Vợ chồng Thẩm Chân và Trần Dịch Yên đều có nền tảng tu hành, tự chữa thương cũng không khó. Riêng Thẩm Phượng Thư thì thần hồn có thể bị quả trứng khổng lồ kia ép bật khỏi thân xác bất cứ lúc nào. Nếu không có người giúp kéo hắn trở về, tính mạng ắt lâm nguy.
Nhưng lệnh triệu tập của sư môn lại không thể khước từ. Một khi nhận được lệnh, phải lập tức trở về tông môn với tốc độ nhanh nhất. Ai chậm trễ, sẽ bị xử như kẻ phản môn.
Biết làm sao đây?
Hai chị em chẳng nghĩ ra cách nào. Tu vi của họ tuy cao, nhưng suy cho cùng vẫn chỉ là những thiếu nữ vừa ngoài hai mươi. Gặp chuyện gấp gáp như vậy, cả hai đều hoảng hốt.
- Đừng cuống! Thẩm Phượng Thư nhìn ra vẻ khó xử, bất lực của hai người chị, vội lên tiếng trấn an: - Có phải đi ngay không?
- Trong vòng một ngày phải lên đường. Chị Như Tuyết đáp rất nhanh: - Nếu có lý do mà không trở về, tất cả đều phải chịu kiểm tra thần hồn. Lý do hợp tình hợp lý thì không truy cứu, còn nếu không hợp lý, sẽ bị giết ngay tại chỗ.
- Các tông môn khác cũng gần như vậy, chỉ khác nhau đôi chút thôi. Chị Như Băng đứng bên cạnh tiếp lời.
Kiểm tra thần hồn ư? Nghe đã chẳng phải chuyện tốt lành gì. Hai chị tuyệt đối không thể vì chuyện này mà mắc vào phiền phức.
- Cha mẹ hiện giờ thế nào? Có đánh thức được không? Nếu được thì đánh thức cha mẹ trước đi. Thẩm Phượng Thư hỏi liền mấy câu. Hắn không biết thương thế của cha mẹ ra sao, nhưng tin rằng hai chị vẫn thường xuyên kiểm tra tình hình của họ.
- Được!
Chị Như Băng đáp ngay. Nàng bắt quyết, khẽ đánh một luồng pháp lực về phía căn phòng cha mẹ đang bế quan.
- Mấy ngày qua chúng ta đã hồi phục rất nhiều. Thương thế của cha mẹ cũng khá lên rõ rệt.
Trong ba ngày hai chị em đốn ngộ, người gần như không được lợi gì thực chất chỉ có Thẩm Phượng Thư. Còn hai nàng thì thu hoạch rất lớn, ngay cả cha mẹ cũng được hưởng lợi. Ít nhất, thương thế của họ đã hoàn toàn ổn định. Đánh thức lúc này không còn đáng ngại.
Chẳng bao lâu sau, Thẩm Chân và Trần Dịch Yên bước ra khỏi phòng, ngồi xuống trước mặt ba chị em.
Lần này bị thương nặng, cả hai trông như già đi hai mươi tuổi. Tóc đã bạc quá nửa, gương mặt phủ đầy nếp nhăn. Thẩm Phượng Thư nhìn mà quặn lòng.
- Có chuyện gấp gì vậy?
Thẩm Chân hỏi bằng giọng trầm tĩnh. Nếu không có việc hệ trọng, hai con gái tuyệt đối sẽ không cưỡng ép cắt ngang quá trình chữa thương của cha mẹ.
Chị Như Băng nhanh chóng kể lại chuyện lệnh triệu tập của sư môn. Chị Như Tuyết thì nói rõ tình cảnh hiện giờ, nhất là vấn đề của Thẩm Phượng Thư cùng cách giải quyết mà nàng nghĩ ra.
Nghe xong, vợ chồng Thẩm Chân đều biến sắc.
Hạo Thiên môn và Thiên Huyền tông cùng lúc phát lệnh triệu tập đệ tử, chuyện này e rằng không hề nhỏ. Trên chín châu rốt cuộc đã xảy ra đại sự gì?
So với chuyện ấy, tình cảnh của Thẩm Phượng Thư quả thật chỉ là việc nhỏ.
- Hai con cứ yên tâm trở về. Trần Dịch Yên phẩy tay: - Thương thế của cha mẹ tuy chưa lành, nhưng lo cho em con thì vẫn làm được.
