Lão Vương và lão Triệu theo phản xạ quay đầu lại.
Phía sau họ là mấy người mặc cảnh phục.
Nói đi cũng phải nói lại, lần này Chu Ngôn đã nương tay lắm rồi.
Ban đầu, hắn định lừa hai gã này nộp thêm mấy trăm nghìn vào tài khoản ngân hàng. Hết tiền ư? Hết thì đi vay. Không dám vay thì đi mượn.
Dù sao hắn cũng định vắt kiệt hai người rồi mới tống cả hai vào tù. Còn tiền trong tài khoản, cứ để hắn giữ hộ trước đã.
Nhưng sau khi nghĩ đi nghĩ lại, Chu Ngôn vẫn quyết định giao họ cho cảnh sát luôn.
Dù gì, nếu hắn làm quá đáng đến mức bị điều tra ra, chính hắn cũng phải vào đồn.
Thôi thì biết điều mà dừng đúng lúc.
…
Trở lại chuyện trước mắt.
Viên cảnh sát đi đầu lướt mắt qua vẻ hoảng hốt của lão Vương và lão Triệu, rồi nói:
- Xin lỗi, chúng tôi nhận được tin báo nặc danh rằng hai ông có dấu hiệu lừa đảo. Mời hai ông đi theo chúng tôi một chuyến.
- Cái… cái gì? - Lão Triệu và lão Vương ngây người.
- Nói… nói bậy gì thế? Tôi là công dân lương thiện, các anh dựa vào đâu mà bắt tôi! - Lão Vương vội làm ra vẻ cứng cỏi.
Nào ngờ viên cảnh sát vẫn nói tiếp:
- Người báo tin đã cung cấp tài khoản có dấu hiệu liên quan đến vụ lừa đảo, tổng số tiền giao dịch vượt quá một triệu tám trăm nghìn. Người đó còn cung cấp cả thẻ điện thoại đã đăng ký cùng lịch sử cuộc gọi.
Lão Triệu nhanh chóng đổi sang vẻ nhún nhường:
- Anh bạn, có nhầm lẫn gì không? Hai chúng tôi chỉ là dân làm thuê, cả đời chưa từng thấy số tiền hơn một triệu đâu…
- Thôi, khỏi giở trò nữa. - Viên cảnh sát đứng trước mặt họ dường như chẳng buồn phí lời thêm, Tài khoản ngân hàng ông vừa đọc chính là nơi một triệu tám trăm nghìn kia đang nằm. Hôm qua, cảnh sát đã chuyển tiền qua hệ thống ngân hàng, chỉ chờ hai ông tự chui đầu vào rọ. Mời đi theo chúng tôi!
- Chuyện… chuyện này…?!
Một câu ấy khiến lão Vương và lão Triệu hoàn toàn chết sững.
Họ nhìn nhau, trong mắt chỉ còn vẻ bối rối, chẳng biết phải làm sao.
…
Chẳng mấy chốc, cảnh sát áp giải hai người ra khỏi ngân hàng.
Đến lúc này, lão Vương và lão Triệu vẫn chưa hiểu nổi rốt cuộc mình đã sai ở đâu.
Có phải bị người ta gài bẫy không?
Hay cảnh sát lần ra họ từ tài khoản bị ngân hàng phong tỏa?
Hoặc là vì nhân viên ngân hàng đã giúp họ gỡ phong tỏa?
Nhưng rõ ràng chính họ yêu cầu gỡ, nhân viên ngân hàng cũng đã giúp họ làm xong kia mà.
Vậy người báo tin nặc danh cho cảnh sát rốt cuộc là ai?
Đầu óc còn ngổn ngang bao câu hỏi, hai người đã bị đẩy vào xe cảnh sát.
Thật ra, chỉ cần đợi đến lúc ngồi yên trong tù, bình tâm nhớ lại đôi chút, họ sẽ biết mình đã sa vào cái bẫy này từ khi nào.
Có điều, khi ấy thì đã muộn mất rồi.
Xe cảnh sát rời đi giữa ánh mắt của người qua đường.
Không ai để ý có một đôi nam nữ vừa đẩy cửa bước vào quán cà phê bên cạnh ngân hàng.
Quán chuyên bán cà phê ăn sáng cho dân văn phòng, mở cửa từ sớm. Khách thường mua xong là đi ngay, nên lúc này trong quán chỉ có một bàn đang có người ngồi.
Đó là một bà lão, khoác bộ quần áo dày cộm đã lỗi thời, trông lạc lõng hẳn giữa cửa tiệm.
