Nhìn thoáng qua cũng biết Trương X chết vì đâu: trước ngực hắn cắm một cây đục sắt. Cây đục này hẳn vốn được để trong nhà kho, làm bằng thép đặc, nặng trịch, đầu nhọn sắc bén. Bình thường, người ta dùng nó để đục lỗ trên nền xi măng.
Dùng cây đục ấy đâm xuyên ngực người thì dễ như trở bàn tay. Chỉ cần người kia nằm xuống, nhấc cây đục lên ngay trên ngực hắn rồi buông tay. Chẳng cần dùng sức đâm, sức nặng của nó cũng đủ xuyên thủng lồng ngực.
Chu Ngôn nào từng chứng kiến cảnh tượng như vậy. Hắn sững sờ, cuống cuồng tránh ra, miệng gào ầm lên:
- Chết rồi! Có người chết rồi!
Ban đầu, đám cho vay nặng lãi bên ngoài còn chẳng tin, cứ tưởng người trong kho giở trò. Bọn chúng tức tối bắt đầu cưa khóa, còn lớn tiếng dọa rằng lát nữa xông vào sẽ cho cả hai biết tay.
Thế nhưng khi cưa đứt ổ khóa, cả bọn đều chết sững.
Có người chết thật!
Đám cho vay nặng lãi cũng hoảng hốt, vội vàng báo cảnh sát.
Cảnh sát đến rất nhanh. Họ chẳng tốn bao nhiêu công sức đã xếp Chu Ngôn vào hàng nghi phạm số một.
Lý do đủ vững, chẳng ai bác bỏ được.
Nhà kho chỉ có một cửa. Chính người chết đã tự tay khóa trái cửa ấy. Người bên ngoài không thể vào, người bên trong cũng chẳng thể ra.
Chỉ riêng điểm đó đã gần như đóng đinh Chu Ngôn vào vị trí hung thủ.
Dĩ nhiên, cảnh sát không thể vội vàng kết luận vụ án như vậy.
Sau đó, họ điều tra toàn bộ hiện trường, phát hiện cửa nhà kho rất chắc chắn, không có dấu hiệu bị tháo dỡ hay phá hoại.
Bản thân nhà kho là một không gian kín mít, đến lỗ thông khí còn không có, huống chi là cửa ngầm hay cơ quan bí mật gì.
À phải rồi, trên cây đục sắt còn tìm thấy dấu vân tay của Chu Ngôn.
Dù xét từ góc độ nào, người giết Trương X cũng là Chu Ngôn, mà kẻ có thể giết hắn chỉ có thể là Chu Ngôn.
…
Dẫu vậy, Chu Ngôn chắc chắn không chịu nhận tội. Hắn hoàn toàn không nhớ mình từng giết người. Hắn vẫn luôn ngủ kia mà.
Quả thật, theo lời khai của Chu Ngôn, hắn ngủ suốt cả đêm, hơn nữa cũng chẳng có động cơ giết người.
Nhưng lúc xảy ra án mạng, Chu Ngôn say bí tỉ. Thêm vào đó là bầu không khí ngột ngạt và nỗi sợ hãi trong lòng, về lý thuyết, hắn hoàn toàn có thể giết người khi bị dồn đến đường cùng.
Vụ án cứ thế kéo dài suốt ba tháng.
Chu Ngôn không có tiền, chỉ đành dùng luật sư do tòa chỉ định. Hạng luật sư này phần lớn chẳng mấy tận tâm với thân chủ. Mà có tận tâm thì cũng vô ích, chứng cứ đã rành rành trước mắt. Chu Ngôn lại không người thân, chẳng có bạn bè, đến một người chạy ngược chạy xuôi giúp hắn kháng cáo cũng không có.
Quan trọng nhất là một ngày nọ, Chu Ngôn đột nhiên phát bệnh tâm thần.
Thế là xong. Một kẻ tinh thần bất ổn, giết người trong lúc hoảng sợ tột độ, gần như chắc chắn là hung thủ.
…
Chu Ngôn đặt tập hồ sơ vụ án xuống.
Chỉ cần nhìn cách tên người chết bị thay bằng “Trương X” trong hồ sơ là đủ biết đây không phải bản sao chụp từ tài liệu gốc.
