Chương 39 - Hồi Quy

Nhìn vẻ nghiêm túc của Hứa Lạc, Xích Tiêu biết ngay hắn thật sự không hiểu ý nàng.

Không có người hay vật nào nổi bật sao?

Kẻ đó hẳn đã giấu mình rất kỹ.

Huống hồ, với Hứa Lạc, trải qua tai kiếp Trăng Đỏ rồi trở thành thuật sĩ đã đủ sóng gió lắm rồi.

Xích Tiêu hơi ngẩng đầu, khẽ nhướng mày:

- Kể cho ta nghe tất cả những người ngươi đã gặp mấy ngày nay.

- Tất cả mọi người ư?

- Phải, tất cả.

Hứa Lạc không hiểu vì sao Xích Tiêu lại đòi hỏi như vậy, nhưng vẫn làm theo.

Hết cách rồi, ở dưới mái nhà người ta, đành phải cúi đầu.

Hắn lần lượt kể về lão Chu, vợ con lão, đội Người Gác Đêm, thuật sĩ Cam, lính canh, Trương Triết, Uông Mạn, cùng những người hắn từng tiếp xúc rõ ràng. Hắn kể tỉ mỉ lai lịch của họ và cả quá trình hai bên gặp gỡ.

Nghe xong, Xích Tiêu chỉ khẽ lắc đầu, thoáng nghi hoặc.

Đều không phải. Những người đó không thể khiến Hứa Lạc trở thành thuật sĩ cấm kỵ.

Giấu kỹ thật!

- Còn ai nữa không?

- Hết rồi, thật sự hết rồi.

Hứa Lạc cau mày. Hắn xuyên không mới hơn hai ngày, quả thật chỉ gặp từng ấy người.

- Nghĩ kỹ lại xem.

Hứa Lạc ngập ngừng:

- Người thì không còn. Nếu nhất định phải kể, ta có gặp một con mèo đen. Mỗi lần gặp nó, vận may của ta đều khá hơn. Việc ta trở thành thuật sĩ, ít nhiều cũng có liên quan đến nó.

- Một con mèo đen?

- Phải, một con mèo đen. Cỡ chừng này, cao chừng này, toàn thân đen nhánh, mắt xanh lè. Nó có vấn đề gì sao, đại nhân Xích Tiêu?

Hứa Lạc vừa dùng tay ước lượng kích thước con mèo, vừa hỏi Xích Tiêu.

Nghe hắn gọi mình là đại nhân Xích Tiêu, nàng thoáng ngẩn người. Dù cố che giấu, Hứa Lạc vẫn nhận ra trong mắt nàng thoáng hiện vẻ nhớ nhung.

Cách gọi đại nhân Xích Tiêu có gì đặc biệt sao?

Xích Tiêu không đáp. Nàng chỉ thong thả đi qua đi lại mấy vòng.

- Thì ra là một con mèo đen!

Giọng nàng như đang cảm khái, lại như vừa tìm được lời giải đáp, trút bỏ được một mối bận lòng. Nàng hít sâu một hơi.

Mèo đen… có vấn đề gì chăng?

Hứa Lạc không biết, cũng chẳng dám hỏi. Ánh mắt hắn lại dõi theo thân hình Xích Tiêu khi nàng hít sâu, lên rồi xuống.

- Ngươi nhìn đâu đấy?

- Hả? Ta có nhìn gì đâu. Cái cây kia đẹp thật.

Hứa Lạc chỉ vào Cây Mẹ Cổ Âm Đa.

Hắn nói thật. Hắn quả thực thấy cái cây này rất được.

Nó cho họ một nơi kỳ lạ đến thế, còn ban thưởng trái cây. Một cái cây tốt biết bao!

Bị Xích Tiêu nhìn chằm chằm, Hứa Lạc chột dạ cúi đầu. Nàng khẽ hừ, không truy cứu chuyện hắn lén nhìn ngực mình nữa.

Phụ nữ làm đẹp cho người mình quý. Hứa Lạc biết thưởng thức vóc dáng, cũng là chuyện đáng mừng.

- Đại nhân Xích Tiêu, con mèo đen đó có lai lịch gì vậy?

- Chỉ là một con mèo đen bình thường thôi, đừng nghĩ nhiều.

Bình thường cái nỗi gì! Nàng đã hỏi đến nước này rồi, còn bảo hắn đừng nghĩ nhiều?

Người bình thường nghe xong cũng phải nghi ngờ chứ!

Thật ra Hứa Lạc cũng rất tò mò về con mèo ấy.

Mỗi lần nó xuất hiện đều đem lại cho hắn chút vận may, hơn nữa còn dính dáng đến chuyện hắn trở thành thuật sĩ.

Biết đâu bản thân con mèo ấy cũng chẳng tầm thường?

Chẳng lẽ là thú cưng Xích Tiêu đánh mất?

Hứa Lạc nhìn sang, thấy nàng đã lấy trái cây kim loại vừa nhận được ra. Nàng dường như định ăn ngay tại đây, nhưng lại có vẻ do dự.