Bản thân bà cũng chẳng yên lòng, ánh mắt cứ láo liên, sốt ruột chờ ai đó tới.
- Dì ơi…
Lý Hoán trông thấy bà lão, vội cất tiếng gọi.
Bà lão thấy cô gái lên tiếng chào, vẻ mặt như cuối cùng cũng tìm được chỗ dựa:
- Ơi, ơi!
Bà không dám gọi lớn, chỉ dè dặt vẫy tay.
Lý Hoán kéo Chu Ngôn đến ngồi đối diện bà. Trên đường, cô tiện miệng gọi phục vụ hai ly cà phê, rồi gọi thêm cho bà lão một ly trà sữa nóng.
- Tôi không uống đâu, không quen uống mấy thứ này… - Bà lão vội xua tay. Rõ ràng trước đó bà đã biết giá của chúng.
- Thôi nào, cứ thả lỏng đi. Coi như ăn mừng số tiền của dì lấy lại được. - Chu Ngôn lười nhác nói, rồi lấy từ túi ra một tấm thẻ ngân hàng.
Vẻ mặt bà lão bỗng tươi tỉnh hẳn. Giọng bà run run:
- Thật… thật sao?
- Nếu tôi định lừa dì thì giờ này đã chẳng ngồi đây. - Chu Ngôn đáp, rồi đặt tấm thẻ lên bàn, Hai trăm nghìn, không thiếu một đồng.
- Cảm ơn! Cảm ơn cậu!
Giọng bà lão đầy vẻ biết ơn, nghe như sắp nghẹn ngào. Bà vội đưa tay ra…
- Khoan đã. - Chu Ngôn chẳng khách sáo, đột nhiên lên tiếng, Dì đừng quên chuyện chúng ta đã thỏa thuận. Tôi không tự trừ tiền thù lao là vì giữ đúng quy củ của thám tử.
Hắn nói nghe rất có lý. Thật ra, hắn sợ sau này chuyện mình không phải thám tử bị lộ, bà lão lại bảo hắn lừa tiền. Vì thế, hắn muốn chính tay bà chuyển khoản, rồi đưa cả hóa đơn ngân hàng cho hắn.
Vì hai mươi nghìn đồng này, Chu Ngôn quả thật đã tốn bao công sức.
- Được, tôi biết rồi. - Bà lão thật lòng biết ơn vị thám tử tài ba này, nên chẳng hề lề mề chuyện tiền thù lao.
Thế nhưng…
- Còn một chuyện nữa! - Chu Ngôn lại đột ngột nói, Tôi muốn dì kể hết chuyện hai ngày qua cho con trai dì nghe.
- Sao cơ?! - Bà lão sững người, Nhưng… tiền đã tìm lại được rồi mà?
- Tiền thì tìm lại được thật, nhưng có những chuyện đâu phải cứ có tiền là bù đắp được.
Chu Ngôn vừa nói, sắc mặt bà lão đã lộ vẻ lo âu:
- Có… có thể đừng nói với nó không? Nó sẽ lo cho tôi…
- Hay là thôi đi… - Lý Hoán ngập ngừng, kéo nhẹ tay áo Chu Ngôn.
Chu Ngôn lắc đầu:
- Ai rồi cũng phải đối diện với sự thật. Tôi biết thừa nhận mình bị lừa chẳng dễ dàng gì.
Từ một người mẹ mà con cái còn cần đến, trở thành một bà lão cần người khác chăm sóc, bước ngoặt ấy còn khó chấp nhận hơn.
Chu Ngôn nhìn thẳng vào vẻ lúng túng của bà.
- Nhưng chuyện ấy trước sau gì cũng phải đến. Nếu dì nhận ra mình không theo kịp thời đại, dì nên thử học hỏi, chứ đừng giả vờ như không thấy. Nếu dì nhận ra mình cần được chăm sóc, dì phải nói với con cái, đừng cố gắng chịu đựng một mình. Nếu dì biết mình bị lừa, hãy can đảm đối diện, đừng tìm cách giấu giếm. Dì không còn như trước, có thể một mình gánh vác cả gia đình nữa. Những chuyện phiền lòng như thế, dì nên buông tay để con cái lo liệu. Thật ra, tôi còn khuyên dì đừng cố dành dụm nhiều tiền đến thế. Con dì chắc chắn cũng muốn mẹ mình được nghỉ ngơi. Nếu một ngày nào đó, con trai gọi điện mà dì vội cúp máy vì đang cuống cuồng đi nhảy quảng trường… hì hì, chắc nó còn vui hơn cả khi dì kiếm thêm được hai trăm nghìn.
