Vài ngày sau, Đăng không đến lớp. Dư âm giải bóng đá vẫn còn. Thầy Beo vừa vào lớp đã thông báo rằng có hai tin vui và hỏi chúng tôi muốn nghe tin nào trước.
"Tin nào mà chả là tin vui, thầy nói luôn đi." Cả lớp nhao nhao nói.
Thầy cứ ấp úng trêu đùa chúng tôi. "Cuối tuần này, lớp chúng ta sẽ được thưởng riêng một chuyến du lịch ở Hạ Long vì chiến thắng vang dội vừa rồi." Lớp tôi thi nhau hú hét khi nghe tin mừng.
"Còn tin thứ hai..." Thầy kéo dài giọng. "Đội tuyển tỉnh vừa rồi đã có kết quả. Thành tích của đội nào thì thầy cô của đội ấy sẽ gửi cho các em. Đặc biệt, lớp ta có một giải nhất. Đó là môn Toán của bạn Trần Minh Hân. Cả lớp vỗ tay!!"
Không ngoài mong đợi, tôi vừa nghe được tin vui nhất trong tuần này. Không cần biết cả lớp đang xôn xao thế nào, người thì bàn chuyện đi chơi, người thì chạy đến chúc mừng tôi và các bạn khác trong đội tuyển, tôi lén lút mở điện thoại để báo cho Đăng, mong rằng anh sẽ cùng tham gia được chuyến đi này.
"Anh không chắc sẽ đi được. Hôm đó là ngày quyết định chọn người mới cho mùa giải tiếp theo. Thầy còn căn dặn anh nhất định phải có mặt." Đăng trả lời.
Tôi hơi hụt hẫng một chút, nhưng phấn chấn lại ngay. Bởi vì chúng tôi đều đang vô cùng suôn sẻ trên hành trình của chính mình.
Hôm nay là ngày mẹ được xuất viện. Tôi tung tăng trở về nhà, trên đường ghé vào cửa hàng tạp hóa cạnh trường để mua ít đồ. Vừa dắt được chiếc xe ra khỏi cửa hàng thì nghe thấy tiếng cãi nhau trong góc tường. Vì hiếu kỳ, tôi rón rén lại gần. Cô bạn kia trông quen quá, là người hôm trước đứng ở hành lang nhìn tôi. Còn người đang cố giữ chặt lấy bạn nữ kia là Bách. Tôi giật mình, đắn đo không biết nên làm thế nào.
Cô bạn không nói lý được, bị tên kia kéo đi, liền kêu lên thất thanh. Không nghĩ được nhiều, tôi chạy thật nhanh đến, giữ lại cô bạn ấy, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Bách.
"Cậu ấy có vẻ không muốn đi cùng anh. Mong anh bỏ ra cho."
Bách nổi giận khi nhìn thấy tôi, càng bóp chặt cổ tay bạn nữ kia hơn. Tôi cắn chặt răng, nhíu mày tức giận gỡ tay hắn ra, rồi đẩy cô bạn lùi lại vài bước. Hắn lại càng trở nên bực mình, giọng nói gay gắt nhưng phải kiềm chế âm thanh, dường như sợ người khác nghe thấy.
"Con này cút ra chỗ khác. Tao chưa tính sổ với thằng người yêu mày đâu. Đừng để tao phải cáu."
Tôi hít một hơi thật sâu. Hắn vẫn còn phải dán băng quanh mũi. Trong đầu tôi đã nghĩ đến nhiều viễn cảnh kinh khủng có thể diễn ra ngay bây giờ. Bạn nữ ấy cố bám chặt vào cánh tay tôi, người run rẩy không ngừng. Tôi không thể bỏ đi ngay lúc này.
"Con này mày câm rồi à?" Vừa nói hắn vừa hùng hổ bước tới.
Tôi lùi lại, nói lớn: "Đứng im đó. Nếu không tôi sẽ kêu lên đấy."
"Mày nghĩ mày nói thế thì tao sẽ sợ à?" Hắn hằm hằm định giơ tay đánh người.
Tôi gào lên kêu cứu, chắc chắn sẽ có người nghe. Bà chủ quán tạp hoá tức tốc chạy ra, la làng: "Có chuyện gì?"
Tôi kéo cô bạn chạy ra khỏi con hẻm, đứng sau bà chủ quán. Tên Bách không làm gì được vì có người lớn, đành quay đi. Tôi cảm ơn bà sau cú hoảng hồn vừa rồi, sau đó đưa cô bạn kia về, đã giúp thì giúp cho trót.
"Cậu giúp tôi như vậy, chắc chắn sẽ bị tên đó ghim." Ngồi đằng sau, cô bạn lí nhí nói.
"Cậu yên tâm. Tôi cũng đang bắt đầu thấy hối hận rồi đây."
