Mục Tô thản nhiên bôi cục ráy mũi lên lưng ghế sofa, hỏi:
-Phòng tôi ở đâu?
Tomie chỉ tay lên lầu, đoạn sực tỉnh, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.
Đây là nhà của hắn thuê, mà hắn lại đi hỏi mình phòng ở đâu?
Mục Tô đã cất bước đi lên lầu.
Căn nhà này không có vẻ gì là mang phong cách Nhật Bản rõ rệt. Đồ đạc và cách bài trí mang lối sinh hoạt phương Tây. Phòng khách ở tầng một, bếp và phòng tắm nằm ở hai góc hành lang bên phải. Tầng hai có ba phòng ngủ, trong đó hai phòng đã có chủ nhân.
Bước lên lối đi tầng hai, nhìn xuống có thể thấy rõ toàn bộ đại sảnh, bao gồm cả Tomie đang ngây người dựa vào ghế sofa.
Kẽo kẹt.
Mục Tô đẩy cửa bước vào căn phòng ngủ tối như mực.
Cành cây ngoài cửa sổ nhe nanh múa vuốt, hắt bóng xuống tấm thảm và chiếc giường trong phòng. Bóng tối đặc quánh như thực chất, từng chút một gặm nhấm căn phòng ngủ, lan rộng về phía Mục Tô đang đứng ở cửa.
Tách.
Hắn giơ tay bật công tắc trên tường.
Bóng tối bị xua tan.
Ánh sáng dịu dàng tràn ngập.
Căn phòng sạch sẽ ngăn nắp, cửa sổ đối diện trực diện với một gốc cây khô ở bên ngoài. Gió nhẹ thổi qua, cành cây lại đập lộp bộp vào khung kính.
Trên bàn đầu giường đặt một cuốn sổ tay và một gói snack khoai tây đã bóc dở. Góc tường phía đối diện kê một chiếc tủ quần áo.
Mục Tô bước tới, tiện tay cầm lấy cuốn sổ đè dưới gói snack. Hắn phủi sạch vụn bánh rơi vãi rồi lật giở xem.
Ngày 23 tháng 10.
Một ngày bình tĩnh, chẳng có gì để viết. Chỉ là dạo này bên ngoài hình như có động vật hoang dã kiểu như chó mèo mèo hoang. Lúc nào cũng nghe thấy tiếng cào cửa gõ cửa.
Ngày 24 tháng 10.
Tại sao chứ? Một người như Tomie… lại đến chỗ mình ở? Dù nói là cãi nhau với bố mẹ không có chỗ đi… Thôi kệ, chắc cô ta không đến mức hại mình đâu.
Ngày 25 tháng 10.
Mọi chuyện có gì đó sai sai… Không hẳn là sai, chỉ là cảm thấy chỗ nào cũng có vấn đề. Hợp đồng thuê nhà còn hai mươi tám ngày nữa là hết hạn, ở nốt quãng thời gian này rồi dọn đi thôi.
…
Lật tiếp về trước và sau, tất cả chỉ là một trang giấy trắng. Hiển nhiên đây là một trong những gợi ý mà phó bản cung cấp.
Ném lại cuốn sổ tay lên tủ, Mục Tô ngả người lao thẳng lên giường, nửa thân gần như lún sâu vào chiếc đệm êm ái, giống như sắp bị nuốt chửng vậy.
Trở mình một cái, Mục Tô trân trân nhìn lên trần nhà. Trằn trọc khó ngủ, cứ như trong căn phòng này ngoài hắn ra, vẫn còn… thứ gì khác.
Mục Tô giật mình dựng người dậy, rảo bước đi tới chỗ chiếc tủ quần áo khả nghi ở góc tường, giật phăng cánh cửa mở ra.
Giữa đống quần áo, một cậu bé toàn thân trắng bệch, quầng thâm mắt dày đặc, không mảnh vải che thân đang ngồi ôm đầu gối, ngẩng lên nhìn thẳng vào Mục Tô.
