Bụp!
Một tiếng động trầm đục vang lên, mặt đất rung rinh mấy lượt.
Lý Trường Thọ nhanh tay lẹ mắt. Thân hình hắn vẫn đứng yên, tay trái đã ấn chặt đầu cô nàng cùng thân hình vạm vỡ của nàng xuống đất, khiến cả khuôn mặt nàng cắm thẳng vào bãi cỏ.
Nếu vừa rồi hắn không ra tay đủ nhanh, e rằng hai tiếng “Hải Thần” đã bật khỏi miệng con bé này rồi!
Phải làm sao đây?
Nàng đã gọi “Hải”, chẳng lẽ hắn lại đáp “Lô” hay sao?
Bao nhiêu cặp mắt đang nhìn cả hai. Hắn cũng chẳng thể phóng Tam Muội Chân Hỏa thiêu nàng thành tro ngay trước mặt mọi người…
Chỉ trong khoảnh khắc, Lý Trường Thọ đã quyết định xong.
Hắn âm thầm dùng tiên thức truyền lời cho cô gái, trên mặt lại làm ra vẻ mừng rỡ, miệng lớn tiếng gọi:
- Linh Lợi! Không ngờ lại gặp muội ở đây!
Trong bóng tối, hắn truyền âm tiếp:
“Dám gọi hai tiếng kia ra, sáng mai ta sẽ bảo trưởng thôn đến xử lý muội!
Mau gọi đi… anh họ!
Ta có chuyện hệ trọng liên quan đến sống còn của trại Gấu cần làm ở đây. Nếu muội để lộ thân phận của ta, trại Gấu sẽ gặp đại họa!
Hiểu rồi thì hừ ba tiếng!”
Bốn chi của Hùng Linh Lợi run lên. Từ dưới đất lập tức vang ra ba tiếng “hừ hừ hừ”.
Nàng thật sự hiểu rồi chứ?
Lúc này, người của Tiêu Dao Tiên Tông bên cạnh cũng đã kịp phản ứng. Bọn họ cau mày nhìn sang. Mấy đệ tử đi cùng Hùng Linh Lợi thì đồng loạt lộ vẻ kinh hãi.
Đệ tử Độ Tiên Môn bên này cũng quay đầu nhìn về phía Lý Trường Thọ.
Hắn buông tay, trên mặt nở nụ cười, ánh mắt chan chứa cảm khái.
Hùng Linh Lợi chống hai tay xuống đất, kéo khuôn mặt mình ra khỏi bãi cỏ.
Gương mặt nàng vốn mang vẻ đáng yêu của một cô gái mắt to, lông mi dài. Giờ đây trên mặt dính đầy bùn đất và vụn cỏ, vậy mà nàng vẫn kích động nhìn Lý Trường Thọ, vừa há miệng đã gọi:
- Anh…
Lý Trường Thọ trừng mắt.
Hùng Linh Lợi lập tức rụt cổ, biết điều sửa lời:
- Anh họ…
- Linh Lợi, ôi chao, bao nhiêu năm không gặp mà muội đã cao lớn hơn trước nhiều rồi.
Lý Trường Thọ mỉm cười. Hùng Linh Lợi liên tục gật đầu, chẳng hiểu sao vành mắt lại đỏ hoe. Nàng nhỏ giọng lẩm bẩm:
- Muội… muội không bán đứng huynh, cũng không làm mất huynh.
Đám trưởng lão, chấp sự và đệ tử của Tiêu Dao Tiên Tông, Độ Tiên Môn, cùng mấy tiên tông Nhân giáo không mấy quan trọng ở gần đó, trên đầu như mọc đầy những dấu hỏi hình cây nấm.
Tửu Cửu đã nhịn suốt dọc đường, không chạy đến làm loạn với Lý Trường Thọ. Còn Hữu Cầm Huyền Nhã vốn đang lạnh mặt đứng phía trước, lúc này cũng đã đứng dậy, chăm chú nhìn sang.
Chuyện gì thế này?
Lý Trường Thọ âm thầm tính toán.
Xét từ mọi mặt, hắn thà để lộ một phần tu vi còn hơn để người khác biết mình là Hải Thần Nam Hải.