Nghe xong, bà lão im lặng.
Một lúc lâu sau, bà mới ngẩng lên, hơi can đảm hơn, nhìn Chu Ngôn. Lý Hoán ngồi bên cạnh đã nhìn hắn từ lâu. Từ góc của cô, chỉ thấy được gương mặt nghiêng của Chu Ngôn, trông hơi… thiếu ăn.
Đúng lúc ấy, phục vụ mang đồ uống đến, phá tan bầu không khí lặng im.
- Của quý khách đây ạ, cà phê và trà sữa…
Cô phục vụ xinh đẹp đặt đồ uống lên bàn rồi rời đi.
Ly trà sữa tỏa hơi ấm đặt trước mặt bà lão.
Thứ này đã thành món quen thuộc của giới trẻ từ lâu, nhưng với một bà lão sắp bước sang tuổi bảy mươi, nó vẫn còn xa lạ.
Ngọt quá…
Ngửi chẳng quen…
Uống không hợp…
Hầu như người già nào cũng từng nói những câu như thế.
Nhưng thật ra, đó chẳng phải điều quan trọng nhất.
Trong mắt người già, điều khiến họ ngại đón nhận nhất là giá của nó quá đắt.
Dù chẳng đáng bao nhiêu, họ vẫn nghĩ, nếu mình bớt uống một ly thì con cái sẽ được uống thêm một ly.
Món ngon thế này, để con cái uống nhiều hơn mới phải.
Huống chi, ly trà sữa trước mặt bà lão còn đắt gấp mấy lần loại bán ngoài phố.
Bà nhìn chăm chăm vào ly trà. Giữa làn hơi mờ ấm áp, ánh mắt bà dần lấy lại tiêu cự.
- Được… Chuyện này quả thật không nên giấu… phải nói cho nó biết…
Bà nói chậm rãi, nhưng giọng rất kiên quyết.
Nói xong, chẳng hiểu sao bà bỗng thở phào một hơi.
Không biết nỗi niềm ấy đã chất chứa trong lòng bà bao nhiêu năm. Chỉ biết rằng tuổi càng cao, cảm giác bức bối trong ngực càng thường xuyên kéo đến.
Khi bà một mình làm thuê ở quầy thu ngân, khi ngồi xem ti vi trong phòng khách trống vắng, khi chờ điện thoại của con trai reo lên…
Bà dường như luôn muốn nắm lấy một điều gì đó, nhưng hai bàn tay cứ siết lại mà chẳng giữ được gì.
Thế mà giờ đây, sau tiếng thở dài ấy, nỗi buồn bực trong lòng dường như cũng dịu đi đôi chút.
- Cảm ơn cậu… - Bà lão mỉm cười nói với Chu Ngôn, dù chính bà cũng chẳng biết mình đang cảm ơn hắn vì điều gì.
Rồi bà cúi đầu, thận trọng nhấp một ngụm trà sữa.
Bà hơi ngạc nhiên:
- Món này… ngon thật đấy.
…
…
Mấy phút sau, Chu Ngôn và Lý Hoán rời khỏi quán cà phê.
Bà lão muốn ngồi lại thêm một lúc.
Bà nói cả đời mình chưa từng yên tâm tận hưởng điều gì. Giờ được ngồi trong một nơi dễ chịu thế này, bà bỗng nhận ra trên đời còn rất nhiều điều đẹp đẽ đáng để mong chờ.
Dĩ nhiên, bà lão chẳng thể nói ra những lời văn vẻ kiểu ấy. Chỉ là Lý Hoán nghe vào rồi cảm nhận như vậy.
Tâm trạng cô đang rất vui. Ngay cả gương mặt Chu Ngôn bên cạnh, trông như thiếu ăn quanh năm, cũng khiến cô thấy dịu dàng hơn hẳn.
- Cảm ơn anh…
Lý Hoán bỗng nói.
- Hả? - Chu Ngôn ngẩn ra. Sao dạo này ngày nào cũng có người cảm ơn hắn vậy?
Lý Hoán mỉm cười:
- Em nghĩ những lời anh nói đã giúp bà vượt qua một ngưỡng cửa trong lòng. Cuộc sống sau này của bà chắc chắn sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều.
- À… đúng rồi! Tôi vốn định như thế mà. - Chu Ngôn lập tức gật đầu.
Thật ra, hắn chỉ muốn bà lão đừng coi tiền bạc quan trọng quá. Lỡ bà keo kiệt, không chịu trả tiền thù lao cho hắn thì sao? Hai mươi nghìn cơ mà, biết đâu bà xót tiền rồi giở quẻ.
