Cảm giác đau đớn vốn đã bị ngắt từ đời nào. Đừng nói là chuột rút, có dẫm phải đinh cũng chẳng có cảm giác gì sất.
Hắn xắn ống quần lên. Quả nhiên, ngay trên bắp chân có in hằn một vết tay lớn bằng bàn tay trẻ con.
Không phải chuột rút, mà là con mẻ Toshio vừa tấn công hắn. Thứ cảm giác này không nằm trong danh mục bị vô hiệu hóa nên mới rõ mồn một như vậy.
Dọc đường chẳng thấy bóng nổi một người qua lại. Những ô cửa sổ và con phố vốn dĩ đèn đóm sáng trưng ngày thường nay đều bị bóng đêm nuốt chửng.
Hắn đứng thẳng người, ho khan một tiếng rồi bước lên bậc thềm, vươn tay đẩy nhẹ cánh cửa mở ra.
Kẽo kẹt.
Tiếng mở cửa vốn chẳng ai để tâm lúc này lại trở nên chói tai giữa đêm dài tĩnh mịch. Nghe chẳng khác nào đang hô lớn vào căn nhà rằng: "Chúng tôi đã về đây."
Hắn bước qua khung cửa, lọt thỏm vào mảng tối bên trong, tựa như bị căn nhà nuốt chửng. Phú Giang chần chừ giây lát rồi cũng nối gót bước vào ngôi nhà đã trở nên xa lạ.
Vừa đặt chân qua cửa, luồng khí lạnh lẽo bao trùm xung quanh liền tan biến, thay vào đó là một thứ cảm giác bất an đến gai người.
Sự bất an ấy chẳng có lấy một lý do, phòng khách mờ tối chìm trong chết chóc, chỉ còn nghe thấy tiếng thở của hai con người.
Hai mươi ba giờ ba mươi lăm phút.
Ngay sau khi hai người bước vào, cánh cửa kia liền khép lại không chút báo trước, phát ra một tiếng động trầm đục.
Chẳng biết là luật lệ do ai đặt ra, cứ vào nhà là cửa thể nào cũng tự động sập lại.
Phú Giang giật mình vì tiếng đóng cửa, vội quay người túm lấy tay nắm đấm. Thấy giật không nổi, cô liền đổi cả hai tay mà bấu víu, thế nhưng cánh cửa vẫn trơ trơ không nhúc nhích.
Phòng khách tối thui, đôi mắt đã quen với bóng tối chỉ miễn cưỡng nhìn lờ mờ được mọi thứ. Thế nhưng lớp bóng tối đặc quánh như sương mù kia cách nào cũng không sao xua tan nổi.
Hắn điềm tĩnh liếc mắt nhìn ra sau, cất giọng nhẹ tênh: "Bỏ cuộc đi, chúng nó không đời nào để anh đi đâu."
Nghĩ ngợi thế nào, hắn lại bồi thêm câu nữa: "Em sẽ không sao đâu. Cho dù chúng có muốn giết cũng chẳng giết nổi em đâu."
Từ đầu đến cuối, cả hai chưa từng nghĩ tới chuyện gọi cảnh sát.
Hắn thì không cần phải bàn. Còn về phần Phú Giang, nghĩ lại thì cô lại càng chẳng đời nào làm thế. Dù sao thì thế giới quan ban đầu của cô vốn là kiểu học sinh biến thành người ốc sên rồi mà vẫn có thể bình chân như vại đến lớp học đều đều.
Phú Giang buông tay. Giữa không gian tối mò, cô đăm đăm nhìn bóng lưng hắn ở phía trước.
Khoảnh khắc vừa rồi bỗng khiến cô cảm thấy hắn thật đáng tin cậy.
Chỉ là Phú Giang nhanh chóng nhận ra mình đã cả nghĩ. Bởi vì... hắn lại lao thẳng tới phòng vệ sinh.
Hắn bước đến trước cửa nhà vệ sinh, giật phăng ra.
Phú Giang đứng ngoài cửa, hai tay ôm ngực nhìn hắn lục tung mọi ngõ ngách bên trong.
Soạt.
