Dù chưa biết phải đền thế nào, lấy gì ra mà đền, Giang Dật vẫn nghiến răng hỏi:
- Vậy các ngươi muốn đền ra sao?
Tên quản sự cười nhạt, giọng nhẹ tênh:
- Bức danh họa này mua từ gác Tụ Trân, giá mười lạng tử kim. Ta cũng chẳng đòi hơn, cứ đền đúng giá là được. Bằng không, hừ hừ… Dù có đánh chết hai người, chúng ta cũng có chỗ để nói lý.
- Mười lạng tử kim?
Mắt Giang Dật co lại. Mỗi tháng ở Giang gia, hắn chỉ nhận được một lạng bạc vụn. Một lạng tử kim đổi được trăm lạng bạc. Có đem bán cả người hắn đi cũng chẳng đáng mười lạng tử kim. Xem ra đám người này đã quyết giữ Giang Tiểu Nô lại rồi.
“Đánh liều với chúng sao?”
Giang Dật lắc đầu. Bên kia đông người như vậy, nguyên lực màu đen trong người hắn đã cạn. Nếu cưỡng ép giao đấu, e rằng cả hai đều phải bỏ mạng nơi đây.
Tên quản sự nói không sai. Hôm nay, dù có đánh chết hai người, Giang gia cũng chẳng làm lớn chuyện. Tên quản sự này quả là kẻ tinh ranh, mắt nhìn lại sắc bén. Thấy quần áo của hắn cùng việc Tiểu Nô phải đến đây làm thuê, y đã đoán ra địa vị của hắn ở Giang gia thấp kém đến mức nào. Y cũng biết chắc hắn không dám gây náo loạn.
Giang Dật trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng đành cắn răng nói:
- Đền tiền thì được. Nhưng các ngươi có thể cho ta khất ít hôm không? Trong vòng một tháng, ta sẽ dâng đủ mười lạng tử kim bằng cả hai tay. Nếu không có tiền, ta sẽ đem một cánh tay tới đền.
- Một tháng?
Đôi mắt âm trầm của tên quản sự nheo lại. Y lắc đầu ngay:
- Chỉ nói miệng thì ai mà tin? Hai người chạy mất thì sao? Hoặc để lại vật làm tin, hoặc để con bé này ở lại.
Giang Dật đau đầu. Trên người hắn lấy đâu ra thứ gì đáng giá? Còn để Giang Tiểu Nô lại đây ư? Một tháng sau, chẳng biết nàng sẽ bị đám người này hành hạ thành ra thế nào.
Mắt hắn đảo nhanh, rồi thò tay vào ngực lấy ra một tấm lệnh bài, ném về phía tên quản sự.
- Lấy thứ này làm tin. Một tháng sau ta sẽ đến chuộc lại.
Đó là lệnh bài do quản sự Vinh đưa cho hắn, có thể tự do ra vào ruộng thuốc phía tây núi. Gia quy Giang gia rất nghiêm. Nếu để hình đường biết hắn dám đem lệnh bài này đi cầm, chắc chắn hắn sẽ bị phạt nặng. Nhưng lúc này hắn đã hết đường xoay xở, đành phải làm liều.
- Ồ? Quả nhiên là người của Giang gia!
Tên quản sự đón lấy lệnh bài. Trên mặt y hiện vẻ quả nhiên đúng như dự đoán, nhưng không lập tức nhận lời, chỉ cúi đầu ngẫm nghĩ.
Thời gian chậm rãi trôi qua. Toàn thân Giang Dật căng cứng, lưng đã rịn mồ hôi lạnh. Đôi mắt xinh đẹp của Giang Tiểu Nô cũng đầy bất an và căng thẳng. Hôm nay hai người có thể bình an bước ra khỏi lầu Phong Nguyệt hay không, chỉ còn trông vào một ý nghĩ của tên quản sự kia.
- Được rồi!
Cuối cùng, tên quản sự ngẩng lên nhìn Giang Dật, gật đầu nói:
- Ta nể mặt Giang gia. Con cháu Giang gia hẳn cũng biết giữ lời. Nhưng dĩ nhiên, nếu một tháng sau ngươi không đền tiền, ta sẽ cầm lệnh bài này đến hình đường Giang gia đòi nợ. Hai người đi đi.
- Đi thôi!
Giang Dật thở phào như trút được gánh nặng. Hắn nghiến răng, cùng Tiểu Nô dìu nhau chậm rãi ra khỏi hậu viện lầu Phong Nguyệt, đi về đại viện Giang gia.