Thẩm Chân cũng gật đầu.
Rõ ràng hai chị em không tin. Cảnh giới của cha mẹ đã rơi xuống, biển thức hải lại không thể vận dụng. Vậy họ dựa vào đâu để giữ thần hồn của Thẩm Phượng Thư trở về thân xác?
Chị Như Tuyết định nói gì đó, nhưng lời vừa đến môi đã bị nàng nuốt xuống, còn làm bộ như chẳng bận tâm.
Thẩm Phượng Thư nhìn thấy hết. Hắn cười hỏi:
- Chị Như Tuyết có cách rồi phải không? Chỉ là cách ấy chưa được ổn thỏa cho lắm?
Nếu thật sự có cách, Thẩm Phượng Thư tin rằng chị Như Tuyết sẽ chẳng ngại làm. Người chị từng sẵn sàng lập lời thề tâm ma, chấp nhận làm lô đỉnh cho Lưu sư thúc chỉ để cứu mạng hắn, nhất định sẽ không tiếc bản thân vì em trai. Nay nàng không muốn nói, hẳn là cách kia có điều bất tiện hoặc hậu quả chưa chu toàn.
Thấy ánh mắt cả nhà cùng đổ dồn về phía mình, chị Như Tuyết chỉ đành gật đầu, thở dài:
- Đó không phải cách hay.
Ma môn có một số pháp thuật dùng để trói buộc hồn phách người chết, luyện thành con rối. Cách ấy vô cùng tàn nhẫn. Nhưng đó chỉ là thủ đoạn của những kẻ thiển cận, không tìm được đường tu hành chân chính. Người trong thần môn thật sự chẳng ai dùng thứ pháp thuật thấp kém ấy.
Pháp thuật kia có thể nhốt hồn phách vào một thi thể, khiến nó không thể thoát ra. Với tình trạng hiện giờ của Thẩm Phượng Thư, nó có thể phong kín thần hồn trong thân xác, không cho xuất khiếu.
Nhưng với hắn, đó lại là tin chẳng lành.
Một khi bị phong kín, thần hồn của hắn sẽ phải ngày ngày chịu quả trứng khổng lồ kia ăn mòn.
Vốn dĩ tư chất tu hành của Thẩm Phượng Thư đã gần như bằng không. Trước kia, hắn còn phải mượn xác hoàn hồn, nói cho đúng là hồn phách nhập vào chính thân xác của mình. Đó vốn là một pháp môn tu luyện của quỷ tiên, nhưng ẩn chứa tai họa rất lớn. Dù là người mang thể chất chín khiếu linh lung bẩm sinh, tư chất hơn người như hai chị hắn, một khi mượn xác hoàn hồn thì cả đời nhiều lắm cũng chỉ tu đến cảnh giới Kim Đan, không thể tiến thêm.
Với tình trạng hiện tại của Thẩm Phượng Thư, nếu lại dùng pháp thuật trói buộc hồn phách ấy, thì dù tư chất tu hành của hắn có xuất chúng đến đâu, e rằng sau này đạt đến Trúc Cơ cũng đã là cực hạn.
- Em vừa mới quyết tâm tu hành, không thể để em tuyệt vọng như vậy được.
Lời chị Như Tuyết đã quá rõ ràng. Nàng chỉ muốn tính đường lâu dài cho Thẩm Phượng Thư.
- Chị làm như chuyện gì ghê gớm lắm!
Nghe xong, Thẩm Phượng Thư lập tức bật cười.
- Hóa ra chỉ lo chuyện ấy thôi sao? Hoàn toàn không cần bận tâm.
Nhiều bậc cha mẹ khi con còn nhỏ đã mắc chứng khó chọn đường cho con. Sau này con mình thi Thanh Hoa hay Bắc Đại đây? Nghĩ mãi cũng đau đầu. Chuyện của chị Như Tuyết chẳng phải cũng thế sao?
Tư chất tu hành của hắn vốn bằng không, vậy mà nàng đã lo xa đến mức tính xem hắn có thể đạt Trúc Cơ hay Kim Đan. Chẳng khác nào đang cân nhắc nên chọn Thanh Hoa hay Bắc Đại.
Nhưng tấm lòng ấy, hắn thật sự ghi nhận. Nếu không phải chị ruột, chẳng ai nghĩ cho hắn chu đáo đến thế.