Nếu chỉ ảnh hưởng đến “uy tín” của hắn trước mặt Ngọc Đế thì còn đỡ. Nhưng một khi khiến Tây Phương giáo chú ý, tính mạng của hắn sẽ bị đe dọa nghiêm trọng.
Vì vậy, Lý Trường Thọ đành thuận theo lời Hùng Linh Lợi.
- Ôi, lần đó là do ta nhất quyết rời đi, muốn tìm tiên học đạo. Muội chịu ấm ức rồi, Linh Lợi. Chắc hẳn trưởng thôn đã trách phạt muội một trận phải không?
Ngoài miệng nói vậy, hắn vẫn âm thầm dùng tiên thức truyền lời ở khoảng cách gần:
“Đừng nhắc đến chuyện này. Ta đúng là Hải Thần, nhưng chỉ là một hóa thân của Hải Thần mà thôi.
Hải Thần cứu khổ cứu nạn, có hàng vạn hóa thân. Hóa thân này của ta cũng có sứ mệnh riêng. Linh Lợi, nói cho ta biết dạo gần đây muội sống thế nào.”
Hùng Linh Lợi chớp chớp mắt. Trong đôi mắt to tròn của nàng tràn đầy vẻ sùng bái.
Lý Trường Thọ lại cười hỏi:
- Nhưng Linh Lợi, sao muội lại ở đây?
Vẻ mặt Hùng Linh Lợi càng thêm tủi thân. Nàng nhỏ giọng đáp:
- Anh họ, cha mẹ muội lại sinh thêm một đứa em trai, rồi đưa muội đến đây tìm sư phụ học phép. Quả nhiên đúng như lục đại gia ở nhà bên nói, có em trai rồi thì họ chẳng còn thương đứa lớn nữa!
Lý Trường Thọ cạn lời.
Đây là chuyện gì nữa vậy?
Năm xưa, trước khi Lý Trường Thọ phái đội quân người giấy đi giải quyết mối họa Hải Thần Nam Hải, Hùng Linh Lợi đã được đưa đến Hỗn Tiên Môn ở Trung Thần Châu.
Hắn thật sự không ngờ Hùng Linh Lợi lại bái nhập Tiêu Dao Tiên Tông.
Nhìn bộ dạng này, hẳn nàng vẫn chẳng vừa lòng với cảnh ngộ của mình. Chuyện cha mẹ thiên vị, bỏ bê nàng, nàng vẫn ôm mãi trong lòng, càng nghĩ càng tức.
Lý Trường Thọ mỉm cười, tiện tay gọi đến một dòng nước trong rồi đưa ra trước mặt nàng.
Hùng Linh Lợi chớp mắt nhìn hắn.
Lý Trường Thọ mỉm cười gật đầu, ra hiệu bảo nàng rửa mặt.
Nào ngờ Hùng Linh Lợi há miệng, nuốt thẳng một ngụm nước. Nàng còn ra sức hút dòng nước trong vào miệng, nuốt ừng ực hai tiếng.
Đây là… lời chúc phúc của Hải Thần sao?
Trên trán Lý Trường Thọ lập tức hiện lên mấy vạch đen. Đến lúc này hắn mới chợt nhận ra…
Sư thúc Tửu Cửu đôi khi trông chẳng được thông minh cho lắm là vì nàng thường xuyên say rượu, tính tình lúc nào cũng lẫn đôi phần men say. Chứ một khi nghiêm túc, nàng vẫn cực kỳ lanh lợi.
Còn cô nàng Hùng Linh Lợi trước mắt, từ nhỏ đã lớn lên trong hoàn cảnh “hôn phối cận huyết” của trại Gấu…
Đúng là một kẻ ngốc chất phác hết thuốc chữa.
Hạng người này mới là khó xử lý nhất. Biết đâu nàng quay đầu lại, thuận miệng nói toạc thân phận Hải Thần của hắn ra.
Phải làm sao đây? Tìm chỗ nào đó thiêu quách nàng đi ư?
Trại Gấu hiện giờ coi như thuộc hạ trực tiếp của hắn. Đối xử với Hùng Linh Lợi như vậy quả thật không ổn.
Hắn có thể làm người cẩn trọng, nhưng chưa đến mức mất hết lương tâm.
