Hàn Tiêu nghĩ nhanh như chớp.
Lão Lữ là nhân vật then chốt của tuyến truyện ẩn, cũng là mục tiêu chuyến này của Hàn Tiêu.
Gặp lão Cao hoàn toàn là chuyện ngoài ý muốn. Đây là một đại nhân vật ở địa vị cao, Hàn Tiêu hiểu rõ điều đó. Thân phận của hắn có thể qua mắt người khác, nhưng không qua được mắt lão Cao.
Vốn dĩ kế hoạch là ẩn danh gửi tình báo về Manh Nha, trước phô bày thiện ý, đợi thời cơ chín muồi mới lộ diện. Nhưng kế hoạch không theo kịp biến hóa, hắn đành phải điều chỉnh.
Tự ý tiếp xúc với tầng lớp cao của Thập Tam Cục khiến thế đứng của hắn trở nên bị động đôi chút. Có điều Hàn Tiêu ít khi nản lòng. Tình thế đổi thay, hắn chỉ nghĩ cách mới.
Đã ẩn danh không thông, vậy cứ thẳng thắn lộ diện, phô bày giá trị của bản thân, khiến đối phương thấy hắn đáng để lôi kéo, rồi đợi Thập Tam Cục tự tìm đến cửa. Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn. Hàn Tiêu và Tinh Long vốn có nền tảng hợp tác ngầm.
May mà hắn đã vào được thành. Thập Tam Cục sẽ có điều e dè, sợ làm tổn hại khu nội thành, nên hành sự tất phải thận trọng. Nếu lộ thân phận ngay ở chốt kiểm soát, hắn sẽ bị quân đội vây kín, tha hồ mặc cho người ta xẻ thịt.
Đổi kế hoạch chưa hẳn đã là chuyện xấu. Lão Cao địa vị tôn quý, chỉ cần có được một chút tin cậy của lão, kế hoạch của hắn đã thành được quá nửa.
Vừa nghĩ cách bắt chuyện, Hàn Tiêu vừa hỏi:
- Khảo nghiệm gì?
Lão Lữ liếc trái liếc phải, chẳng tìm ra điều gì làm khó, bỗng mắt sáng rỡ, chỉ thẳng vào cánh tay cụt của lão Cao:
- Ngươi làm cho lão ấy một cái chi giả. Lão ưng ý, ngươi mới coi như qua khảo nghiệm.
- Sao lại kéo tôi vào đây? Lão Cao sững người. Nhưng thấy lão Lữ nháy mắt ra hiệu lia lịa, lão liền hiểu ra. Lão Lữ cố ý gây khó dễ, muốn đuổi Hàn Tiêu đi.
- Ông nội, ông quá đáng rồi! Sao lại khắt khe thế? Lỡ dọa người ta chạy mất thì sao? Ông ngày nào cũng uống rượu, đánh cờ, đi dạo, đã bao lâu không quản việc tiệm rồi. Chẳng lẽ cháu không được tìm người phụ việc sao?
Lữ Thiến bất bình lên tiếng.
Lão Lữ chẳng buồn đoái hoài đến cháu gái, chỉ nhìn thẳng vào Hàn Tiêu, đợi hắn đáp.
Hàn Tiêu mặt lộ vẻ kỳ quặc, nhắc lại một lần nữa:
- Ông chắc chắn muốn tôi chế ra một cái chi giả khiến cụ ông này hài lòng chứ?
- Không dám nhận thì mau cút đi.
- Tôi nhận.
Hàn Tiêu cười tươi nhận lời. Trong bảng thuộc tính, hắn còn cất sẵn 【Bản vẽ chi giả sinh thể】 chưa dùng đến. Bản vẽ có sẵn, yêu cầu của lão Lữ lại tình cờ trùng khớp, vừa đúng lúc để thuận lý mà kết giao với lão Cao. Không biết có phải hắn nghĩ nhiều không, dạo gần đây huyết thống của hắn hình như có chiều hướng Âu hóa. Mấy hôm nay hắn cứ có cảm giác mơ hồ như có một sự tồn tại nào đó đang dõi theo mình.
- Ngươi chỉ có ba tiếng. Ta không rảnh rỗi đến mức chờ ngươi chế một hai ngày đâu.
Lão Lữ hừ lạnh.
- Ông nội!
