Lý Trường Thọ nấp trong bóng tối, chỉ đường cho Hùng Linh Lợi. Nàng co giò chạy băng băng, chẳng mấy chốc cả hai đã tới một chỗ kín đáo khác.
Nếu không thể ở lại ven rìa, vậy chỉ còn cách tạm thời rút lui.
Hai đợt yêu thú liên tiếp xông thẳng về phía họ. Theo suy đoán của Lý Trường Thọ, nếu không có kẻ cố tình sắp đặt, thì hẳn là cơ chế trừng phạt dành cho những ai trốn ở rìa khu vực.
Giữa bao con mắt dõi theo, muốn giở trò với bảo đồ Càn Khôn đâu phải chuyện dễ. Rất có thể tình cảnh này chính là một trong những luật ngầm của đại hội…
Vân Trung Tử tiền bối quả là tính toán chu toàn.
Ỷ vào thần thức tiên nhân có thể dò xét xa hơn, Lý Trường Thọ vận Đọc Gió Chú, chuẩn bị sẵn lưới tơ rồi thi triển phép độn thổ, theo sau Hùng Linh Lợi.
Chẳng mấy chốc, Hùng Linh Lợi chạy tới bờ một con sông lớn. Trên sườn đồi ven sông có một cái hang sâu do nước cuốn xói thành. Nàng tìm thấy nơi ấy rồi cùng Lý Trường Thọ chui vào ẩn náu.
Lý Trường Thọ bày hai lớp phép che mắt cấp thấp, tiếp tục dùng thần thức tiên nhân quan sát vùng quanh đó trong phạm vi năm trăm dặm.
Lần này, họ đã ở trong khu vực có đông người luyện khí qua lại, không còn sát rìa nữa.
Với cuộc đấu pháp ở tầm này, hắn không cần để lộ lá bài tẩy hay thu hút chú ý.
Hùng Linh Lợi cố sức co mình vào góc hang, cúi đầu nhìn Lý Trường Thọ.
- Biểu huynh, chúng ta cứ trốn mãi thế này sao?
- Còn phải xem tình hình đã.
Lý Trường Thọ vừa cười đáp, chợt nghe tiếng sấm rền phát ra từ trong giáp trụ của Hùng Linh Lợi.
Nàng ngượng ngùng gãi đầu.
- Lúc nãy nhìn hai con yêu thú kia, muội thấy đói bụng.
- Hai con ấy không ăn được đâu.
Lý Trường Thọ lấy ra một lọ đan dược.
- Đói thì ăn một viên. Theo lý mà nói, muội đã phải nhịn ăn được rồi mới đúng.
- Vâng, bây giờ không ăn thì muội cũng chẳng chết đói. Nhưng nếu không ăn thịt thì người chẳng còn sức mấy.
Hùng Linh Lợi nói với vẻ ngượng ngùng. Trên núi nàng cũng thường bị đói. Dù sao mọi người đã quen nhịn ăn, phần đông chẳng thích ăn uống nữa…
Lý Trường Thọ gật đầu, đại khái đã hiểu thể chất của người Vu.
Hắn đang định hỏi thêm thì thần thức chợt bắt được ba con yêu cầm từ vùng rìa bay ra, đang lao nhanh về phía hai người.
Lý Trường Thọ nhướng mày, lập tức gạt bỏ suy đoán trước đó về cơ chế trừng phạt dành cho kẻ nấp ở rìa.
Trong số những khả năng còn lại, dễ xảy ra nhất là có kẻ cố tình gây khó dễ, hoặc huyết mạch người Vu có sức hút đặc biệt với yêu thú.
- Linh Lợi, muội thường đi săn, đã từng bắn chim chưa?
Hùng Linh Lợi lập tức gật đầu, vui vẻ đáp:
- Tất nhiên rồi! Trại chúng muội ai cũng biết săn bắn, bắt cá. Bắn chim, mò cá, người nào cũng biết cả! Có điều lúc bắn chim, bọn muội thường ném lao ba chĩa, mà muội không mang theo…
- Để ta làm cho muội vài cây.