Lý Trường Thọ trầm ngâm hồi lâu. Hắn chỉ còn cách một mặt củng cố quan hệ họ hàng giữa mình và Hùng Linh Lợi, mặt khác âm thầm gieo vào đầu nàng một ám chỉ tâm lý, để mỗi khi nghĩ đến hắn, nàng lập tức buột miệng gọi “anh họ”.
Lý Trường Thọ lại gọi đến một dòng nước trong, dịu giọng nói:
- Dòng nước này dùng để rửa mặt.
Hùng Linh Lợi gãi đầu, bấy giờ mới ngượng ngùng cười, nói:
- Cảm ơn…
“Gọi anh họ.”
“Anh họ!”
- Ừ.
Lý Trường Thọ nở nụ cườitừ ái ái như một người cha già. Hắn dùng nước rửa mặt cho Hùng Linh Lợi, còn chu đáo lấy ra một chiếc khăn vốn định tẩm thuốc mê.
Mấy đệ tử Tiêu Dao Tiên Tông đi cùng Hùng Linh Lợi khi nãy đã tụ lại gần.
Một người hỏi:
- Sư muội Hùng, đây là… anh họ của muội sao?
- Ừ!
Hùng Linh Lợi bật khỏi mặt đất. Trước mặt Lý Trường Thọ lập tức xuất hiện một bức tường thịt.
Nàng gãi đầu. Mái tóc dài buộc gọn cũng trở nên rối bời, để lộ nụ cười hơi ngượng nghịu.
- Đây là… anh họ của muội.
Lý Trường Thọ đứng dậy, chắp tay chào mấy đệ tử Tiêu Dao Tiên Tông.
- Muội họ nhà ta đã gây phiền toái cho các vị đạo hữu.
Mấy đệ tử lần lượt đáp lễ. Một người có vẻ mặt hết sức phức tạp, vừa xoa ngực vừa cười khổ:
- Không phiền gì cả, chỉ là hơi đau thôi.
Một nữ đệ tử bên cạnh trừng mắt nhìn hắn, rồi lập tức dịu dàng mỉm cười với Lý Trường Thọ.
- Ngoài việc sức lực hơi lớn, sư muội Linh Lợi sống với chúng ta rất hòa thuận, cũng được môn phái hết sức coi trọng.
Hùng Linh Lợi đứng bên cạnh cười ngượng ngùng, trông chẳng khác nào một đứa trẻ vừa được người ta khen.
Lý Trường Thọ hàn huyên thêm mấy câu, sau đó hỏi sư phụ của Hùng Linh Lợi đang ở đâu. Hắn muốn đến bái kiến một lần.
Dĩ nhiên, việc này chỉ nhằm giữ cho đúng thân phận của một người anh họ.
Nào ngờ mấy đệ tử Tiêu Dao Tiên Tông lập tức lộ vẻ kỳ quặc, người nào cũng ấp a ấp úng.
Hùng Linh Lợi bĩu môi, nhỏ giọng nói:
- Anh họ, sư phụ muội bị muội lỡ tay đánh bị thương rồi, lần này không đến được…
Lý Trường Thọ cạn lời.
- Muội họ, thế này là sao? Sao muội lại đánh sư phụ bị thương?
Mấy đệ tử trẻ tuổi bên cạnh cũng thấy hết sức lúng túng. Nhưng nữ sư tỷ dịu dàng kia vẫn lên tiếng:
- Chuyện này, trong môn đã phạt Linh Lợi rồi. Xin hỏi đạo hữu nên xưng hô thế nào?
Lý Trường Thọ mỉm cười:
- Tại hạ là Lý Trường Thọ, đệ tử Độ Tiên Môn.
Nữ đệ tử lại hỏi:
- Vậy Linh Lợi có muốn ở lại đây trò chuyện với anh họ một lúc không?
- Được ạ?
Hai mắt Hùng Linh Lợi lập tức sáng lên. Nàng cất giọng nũng nịu hỏi.
Mấy đệ tử Tiêu Dao Tiên Tông đồng loạt gật đầu. Động tác ngay ngắn như thể đã tập luyện rất nhiều lần.
Thấy cảnh ấy, Lý Trường Thọ đại khái đã hiểu ra chuyện gì.
Hùng Linh Lợi tạm thời ở lại ôn chuyện với hắn. Lý Trường Thọ bắt đầu truyền âm, liên tục nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hắn là anh họ chứ không phải Hải Thần.