Nàng nhìn Hứa Lạc, bỗng lên tiếng:

- Hứa Lạc, có phải ngươi từng nghe nói mỗi người chỉ ăn được một trái thiên phú? Nhưng thuật sĩ thì có thể ăn nhiều trái Cổ Âm Đa?

Hứa Lạc sững ra. Hắn quả thật từng nghe nói vậy.

- Ta có nghe rồi. Thật sự chỉ ăn được một trái thôi sao? Nếu đã là thuật sĩ, đại nhân Xích Tiêu có cách nào ăn thêm vài trái không?

Sức mạnh của trái Cổ Âm Đa thật đáng sợ, chỉ nhìn hiệu quả của những năng lực thiên phú là đủ hiểu.

Người sở hữu năng lực từ trái cây, dù không phải thuật sĩ, cũng có sức mạnh chẳng kém thuật sĩ.

Nếu bản thân đã là thuật sĩ mà còn ăn thêm trái cây, thậm chí ăn nhiều trái, sức mạnh của họ sẽ lớn đến mức nào?

Hứa Lạc đã ăn trái vận mệnh Cổ Âm Đa. Nếu thứ đó cũng được tính là một năng lực thiên phú, vậy hắn hẳn không thể ăn thêm trái nào nữa.

Nhưng nhìn dáng vẻ Xích Tiêu, rõ ràng nàng đang định ăn trái kim loại.

Theo lý mà nói, nàng cũng từng ăn trái vận mệnh rồi mới phải.

Nàng còn ăn tiếp được sao? Nếu được thì phải làm thế nào?

Hứa Lạc tràn đầy mong đợi.

Xích Tiêu nhận ra vẻ mong chờ trong mắt hắn, cũng không vòng vo:

- Quả thật có cách ăn nhiều trái cây.

- Là cách gì?

- Ta luôn theo nguyên tắc trao đổi ngang giá. Ta đã nhận được tin tức mình muốn từ ngươi, lại nhờ ngươi giúp đỡ mà lấy được trái kim loại. Đổi lại, ta sẽ cho ngươi vật phẩm hoặc sự giúp đỡ có giá trị tương đương. Cách ăn nhiều trái cây cũng được tính là một phần trao đổi. Ngươi đồng ý chứ?

Hứa Lạc ngẩn người. Còn có chuyện tốt thế này sao?

Hắn chẳng định nói những lời như giúp người không cầu báo đáp. Chỉ riêng chuyện nhắc nhở Xích Tiêu trước đó, hắn cũng không hề mong được trả ơn.

Vậy mà giờ nàng lại hứa sẽ giúp hắn.

Trao đổi ngang giá ư!

- Ta đồng ý.

- Tốt. Có ba cách để ăn nhiều trái cây. Thứ nhất là ăn trái tâm năng, hấp thu sức mạnh từ tâm năng. Hầu hết thuật sĩ có đủ tài nguyên đều làm như vậy. Tâm năng trong trái cây an toàn và tinh thuần hơn thứ hấp thu từ bên ngoài, là thứ tốt nhất để tu luyện. Thứ hai là ăn trái cùng nguồn gốc. Cách này cũng không có rủi ro. Chẳng hạn, trái kim loại bậc cao có thể hấp thu các trái kim loại bậc thấp như sắt, chì, đồng. Trái Thanh Long bậc cao cũng có thể hấp thu những trái thuộc loài rồng hoặc loài gần với rồng ở bậc thấp.

Nói đến đó, Xích Tiêu dừng lại. Hứa Lạc lập tức phối hợp hỏi:

- Còn cách thứ ba?

- Cách thứ ba là vận mệnh Cổ Âm Đa. Người nắm giữ sức mạnh ấy có thể ăn thêm những trái Cổ Âm Đa khác. Linh hồn ngươi cùng nguồn gốc với Cổ Âm Đa, cho nên chỉ cần linh hồn đủ mạnh, về lý thuyết, ngươi có thể ăn bao nhiêu cũng được.

Nghe vậy, Hứa Lạc chấn động.

Ăn bao nhiêu cũng được? Thế chẳng phải vô địch rồi sao?

- Về lý thuyết thì không giới hạn, nhưng thực tế hẳn vẫn có giới hạn chứ? Chẳng hạn như phải có linh hồn đủ mạnh, như nàng vừa nói.

- Đúng vậy. Vận mệnh Cổ Âm Đa đã chiếm dụng một phần rất lớn sức mạnh linh hồn. Tuy nó cũng mở rộng thế giới linh hồn, đưa chúng ta đến đây, nhưng thông thường, người sở hữu vận mệnh Cổ Âm Đa chỉ có thể ăn thêm một trái. Đó là món quà Cổ Âm Đa ban cho chúng ta.

Đến đây, Hứa Lạc mới hiểu ra những giới hạn ấy.

