- Chú Tô, chú Tô đến rồi!
- Chú Tô, cuối cùng chú cũng về rồi!
- Chú Tô ơi, chú mau xem cho em Kha đi, tay em ấy gãy rồi!
Khoảnh khắc Tô Mộc bước vào sân trường, trước mắt hắn hiện ra một đám trẻ nhỏ. Tụi nhỏ ngồi chen chúc trên đống gạch vỡ nát, đứa nào đứa nấy quần áo lấm lem bùn đất, dưới ánh đèn rọi xuống, gương mặt nhỏ nhắn nhem nhuốc đen nhẻm. Nhìn kỹ hơn một chút, sâu trong đáy mắt mỗi đứa đều dâng lên nỗi kinh hoàng chưa tan.
Cũng phải thôi, dẫu là người lớn, bỗng dưng thấy căn nhà đổ sụp ngay trước mắt e rằng cũng hồn xiêu phách lạc, huống chi là lũ trẻ này.
Thế nhưng lúc này, vừa thấy bóng Tô Mộc, tụi nhỏ lập tức bật dậy, ríu rít gọi to rồi ùa tới vây lấy hắn như bầy ong vỡ tổ. Dáng vẻ ấy cứ như thể chỉ cần có Tô Mộc ở đây, bọn chúng đã tìm được chỗ dựa vững chắc nhất trần đời.
- Không ngờ cậu ta lại dỗ trẻ con khéo thế! - Lý Nhạc Thiên mỉm cười nói.
- Còn hơn đứt anh! - Trịnh Đậu Đậu hừ lạnh. Nàng cảm nhận được rất rõ sự tin cậy và ỷ lại mà đám trẻ dành cho Tô Mộc. Thật khó tin một vị phó trấn trưởng lại có thể khiến người ta nể phục đến mức này.
"Xem ra gã này thực sự hòa mình với người dân, chứ chẳng phải phường làm màu làm mè."
Giữa lúc Trịnh Đậu Đậu còn đang suy nghĩ, Tô Mộc đã dang tay ôm lấy mấy đứa nhỏ, rảo bước đi về phía trước. Cô giáo tiểu học Cổ Đinh Hương đang ngồi bệt trên đống gạch vụn, trong lòng ôm Đường Kha. Cánh tay cô bé đã được sơ cứu qua loa, lúc này đang dùng nẹp buộc chặt lại. Đôi mắt đen láy đảo quanh, vừa thấy Tô Mộc, nước mắt đã lã chã tuôn rơi.
- Chú Tô ơi, lớp học của chúng cháu sập mất rồi…
- Cái lũ cặn bã này đáng chết vạn lần!
Nghe Đường Kha thốt ra câu ấy, Trịnh Đậu Đậu lập tức quay ngoắt người bỏ đi chỗ khác vì không nén nổi cơn giận. Một đứa bé gái bị thương gãy tay, gặp lại người lớn câu đầu tiên chẳng phải mè nheo kể khổ, mà lại xót xa cho phòng học đổ nát. Cái lũ khốn nạn kia, rốt cuộc lương tâm để đâu hết rồi, đến đồng tiền dành cho con trẻ mà chúng cũng dám thò tay vào cướp giật!
Tô Mộc vội vàng bước tới, xoa đầu Đường Kha, nhẹ giọng dỗ dành:
- Bé Kha, có đau lắm không?
- Dạ không đau! - Đường Kha cắn chặt răng đáp.
- Không sao đâu, đau thì cứ khóc ra nhé. - Tô Mộc vỗ về.
- Cháu không khóc đâu. Nhưng mà chú Tô ơi, có phải sau này chúng cháu không còn chỗ đi học nữa đúng không chú? - Đường Kha chớp đôi mắt đẫm lệ, cất giọng non nớt hỏi.
- Đừng lo, chú Tô hứa với cháu, chẳng bao lâu nữa nơi này sẽ mọc lên một ngôi trường mới toanh, còn đẹp hơn trường cũ nhiều. Đứa nào cũng sẽ được đến trường đi học đàng hoàng. - Tô Mộc trầm giọng quả quyết.