Lữ Thiến tức đến đỏ mặt. Muốn chế ra chi giả, trước hết phải đo chiều dài cánh tay của lão Cao, sau đó vẽ sơ đồ cấu tạo, cuối cùng mới chế thành phẩm. Chỉ riêng việc vẽ và suy tính đã có thể tốn mất mấy tiếng. Dù máy tiện có thể rút gọn quy trình chế tác, thì cũng không thể ít hơn hai tiếng. Như vậy gần như không để lại cho Hàn Tiêu chút thời gian nào để suy tính. Hơn nữa, sản phẩm cuối cùng còn phải được lão Cao hài lòng mới xong. Đây rõ ràng là cố ý gây khó dễ, ngay cả nhân viên thiết kế cũng không bị đối xử tệ đến thế.
Thế nhưng lão Lữ là chủ nhà, lời phản đối của Lữ Thiến chẳng có chút tác dụng nào.
Hàn Tiêu chẳng mảy may tỏ ra gì, lấy thước dây ra, hỏi:
- Lão nhân gia, có tiện không?
Lão Cao hào sảng cởi áo khoác ngoài, ra hiệu cho hắn cứ việc đo cánh tay cụt của mình.
Trong lúc Hàn Tiêu đo kích thước, lão Cao cũng đang quan sát hắn.
Bị lão Lữ làm khó rõ ràng như vậy, mà trên mặt hắn không hề có chút bất mãn nào. Trái lại, hắn tỏ ra thong thả nắm chắc, xem chừng thật sự có bản lĩnh.
"Chỉ không biết vì sao hắn lại bị Manh Nha treo thưởng một triệu."
Ngay khi thấy Hàn Tiêu lần đầu, lão Cao đã nhận ra thân phận của hắn. Manh Nha treo thưởng khiến thế giới ngầm nổi sóng dữ dội, hầu như các cơ quan tình báo đều ghi nhớ dung mạo của "Số Không". Lão Cao phụ trách loại sự vụ này, tất nhiên cũng biết rõ. Nay thấy kẻ bị treo thưởng nghênh ngang xuất hiện trong thành, lão liền hiểu ngay trạm kiểm soát bên kia lại có sĩ quan trú phòng tham nhũng. Phải tìm cơ hội chỉnh đốn nội bộ thật kỹ mới được.
Hàn Tiêu đến Tây Đô để làm gì? Có mang mối đe dọa không? Đây đều là điều lão Cao quan tâm. Trước mắt xem ra cách hành xử của hắn khá bình thường, lão bèn tiếp tục quan sát.
Lão Lữ thì khác. Thuở trẻ, lão từng lăn lộn nơi sinh tử, kinh nghiệm dày dạn, nhạy bén nhận ra trên người Hàn Tiêu vương mùi sát khí của kẻ từng dính máu người. Vì thế lão cố ý làm khó, không muốn để hắn ở lại tiệm sửa chữa, sợ rước phiền phức vào thân. Có điều lão Lữ đã lâu không dấn thân vào thế giới ngầm, không biết Hàn Tiêu chính là mục tiêu treo thưởng của Manh Nha.
"Lão Lữ đề ra yêu cầu thật khắt khe, lại đẩy quyền lựa chọn sang tay ta. Đây là muốn ta giúp đỡ đây mà."
Lão Cao và lão Lữ liếc nhau một cái.
Hàn Tiêu nhanh chóng đo xong. Lữ Thiến bất mãn trước hành động của ông nội, bèn nhiệt tình tiến lại phụ giúp:
- Nào, nói thử ý tưởng của anh xem. Chúng ta cùng vẽ bản vẽ, như vậy tiết kiệm thời gian.
Ngờ đâu Hàn Tiêu khéo léo từ chối sự giúp đỡ của cô, cười nói:
- Không cần vẽ. Tôi đã có ý tưởng hoàn chỉnh rồi.
Lữ Thiến mở to mắt, kinh ngạc nói:
- Mới có hai phút mà anh đã có ý tưởng rồi sao?!
- Ngươi thổi phồng lên tận trời rồi đấy. Lão Lữ cười khẩy. Hai phút trong đầu đã hình thành một bản vẽ hoàn chỉnh, ngay cả ông, một chuyên gia cơ khí, cũng không làm nổi. Thằng nhóc này dựa vào đâu? Nói nhảm!
Hàn Tiêu chẳng buồn giải thích thêm. Hắn nhanh tay viết lên giấy danh sách vật liệu và thiết bị cần dùng. Lữ Thiến là chủ tiệm, để cô đi tìm đồ vẫn nhanh hơn hắn nhiều.
Lữ Thiến nhanh chóng chuẩn bị đủ vật liệu. Cô không ưa cách hành xử của ông nội, nên chỉ đành hết sức giúp Hàn Tiêu, nhưng trong lòng chẳng mấy hy vọng. Với những điều kiện hà khắc thế này, Lữ Thiến thật sự không tin Hàn Tiêu làm nổi.