Sau đó, dựa vào địa thế của trại Gấu và lai lịch của mẹ Hùng Linh Lợi, hắn bịa ra một câu chuyện họ hàng đơn giản kéo dài từ Nam Chiêm Bộ Châu, đặt tên là “Nhị di lấy chồng xa”.
Hùng Linh Lợi lấy ra một chiếc bồ đoàn lớn chẳng khác nào tấm đệm giường, ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh Lý Trường Thọ.
Hai bắp đùi quá to, ngồi xếp bằng rất khó chịu. Hùng Linh Lợi đành ngồi thẳng xuống, co hai chân lại, dùng đôi bàn tay giáp sắt to quá khổ ấn lấy vạt váy chiến.
Tửu Cửu vốn định lập tức chạy đến xem cho thỏa thích, nhưng nhớ lời dặn của Linh Nga trước lúc lên đường, nàng chỉ đành lắc đầu, ngồi một bên buồn chán rung đùi.
Điều ấy khiến Lý Trường Thọ hơi thấy lạ.
Còn Hữu Cầm Huyền Nhã thì càng lợi hại hơn.
Nàng thầm nghĩ:
“Muội họ của Trường Thọ sư huynh… quả nhiên cũng xuất chúng như vậy.”
Nghĩ rồi, nàng không bước đến chào hỏi, để hai huynh muội có được giây phút thân tình riêng.
Tửu Ô sư bá từ đằng xa đi về. Vừa nhìn thấy cảnh trước mắt, hắn đã giật mình, cứ tưởng bên cạnh Lý Trường Thọ tự nhiên mọc thêm một hòn giả sơn.
Nhìn kỹ lại, trên hòn giả sơn ấy còn có một cái đầu nhỏ nhắn của cô gái.
Vừa kinh ngạc vừa rợn người.
Đạo nhân thấp lùn lập tức cau mày, tập trung tinh thần quan sát. Hắn phát hiện từ Tiêu Dao Tiên Tông cho đến Độ Tiên Môn của mình, rồi mấy đạo thống bên cạnh, đều có không ít ánh mắt đang công khai hoặc lén lút nhìn về phía Lý Trường Thọ và cô gái kỳ quái kia.
Hắn chỉ mới rời đi một lát, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Chẳng lẽ cô gái này thấy sư điệt Trường Thọ mặt mày sáng sủa, tuấn tú phóng khoáng, mưu trí hơn người, cư xử nhã nhặn, nên đã cưỡng ép chạy đến đây?
Thế thì còn ra thể thống gì nữa! Hạnh phúc cả đời của Tửu Cửu biết tính sao đây?
- Khụ.
Tửu Ô ho khan một tiếng, tiếp tục bước tới.
Đến gần hơn, hắn nghe thấy cô gái kia đang đầy vẻ hờn dỗi lẩm bẩm:
- Sau đó cha mẹ muội không thương muội nữa, bèn ném muội lên phương Bắc. Họ bảo rằng nếu không tìm được sư phụ thì đừng hòng quay về.
Khi ấy muội đi tìm hết người này đến người khác, nhưng chẳng ai chịu nhận muội.
May mà muội học được bản lĩnh săn bắn. Ngày thường vào núi săn thú, nướng thịt ăn thì chẳng lo chết đói.
À đúng rồi, anh họ biết không? Có mấy con thú lớn còn biến thành người được nữa đấy!
Tửu Ô trượt chân một cái.
Lý Trường Thọ cũng nghẹn hơi, liên tục ho khan mấy tiếng.
Chuyện này chẳng lẽ là…
“Vu nhân săn giết yêu quái, tìm đạo thống của loài người để cầu con đường trường sinh thành tiên?”
Hùng Linh Lợi lại tủi thân lẩm bẩm:
- Về sau, cuối cùng cũng có một tiên môn chịu nhận muội. Họ bảo muội làm việc vặt, nhưng cho muội cơm ăn. Vậy thì muội đương nhiên phải đồng ý rồi.
Mẹ từng nói, ngày nào cũng ăn thịt cũng không tốt.
Nhưng sau đó, lúc vào núi săn bắn, muội lỡ tay nướng luôn con linh thú giữ núi của họ rồi ăn mất.