- Thật hả chú? - Đôi mắt Đường Kha sáng bừng lên.
- Thật chứ! Không tin thì chú cháu mình móc ngoéo! - Tô Mộc gật đầu.
- Móc ngoéo ngoắc tay, một trăm năm không được đổi thay nhé! - Lúc này trên mặt con bé mới hé nở nụ cười.
- Cô Cổ, phiền cô chăm sóc tụi nhỏ giúp tôi, mọi chuyện còn lại cứ để tôi lo liệu. - Tô Mộc quay sang nói với Cổ Đinh Hương. Cô gái đang độ tuổi xuân thì tươi đẹp ấy giờ đây tóc tai bù xù, mặt mày dính đầy bụi đất, nét bi thương và phẫn nộ không sao giấu nổi khiến Tô Mộc nhìn mà thắt lòng.
- Vâng! - Cổ Đinh Hương không nói nhiều, chỉ ôm chặt lấy Đường Kha, bảo các học sinh khác ngồi quây quần xung quanh mình, lẳng lặng chờ đợi.
Tô Mộc hít sâu một hơi, nén cơn giận đang chực bùng nổ, đứng dậy nhìn về phía Lâm Thần và Từ Viêm đang đứng chờ bên cạnh, nghiêm giọng hỏi:
- Nói đi, tình hình bên này thế nào rồi?
Khắp mặt Lâm Thần lấm tấm bùn đất, vẻ ngoài tuy lộ rõ mệt mỏi nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn. Gã không có cảnh giới tư tưởng cao xa như Tô Mộc, gã chỉ biết vụ việc này là một cơ hội lớn, toàn bộ tiền đồ của gã đều đã đặt cược cả vào người Tô Mộc. Nếu lần này Tô Mộc không chớp thời cơ vươn lên được, gã hẳn sẽ nguội lạnh tàn lòng. Bởi thế, việc gì giao đến tay gã cũng làm cẩn thận hết mức.
- Báo cáo Trấn trưởng Tô, lúc trường tiểu học Đại Liễu Thụ bị sập, trong trường có cả thảy hai mươi sáu cháu nhỏ. Ngoại trừ Đường Kha không may bị gãy tay, những cháu còn lại đều bình an vô sự, không có ai bị thương cả. - Lâm Thần nói lớn.
- Trấn trưởng Tô, chuyện lần này bước đầu đã điều tra rõ. Công trình này đích thị là đồ bòn rút dối trá, thứ công trình bã đậu! Cậu nhìn móng của bọn chúng xem, vừa không đủ độ sâu quy định, vừa nhồi toàn phế thải vụn vỡ vào trong. Gạch xây cũng toàn là loại thải loại, mục nát chẳng chịu nổi lực. Thêm nữa, trong tay tôi đã có chứng cứ chứng minh bản vẽ thi công đợt này có vấn đề, hoàn toàn khác xa với phương án thiết kế ban đầu cậu để lại. - Từ Viêm nghiêm túc báo cáo. Ở chốn công việc nghiêm trang thế này, gã không gọi thân mật "Lão Tô" như ngày thường.
- Bằng chứng đã chắc chắn chưa? - Tô Mộc trầm giọng hỏi.
- Chắc chắn như đinh đóng cột! - Từ Viêm gật đầu. - Sau khi trường sập, tôi và Lâm Thần đã bảo trưởng thôn Thường Thuận phong tỏa toàn bộ hiện trường, ngay sau đó Bí thư Lương cũng tới nơi. Cho đến trước lúc cậu quay lại, nơi này vẫn được giữ nguyên vẹn, không hề bị xáo trộn nửa phân. Tôi tin chắc, chỉ cần cấp trên cử chuyên gia xuống giám định, vừa liếc qua là biết rõ ngọn ngành.
- Rất tốt, cất giữ toàn bộ bằng chứng đó cho cẩn thận. - Tô Mộc lạnh lùng dặn.