Hàn Tiêu chọn vật liệu rồi bắt tay vào việc.
Những khối kim loại nguyên liệu hình thù khác nhau, dưới tác động của máy dập, máy tiện và các thiết bị khác, dần dần biến thành hình dáng trong lòng hắn.
Vật liệu chính hắn dùng là một loại hợp kim nhôm thông dụng, nhẹ mà bền, dễ mài và tạo hình. Đinh tán, ốc vít, xích cáp đều có sẵn hàng, tiết kiệm được rất nhiều thời gian.
【Cơ giới Thân hòa sơ cấp】 khiến Hàn Tiêu có cảm nhận khác thường với các bộ phận kim loại. Khi chạm tay vào kim loại, hắn lờ mờ cảm nhận được vật liệu sắp bị mài giũa đang toát ra một thứ cảm xúc sốt ruột. Cảm giác ấy thoáng qua rất nhanh, tựa như ảo giác. Thân hòa cơ giới là năng lực cốt lõi của hệ Cơ giới, ảnh hưởng đến mọi mặt khi hệ này sử dụng trang bị và chế tạo máy móc. Thân hòa cơ giới sơ cấp, mỗi cấp tăng 1% chất lượng cơ giới và tốc độ chế tác.
Chi giả sinh thể đỉnh cao nhất có thể thu nhận tín hiệu cơ điện, người đeo chỉ cần suy nghĩ, tín hiệu thần kinh trong não sẽ điều khiển cánh tay, không khác gì cánh tay thật. Cánh tay kim loại của Đông Binh chính là loại này, bản nâng cấp. Có điều, muốn làm được vậy phải dùng phẫu thuật ngoại khoa để kết nối thần kinh với cơ thể, cần đến hai môn 【Nguyên lý điện từ cơ bản】 và 【Tiếp nối thần kinh】 thuộc nhánh điều khiển của hệ Cơ giới.
Đi sâu hơn kỹ thuật này sẽ dẫn đến kỹ thuật cấy trang bị vào cơ thể, thậm chí có thể thay toàn bộ các chi ngoài não bằng máy móc, biến người thành chiến binh cơ giới. Cách này khác nào bước lên con đường sinh mệnh cơ giới. Thân thể máy móc không thể sinh ra khí lực, chỉ có thể không ngừng tìm kiếm những bộ phận máy mạnh hơn để thay thế, dùng ngoại lực để cường hóa bản thân. Lợi ích duy nhất có lẽ là tuổi thọ cực kỳ dài, không còn phải bận tâm đến chỉ số đói và khát. Thế nhưng, một khi mất đi cảm giác giác quan, tư duy rất dễ chịu ảnh hưởng của những lời thì thầm tâm linh trôi nổi giữa vũ trụ, bị một thế lực hay đại năng nào đó dần dần tẩy não, đánh mất bản ngã. Trừ khi tự lập trình tư duy của mình, thiết lập vòng lặp logic để trở thành thể miễn dịch tinh thần, nhưng làm vậy lại mất đi tư duy tự do, biến thành trí năng vận hành theo chương trình. Các văn minh cao cấp thường dùng cách này để chế tạo pháo hôi, hầu như không có người chơi nào chọn con đường phát triển ấy.
Chi giả sinh thể kém hơn một chút có thể dùng chế độ điều khiển bằng giọng nói, nhưng vẫn có điều kiện tiên quyết, cần 【Âm học cơ bản】 của nhánh điều khiển.
Kỹ thuật cơ giới nối tiếp nhau như một chuỗi mắt xích. Cùng một vật được tạo ra, nếu dùng những tri thức khác nhau thì khả năng vô cùng vô tận. Tri thức cơ giới là một cái cây lớn, càng lên cao, nhánh càng nhiều.
Hàn Tiêu lùi một bước, chuyển nguyên lý của cánh tay động lực hạng nhẹ sang chi giả sinh thể. Lấy động lực cơ học làm trụ cột, giảm bớt công suất, dùng pin làm nguồn năng lượng để tránh cảnh phun khói đen gây ô nhiễm như cánh tay động lực hạng nhẹ. Lực được truyền qua dây kéo nối giữa các khung xương của chi giả, đóng vai trò như gân cốt, chuyển động theo phần đoạn chi còn lại của người đeo, phối hợp nhịp nhàng.
Lão Lữ chẳng biết từ đâu rút ra một chai bia thủy tinh xanh, vừa uống vừa đứng nhìn, muốn xem Hàn Tiêu rốt cuộc làm ra được thứ gì. Nếu hắn thổi phồng quá đà, lão Lữ đây sẽ chẳng ngại gì mà cười nhạo thẳng mặt.