- Cha, mẹ, hai chị!
Thẩm Phượng Thư nghiêm túc nhìn những người thân trước mặt.
- Hai vị Lưu sư thúc và Lâm sư thúc từng nói trong trận pháp rằng hai chị sở dĩ không thể tiến xa là vì chưa nhìn thấu tình thân gia đình.
Chị Như Băng và chị Như Tuyết ngẩn ra. Những lời ấy hẳn được hai kẻ kia nói trong lúc các nàng còn hôn mê, nếu không hai nàng đã phải nghe thấy rồi.
Nhưng nghĩ kỹ, lời ấy chưa chắc đã sai.
Thẩm Chân và Trần Dịch Yên cũng khẽ thở dài.
- Sở dĩ em quyết tâm tu hành không phải vì cho rằng sống một đời vô ưu vô lo là điều đáng chê. Trái lại, em rất muốn được sống như vậy. Nhưng em vẫn chọn con đường tu hành.
Thẩm Phượng Thư nhìn thẳng vào mắt hai chị, chậm rãi nói tiếp:
- Em chỉ muốn hai chị biết rằng em có thể tự sống thật tốt. Em trai của hai chị tuyệt đối không trở thành gánh nặng trên con đường tu hành, cũng không kéo chân hai chị. Hai chị cứ yên tâm tung hoành ngoài thiên hạ, không cần mãi lo lắng cho gia đình.
- Hơn nữa, em mong hai chị càng thêm tin vào lựa chọn của mình. Tình thân và người nhà không phải chướng ngại. Nếu tu hành đến mức biến thành một tảng đá vô tri vô giác, dù tu vi cao đến đâu thì có ý nghĩa gì? Chẳng qua cũng chỉ là một khối đá mà thôi. Có tình mà biết che chở, ấy mới là cảnh giới cao hơn việc dứt bỏ mọi tình cảm.
Những lời ấy khiến lòng hai chị em nóng ran. Chị Như Băng và chị Như Tuyết không hề che giấu cảm xúc, cùng nở nụ cười vui vẻ với em trai.
Câu cuối cùng càng khiến hai nàng xúc động. Trong tông môn, các nàng chưa từng nghe ai nói như vậy. Nhưng ngẫm kỹ, lời của em trai chưa chắc đã không có lý.
Chỉ tiếc lúc này họ không còn thời gian nghĩ sâu hơn.
- Còn em sau này tu đến cảnh giới nào thì có gì quan trọng? Thẩm Phượng Thư cười, xòe hai tay: - Bao nhiêu người tu hành cả đời còn chưa chắc luyện khí viên mãn. Vị sư huynh kia của em tu luyện hơn hai trăm năm, nay cũng chỉ vừa mới đặt chân vào Trúc Cơ.
Hắn nói những lời này hoàn toàn thật lòng, không hề giả vờ.
Sở thích của hắn vốn đặt cả vào bộ giáp nano. Lưỡi năng lượng mở hết công suất đã có thể hạ sát cường giả Kim Đan đang xuất khiếu trong lúc kẻ kia không kịp đề phòng. Vậy thì pháo năng lượng mở hết công suất chắc cũng chẳng kém. Hắn còn phải lo gì nữa?
Nhưng những lời ấy lọt vào tai chị Như Băng và chị Như Tuyết lại mang một ý nghĩa khác.
Em trai của họ, dù không có tư chất tu hành, vẫn bằng lòng đối mặt với con đường đầy hiểm nguy mà hắn chẳng hiểu rõ ấy, chỉ vì không muốn trở thành gánh nặng cho hai chị.
Trong khoảnh khắc ấy, dù cả hai đã là đại tu sĩ Trúc Cơ viên mãn, mắt vẫn không khỏi rưng rưng.
Thẩm Chân và Trần Dịch Yên nhìn cảnh ấy, lòng tràn đầy an ủi. Con cái trong nhà thương yêu, đùm bọc lẫn nhau, trên đời còn gì khiến cha mẹ vui hơn nữa?
Đến lúc này, hai người bỗng hiểu ra niềm vui lớn nhất của một người phàm là gì.
Sau một hồi giằng co và xúc động, cả nhà cuối cùng quyết định dùng pháp thuật kia cho Thẩm Phượng Thư.