- Trấn trưởng Tô, theo tôi tìm hiểu, đội thi công Anh Lợi nhận thầu việc sửa chữa nhà dột nát cho trường Đại Liễu Thụ chính là đội thầu trực thuộc Công ty Thiên Uy ở huyện Hình Đường. Toàn bộ công trình này do đích thân Trấn trưởng Dương đứng ra chỉ đạo, trật tự trị an quanh trường do Dương Hổ phụ trách, và ngay chiều hôm nay, cũng chính Dương Tùng đã đại diện cho trấn Hắc Sơn đến đây nghiệm thu. - Từ Viêm nói thêm.
- Tôi hiểu rồi, chuyện này nên làm thế nào tôi tự có chừng mực. - Tô Mộc đáp.
Trong lúc ba người đang bàn bạc, Lương Xương Quý cầm điện thoại bước tới, nhìn Tô Mộc nói:
- Tô Mộc, ban nãy tôi đã gọi điện báo cáo lên huyện ủy và ủy ban huyện. Các vị lãnh đạo rất quan tâm, Chủ tịch Triệu hiện đã cử người xuống đây. Chỉ cần chúng ta giữ vững hiện trường đến sáng mai, tổ điều tra của ủy ban huyện sẽ tiếp quản toàn bộ.
- Vâng, thế thì tốt rồi! - Tô Mộc gật đầu.
Ý tứ sâu xa trong lời nói của Lương Xương Quý, Tô Mộc vừa nghe đã hiểu rành rẽ. Theo lẽ thường, khi báo cáo cấp trên phải nói là "Huyện ủy và Ủy ban huyện", nhưng ông lại cố ý đặt ủy ban huyện lên trước. Chưa hết, ông còn nhấn mạnh việc Chủ tịch Triệu phái người xuống. Điều này chứng tỏ Lương Xương Quý không hề tin tưởng Bí thư Tạ Văn, nói sâu xa hơn, ông chính là người thuộc phe cánh của Huyện trưởng Triệu Thụy An.
Một cơ hội bằng vàng thế này, nếu Triệu Thụy An mà bỏ qua thì đâu còn xứng ngồi vào ghế chủ tịch một huyện!
Đoàng!
Đúng lúc Tô Mộc và Lương Xương Quý đang bàn tính các bước tiếp theo, một tiếng súng chát chúa bỗng xé toạc màn đêm tĩnh mịch của thôn Đại Liễu Thụ, dội thẳng vào tai mọi người, như giáng một đòn mạnh vào giới hạn nhẫn nại của từng người có mặt.
- Ai nổ súng thế? - Sắc mặt Tô Mộc biến đổi, lớn tiếng hỏi.
- Ở mạn cổng trường, hình như là… Dương Hổ! - Từ Viêm vội đáp.
- Khốn nạn thật, dám nổ súng cơ đấy! Thằng Dương Hổ muốn làm cái trò gì? Định chĩa súng vào dân chúng hay sao? - Cơn thịnh nộ bùng lên ngút trời, Tô Mộc lập tức sải chân lao thẳng ra phía cổng lớn.
Lương Xương Quý cùng những người khác bám sát phía sau, gương mặt ai nấy đằng đằng sát khí. Cái thói gì thế này? Cầm súng hành hung? Biết luật mà phạm luật? Coi trời bằng vung hay sao?
Chạy đến cổng trường, cảnh tượng trước mắt Tô Mộc căng thẳng như dây đàn chực đứt. Mấy viên công an đồn Hắc Sơn do Dương Hổ cầm đầu đang đứng dàn hàng bên ngoài, mặt đằng đằng sát khí. Bản thân Dương Hổ tay lăm lăm khẩu súng lục còn đang bốc khói xanh, khuôn mặt đầy thịt rung lên bần bật, gào thét hung hãn:
- Tao nói lại lần nữa, tiên sư chúng mày mà không cút xéo, tao bắn vỡ gáo từng thằng một!
- Đồ súc sinh, mày dám chĩa súng vào tao à? Mày chết chắc rồi, trời cứu không nổi mày đâu! - Kẻ bị Dương Hổ quát tháo chẳng phải ai khác, chính là Lý Nhạc Thiên đang nổi trận lôi đình.