Trò chơi này không thiết lập "thanh hoảng sợ", thế nên sự xuất hiện của Toshio trong tủ chủ yếu mang lại hiệu ứng giật gân cho người chơi, chẳng hạn như nửa đêm thò tay ra, hoặc cử động lung tung trong tủ gây ra tiếng động.
-Ái chà chà chà. Con nhà ai mà chẳng biết dạy bảo thế này. Mới tí tuổi đã chui vào tủ nhà người khác, lớn lên còn ra thể loại gì nữa. -Mục Tô chống nì hông, phun nước bọt ra vẻ một bà thím mãn kinh.
Cậu bé há hốc miệng, phát ra tiếng kêu sắc nhọn như mèo. Thừa lúc Mục Tô giật mình, nó trèo ngay ra khỏi tủ. Mục Tô quay người lại thì trong phòng đã chẳng còn bóng dáng cậu bé đâu.
-Thật là, còn có lần sau là bảo mẹ đánh đòn đấy nhé!
Mục Tô hậm hực lầm bầm với căn phòng trống hoác.
Sự xuất hiện của Toshio về cơ bản đã xác định được thân thế của căn nhà ma này.
Toshio đã xuất hiện, Kayako liệu có còn xa...
Sột soạt.
Một thứ âm thanh loạt xoạt rất khẽ lan ra trong phòng.
Cục cọc cọc cọc.
Một thứ âm thanh không sao diễn tả được bất ngờ vang lên.
Đã bảo là rất khẽ rồi, thế nên đương nhiên là Mục Tô không nghe thấy gì. Hắn sờ sờ cái mặt ngứa ngứa, gãi một hồi thì vướng phải một sợi tóc.
Kéo sợi tóc lạ lẫm ra trước mắt, hắn dùng cả hai tay từ từ kéo căng, sợi tóc này dài gần tới một mét.
-Tóc mình đâu có dài thế này...
Mục Tô lẩm bẩm một mình, bỗng khựng lại, chậm chạp ngẩng đầu lên với vẻ phản ứng chậm một nhịp...
Bộp.
Đèn vụt tắt.
Đúng lúc ấy lại bị nhảy cầu chì.
Ánh sáng mờ ảo lọt qua khung cửa sổ.
Trong bóng tối âm u, trên trần nhà tựa hồ có thứ gì đó đang bò lổm ngổm lan rộng.
Hai đôi mắt dần thích ứng với bóng tối. Chỉ thấy một khuôn mặt phụ nữ trắng bệch đáng sợ đang nổi lên trên trần nhà, oán độc trừng trừng nhìn Mục Tô. Mái tóc đen dài lan ra như nước biển, tạo thành một vùng thủy triều đen đúa, lúc lại biến hóa thành dòng xoáy hỗn loạn khiến người ta lạnh sống lưng.
Mục Tô thở dốc, trừng tròng mắt kinh hoàng, theo bản năng lùi về phía sau.
Bịch.
Cẳng chân va phải thành giường, cơ thể mất đà ngã ngửa lên đệm. Hắn chật vật chống người nhích về phía sau, tay quơ loạn xạ tìm kiếm thứ gì đó trên tủ đầu giường.
Xoạt.
Hắn chộp lấy gói snack, kéo phăng lên trước ngực. Vừa trừng mắt nhìn mọi thứ diễn ra trước mắt, hắn vừa nhét khoai tây vào miệng nhai ngấu nghiến.
Hắn cảm thấy khung cảnh này mà không có snack, bắp rang bơ với Coca thì cứ thiếu thiếu thứ gì đó.
Điều may mắn là hành động này của Mục Tô không hề chọc giận Kayako, thậm chí còn khiến cô ta thoáng ngẩn người. Vùng thủy triều tóc đen đang bò trườn bỗng khựng lại trong tích tắc.
Có lẽ vì thấy quá lúng túng, Kayako bèn ném lại cho Mục Tô một cái nhìn đầy oán độc rồi sột soạt chui ngược vào trong tường, trần nhà lại trở về nguyên trạng như cũ.