Trên mặt hắn vẫn bình thản, nhưng trong lòng đắng chát. Tên quản sự kia đã chọc trúng tử huyệt của hắn. Nếu sau một tháng hắn không kiếm đủ tiền, lầu Phong Nguyệt kéo tới cửa, hình đường Giang gia nhất định sẽ đánh gãy chân hắn và Tiểu Nô.
Lầu Phong Nguyệt cách Giang gia không xa, vậy mà Giang Dật và Tiểu Nô phải đi gần nửa canh giờ mới về đến Tây viện.
Cả hai đều bị thương. May mà tên tráng hán đánh Tiểu Nô không vận nguyên lực, nàng chỉ bị thương ngoài da, gân cốt không tổn hại. Nếu không, Giang Dật cũng chẳng biết phải đưa nàng về bằng cách nào.
Khi hai người về đến Tây viện, trời đã nhá nhem tối.
Tây viện là nơi ở của gia tướng và người hầu Giang gia. Đến tối, mọi người đều lần lượt trở về nhà. Trên đường, hai người gặp rất nhiều gia tướng và người hầu, nhưng chẳng ai buồn hỏi han. Nhiều lắm họ chỉ liếc qua vài cái, thậm chí còn có kẻ nở nụ cười giễu cợt.
Bao năm nay đã quen chịu ánh mắt lạnh nhạt, hai người cũng chẳng còn thấy lạ. Vừa bước vào sân nhà, chưa kịp vào phòng, hai chân Giang Dật đã mềm nhũn. Hắn ôm vai trái, đau đớn quỳ sụp xuống đất, miệng thở hổn hển.
Tên hộ vệ cảnh giới Đúc Đỉnh tầng ba kia đã vỗ hắn một chưởng. Tuy hắn dùng chiêu Đập Bia Chưởng đỡ lại, xương cốt hẳn đã bị đánh nứt. Sau đó hắn còn gắng gượng ra tay, rồi đi một quãng đường dài, khiến vết thương bị chấn động. Giờ đây, cơn đau khiến mồ hôi lạnh túa ra đầy trán.
- Thiếu gia, thiếu gia, người không sao chứ?
Giang Tiểu Nô hoảng hốt, vội quỳ xuống theo. Gương mặt lem luốc của nàng đầy vẻ xót xa và áy náy. Nói được vài câu, nước mắt lại tuôn rơi.
Giang Dật khoát tay. Hắn cố nặn ra nụ cười, đưa tay xoa đầu nàng:
- Tiểu Nô, đừng khóc. Ta không sao. Thiếu gia nhà ngươi chưa dễ gục ngã như vậy đâu.
- Vâng, vâng! Thiếu gia là giỏi nhất!
Giang Tiểu Nô gật đầu lia lịa, nhưng vẫn khóc nức nở:
- Nhưng thiếu gia, trong vòng một tháng, chúng ta kiếm đâu ra mười lạng tử kim? Đều tại Tiểu Nô không tốt, làm liên lụy đến thiếu gia…
- Nói gì mà liên lụy với không liên lụy?
Giang Dật sa sầm mặt, trừng mắt trách nàng:
- Tiểu Nô, sau này không được nói những lời ngốc nghếch ấy nữa! Trên đời này, thiếu gia chỉ còn mình em là người thân. Chuyện gì cũng không quan trọng bằng em, hiểu chưa?
- Thiếu gia tốt với Tiểu Nô nhất!
Tiểu Nô cảm động đến mức chẳng biết nói gì, nước mắt tuôn xuống như mưa.
- Được rồi, cứ tin thiếu gia. Ta sẽ có cách. Vào nhà trước đi.
Giang Dật gắng gượng đứng lên. Hai người dìu nhau bước vào phòng.
Tiểu Nô đỡ hắn ngồi xuống giường, lau nước mắt rồi thắp nến. Nàng vội lấy thuốc mỡ đến, định bôi lên vết thương cho hắn.
Giang Dật cười khổ, lắc đầu:
- Lấy nhầm rồi, con bé ngốc này. Ta bị thương bên trong, dùng thuốc mỡ có ích gì? Mau lấy viên thuốc trị thương gia tộc ban cho ta đến đây. Còn lọ thuốc mỡ thì để lại, lát nữa em tự bôi lên vết thương.
Tiểu Nô gãi đầu, gương mặt nhỏ lộ vẻ ngượng ngùng. Nàng vội quay người, tập tễnh đi ra ngoài.