Lý Nhạc Thiên nằm mơ cũng không ngờ nổi, trong lúc hắn đang trói gô lũ khốn Đao Nhất Phi lại thì đám công an này thình lình ập đến. Đến thì cũng thôi đi, ai dè bọn chúng lại là một giuộc với tên đầu gấu kia, vừa mở mồm đã đòi thả người. Đời nào Lý Nhạc Thiên chịu nhượng bộ.
Đôi bên cãi vã chưa được mấy câu, Dương Hổ đã ngang ngược rút súng bắn chỉ thiên một phát, vẻ mặt ngang tàng hống hách đến cực điểm. Nhìn cái điệu bộ kia, dường như chỉ cần Lý Nhạc Thiên dám cản đường, gã sẵn sàng bóp cò bắn chết người thật.
- Dương Hổ, anh làm cái trò gì đấy? Bỏ súng xuống ngay! - Tô Mộc kịp thời chạy tới, quát lớn.
- Bỏ súng à? Nằm mơ đi! Thằng ranh này dám cản trở đồn công an thi hành công vụ, lại còn toan hành hung cảnh sát. Chỉ riêng tội này tao đã có quyền bắn bỏ tại chỗ! Ơ kìa, Phó Trấn trưởng Tô, sao cậu lại ở đây? Không phải cậu đang đi học lớp bồi dưỡng trên thành phố Thanh Lâm à? - Dương Hổ giơ súng, gằn giọng hỏi.
Lúc này Dương Hổ đã rơi vào bước đường cùng, trong đầu chỉ còn đúng một ý nghĩ: Nhất định phải để Đao Nhất Phi dẫn người vào san phẳng đống đổ nát, xóa sạch mọi dấu vết, ngụy tạo hiện trường. Chỉ có làm vậy gã mới mong giữ được mạng sống. Vì để sống sót, kẻ nào cản đường gã cũng sẵn sàng trừ khử!
- Càn quấy! Dương Hổ, tôi lấy tư cách là Bí thư Đảng ủy trấn Hắc Sơn ra lệnh cho anh: Lập tức hạ súng xuống, ngoan ngoãn đứng dạt sang một bên chờ tổ chức xử lý! - Lương Xương Quý vừa chạy tới nơi, chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn liền gầm lên giận dữ.
Lương Xương Quý cũng ở đây, Tô Mộc cũng có mặt, phen này hỏng bét rồi! Sao Trấn trưởng Dương lại giấu nhẹm chuyện này đi chứ? Tim Dương Hổ đập thình thịch, sự xuất hiện của Lương Xương Quý thực sự giáng một đòn mạnh vào tâm lý gã. Ban đầu gã cứ đinh ninh nơi đây chỉ có tên thôn trưởng Thường Thuận dẫn theo vài người dân dưới sự xúi giục của Từ Viêm để phong tỏa hiện trường, nào ngờ cục diện lại thành ra thế này.
- Tôi…
- Tôi với chả anh cái gì! Dương Hổ, anh có biết bản thân đang làm trò gì không? Hành vi này đã cấu thành tội phạm, nếu còn không dừng tay thì hậu quả khôn lường! Còn các anh nữa, các anh định nhắm mắt làm ngơ đi theo Dương Hổ làm chuyện xằng bậy à? Các anh quên mất mình là công an, là người giữ gìn bình yên cho nhân dân rồi sao? Các anh quên mất bộ sắc phục đang khoác trên người là do ai trao cho rồi à? Hay là các anh đều muốn chôn thây cùng với Dương Hổ! - Nhận thấy tinh thần Dương Hổ bắt đầu dao động, Tô Mộc liền lấy hết sức bình sinh, cất giọng đanh thép hét lớn.
Mấy câu răn đe ấy lập tức khiến mấy viên công an đứng sau lưng Dương Hổ chùn bước, lộ rõ vẻ do dự. Bọn họ đâu có cùng hội cùng thuyền đến mức phải liều mạng như gã. Hơn nữa trước khi tới đây, họ nào biết tình thế lại phức tạp nhường này. Dù sao họ cũng là công an chính quy ăn lương nhà nước, bảo đứng ra đối đầu với Bí thư và Trấn phó thì có cho thêm mười lá gan họ cũng chẳng dám.