Khi ấy muội đâu biết những con vật sống trong núi không được ăn. Kết quả là họ lại đuổi muội ra ngoài…
“Ăn nhầm linh thú giữ núi, rồi bị tiên môn đuổi đi?”
Tửu Ô lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, tiếp tục vểnh tai nghe.
Hùng Linh Lợi thở dài, kể tiếp hành trình gian nan tìm thầy học đạo của mình:
- Về sau, muội sống trong núi mấy năm, săn hết thú rừng trong cả một vùng. Muội nghĩ bụng, thôi thì đổi sang nơi khác vậy…
Con người đâu thể để mình chết đói được, phải không!
Có lần muội nhìn thấy một con rắn lớn đang đánh nhau với một vị lão thần tiên. Muội bèn làm theo cách cha dạy, bê một tảng đá ném từ bên cạnh sang, đập con rắn kia ngã lăn ra đất.
Sau đó, anh họ đoán xem chuyện gì xảy ra?
Lý Trường Thọ cười hỏi:
- Chẳng lẽ lão thần tiên thu muội làm đệ tử?
- Ừ ừ!
Hùng Linh Lợi gật đầu thật mạnh.
- Đó chính là sư phụ đầu tiên của muội!
- Đầu tiên?
Lý Trường Thọ hít vào một hơi mà không thở ra nổi, suýt quỳ xuống trước mặt cô gái to lớn bên cạnh.
Hùng Linh Lợi thở dài, tiếp tục kể:
- Sau khi lên núi, muội đã đổi đến bốn sư phụ rồi…
Sư phụ đầu tiên nói muội với ông ấy có duyên, nên đưa muội về núi, truyền tiên pháp, dạy muội học phép.
Lúc này, Hùng Linh Lợi đã là tu sĩ cảnh giới Phản Hư tầng một. Tính theo thời gian, tư chất tu hành của nàng quả thật đã đạt đến mức một mầm tiên tốt.
Lý Trường Thọ mang vẻ mặt kỳ quặc hỏi:
- Sau đó thì sao?
Hùng Linh Lợi lẩm bẩm:
- Lúc học cưỡi mây, muội lỡ tay rơi từ trên mây xuống, làm hỏng lò luyện đan của sư phụ.
Khi đó muội hoảng quá, định lén đem lò đan ném ra sau núi. Nào ngờ lúc ném, muội dùng sức hơi mạnh, khiến sư phụ đang ngồi tu luyện trên cây bị lò đan đập ngất.
Sau đó… trong tiên môn có hai ông lão gọi muội đến hỏi chuyện. Họ bảo muội bái người bên cạnh làm sư phụ thứ hai…
Lý Trường Thọ không nhịn được, đưa tay lên day trán.
Huyết mạch vu nhân tuy thuộc loài người, nhưng trong cơ thể lại có sức mạnh bán vu. Khoảnh khắc bộc phát toàn lực, dù đối thủ đã đề phòng, nàng vẫn đủ sức đánh tan nguyên thần của Nguyên Tiên, làm trọng thương Chân Tiên.
Sư phụ đầu tiên của Hùng Linh Lợi cũng thật chẳng biết cân nhắc. Hắn cứ thế thu nhận một đệ tử mang nửa dòng máu vu nhân…
- Ôi…
Hùng Linh Lợi u buồn thở dài.
- Có khi chuyến này xong việc trở về, muội sẽ có vị sư phụ thứ năm…
Anh họ, huynh bảo muội phải làm sao đây?
Lý Trường Thọ nghĩ ngợi rồi truyền âm:
“Những chuyện khác tạm thời đừng nghĩ đến. Trong lòng hãy niệm ba trăm lần hai chữ anh họ.”
- Được!
Hùng Linh Lợi gật đầu đáp ứng, ngoan ngoãn thầm niệm trong lòng.
Sau đó, Lý Trường Thọ khó nhọc nghiêng người sang bên. Mãi đến lúc ấy, hắn mới tìm được Tửu Ô sư bá nhỏ bé đang bị che khuất ở phía bên kia thân hình “to lớn và cường tráng” của Hùng Linh Lợi.
Lý Trường Thọ truyền âm:
“Sư bá, người… có thiếu đệ tử không?”
Tửu Ô lập tức run lên, sắc mặt trắng bệch.