Lý Trường Thọ tiện tay vẫy ra ngoài. Từng đợt bùn cát dưới lòng sông cuộn tới, nhanh chóng tụ lại giữa hai tay hắn, hóa thành những cây lao ba chĩa màu đất.
Hắn cố ý làm mỗi cây lao to nặng, chất liệu chắc đều, cầm rất vừa tay.
Hùng Linh Lợi đứng bên nhìn mà phấn khích vô cùng…
Hải Thần hiển linh ngay trước mặt rồi!
Lý Trường Thọ đưa bó lao cho nàng, nghiêm giọng dặn:
- Có mấy con chim lớn đang bay tới. Trông cậy vào muội đấy. Cũng đừng áp lực, nếu không ứng phó nổi thì ta sẽ ra tay.
Hùng Linh Lợi mím môi, đôi mắt sáng rỡ. Nàng gật đầu thật mạnh, khẽ nói:
- Biểu huynh, muội nhất định sẽ bảo vệ huynh!
Lý Trường Thọ mỉm cười, phất tay. Hùng Linh Lợi ôm bó lao, xông khỏi hang.
Chẳng bao lâu, bên ngoài vang lên tiếng xé gió dồn dập, kế đó là tiếng kêu thảm thiết của mấy con yêu cầm…
Trong hang đất, Lý Trường Thọ cất lọ sứ trong tay đi. Thần thức của hắn cũng bắt được cảnh hơn mười người luyện khí vốn đang đuổi theo mấy con yêu cầm, giờ đã tản ra rút lui.
Ba con yêu cầm sặc sỡ rơi xuống khu rừng cách đó trăm trượng.
Hùng Linh Lợi nhìn đám chim một lúc, quệt nước miếng bên mép rồi ngoan ngoãn quay đầu, định trở về hang.
Một luồng truyền âm chợt vang lên bên tai nàng:
- Sang chặt đôi cánh con chim bên trái đi. Chúng ta đổi chỗ rồi nướng cho muội ăn. Loài này tên là gà cánh màu, cánh của chúng là món ngon hiếm có.
Hùng Linh Lợi lập tức vui mừng chạy tới. Nàng nhanh tay túm lấy cánh con yêu cầm sải cánh hơn ba trượng, giẫm lên xác nó rồi ra sức giật mạnh. Máu yêu bắn tung tóe…
Một lát sau, Hùng Linh Lợi kẹp hai chiếc “cánh gà” dài một trượng dưới nách, hùng hục chạy đi.
Những người luyện khí xuất thân từ các tiên tông thuộc Tam Giáo trông thấy nàng đều tránh xa. Phần đông đứng sững, chẳng ai dám mở miệng đòi giao đấu…
Trong hoàn cảnh này, dĩ nhiên chẳng ai dám lén đánh úp. Ai nấy đều phải tỏ ra là bậc quân tử phong nhã, lễ độ. Dù muốn tranh bảo vật, cũng phải báo trước một tiếng, nói rõ mình sắp ra tay…
Nửa canh giờ sau, tại một khoảng đất trống giữa rừng, Hùng Linh Lợi ngoan ngoãn ngồi sau đống lửa dài hẹp. Tay trái nàng cầm cây lao đất dài ba trượng, trên lao xiên hai chiếc… cánh gà khổng lồ đặc chế cho dân Hồng Hoang!
Lửa này không phải lửa thường, mà là “Minh Chân Viêm” Lý Trường Thọ thỉnh thoảng dùng khi luyện đan. Uy lực chỉ ở mức vừa phải.
Lý Trường Thọ đang ẩn trong một thân cây gần đó, lặng lẽ quan sát xung quanh, suy ngẫm những chuyện mình vừa gặp phải…
Hùng Linh Lợi lấy muối và gia vị mang theo, thoải mái rắc lên cánh gà, động tác vô cùng thuần thục.