"..." Im lặng một hồi, cậu ta mới nói tiếp: "Hắn là một tên điên mắc chứng tâm lý hoang tưởng thiên hướng bạo lực. Tôi phải xấu số đến thế nào mới bị hắn thích chứ. Còn cậu lại tốt số đến mức làm người ta ghen tị..." Càng nói giọng cậu ta càng nhỏ dần.
***
Hôm nay là tối thứ sáu. Cả nhà tôi quây quần nấu một bữa thịnh soạn, vừa để mừng tôi đạt giải nhất, cũng là mừng mẹ tôi được xuất viện. Anh trai Minh Huy suốt thời gian mẹ nằm viện cũng về nhà mấy lần, hôm nay lại về tiếp.
"Cứ nhà có cỗ là cắp đít chạy về." Tôi vừa so đũa vừa liếc nhìn anh trai đang bày mâm.
Anh tiện tay lấy một chiếc đũa gõ vào đầu tôi: "Nói anh mình như thế à con nhóc này?"
"Nào. Không được nghịch đũa như thế." Mẹ tôi từ trong bếp, lệ khệ bê ra một nồi gà hầm to. Anh Minh Huy chìa hai tay ra đỡ lấy, còn dùng mông đẩy tôi ra chỗ khác như thể tôi đứng chiếm diện tích lắm vậy.
"Chuông điện thoại ai kêu đấy?" Anh Minh Huy kiểm tra điện thoại trong túi quần của anh, thấy không phải của mình liền hỏi.
Tôi nhận ra tiếng chuông phát ra từ phía tầng lầu, bèn tức tốc chạy lên, không quên trả lời: "Của em."
Là thầy giáo. Tối rồi có gì mà phải gọi nhỉ? Tôi nhấc máy trong sự bồn chồn.
"Alo ạ." Giọng tôi nhỏ nhẹ.
Đầu dây bên kia ngập ngừng, dường như không biết phải bắt đầu câu chuyện thế nào.
"Có phải trước ngày thi Lưu Minh có cho em riêng một đề thi phải không?" Thầy nghiêm trọng nói.
Tôi nuốt nước bọt, cổ họng trở nên khô rát khó mở lời: "Vâng."
"Có phải câu cuối trong đề giống với đề thi thật, chỉ khác mỗi số không?"
Tôi nghi hoặc. Tại sao thầy lại hỏi như thế? "Đúng ạ. Nhưng mà có chuyện gì thế ạ?"
"Tạm thời em đừng lên mạng. Vì việc em đã làm một đề gần giống hệt đề thi thật ngay trước ngày thi bị lộ ra, nên kết quả thi của em đang bị xem xét huỷ bỏ."
Như sét đánh ngang tai, tôi không nghe nổi đằng sau thầy nói những gì. Việc tôi vô tình làm được câu giống như vậy bị cho là gian lận ư? Thầy không cho tôi lên mạng. Tôi lại càng tò mò. Những dòng chữ được xuyên tạc từ chuyện này sang chuyện kia của những người vốn dĩ không hiểu rõ vấn đề đang lan truyền trên facebook với tốc độ chóng mặt. Tiêu đề nổi bật đang được mọi người chia sẻ rộng lúc này là "DRAMA lợi dụng tình cảm con trai quan chức sở giáo dục và đào tạo tỉnh, nữ sinh đạt giải nhất cuộc thi học sinh giỏi môn Toán."
Tôi điên tiết gọi cho anh Minh. Anh ta không bắt máy. Tôi cắn chặt môi, như một cái máy bấm gọi đi gọi lại, mãi đến lúc sau mới có người trả lời.
Tôi run run: "Anh có thể giải thích cho em tình hình bây giờ được không?"
Đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi người phụ nữ với giọng nói già dặn, độ chừng ngoài bốn mươi trả lời tôi một cách hách dịch: "Cháu là cô bé ấy phải không? Cháu xem tin tức mà không biết sao? Hại nhà tôi sắp mất chức đến nơi rồi mà còn giở giọng điệu gì vậy hả?"
"Bác là ai? Cháu muốn gặp anh Minh. Bác không biết gì thì xin đừng nói người khác như thế." Tôi cố giữ bình tĩnh để không buông ra những từ ngữ khiếm nhã ngay lúc này.
"Chẳng phải cháu đã lợi dụng thằng bé nhà tôi để nó nói đề thi cho cháu sao? Vì cháu mà nhà tôi đang loạn cả lên đây này." Bà ta tỏ ra tức giận.
Tôi bàng hoàng khi nghe những lời nói vô lý kia. Rốt cuộc mọi chuyện đã bị đẩy đi xa đến mức nào? Phía xa xa đầu dây vang vọng tiếng cãi nhau của hai người. Cậu con trai cố tỏ ra cứng cỏi để át đi sự giận dữ của ông bố đang nạt nộ.