Hắn bỗng bứt mạnh tấm rèm buồng tắm ra, làm mảng thịt nát đang lủng lẳng treo trên khuỷu tay rung bần bật; lớp da mỏng manh níu giữ cuối cùng đứt phựt một tiếng, rơi tõm vào bồn tắm.
-Hửm?
Hắn ngớ người định quay đầu đi thì nghe thấy tiếng động, bèn xoay phắt lại, chỉ thấy trong bồn tắm có một nhúm thịt nhỏ cùng dăm giọt máu bắn tung tóe. Hắn ngẩn ngơ ngước lên nhìn trần nhà, chẳng có gì trên đó cả. Không giống như hắn tưởng tượng là trần nhà dính đầy xác người, rồi rơi lả tả từng cục thịt vụn.
Lúc này hắn mới nhận ra mảng thịt vừa rồi là từ người mình rụng xuống.
Gãi gãi đầu, hắn ngượng ngùng ra điều phớt lờ rồi quay sang trước gương.
Gương cũng được xem là một trong những vật dẫn để ma quỷ hiện hình.
-Thường thì ma hay xuất hiện ở trong nhà vệ sinh hoặc dưới gầm giường lắm.
Hắn thấy Phú Giang đang ngẩn ngơ đứng ngoài cửa qua tấm gương, bèn mở miệng giải thích.
-Ơ kìa?! Cả... cô ta cũng bám theo chúng ta về đây á?
Phú Giang vẫn còn hoảng hồn khi nhớ lại cảnh tượng ban nãy.
-Kayako ở bên ngoài, còn trong này là Sadako.
-Sadako... có phải là vị hay gọi điện thoại cho cậu không?
-À đúng rồi.
-Nhưng mà cô ta...
Phú Giang định hỏi sao trông mối quan hệ giữa cô ta và hắn có vẻ mờ ám, chợt thấy tấm gương bỗng hiện lên một dòng chữ máu.
Mày sẽ phải chết rất thảm
Dòng chữ đe dọa bằng máu vốn quen thuộc trong phim kinh dị.
Hắn tỏ vẻ khinh miệt: "Sao đến chính tả mà cũng phân biệt không xong vậy."
Có lẽ vì lòng tự trọng bị tổn thương, chữ "phải" liền tan ra rất nhanh, biến thành "mày sẽ phải chết dzĩ thảm".
-Ừm...
Hắn xoa cằm ngẫm nghĩ. -Cảm giác chữ "dzĩ" cũng sai nốt... là mình ảo giác đấy phỏng.
Dòng chữ máu lại biến đổi.
Mày sẽ phải chết rất thảm, Thôi kệ đi, thế cứ vậy đi nhé. Vấn đề lúc nãy là em có chịu ra ngoài không hả, không ra nữa là màn chơi này phá đảo rồi đấy.
Dòng chữ máu tan ra hoàn toàn, gom lại thành một câu mới: Chưa tới giờ.
-Đến dấu câu mà cũng... Thôi dẹp. Mấy giờ rồi nhỉ?
Hắn nhìn xuyên qua tấm gương, hướng mắt về phía Phú Giang đang đứng ngoài cửa.
-Hả? Ơi...
Sự thật là hắn đang nói chuyện với cả chữ máu khiến cô hơi ngẩn người, vội hoàn hồn lấy chiếc điện thoại gắp mở từ trong túi ra, lật nắp lên.
Hai mươi ba giờ bốn mươi bảy phút.
Cùng lúc đó, từ trên lầu bỗng vẳng đến tiếng kính vỡ xoảng.
Cả hai đưa mắt nhìn nhau, còn chưa kịp có phản ứng gì, một luồng gió lạnh chẳng biết từ đâu bỗng thổi thốc vào căn nhà kín mít.
Thứ gánh chịu đầu tiên chính là cánh cửa nhà vệ sinh bỗng nhiên khép chặt lại, cắt đứt hoàn toàn không gian giữa hắn và Phú Giang.
-Cậu Su!
Giọng hoảng hốt của Phú Giang lọt vào tai trước khoảnh khắc cánh cửa khép lại.
Bụp.