Thế là hết rồi á?
Mục Tô thẫn thờ buông gói snack xuống, buồn bã chui tót vào chăn, và ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn mất đi thị giác lẫn tri giác.
Chuyển cảnh.
[Qua một đêm, giấc ngủ của ngươi không được ngon cho lắm, luôn cảm thấy có thứ gì đó đang chằm chằm nhìn ngươi trong bóng tối. Ngươi tỉnh dậy với mồ hôi đầm đìa, có lẽ muốn đi tắm rửa một chút.]
[Ngày thứ hai]
Trước mắt tối sầm lại, khi sáng bừng lên thì ngoài hệ thống thông báo còn có tiếng chim hót ngoài cửa sổ.
Đã sáng rồi.
Hệ thống phán đoán trạng thái ngủ là trạng thái không hoạt động, thế nên tự động bỏ qua khoảng thời gian này.
Vừa leo lên giường mặt còn đang buồn bã, Mục Tô chẳng muốn dậy chút nào.
Hắn nằm ì trên giường thêm mười mấy phút. Cho đến khi gần sát giờ đi học muộn, hắn vẫn chẳng đợi được cảnh Tomie tới tập kích bất ngờ.
[Nhiệm vụ chính tuyến đã được cập nhật]
Sống sót qua lễ hội trường sau bảy ngày, tiến độ hiện tại: (2/7)
Phải thừa nhận rằng độ chân thực của hệ thống rất cao. Mục Tô có thể cảm nhận rõ ràng người mình đầy mồ hôi, quần áo dính bết vào người khó chịu vô cùng.
Hắn ủ rũ đứng dậy đi xuống lầu.
Trên bàn có để lại một tờ giấy nhắn, đại ý là Tomie không đợi hắn nữa mà đi đến trường trước đây.
Chui vào phòng tắm, hắn cởi sạch quần áo rồi vặn vòi nước nóng. Đổi lại là người chơi khác, khi hệ thống đặc biệt nhắc đến phòng tắm thì chắc chắn sẽ phải lưu tâm cực độ, hoặc là tắm vội vàng hoặc đơn giản là nhịn luôn không thèm tắm.
Thế nhưng đây lại là Mục Tô.
Trong căn phòng tắm ngập tràn hơi nước, Mục Tô tắm táp sảng khoái, đoạn vừa định vươn tay lấy khăn lau khô người thì đã có một bàn tay đưa chiếc khăn qua đây.
Chiếc bóng đèn phủ đầy hơi nước chớp chớp. Ngoài cánh cửa kính mờ của phòng tắm, một bóng đen hình như đang lén lút dòm ngó thứ gì đó...
Cả hai tay của Mục Tô đều đang bận vò tóc. Vậy cái tay cầm chiếc khăn kia... là từ đâu ra nhỉ.
Hoàn toàn không nhận ra có điều bất thường, Mục Tô nhận lấy khăn lau khô người rồi thay quần áo bước ra ngoài. Căn nhà và trường học nằm trên cùng một con đường, khoảng cách đường chim bay chưa tới năm trăm mét. Trên đường người xe tấp nập.
Đi ra chưa bao lâu, chẳng biết từ lúc nào sương mù đã dâng lên một lớp, người đi đường cũng bắt đầu thưa thớt dần.
Đến khi Mục Tô phản ứng chậm chạp nhận ra có gì đó không ổn, trên đường đã chẳng còn bóng người qua lại. Sương mù dày đặc đến mức tầm nhìn chỉ vỏn vẹn mười mấy mét. Đèn tín hiệu giao thông ở ngã tư trống trải phát ra thứ ánh sáng mờ ảo đỏ xanh đan xen.
Mục Tô đứng ở ngã tư chờ đèn đỏ trong khoảng trống, bỗng thấy từ phía đối diện có một người phụ nữ đầu tóc rũ rượi, mặc áo khoác dài và đeo khẩu trang đang đi tới.
Cô ta lại dám vượt đèn đỏ ư?
Mục Tô trợn tròn mắt.