ngao Ất, xin ngài hộ pháp bên cạnh khi đệ tử độ Kim Tiên kiếp, đề phòng có kẻ ngầm hãm hại.
- Được! Mau đi đi!
Lý Trường Thọ gật đầu, đưa tay xoa nắn gương mặt, thay đổi đôi chút dung mạo. Hắn thầm cười rồi cố ý quay người, nói như đùa:
- Đệ tử vẫn thấy trong lòng chưa yên. Hay là ngài lập lời thề, bảo đảm sẽ kịp thời cứu viện đệ tử…
Vị Đại pháp sư kia lập tức nhấc chân lên, làm bộ muốn đá.
Lý Trường Thọ vội chắp tay nhận lệnh, nhưng không ra khỏi sân. Hắn chỉ thò tay vào tay áo, lấy ra một xấp người giấy rồi tiện tay rải đi.
Người giấy lập tức hóa thành một nam tiên trung niên, một thiếu nữ trẻ tuổi, một ông lão hiền hậu và một bà lão hiền từ. Cả bốn đều tỏa ra khí tức Tiên cảnh sơ kỳ.
Lý Trường Thọ phất tay áo. Bốn người giấy thi triển thuật độn thủy, hóa thành bốn dòng nước, nhanh chóng lao ra khỏi sân.
Phía sau hắn, Huyền Đô Đại pháp sư không nhịn được, đưa tay day trán.
Đệ tử này cũng quá cẩn thận rồi.
Không đúng…
Nếu ngài không hiện thân, chỉ bắt Lý Trường Thọ tới đây rồi ném xuống, Ngao Ất là nhị giáo chủ của Lý Trường Thọ, lại còn là nhân vật quan trọng trong chuyện lớn của Long tộc. Lý Trường Thọ sao có thể không cứu?
Nghĩ thông suốt khúc mắc ấy, khóe môi Huyền Đô Đại pháp sư giật giật mấy lần.
Hình như ngài đã bị đệ tử trước mắt dẫn dắt đi một vòng, rồi tự dưng hứa suông với hắn một việc…