Mấy ngày tiếp theo, Giang Bình An theo Vương Nhân vừa cho ngựa ăn, vừa học hỏi.
Trong lúc tu luyện, hễ gặp điều gì chưa hiểu, hắn chỉ cần được Vương Nhân chỉ điểm đôi câu là lập tức thông suốt. Nhờ vậy, tốc độ học của hắn tăng lên rất nhanh.
Nhưng sự yên bình ấy chỉ kéo dài bốn ngày.
Hôm đó, người của tông Phiêu Miểu tìm đến. Giang Bình An được gọi lên ngọn núi phía sau.
Rất nhiều thiên tài đang tu luyện phải dừng lại, kính sợ nhìn một thiếu niên.
Thiếu niên chừng mười bảy tuổi, mặc áo dài màu xanh, thân hình cân đối, không béo không gầy. Trong tay hắn ôm một thanh kiếm xanh. Mái tóc dài buộc gọn khẽ lay theo gió.
Giang Bình An vừa xuất hiện, ánh mắt thiếu niên lập tức nâng lên, ghim chặt vào người hắn.
Ngay khoảnh khắc ấy, Giang Bình An cảm nhận được một áp lực nặng nề. Trong số những người cùng cảnh giới, chỉ có Kim Lâm từng khiến hắn cảm thấy áp lực như vậy.
- Ngươi là Giang Bình An?
Đôi mắt đen của Chu Phong lạnh lùng, hờ hững.
- Phải. Có chuyện gì?
Giang Bình An bình tĩnh nhìn thẳng vào hắn.
- Ngươi giết tên ngốc Mã Vĩ kia?
- Không phải.
Sắc mặt Giang Bình An vẫn chẳng đổi.
Chu Phong rút kiếm.
- Có phải ngươi hay không cũng vậy. Tên ngốc đó đã làm mất mặt tông Phiêu Miểu. Ta muốn lấy lại suất vào mười người đứng đầu. Đánh với ta một trận.
Giang Bình An cau chặt mày.
- Việc chọn suất đã kết thúc rồi.
- Chọn suất là để tìm ra mười người mạnh nhất, thay mặt quận Hắc Phong tham gia cuộc tranh tài. Ta muốn dự thi, còn ngươi không xứng.
Chu Phong bất ngờ rút kiếm chém xuống. Kiếm khí kinh người xé toạc bầu trời, chẳng cho Giang Bình An kịp chuẩn bị, lao thẳng về phía hắn.
Giang Bình An định né tránh, nhưng thân thể đã bị kiếm khí mạnh mẽ ghìm chặt, không sao tránh được.
Sắc mặt hắn trầm xuống. Khí tức màu tím vàng cuồng bạo bùng lên, tay phải tung Vô Cực Quyền đón đỡ.
Ầm!
Kiếm khí đáng sợ giáng xuống. Hai chân Giang Bình An bị ép lún sâu vào mặt đất.
Hắn không thể đánh bật luồng kiếm khí ấy, chỉ có thể gắng gượng ngăn lại.
Kẻ này mạnh quá!
- Ồ? Chẳng trách ngươi đánh bại được tên ngốc Mã Vĩ. Cũng có chút bản lĩnh đấy.
Thấy Giang Bình An đỡ được một kiếm, ánh mắt Chu Phong khẽ lay động.
Hắn lại vung thanh kiếm trong tay.
Lần này, hơn mười luồng kiếm khí khủng khiếp đồng thời hiện ra, khuấy đảo mây gió rồi cùng chém xuống Giang Bình An.
Sắc mặt Giang Bình An sa sầm. Hắn dốc hết sức nghênh chiến.
Rầm! Rầm!
Hơn mười luồng kiếm khí trút xuống, để lại chi chít vết chém trên mặt đất. Tiếng nổ vang lên đinh tai nhức óc. Lớp phòng ngự của Giang Bình An bị phá tan dễ dàng, kiếm khí nện thẳng vào thân thể hắn.
Chu Phong tra kiếm vào vỏ.
- Đỡ được hai kiếm của ta rồi mới chết, cũng xem như có chút bản lĩnh.
Các thiên tài trên núi phía sau đều kinh hãi. Ngay cả những tu sĩ cảnh giới Nguyên Anh cũng trở nên nặng nề.
Chu Phong đã luyện kiếm thuật đến mức đại thành. Trong số những người cùng cảnh giới, gần như chẳng ai sánh nổi hắn.