Nàng liếm môi liên tục, vui vẻ ngân nga bài ca của Tiêu Dao Tiên Tông:
“Cỏ xanh xanh bên bờ sông,
Rùa chạy trên bến, long đong cỏ đầu.
Sao rùa chạy mãi chẳng mau,
Trên đầu cỏ mọc một màu xanh xanh…”
Người ngoài mà nghe được bài hát ấy, hẳn sẽ nghĩ phong khí trong Tiêu Dao Tiên Tông loạn lạc đến chừng nào!
Nhưng Lý Trường Thọ thì khác.
Hắn nghe mà hơi nhíu mày, thầm tính trong lòng. Ngoài kia có mấy vị đại năng liên quan đến rùa, riêng Tiệt Giáo đã có Quy Linh Thánh Mẫu.
Những chi tiết cần lưu tâm thế này, đương nhiên phải để ý nhiều hơn.
Lý Trường Thọ nói:
- Đổi bài khác mà ngân nga đi.
- Vâng.
Hùng Linh Lợi rụt cổ, ngoan ngoãn đáp một tiếng. Ban đầu nàng không dám nói gì, nhưng lại nghĩ có lẽ Hải Thần muốn nghe nàng hát khúc vui.
Chẳng mấy chốc, nàng tìm được đúng nhịp rồi ngân nga bài ca thứ hai của Tiêu Dao Tiên Tông…
…
Bên ngoài bảo đồ, trên tầng mây, Đại Pháp Sư tạm dừng việc tác động lên bảo đồ Càn Khôn.
Hắn không cố ý làm khó Trường Thọ. Hắn chỉ đang tính kế, muốn giúp Lý Trường Thọ nổi danh, tỏa sáng tại đại hội Tam Giáo, mở đường cho hắn vào cung Đâu Suất.
Lúc này, vị đại sư huynh của Nhân Giáo đã bắt đầu suy nghĩ một vấn đề khác…
Điều gì khiến Lý Trường Thọ thận trọng đến vậy, cứ phải trốn tránh mãi?
Chẳng lẽ có kẻ âm thầm uy hiếp đệ tử Nhân Giáo của ta?
Huyền Đô Đại Pháp Sư vẫn bình thản, ngồi bấm đốt ngón tay suy tính.
Lão đạo sĩ có sư phụ ra tay che lấp thiên cơ, hắn chẳng thể suy ra điều gì. Nhưng Độ Tiên Môn thì khác, có thể tùy ý suy xét…
Không nhìn thẳng vào Lý Trường Thọ, chỉ âm thầm quan sát cuộc đời ngắn ngủi của hắn từ bên cạnh, có lẽ sẽ tìm ra đáp án.
Huyền Đô tĩnh tâm ngưng thần, ngón tay bấm tính liên hồi, trong lòng bàn tay hiện lên bóng Thái Cực Đồ lờ mờ.
Thiên cơ dần sáng tỏ:
Trong gần ba trăm năm qua, Độ Tiên Môn chỉ gặp một phen tai họa. Khi ấy, một cao thủ Tây Phương Giáo âm thầm bày mưu, sai con rối tập kích sơn môn.
Chuyện này thật sự ảnh hưởng đến hắn nhiều đến vậy sao?
Huyền Đô Đại Pháp Sư khẽ suy nghĩ, rồi nhanh chóng quyết định tiếp tục thử hắn. Chỉ có điều lần này sẽ không dùng cách đơn giản như trước.
Hắn muốn khảo sát Lý Trường Thọ từ mọi mặt.
Ngay sau đó, Huyền Đô Đại Pháp Sư nhanh chóng nghĩ ra hết kịch bản này đến kịch bản khác trong lòng, âm thầm bắt đầu…
“Bài kiểm tra nhỏ cấp cao nhất của Nhân Giáo”!