- Tất cả nghe rõ đây, tao là làm theo lệnh của Trấn trưởng Dương! Đứa nào dám ngáng đường tức là chống người thi hành công vụ, bắt hết lại cho tao! - Thấy tình thế xoay chuyển bất lợi, Dương Hổ điên cuồng gào thét.
- Vương Binh, Trương Ninh, các anh đều là con em của trấn Hắc Sơn này, lẽ nào trơ mắt nhìn Dương Hổ làm càn hay sao? Tự đặt tay lên ngực xem có xứng với quốc huy cài trên mũ không? Các anh không sợ sau này ra đường bị bà con chòm xóm chỉ trỏ vào sống lưng mà chửi rủa à! - Tô Mộc lạnh lùng quát mắng.
- Trương Vệ Quốc, cái thằng ranh con này, mày cũng muốn làm loạn theo nó đấy à? - Đúng lúc ấy, Lương Xương Quý bất thần quát tháo.
Trương Vệ Quốc đang đứng run lẩy bẩy một bên, nghe tiếng quát của vị bí thư già thì đầu óc nổ tung như có sét đánh ngang tai. Gã vốn bất hòa với Tô Mộc, nhưng lại là đứa trẻ được chính mắt Lương Xương Quý nhìn lớn lên từ bé. Uy nghiêm tích tụ bao năm của ông bí thư khiến tinh thần gã lập tức sụp đổ tan tành.
- Trưởng đồn Dương, buông súng xuống đi anh! - Trương Vệ Quốc cuống cuồng van nài.
- Đồ khốn, mày dám bảo tao buông súng à! - Dương Hổ giận tím mặt, quay ngoắt mũi súng chĩa thẳng vào mặt Trương Vệ Quốc. - Mau xông lên bắt hết tụi nó lại cho tao!
Vút! Phập!
Giữa tích tắc ngàn cân treo sợi tóc, một ngọn phi đao bỗng xé gió bay tới, găm chuẩn xác vào cổ tay Dương Hổ. Kình lực mạnh đến mức xuyên thủng cả cổ tay, đánh gãy rời xương cốt.
Cơn đau buốt óc ập đến khiến bàn tay Dương Hổ mềm nhũn, khẩu súng lục lập tức rơi bộp xuống đất. Tô Mộc biết ngay đây là đòn hiểm của Trịnh Đậu Đậu. Chờ đúng thời cơ này, hắn vọt tới như một mũi tên xé gió, nhân lúc Dương Hổ còn đang chết lặng vì đau đớn liền tung một cước đạp gã ngã chỏng gọng ra đất, nhanh tay chộp lấy khẩu súng.
- Từ Viêm, trói gã lại cho tôi! - Tô Mộc quát lớn.
- Rõ! - Từ Viêm lao nhanh từ phía sau tới, thuần thục trói gô Dương Hổ lại như trói lợn.
- Từ Viêm, kể từ giờ phút này, cậu tạm quyền giữ chức Trưởng đồn Công an, phụ trách toàn bộ an ninh trật tự nơi đây! - Lương Xương Quý bước lên phía trước, dõng dạc tuyên bố trước mặt bàn dân thiên hạ.
- Rõ! - Từ Viêm đứng nghiêm, giơ tay chào điều lệnh.
Mãi đến lúc này, mối nguy hiểm chết người mới chính thức được hóa giải!
- Anh Cả, em với Đậu Đậu đang ở thôn Đại Liễu Thụ, trấn Hắc Sơn, huyện Hình Đường. Cái xe anh cho em bị một lũ khốn nạn đập nát bét rồi, vừa nãy còn có một thằng công an dám rút súng bắn vào em nữa! Anh mà không đến ngay thì ngày mai chuẩn bị xuống đây nhặt xác thằng em này đi! - Giữa lúc Tô Mộc đang bảo Từ Viêm kéo Dương Hổ ra một góc, Lý Nhạc Thiên đã rút phắt điện thoại, chẳng màng đêm hôm khuya khoắt, vừa kết nối được với Lý Nhạc Dân là gào toáng lên.