Nhưng chị Như Tuyết không trực tiếp thi triển pháp quyết phong kín thần hồn của em trai. Nàng chế ra một lá phù ấn. Chỉ cần dán lá phù ấy lên người Thẩm Phượng Thư, thần hồn của hắn sẽ bị giữ chặt trong thân xác suốt hai tháng.
Tuy nhiên, một khi đã dùng, hậu quả lâu dài sẽ giống như nàng nói. Nặng hơn nữa, nó còn có thể giới hạn cảnh giới cao nhất mà Thẩm Phượng Thư đạt được sau này.
Rốt cuộc chị Như Tuyết vẫn không thể tự tay dán lá phù ấy lên người em trai, người luôn nghĩ cho mình từng chút một. Việc duy nhất nàng có thể làm là để lại phù ấn trước lúc rời đi. Cha mẹ đều có thể sử dụng nó. Chỉ cần linh khí đầy đủ, ngay cả Thẩm Phượng Thư cũng có thể tự dán cho mình.
Chị Như Băng thì để lại một tín vật, dặn Thẩm Phượng Thư mang theo nó đi tìm vị cao tăng Phật môn kia. Có tín vật, đối phương hẳn sẽ giúp hắn học pháp môn Phật môn để giữ hồn, định phách.
Những thứ cần để lại cũng lần lượt được sắp xếp xong. Có nội dung trên ngọc giản chị em đã chép cho hắn, một số đan dược dùng để đặt nền móng, cùng pháp môn hô hấp, điều tức và nhiều vật dụng khác.
Mọi việc đã thu xếp ổn thỏa. Dù cả nhà lưu luyến đến đâu, giờ phút chia tay cũng đã đến.
- Sau khi trở về sư môn, bất kể xảy ra chuyện gì, hai con cũng đừng xông lên trước. Thẩm Chân không yên lòng, dặn dò hai con gái: - Trong sư môn của các con có trưởng bối, có người giỏi hơn. Không cần hai con liều mạng.
- Từ nhỏ hai con chỉ chuyên tâm tu hành, ít va chạm giang hồ. Ra ngoài phải để tâm đề phòng người khác. Trần Dịch Yên càng dặn kỹ hơn: - Nhất là trong thần môn, đừng nghĩ thân phận của mình cao quý thì người ta sẽ không tính kế. Chuyện vị sư thúc lần này chính là một bài học. Nhớ cho thật kỹ!
- Chúng con biết rồi.
Chị Như Băng và chị Như Tuyết gật đầu liên hồi. Chị Như Băng quay sang hỏi Thẩm Phượng Thư:
- Em có gì muốn dặn hai chị không?
Thẩm Phượng Thư cũng nghiêm túc căn dặn:
- Bạn bè đầu bạc còn dè chừng nhau,
Kẻ vào cửa tía cười người đội quan.
Ra ngoài thiên hạ, hai chị nhất định phải cẩn thận. Gặp kẻ địch mạnh, đánh được thì đánh, đánh không lại thì chạy. Trở về trước hết phải dưỡng thương. Dù chuyện lớn đến đâu, cũng không thể bắt người đang bị thương xông lên trước được!
Hai chị em không ngờ em trai lại còn đọc ra một câu thơ. Vế đầu nghe thật nghiêm chỉnh, vậy mà vế sau lại khiến cả hai dở khóc dở cười.
Nhưng lời hắn nói quả thật có lý, hai nàng chỉ đành gật đầu.
- Đúng đúng, dưỡng thương trước!
Cha mẹ cũng chẳng ngờ đến chuyện này, lập tức gật gù phụ họa.
Cuối cùng, trước ánh mắt lưu luyến của Thẩm Phượng Thư, Thẩm Chân và Trần Dịch Yên, hai chị em lần lượt ngự kiếm bay đi, mỗi người một hướng. Chẳng bao lâu sau, bóng dáng họ đã khuất khỏi tầm mắt.
Mãi đến khi không còn nhìn thấy gì nữa, cả nhà mới thu hồi ánh mắt.
- Bạn bè đầu bạc còn dè chừng nhau. Dù có nắm tay đi đến bạc đầu, vẫn phải đề phòng nhau. Thẩm Chân cảm khái: - Thư nhi, con tuy nhỏ tuổi nhất, nhưng nhìn sự đời còn thấu đáo hơn cả hai chị.