Chỉ hai kiếm đã kết thúc tính mạng Giang Bình An. Đây chính là thực lực của thiên tài tông Phiêu Miểu sao? Quả thật đáng sợ.
Đáng thương cho Giang Bình An, chết rồi cũng chẳng ai đứng ra đòi lại công bằng.
- Khụ khụ…
Một tràng ho khan chợt vọng ra từ trong bụi đất.
Chu Phong cau mày.
Bụi mù tan dần. Giang Bình An khó nhọc bò ra khỏi hố kiếm. Quần áo trên người hắn rách nát, máu tươi không ngừng trào ra, hơi thở yếu ớt.
Nếu không nhờ tu luyện Bá Thể Quyết, thân thể có sức phòng ngự mạnh mẽ, thì một kiếm vừa rồi đã lấy mạng hắn.
- Vậy mà vẫn chưa chết, thật phiền phức.
Chu Phong bực bội. Hai kiếm liên tiếp vẫn không giết nổi người kia.
Hắn đang định rút kiếm thì một người phụ nữ tuyệt sắc, dáng vẻ chín chắn, đã bước ra chắn trước mặt.
- Đủ rồi.
Tà áo Hạ Thanh phấp phới. Đôi mắt sáng của nàng nhìn Chu Phong.
- Suất của Giang Bình An nhường cho ngươi là được. Không cần phải giết người.
- Hắn là hung thủ giết Mã Vĩ.
- Bằng chứng đâu?
- Cần gì bằng chứng?
- Bản công chúa muốn bảo vệ hắn. Ngươi lấy tư cách gì mà lên tiếng xen vào?
Sắc mặt Hạ Thanh lạnh xuống. Khí tức kinh người từ người nàng lan ra.
Chu Phong vẫn chẳng hề sợ hãi.
- Cửu công chúa không muốn tông Phiêu Miểu ủng hộ mình nữa sao?
Sắc mặt Hạ Thanh không đổi.
- Một Mã Vĩ chưa đủ làm tông Phiêu Miểu thay đổi suy nghĩ. Nếu ngươi đưa ra được bằng chứng Giang Bình An hại người, ta sẽ đồng ý giết hắn. Nhưng ngươi không có bằng chứng. Nếu ngay cả hắn mà ta cũng không bảo vệ được, sau này còn ai dám ủng hộ ta?
- Khụ khụ…
Một bóng người già nua xuất hiện.
- Đại Hạ có phép tắc của Đại Hạ. Tuổi thọ của lão phu chẳng còn bao lâu. Nếu có kẻ dám không tuân theo phép tắc ở Đại Hạ, trước khi chết, lão phu cũng không ngại dọn dẹp vài thứ rác rưởi.
Vương Nhân chậm rãi đỡ Giang Bình An đứng dậy.
Nhìn thấy Vương Nhân, sắc mặt Chu Phong lúc này mới thay đổi.
- Hãy nhớ, lần này phải có tên ta trong danh sách dự thi. Phần tài nguyên của ta, dù một viên linh thạch cũng không được thiếu.
Chu Phong ôm kiếm bỏ đi. Từ đầu đến cuối, hắn chưa từng nhìn thẳng vào Giang Bình An.
Chỉ là một kẻ nhỏ bé, lúc nào muốn giết cũng được. Để khỏi đắc tội Đại Hạ và giành lấy tài nguyên, trước mắt cứ tạm tha cho hắn một mạng.
Tham gia cuộc tranh tài giữa trăm quận, nếu giành chiến thắng sẽ nhận được phần thưởng lớn. Ngoài ra, Chu Phong còn có thể lấy được rất nhiều tài nguyên từ Hạ Thanh.
Còn cái chết của Mã Vĩ ư? Với hắn, chuyện ấy chẳng đáng để tâm.
- Ngông cuồng quá rồi.
Một thiếu niên khẽ lẩm bẩm.
- Dù sao hắn cũng là đệ tử tông Phiêu Miểu, có vốn liếng để ngông cuồng.
- Thực lực của hắn có lẽ nằm trong ba hạng đầu chúng ta.
Hai kiếm của Chu Phong đã khiến đám thiếu niên chấn động. Chỉ hai kiếm thôi mà Giang Bình An đã bị thương nặng.