Đợt thứ nhất:
Mấy người luyện khí thuộc Tiệt Giáo đang hợp sức vây đánh một con yêu thú. Trên lưng nó có một cây chùy thần màu tím quấn sấm chớp, còn bản thân con yêu thú đã gần chết.
Mấy người luyện khí ấy đã bước vào màn nhường nhịn ngoài mặt, miệng không ngừng nói: “Ngươi lấy đi”, “Ngươi lấy đi”.
Chợt tiếng sấm nổ vang. Cây chùy thần màu tím nhập vào thân yêu thú, khiến yêu lực của nó tăng vọt trong nháy mắt!
Mấy người luyện khí thấy vậy, phản ứng cũng rất nhanh, lập tức tháo chạy. Bên tai họ chợt vang lên một luồng truyền âm mơ hồ, chỉ đường cho họ chạy về phía chỗ ẩn náu của Lý Trường Thọ và Hùng Linh Lợi.
Lý Trường Thọ vốn đã quan sát nơi này từ trước, lập tức đổi từ phép độn cây sang độn thổ, truyền âm dặn dò Hùng Linh Lợi.
Nàng vừa gặm xong hai chiếc cánh gà khổng lồ, lập tức cầm lao đất đứng bật dậy. Theo lời Lý Trường Thọ, nàng nấp trong khu rừng bên cạnh, sẵn sàng nghênh chiến!
Chẳng bao lâu, mấy bóng người lao vụt qua. Yêu thú cũng gầm lên xông tới. Một luồng thuốc mê không màu không mùi chui vào yêu hồn của nó, khiến yêu hồn lập tức mê man!
Đúng lúc ấy, Hùng Linh Lợi vào tư thế săn mồi, khẽ quát một tiếng rồi giơ lao đất vọt lên. Động tác chính xác, dứt khoát, gương mặt bình tĩnh. Hai tay nàng siết chặt cán lao, đâm thẳng vào chỗ hiểm nơi cổ con yêu thú!
Máu yêu tuôn ra. Hùng Linh Lợi nắm cán lao vặn mạnh một vòng. Con yêu thú không kịp rên tiếng nào đã duỗi thẳng chân, chết ngay tại chỗ!
Mấy đệ tử Tiệt Giáo bị nó đuổi theo cùng quay đầu nhìn lại. Thứ họ trông thấy chỉ là bóng lưng vạm vỡ đứng giữa vũng máu…
Một nữ người luyện khí lập tức nhìn hắn đến ngẩn ngơ, hai má ửng hồng, dịu dàng cất tiếng:
- Vị đạo hữu này…
- Hửm? Đạo hữu đang gọi ta sao?
Hùng Linh Lợi quay lại. Gương mặt đáng yêu, yếu đuối còn hơn cả nữ người luyện khí đối diện khiến nàng kia lập tức mím chặt môi.
Lý Trường Thọ truyền âm dặn Hùng Linh Lợi một câu. Nàng mở to mắt hỏi mấy người kia:
- Trong bụng nó có cây búa. Các ngươi muốn lấy không?
- Đạo hữu đã cứu mạng chúng ta, sao chúng ta còn có thể lấy bảo vật ấy?
- Đây là chút lễ mọn, xin đạo hữu nhận cho.
Mấy đệ tử Tiệt Giáo lấy ra ít linh thạch và đan dược, dùng pháp lực đẩy sang rồi vội vã cáo từ.
Hùng Linh Lợi hơi khó hiểu. Theo lời Hải Thần đại nhân, nàng cất những thứ ấy đi trước, sau đó lôi cây chùy trong bụng yêu thú ra, ngạc nhiên kêu lên:
- Biểu huynh, cây búa nhỏ xíu thế này, sao nặng dữ vậy?
Lý Trường Thọ nói:
- Cứ theo pháp luyện hóa ta đã dạy, luyện hóa linh bảo này đi. Sau này muội có thể dùng nó để tự vệ.