Cửa đóng sầm, mọi âm thanh biến mất tăm.
Hắn giật mạnh cánh cửa mấy cái, trơ trơ không nhúc nhích. Đoạn, hắn chậm rãi áp má lên tấm cửa gỗ mỏng manh, loại mà chỉ cần một nhát dao là xuyên thủng.
Ban đầu chẳng có tiếng động gì, chỉ văng vẳng tiếng thở nhẹ đến mức khó nhận ra cùng tiếng giọt nước tí tách.
Trong đầu hắn bỗng hiện lên một khung hình.
Phú Giang nằm gục trên sàn nhà, một bóng đen mờ ảo không rõ hình thù đang đứng sừng sững trước cửa, hung khí trên tay rỉ máu tong tong.
-Nghe thấy gì chưa?
Dòng chữ máu trên gương tò mò hỏi.
Hắn nín thở.
Chỉ chốc lát sau, tiếng vật nặng bị kéo lê vang lên, mỗi lúc một xa.
Hắn thử giật mạnh cửa phòng một cái, ngờ đâu lại mở toang.
Hành lang bên ngoài đã chẳng còn bóng dáng Phú Giang, chỉ có chiếc điện thoại gắp mở của cô rơi úp dưới đất.
Hắn liếc nhìn quanh, cúi người nhặt lên. Màn hình vừa sáng lên, tấm ảnh tự sướng làm hình nền liền đập ngay vào mắt.
Trong ảnh là Phú Giang vừa mới tắm gội xong, mái tóc đen dài búi cao, vài sợi tóc mai bết vào vầng trán trắng ngần, đôi mắt quyến rũ như đang nhìn thẳng vào hắn, phía dưới là nốt lệ chí điểm tô vừa khéo. Xương quấy xanh quyến rũ lấp ló dưới cổ.
Hắn chẳng việc gì phải lo lắng cho Phú Giang cả. Chỉ có con bò bị vắt kiệt sức chứ chẳng có thửa ruộng nào bị cày hỏng. Cứ cho là em Yuno Maesai có sống dậy thì cũng chẳng giết nổi cô ta.
Đúng vậy, kẻ tấn công Phú Giang không phải Kayako, mà là Yuno Maesai.
Thời gian trên điện thoại hiển thị hai mươi ba giờ bốn mươi chín phút. Vẫn còn mười một phút nữa là phá đảo. Nhưng nếu không có gì bất ngờ, giờ này Sadako cũng nên ló mặt ra rồi.
Gập điện thoại đút vào túi quần, hắn quay trở lại phòng khách.
Một bầy Kayako đang bám vào cửa sổ nhòm ngó vào nhà, càng lúc càng có nhiều phân thân của Kayako vây kín lấy ngôi nhà, thế nhưng chúng không hề bước vào mà chỉ đứng đó rình mò.
Lớp kính mỏng manh chẳng thể cản nổi bọn chúng. Là Sadako đang ra tay ngăn chặn.
Hắn chẳng hề có chút áp lực nào sắp phải đối mặt với trùm cuối, thong thả lượn một vòng phòng khách rồi chạy ra cửa sổ, qua lớp kính thò lưỡi liếm bọn Kayako một cái. Thấy Sadako mãi vẫn chưa chịu xuất hiện, hắn liền định lên lầu xem Phú Giang bị kéo đi đâu mất rồi.
Rào rào.
Vừa bước lên đến giữa cầu thang, chiếc ti vi ở gian bên bỗng bật sáng trưng, ánh sáng nhiễu hạt khi tỏ khi mờ hắt lên gương mặt hắn.
Tiếng rè rè đầy nhiễu loạn lấp đầy phòng khách.
Màn hình tuyết hoa nhấp nháy một lúc, vài giây sau liền biến mất, chuyển thành một khung hình khác.
Bối cảnh trong khung hình là một bãi đất trống giữa rừng cây khô. Ống kính chĩa thẳng vào cái giếng cạn cách đó chừng hơn chục mét. Khung cảnh khô khốc ấy kéo dài vài giây thì bị một bàn tay từ dưới giếng vươn lên phá vỡ.