- Cái gì? Chú mày có bị sao không? Đậu Đậu đâu rồi? - Lý Nhạc Dân đang ngủ say gà gật, vốn định mắng cho thằng em một trận vì gọi điện phá giấc, nào ngờ vừa nghe mấy câu kia thì giật thót mình, tỉnh cả ngủ.
Phải biết rằng Lý Nhạc Thiên tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì, nếu hắn có mệnh hệ nào thì cả gia tộc họ Lý sẽ chấn động dữ dội ra sao, Lý Nhạc Dân hiểu quá rõ. Huống chi bên cạnh gã còn có cả Trịnh Đậu Đậu. Nếu cô nàng kia sứt mẻ một sợi tóc, dẫu có họ Lý che chở thì Lý Nhạc Dân cũng đừng hòng phủi sạch trách nhiệm. Ai bảo y là Bí thư Ủy ban Chính pháp thành phố Thanh Lâm, để cho đám cấp dưới dưới quyền làm tổn thương Trịnh Đậu Đậu thì y không gánh tội thì ai gánh?
- Giờ thì chưa chết, nhưng anh không xuống mau là chết thật đấy! Chúng em đang ở thôn Đại Liễu Thụ, anh dẫn quân tới thẳng đây luôn đi! - Lý Nhạc Thiên dứt lời liền cúp máy cái rụp.
- Tô Mộc, yên tâm đi, tôi báo cho anh Cả rồi, lát nữa anh ấy sẽ dẫn người ập tới. Mẹ kiếp, tôi không tin là không dẹp nổi cái lũ sâu mọt khốn khiếp này! - Lý Nhạc Thiên vẫn chưa nguôi cơn giận, hầm hừ nói.
- Được thế thì tốt quá! - Tô Mộc gật đầu đáp.
Ngay từ đầu, Tô Mộc đã liệu trước rằng muốn giải quyết êm xuôi việc này thì buộc phải mượn thế lực bên trên. Ban đầu hắn chỉ định dựa vào uy thế của Phó Thị trưởng thường trực Lý Hưng Hoa, nào ngờ duyên đưa thế đẩy, lại kéo được cả Bí thư Ủy ban Chính pháp kiêm Ủy viên Ban Thường vụ Huyện ủy Lý Hưng Bang vào cuộc. Song thế này càng hay, có hai pho tượng thần lớn ấy che chở, dẫu Tạ Văn có giở trò quỷ quyệt đến đâu cũng đừng hòng giữ nổi mạng cho Dương Tùng.
Tô Mộc xoay người lại, chân thành nói:
- Đậu Đậu, vừa rồi đa tạ cô. Nếu không có cô ra tay, sợ rằng lúc này tình hình đã hỏng bét rồi.
Trịnh Đậu Đậu thản nhiên đáp:
- Tiện tay mà thôi, dẫu sao cũng chỉ là hạng cặn bã. Nhưng Tô Mộc này, tôi có lời muốn nhắc anh, chỉ trói gô bọn chúng lại thế này thì chưa ăn thua đâu. Muốn triệt tận gốc cái lũ sâu mọt kia, phải nhân lúc này lấy cho bằng được chứng cứ, kẻo đêm dài lắm mộng.
Tô Mộc gật đầu:
- Tôi hiểu rồi! Lão Bí thư, cháu nghĩ nên gọi Bí thư Ủy ban Kỷ luật thị trấn họ Đổng cùng Bí thư Đảng ủy Trương tới đây ngay lập tức, thức trắng đêm nay thẩm vấn Dương Hổ và Điêu Nhất Phi.
Lương Xương Quý chẳng chút do dự:
- Để tôi gọi điện bảo bọn họ tới liền!
Tô Mộc đưa tay xem đồng hồ, lúc này đã là một giờ rưỡi sáng, chỉ còn bốn tiếng nữa là trời hửng đông. Hắn thầm mong trong mấy canh giờ này sẽ moi thêm được chứng cứ mới. Chỉ khi tống hết lũ mọt dân hại nước này vào tù theo đúng pháp luật, mới có thể trả lại sự công bằng cho đám trẻ thơ vô tội.
Dương Tùng ơi Dương Tùng, lần này để xem còn ai cứu nổi ngươi?
Kẻ gieo gió, ắt có ngày gặt bão!