Hắn nhìn trái kim loại trong tay Xích Tiêu, chợt nhận ra vì sao nàng do dự:

- Thông thường, chúng ta chỉ ăn thêm được một trái. Vậy trái trong tay nàng là trái thứ hai, vượt quá giới hạn rồi sao?

- Phải.

Nói rồi, Xích Tiêu đưa trái kim loại lên miệng, cắn một miếng.

Rắc!

Trái kim loại quả thật phát ra tiếng vang như sắt thép va vào nhau. Xích Tiêu nhai đến đâu, tiếng động ấy vang lên đến đó.

Nàng cứ thế ăn từng miếng ngay trước mặt Hứa Lạc.

Cho đến khi ăn hết.

Hứa Lạc lùi lại mấy bước. Thấy Xích Tiêu vẫn đứng im không nhúc nhích, hắn chợt cảm thấy bất an khó tả.

Nàng không chết rồi chứ?

Đột nhiên, mặt đất dưới chân Xích Tiêu méo mó. Cả vùng đất trong Cõi Cây Mẹ Cổ Âm Đa dường như cũng rung lên.

Thân thể nàng bỗng vỡ thành những mảnh vuông vức như hình ảnh bị nhiễu. Từng khối lập phương nhô ra, phình lớn từ người nàng.

Chúng tiếp tục lan rộng rồi phân rã, dần biến thành những khối nhỏ hơn, tinh mịn hơn.

Cuối cùng, tất cả hóa thành những hạt kim loại li ti.

Những hạt kim loại tản ra, tụ lại, rồi một lần nữa kết thành hình dáng Xích Tiêu.

Dưới sự biến đổi của những hạt ấy, các ngón tay máy bằng gỗ của nàng nhanh chóng đổi sang sắc kim loại. Cả bàn tay cũng bớt vẻ máy móc trước kia, trở nên mềm mại, tròn trịa hơn.

Nhìn chung, bàn tay nàng đã giống tay người bình thường hơn.

Xích Tiêu giơ tay lên trước mắt, thử cử động mấy ngón tay.

Rồi nàng nở nụ cười rạng rỡ.

Hứa Lạc cảm thấy, lúc này nàng mới thật sự giống người ở độ tuổi của mình.

Chẳng mấy chốc, Xích Tiêu dường như chợt nhớ ra điều gì. Nàng quay đầu nhìn Hứa Lạc, lập tức thu lại nụ cười.

Gương mặt nàng lại trở về vẻ lạnh lùng vô cảm:

- Cũng đến lúc rồi, phải về thôi.

- Về bằng cách nào?

- Rời khỏi đây, đi vào bóng tối là có thể trở về.

Nghe Xích Tiêu trả lời, Hứa Lạc chợt nhớ đến những người mình gặp lúc mới tới. Hình như họ đều đã nhận phần thưởng rồi.

Cuối cùng chỉ còn Xích Tiêu ở lại.

Hắn phải trải qua cuộc kiểm tra của lính canh mới đi ngủ, nên vào đây muộn hơn hẳn.

- Đại nhân Xích Tiêu, lần sau đến nơi này là ba tháng nữa, vào tai kiếp Trăng Đỏ phải không?

- Phải, nhưng còn một điều kiện.

- Điều kiện gì?

- Còn sống.

- À, chuyện này…

Xích Tiêu không buồn để ý đến Hứa Lạc nữa. Nàng lướt qua hắn, bước nhanh vào bóng tối.

Trong Cõi Cây Mẹ Cổ Âm Đa, chỉ còn lại Hứa Lạc.

Hắn nhìn trái nguyên tố băng trong tay, vỗ trán một cái:

- Chết rồi, quên hỏi làm sao mang thứ này ra ngoài.

Hứa Lạc nghĩ bụng, nơi này hẳn là thế giới trong mơ. Vậy trái cây ở đây làm sao mang ra ngoài được?

Không tìm được câu trả lời, hắn lại đi quanh Cõi Cây Mẹ một hồi lâu.

Sau cùng, hết cách, hắn đành ôm trái cây bước vào bóng tối.

Phụt!

Hứa Lạc chợt tỉnh giấc. Hắn liếc đồng hồ treo tường, mới chỉ qua hơn bốn tiếng.

Hắn ngủ không lâu lắm.

Khoan đã, trái cây hắn mang về đâu rồi?

Hứa Lạc bật ngồi dậy. Cảm giác bị đè nặng và lạnh buốt trước ngực khiến hắn yên tâm hơn, trong lòng cũng dấy lên chút mong đợi.

Hắn đưa tay sờ vào ngực.

Quả nhiên, trái nguyên tố băng nằm ngay trong lòng hắn.

Hứa Lạc lấy trái cây ra đặt trong tay. Ở thế giới thực, nó vẫn không ngừng tỏa hơi lạnh.

Hắn cân thử. Trọng lượng chỉ cỡ một quả táo.

Vậy vấn đề là, bây giờ hắn có nên ăn nó không?