"Ai cho bà nghe điện thoại của tôi?" Dường như chiếc điện thoại đã quay về với đúng chủ của nó.
"Này, anh..." Chưa kịp nói gì, anh ta tắt điện thoại ngay lập tức, bỏ lại tôi với đống cảm xúc tiêu cực. Tại sao chuyện gì xấu xa cuối cùng đều là mình phải chịu?
Tôi ngồi xuống giường, tâm trạng sụp đổ chỉ trong chốc lát. Vì anh Minh một mực thừa nhận gian lận là một mình anh ta bày mưu, không liên quan gì đến tôi, nên danh tính của tôi cũng được giấu nhẹm đi, báo chí không đề cập đến.
Thế nhưng, tin tức về vụ việc này bị học sinh trường tôi chia sẻ khắp nơi, cứ như sợ người ta không biết nhân vật chính trong câu chuyện là học sinh của trường trọng điểm Yên Hải I lừng lẫy vậy. Phần bình luận cũng náo nhiệt không kém.
"Con bé này trông thế mà tham vọng nhỉ?"
"Không phải đang yêu Đăng lớp 11A sao? Còn lén lút qua lại với đàn anh của chúng ta hả?"
"Lầu trên ơi, người ta có tin đồn yêu đương với Minh từ lâu rồi. Không khéo Đăng mới là người chen vào đấy."
"Sao mấy người quan tâm đến mỗi chuyện tình cảm thế? Tôi chỉ cần biết là con nhóc này gian lận, lớp chọn kiểu gì vậy?"
"Đã huỷ giải của bạn này chưa vậy? Mình cũng đi thi, tự tin vô cùng về bài làm mà chỉ nhận được giải nhì. Yên Hải I có định làm cho ra ngô ra khoai không?"
Muôn hình vạn trạng các thể loại bình luận hiện lên. Cứ vài phút lại có người mới vào tọc mạch. Đúng là câu chuyện béo bở để người người nhà nhà xào xáo. Mới buổi sáng trong tiết chào cờ, hiệu trưởng tuyên dương khen ngợi đích danh tôi. Giờ lại có tin nóng thế này, làm sao học sinh không bàn tán cho được?
"Các người nói xong chưa? Sao mấy người chắc chắn tấm ảnh cáo buộc kia không phải đã qua chỉnh sửa? Bạn tôi giành giải nhất bằng thực lực, cho dù có không làm trước thì cũng dễ dàng giành giải nhất." Bình luận hiện lên hai chữ vừa xong.
"Tôi cũng ở hạng nhì, sao tôi không thấy tôi bị đối xử bất công? Cậu được giải nhì là do khả năng của cậu chỉ có thế." Người ấy tiếp tục đáp trả bình luận ở trên. "Kể cả điểm của bạn tôi có trừ đi bài cuối thì vẫn hơn điểm mấy người."
Linh không ngần ngại dùng tài khoản thật để tranh cãi với từng người nói xấu tôi, giành giật công bằng lại cho tôi. Đăng là cái tên được nhắc đến trong hơn một nửa số bình luận.
Tấm ảnh được sử dụng để cáo buộc tội gian lận là ảnh tôi đang làm bài trong lớp, đã được che mờ mặt, trên bàn có tờ đề kia, rõ nét, còn khoanh đỏ thời gian chụp trong phần thông tin chi tiết. Chính chủ của tờ đề là anh Minh đã thừa nhận việc mình biết trước đề rồi sửa đi, sau đó cho tôi làm trước là sự thật.
Thầy vừa gọi lại, báo rằng kết quả thi của tôi đã bị hội đồng hủy bỏ, không có thời gian cho người trong cuộc thanh minh. Thầy còn căn dặn, do tình tiết nghiêm trọng nên có thể sẽ bị mời ra tòa với yêu cầu là người liên quan đến vụ việc.
"Có thể thôi. Cũng chưa chắc sẽ gọi đến nhân chứng là em. Em đừng lo quá. Hội đồng cũng xác định là đó không phải lỗi của em, nhưng kết quả thi thì vẫn có sự can thiệp nên không thể giữ lại được. Thầy sẽ cố gắng giải quyết nốt để em không bị ghi lỗi trong học bạ, được chứ? Không sao đâu. Tin ở thầy, ngày mai cứ đi chơi với các bạn. Có thông tin gì thầy sẽ gọi lại sau."
Tôi làm gì nên tội mà phải ra hầu toà? Cứ ngỡ rằng quay trở lại quá khứ là một điều may mắn, không ngờ lại làm mọi thứ sai càng thêm sai.
Mười phút sau, mấy trang báo mạng trên Facebook đã xoá bài. Chỉ cần tôi nhịn, mọi người cũng sẽ không để tâm đến nữa.