Trên đường về, Giang Dật đã xem qua thương thế của Tiểu Nô, biết nàng không bị thương quá nặng nên tạm thời không để tâm đến nữa. Hắn ngồi nhìn ngọn nến chập chờn, lòng rối bời.
Từ hôm qua đến giờ xảy ra quá nhiều chuyện, đầu óc hắn rối như tơ vò. Giang Dật lắc đầu, định bụng sau khi chữa thương xong phải sắp xếp lại mọi việc cho thật rõ ràng.
Chẳng bao lâu, Tiểu Nô bưng một chiếc lọ sứ trắng cùng bát nước trong bước vào. Nàng đặt xuống bên giường rồi hỏi:
- Thiếu gia, giờ uống thuốc luôn sao? Hay là ăn chút gì trước? À, trưa nay thiếu gia cũng chưa ăn gì phải không? Hay để Tiểu Nô đi nấu hai bát mì?
- Thôi khỏi!
Giang Dật lắc đầu:
- Trong nhà chẳng phải còn thịt khô sao? Ăn tạm một ít là được, rồi ta sẽ chữa thương.
- Vâng!
Tiểu Nô vội chạy ra lấy thịt khô. Trước kia nàng thường ra ngoài làm thuê, sợ Giang Dật bị đói nên đã chuẩn bị sẵn một ít thịt khô. Lúc này vừa hay có thứ để ăn.
Chẳng bao lâu, nàng mang thịt khô trở lại. Hai người vừa nhai thịt vừa uống nước lã. Đến lúc ấy, Giang Dật mới có thời gian hỏi:
- Tiểu Nô, hôm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ta cứ thấy chuyện này không ổn. Có phải lầu Phong Nguyệt cố tình giăng bẫy hại em không?
Tiểu Nô ngẩn ra, chớp chớp mắt:
- Hại em ư? Em có gì đáng để họ hại đâu? Em có tiền đâu mà họ kiếm chác…
- Con bé ngốc này!
Giang Dật thở dài, chẳng buồn giải thích, chỉ hỏi thẳng:
- Em kể lại đầu đuôi mọi chuyện đi.
- Vâng, vâng.
Tiểu Nô vội kể lại từng việc trong ngày. Kể xong, nàng mới ngơ ngác hỏi:
- Thiếu gia, có gì không ổn sao?
Giang Dật không đáp. Trong mắt hắn đã bừng bừng lửa giận.
Dựa theo lời Tiểu Nô và cảnh tượng hắn tận mắt nhìn thấy, hắn có thể khẳng định chắc chắn, chuyện hôm nay là do tên quản sự của lầu Phong Nguyệt giở trò.
Cứ năm ngày một lần, Tiểu Nô lại cùng Xuân Nha đến lầu Phong Nguyệt làm thuê, giúp giặt quần áo và ga giường của các cô nương trong lầu. Bình thường, hai nàng chỉ được làm việc ở hậu viện, tuyệt đối không được bén mảng đến tiền viện hay nội đường. Tiểu Nô vốn thật thà, càng không bao giờ tự tiện chạy lung tung.
Những thứ đã giặt xong trước kia đều do người của lầu Phong Nguyệt mang vào nội đường. Nhưng hôm nay chẳng thấy ai đến nhận. Một mụ già trong lầu còn “chủ động” gọi Tiểu Nô cùng mình mang quần áo vào trong.
Tiểu Nô lo Giang Dật ở nhà một mình, muốn làm xong sớm để trở về, nên chẳng nghĩ ngợi nhiều. Nàng theo mụ già xách một thùng quần áo lớn vào nội đường.
Vừa bước vào, nàng đã bị một tên hộ vệ “vô tình” vấp phải. Cả người nàng “vừa khéo” đập vào chiếc bàn kê sát tường. Trên bàn lại “vừa hay” đặt một bức danh họa được mua bằng giá cao ngất.
Ngay sau đó, tên quản sự xuất hiện. Y tát mạnh Tiểu Nô một cái, sai hộ vệ đưa nàng ra hậu viện, bắt nàng hoặc phải đền tiền, hoặc ký khế ước bán thân.
Tiểu Nô ngây thơ đến mức bị người ta bán đi còn giúp họ đếm tiền. Nhưng Giang Dật từ nhỏ đã thông minh. Chỉ cần suy nghĩ một lượt, hắn lập tức hiểu ra đầu đuôi.
Hắn thở ra thật dài. Gương mặt trở nên dữ tợn, nghiến răng quát khẽ:
- Hay lắm, lầu Phong Nguyệt! Các ngươi dám giở trò hãm hại Tiểu Nô. Sớm muộn gì ta cũng đập tan cái lầu Phong Nguyệt của các ngươi!