Còn chuyện an ủi tâm lý, thay đổi suy nghĩ các kiểu, Chu Ngôn nào có nghĩ sâu đến thế.
Thôi kệ, miễn bà chịu trả tiền là được!
- Vậy tiếp theo anh định đi đâu? - Lý Hoán lại hỏi.
- Tôi à… Trước tiên về chỗ cô một chuyến. Bộ quần áo thay ra vẫn còn ở nhà cô. - Chu Ngôn đáp.
Đừng hiểu lầm, bộ quần áo hắn nói đến là bộ âu phục và chiếc đồng hồ hắn dùng để lừa người trước đó. Sau khi xong việc, hắn tiện tay nhờ Lý Hoán mang về nhà cô. Đằng nào cô cũng là con gái, đâu mặc vừa, vứt đi thì tiếc.
- Ồ, rồi sao nữa? - Lý Hoán hỏi tiếp.
- Rồi… ờ… tôi có tính toán riêng, cô đừng hỏi nữa. - Chu Ngôn lấp liếm.
Thật ra, hắn cảm thấy nếu chịu tốn thêm chút công phu, chưa biết chừng còn có thể ở nhờ nhà cô gái này, ăn chực uống chực một thời gian.
Trước đó hắn cũng đọc được những lời nhắn trong sách.
Hắn nhớ có người tên là Bóng Lửa viết: “Chu Ngôn, bác sĩ bảo dạ dày tôi không tốt.”
Nhìn xem, dạ dày có vấn đề gì đâu? Chẳng phải người này đang khuyến khích hắn ăn bám đấy sao? Còn gọi đích danh hắn nữa.
Một người tên Hạ Ly Ly còn thẳng thừng hơn, để lại lời nhắn: “Nhanh lên, ôm đùi đi, có chỗ ở chẳng phải tự khắc sẽ có sao?”
Thấy chưa, nói trắng ra là bảo hắn đi bám víu người ta.
Lúc ấy Chu Ngôn đều đọc được những lời đó, chỉ là hắn chẳng buồn để tâm.
“Đường đường là đấng nam nhi bảy thước, sao ta có thể làm chuyện như thế?” Chu Ngôn khinh bỉ mấy người viết lời nhắn ấy.
Trong túi có hai mươi nghìn, quả nhiên nói chuyện cũng cứng cáp hơn!
…
Hai người lên xe. Chẳng mấy chốc, họ đã về đến nhà của cô Lý Hoán tiểu thư.
Chu Ngôn thu dọn quần áo xong thì chuẩn bị rời đi.
Giờ đã có hai mươi nghìn làm vốn, hắn sống lại một đời, ít ra cũng phải xem thử thế giới này có nơi nào để mình trổ tài hay không.
Không cần nổi danh khắp thiên hạ, nhưng ít nhất cũng phải thành người giàu có chứ? Tiểu thuyết nào chẳng viết thế.
Trước khi đi, Lý Hoán cũng chần chừ một lúc.
Chu Ngôn đoán cô bé định bảo: “Nhà tôi còn nhiều phòng trống lắm, anh cứ ở lại đây đi.”
Nhưng rốt cuộc cô vẫn là con gái, không nói thành lời.
Thôi vậy. Dù sao Chu Ngôn cũng chẳng định ở lại. Ăn bám thì sướng thật, nhưng đâu phải kế lâu dài.
- Vậy… tạm biệt. - Chu Ngôn vẫy tay với cô gái trước mặt, ra hiệu bảo cô đóng cửa, không cần tiễn nữa.
Hắn không nấn ná, quay người đi về phía thang máy trong khu chung cư.
Nhưng mới đi được vài bước, hắn bỗng thấy bên dưới khe cửa phòng số 506 hình như có nhét một tờ giấy.
Mấy hôm nay hắn ở phòng này. Sáng nay ra khỏi nhà, hắn đâu thấy dưới cửa có giấy.
- Ừm?
Chu Ngôn nhíu mày. Ban đầu hắn định cứ thế bỏ đi, nhưng tính tò mò vẫn xui khiến hắn quay lại.
Hắn cúi xuống, kéo tờ giấy dưới khe cửa ra.
Hóa ra đó không phải mảnh giấy, mà là một phong thư.
Chu Ngôn nghi hoặc lật phong thư lại, rồi trông thấy dòng chữ bên trên.
Thành phố Tuy Hóa, đường Hoàng Hà, quán bar Chủ Nhật.
Gửi Phì Qua.