Có lẽ chỉ ba người đứng đầu mới đủ tư cách giao chiến với hắn.
Vương Nhân quay lại, đút cho Giang Bình An một viên đan dược.
- Còn đi được không?
- Được.
Giang Bình An vẫn trơ mặt, chẳng để lộ vẻ thất vọng vì bị thương hay thua trận.
- Về tu luyện đi.
Vương Nhân lặng lẽ thở dài.
- Vâng, tiền bối.
Giang Bình An liếc Chu Phong một cái, kéo lê thân thể đẫm máu, khập khiễng rời đi.
Hắn nhớ lại lời Hạ Thanh nói mấy ngày trước.
Đợi người của tông Phiêu Miểu đến, ngươi sẽ hiểu thế nào là mạnh được yếu thua.
Đúng vậy. Đứng trước một thế lực khổng lồ, hắn chẳng có sức chống cự.
Giết một Mã Vĩ thì vẫn còn Chu Phong. Giết Chu Phong, rồi sẽ lại xuất hiện những kẻ khác.
Giang Bình An siết chặt nắm tay, trong lòng tràn ngập uất hận.
Suất dự thi bị cướp mất. Hắn chỉ có thể đến thành Minh Vương với thân phận người dự bị, cũng mất luôn tư cách tham gia tranh tài.
Nếu thân thể không đủ mạnh, giờ phút này hắn đã biến thành một cái xác lạnh ngắt.
Lời đánh cược với Hạ Thanh không còn cơ hội thực hiện. Hắn cũng chẳng thể để tiền bối Vương Nhân nhìn thấy biểu hiện của mình nữa.
Tông Phiêu Miểu. Chu Phong.
Giang Bình An không gào thét, cũng chẳng phát điên.
Trở về phòng, hắn vừa chữa thương vừa tu luyện, mọi chuyện vẫn như thường ngày.
Hắn khao khát trở nên mạnh hơn, nhưng không hề nóng vội. Hắn vẫn từng bước theo đuổi cảnh giới, nghiêm túc nghiền ngẫm công pháp, vững vàng tu hành.
Ban ngày, hắn luyện Vô Cực Quyền. Ban đêm, hắn học Lôi Thiểm. Khi rảnh rỗi, hắn lại cho Tiểu Bạch và bọ độc Bảy Sao ăn.
Cứ như chuyện xảy ra trước đó chưa từng tồn tại.
Chớp mắt, hai tháng đã trôi qua.
- Cây gỗ! Cây gỗ! Mau mở cửa!
Một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên.
Giang Bình An mở mắt, phất tay mở kết giới.
Một cô bé đáng yêu mặc váy liền thân màu tím, tóc buộc đuôi ngựa, lập tức nhào vào. Trên người nàng tỏa ra hương thơm dịu ngọt.
Hai tháng trước, Mạnh Tinh bị mẹ là Lôi Lan đưa đi. Hôm nay vừa trở về, nàng đã không chờ nổi, lập tức chạy tới tìm Giang Bình An.
- Cây gỗ, ngươi đừng giận. Mẹ ta đã dạy ta rất nhiều công pháp. Lát nữa ta sẽ đi tìm tên kia, cướp suất dự thi về cho ngươi!
Không biết nghe được chuyện của Giang Bình An từ đâu, Mạnh Tinh tức tối vung nắm tay nhỏ.
- Không cần đâu. Kém người ta thì nhường suất cũng phải.
Giang Bình An hờ hững đáp.
- Suất dự thi không quan trọng. Quan trọng là hắn vu oan cho ngươi, còn đánh ngươi bị thương!
Mạnh Tinh bĩu môi, gương mặt xinh xắn đầy giận dữ.
- Chỉ là kém người ta thôi.
Giang Bình An đáp rất thản nhiên.
- Xì, đừng làm bộ chẳng bận tâm. Ta hiểu ngươi quá mà. Ngươi càng tỏ ra không để ý thì trong bụng càng tức.
Mạnh Tinh đã ở bên Giang Bình An lâu ngày, hiểu hắn hơn bất kỳ ai.
Giang Bình An im lặng hồi lâu.
- Ta tự giải quyết được.
- Được thôi. Nếu đánh không lại thì cứ gọi ta. Dù thế nào, ta cũng sẽ luôn đứng về phía ngươi.
Mạnh Tinh cười hì hì, ôm lấy cánh tay Giang Bình An.