Đây là bản đã được giản lược và chỉnh sửa.
Cũng phải thôi. Cảnh sát đâu thể tùy tiện đưa hồ sơ vụ án thật cho người ngoài xem, lại càng không thể đưa cho một kẻ bị buộc tội giết người.
Hồ sơ gốc hẳn còn chi tiết hơn tập tài liệu trong tay Chu Ngôn nhiều. Trong đó chắc chắn ghi lại toàn bộ quá trình điều tra, việc đối chiếu dấu vân tay, ảnh người chết, biên bản khám nghiệm tử thi, chứng cứ tại hiện trường và đủ thứ khác.
Trình độ khoa học kỹ thuật cùng phương pháp điều tra của thế giới này khá giống với thế giới Chu Ngôn sống trước khi chết. Những manh mối quan trọng hầu như không thể lọt mất.
Dĩ nhiên, chỉ là “hầu như”. Một số dấu vết rất khó nhận ra bằng mắt thường vẫn không tránh khỏi bị bỏ qua.
Chẳng hạn như lớp bụi trước khe cửa nhà kho, nơi Chu Ngôn bị nhốt suốt một đêm, dày hơn lớp bụi bên trong nhà kho vài milimét.
Chi tiết nhỏ đến mức ấy quả thật rất khó phát hiện. Huống chi, khi cảnh sát tới nơi, đám cho vay nặng lãi đã hoảng hốt đi đi lại lại trước cửa suốt hơn mười phút, dưới đất đầy dấu chân. Còn mong cảnh sát khôi phục hiện trường ban đầu thì đúng là làm khó người ta.
Có điều, may mà lớp bụi dày hơn vài milimét ấy cũng chẳng phải manh mối quan trọng. Có ai để ý hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì.
Chu Ngôn xoa xoa gương mặt hơi cứng đờ, hít sâu mấy hơi rồi mới hỏi:
- Tôi bị tuyên án tử hình rồi à?
- Đúng vậy. Luật sư gật đầu.
Xem ra thế giới này không khoan dung với kẻ giết người như thế giới Chu Ngôn sống trước khi trọng sinh.
Nhưng hắn vẫn chưa cam lòng, bèn hỏi:
- Nếu bây giờ tôi nói với anh rằng tôi thật sự không giết người, anh có tin không?
Luật sư nhìn Chu Ngôn rồi lắc đầu.
- Vậy nếu tôi đòi lật lại lời khai, xin xét xử lại, cơ hội được bao nhiêu?
Lần này, luật sư suy nghĩ khá kỹ. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn lắc đầu, rồi giải thích bằng giọng có phần tận trách:
- Gần như bằng không. Mọi chứng cứ đều cho thấy anh là kẻ duy nhất có thể giết người. Hơn nữa, một thám tử cấp Marple đã kết luận anh chính là hung thủ.
Chu Ngôn cau mày, ngờ vực hỏi:
- Ờ… anh vừa nói cấp gì cơ?
- Thám tử cấp Marple. Luật sư nhắc lại.
- Đó là thứ gì vậy?
Nghe câu hỏi ấy, luật sư cũng ngẩn người. Hắn không trả lời ngay, chỉ nhìn Chu Ngôn bằng ánh mắt nghi hoặc, như thể đang nhìn một gã ngốc chẳng biết chút thường thức nào.
Cũng phải thôi. Ở thế giới này, thám tử là một nghề rất cao quý, địa vị chẳng khác nào giáo sư đại học hay bác sĩ ở thế giới Chu Ngôn sống trước kia. Nghề này không chỉ được chính phủ công nhận mà còn có cả một hệ thống cấp bậc hoàn chỉnh. Những chuyện ấy vốn là thường thức ở đây.
Nhưng Chu Ngôn vừa mới trọng sinh, đương nhiên chẳng biết gì.
Hắn cũng chẳng buồn để tâm. Trong đầu lúc này chỉ quẩn quanh một chuyện: làm sao mới sống nổi.
Vị luật sư trước mặt rõ ràng chẳng đáng tin.
Thế nên… vừa mới trọng sinh, lại cô độc một thân một mình, rốt cuộc ai có thể giúp hắn đây?
Chu Ngôn thầm kêu than trong lòng, cảm thấy con đường phía trước tối tăm mù mịt.
…