- Vâng!
Hùng Linh Lợi đáp lời, nắm cây chùy trong tay rồi rót pháp lực vào. Chẳng mấy chốc, nàng đã luyện hóa được bước đầu.
Cây chùy sấm này quả không hổ là bảo vật do đại sư luyện khí Vân Trung Tử chế tạo. Uy lực mạnh mẽ, cách dùng cũng lắm trò.
Ngay khi Hùng Linh Lợi luyện hóa nó, cây chùy liền hóa thành dài nửa trượng, vừa vặn để nàng cầm.
- Đi thôi, đổi chỗ tiếp.
Lý Trường Thọ truyền âm dặn.
Hùng Linh Lợi đáp một tiếng, vác cây chùy lên vai rồi tiếp tục chạy.
Trên tầng mây bên ngoài bảo đồ, bóng người cô độc kia hài lòng mỉm cười, rồi tiếp tục cuộc khảo sát kế tiếp…
Ba canh giờ sau đó, Lý Trường Thọ liên tiếp gặp đủ thứ chuyện kỳ lạ.
Có nữ người luyện khí bị yêu thú đánh trọng thương, ngất xỉu bên hồ, toàn thân ướt sũng.
Có hai con yêu thú cắn xé lẫn nhau, tình cờ chết ngay trước mặt Lý Trường Thọ, trong khi gần đó mấy người luyện khí đang vội vã chạy tới…
Đủ mọi chuyện, muôn hình muôn vẻ.
Lý Trường Thọ không cố ý can thiệp. Hành động của hắn vẫn theo nguyên tắc “không dính nhân quả”. Trốn được thì trốn. Nếu không tránh nổi, hắn sẽ khéo léo dùng “pháp bảo hình người” mới có được…
Chỉ có một điều khác ngày thường. Bình thường, hắn chẳng buồn xen vào chuyện phiền phức của người khác. Nhưng ở trong bảo đồ, nếu chỉ cần tiện tay giúp được, hắn sẽ thuận đường cứu người một phen rồi mau chóng rời đi, làm việc tốt mà không để lại tên tuổi.
Nếu biết có người dùng cách này để thử lòng mình, Lý Trường Thọ hẳn sẽ thầm đáp lại hai chữ “nhàm chán”, rồi tiếp tục đóng vai một bậc quân tử khiêm nhường bình thường.
Kết quả cuộc khảo sát dần hiện rõ trong lòng Huyền Đô Đại Pháp Sư. Sau cùng chỉ còn một chữ lớn:
Vững.
Huyền Đô Đại Pháp Sư đã hiểu.
Cảm giác ấy thật huyền diệu, chỉ có thể tự mình lĩnh hội, chẳng thể nói thành lời.
Lúc này, Huyền Đô Đại Pháp Sư đã nổi hứng. Hắn tung ra đòn hiểm, cong ngón tay búng nhẹ vào bảo đồ.
Lý Trường Thọ đang thi triển phép độn thủy, chầm chậm đi trong một dòng suối. Đột nhiên trong lòng hắn nảy ra một ý nghĩ sáng rõ, như thể có điều gì sắp buột khỏi miệng.
Ý nghĩ ấy dần kết thành bốn chữ:
Người, Giáo, Tỏa, Oai.
Lý Trường Thọ lập tức nhíu mày, hiện thân giữa dòng nước rồi hướng lên trời vái một vái.
Mẹo nhỏ để sống sót ở Hồng Hoang mà hắn vừa học được từ mười hai Kim Tiên Tiệt Giáo: gặp dịp thì vái Thánh Nhân lão gia một cái.
Nhiệm vụ của mình chẳng lẽ là đến đây để tỏa oai cho Nhân Giáo?
Nhưng việc ấy… đâu hợp với giáo nghĩa của Nhân Giáo…
Hay là Đại Pháp Sư?