- Thiếu gia, người đừng nóng! Em nghe nói thế lực đứng sau lầu Phong Nguyệt rất mạnh, thiếu gia không phải đối thủ của họ đâu!
Thấy vẻ mặt dữ dằn của Giang Dật, Tiểu Nô hoảng hốt. Rồi nàng chợt nhớ ra điều gì, đôi mắt mở to, kinh ngạc hỏi:
- Khoan đã, không đúng! Sao thực lực của thiếu gia bỗng mạnh đến vậy? Vừa rồi thiếu gia lợi hại quá, đánh bị thương cả mấy tên xấu xa kia!
- Ừm… chuyện này em đừng hỏi. Cứ tin ta! Tiểu Nô, có lẽ chẳng bao lâu nữa, ta sẽ cho em một cuộc sống sung túc. Từ nay em không cần ra ngoài làm thuê nữa.
Nghĩ đến thứ nguyên lực màu đen thần bí kia, lòng Giang Dật lại dậy sóng. Hắn vội cắn nốt chỗ thịt khô còn lại, định ăn xong sẽ lập tức chữa thương, rồi tìm hiểu kỹ hơn về luồng nguyên lực ấy.
Hắn có cảm giác, thứ nguyên lực màu đen thần bí kia có thể khiến cuộc đời hắn đổi khác hoàn toàn.
- Vâng, vâng! Thiếu gia giỏi quá, thiếu gia cố lên!
Tiểu Nô vốn đơn thuần, lập tức không hỏi thêm. Nàng gật đầu lia lịa, đôi mắt cong lên như vầng trăng non, tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.
Ăn hết thịt khô, Giang Dật kiểm tra thương thế của Tiểu Nô thêm lần nữa. Xác định nàng không bị tổn thương đến xương cốt, hắn bảo nàng về phòng, nhờ Xuân Nha bôi thuốc mỡ giúp. Hắn còn dặn đi dặn lại, chuyện hôm nay tuyệt đối không được để người trong gia tộc biết.
Từ nhỏ Tiểu Nô đã nghe lời Giang Dật nhất. Nàng hỏi han hắn vài câu rồi mới tập tễnh bước ra ngoài. Dưới ánh nến, bóng lưng gầy yếu của nàng trông thật đáng thương, khiến Giang Dật lại xót xa khôn tả.
Đợi Tiểu Nô đi khỏi, Giang Dật mới ngồi ngẩn trên giường, cố sắp xếp lại mớ suy nghĩ rối bời trong đầu.
Hôm qua, hắn bị Giang Như Hổ cùng đám người kia đánh trọng thương, mê man suốt một buổi sáng. Sau khi về nhà ngủ một giấc, trong đầu hắn bỗng xuất hiện một bộ khẩu quyết không tên. Hắn dựa theo khẩu quyết ấy tu luyện, sinh ra một luồng nguyên lực màu đen kỳ lạ.
Nhờ luồng nguyên lực đó, sáng nay hắn đã đánh Giang Báo một trận nhừ tử, rồi chạy đến lầu Phong Nguyệt cứu Tiểu Nô ra. Nhưng đổi lại, hắn cũng mang trên người món nợ khổng lồ mười lạng tử kim.
“Mười lạng tử kim?”
Nghĩ đến đây, miệng Giang Dật giật giật. Trong vòng một tháng, hắn biết kiếm đâu ra số tiền lớn đến thế? Hơn nữa, sáng nay hắn đã đánh Giang Báo. E rằng đại ca của hắn là Giang Như Hổ sẽ sớm tìm đến tận cửa.
Tư chất của Giang Như Hổ tuy bình thường, nhưng có người cha là đại tổng quản Giang gia. Đan dược tu luyện chưa bao giờ thiếu, nên thực lực đã đạt cảnh giới Đúc Đỉnh tầng bốn. Cho dù hắn vận dụng nguyên lực màu đen, e rằng cũng khó lòng đánh bại y.
- Nguyên lực màu đen, lần này phải trông vào ngươi rồi!
Giang Dật mím môi. Trong mắt hắn le lói niềm hy vọng.
Luồng nguyên lực màu đen này thần kỳ đến vậy. Nếu hắn chịu khó tìm hiểu, biết đâu còn phát hiện thêm năng lực mới. Khi ấy, có lẽ hắn sẽ thoát khỏi cảnh khốn cùng trước mắt.
