Hai người lên đường, vừa đi vừa ghé mua ít đan dược cùng đồ dùng hằng ngày. Đi một quãng lại dừng chân, mãi đến khi tới phủ quận thủ.
Phủ quận thủ không xa hoa như những công trình khác, trái lại còn mang vẻ kín đáo, giản dị.
- Chúng tôi tới đây để tham gia cuộc tranh tài giữa trăm quận.
Giang Bình An nói với lính gác.
Ngoài mặt hắn vẫn bình thản, nhưng trong lòng đã cuộn sóng. Hắn nhận ra hai người lính gác này đều là cường giả Kim Đan.
Cường giả Kim Đan mà lại đứng canh cổng ở đây ư?
- Tên họ.
Người lính gác lạnh nhạt hỏi.
- Giang Bình An, Mạnh Tinh.
Giang Bình An đáp.
Lính gác lấy một thẻ ngọc bên hông xuống, truyền linh khí vào đó rồi nói:
- Đại nhân quận thủ, có hai người tự xưng là Giang Bình An và Mạnh Tinh, có phải đưa họ tới ngọn núi phía sau không?
- Không cần. Đưa họ vào đây.
Giọng Hạ Thanh vang lên từ trong thẻ ngọc.
Giang Bình An tò mò nhìn chằm chằm vật ấy. Đây là thẻ ngọc truyền âm sao?
Hắn từng nghe nói thẻ ngọc truyền âm vô cùng đắt đỏ, nhưng có thể giúp người ta liên lạc với thân bằng hữu ở nơi rất xa, tiện hơn bùa truyền âm dùng một lần nhiều.
- Vâng, thưa đại nhân quận thủ.
Lính gác cất thẻ ngọc, ngạc nhiên nhìn hai người.
Hai kẻ này lại được quận thủ đích thân tiếp kiến. Chẳng lẽ họ là thiên tài tuyệt thế nào đó?
Lính gác không dám chậm trễ, lập tức dẫn hai người vào phủ.
Vừa bước qua sân, Giang Bình An đã cảm nhận được linh khí nồng đậm đến kinh người.
Hít một hơi ở nơi này còn có tác dụng hơn hấp thu một viên linh thạch.
Với bản tính không muốn lãng phí, hắn lén hít liền mấy hơi thật sâu.
Mạnh Tinh nhận ra động tác của hắn, khẽ hỏi:
- Ngươi vẫn chưa định bỏ việc tu luyện linh khí sao?
Giang Bình An lắc đầu.
Nếu là trước kia, chắc chắn hắn đã định từ bỏ con đường này để tiết kiệm tài nguyên và thời gian.
Nhưng từ khi có Lũy Thổ quyết, hắn cảm thấy mình vẫn có thể thử tiếp tục tu luyện.
Mạnh Tinh lườm hắn một cái.
- Đồ ngốc, ngươi đâu phải thiên tài tuyệt thế. Làm vậy chỉ tổ phí thời gian.
Hai người đi qua hết dãy hành lang này đến dãy hành lang khác, cuối cùng dừng trước một tòa nhà.
Lính gác ôm quyền, khom người nói với vẻ cung kính:
- Đại nhân quận thủ, người đã tới.
- Vất vả rồi. Lui đi.
Giọng Hạ Thanh vọng ra từ bên trong, mang theo uy nghiêm khiến người ta không dám trái lời.
- Vâng, thưa đại nhân quận thủ.
Lính gác rời khỏi đó. Giọng Hạ Thanh lại vang lên:
- Hai người vào đi.
Giang Bình An và Mạnh Tinh đẩy cửa bước vào.
Hôm nay Hạ Thanh mặc một chiếc váy dài trắng tinh. Dáng vẻ nàng thanh nhã mà trang nghiêm. Trâm cài trên mái tóc khẽ lay động, khiến nàng trông như đóa sen tuyết giữa chốn phàm trần, làm người khác tự thấy hổ thẹn.
Nàng ngồi trước án thư, đang phê duyệt tấu chương.
Thấy hai người đi vào, Hạ Thanh đặt tấu chương và bút xuống, ngẩng đầu mỉm cười với Mạnh Tinh.
- Lại đây.
Mạnh Tinh ngoan ngoãn bước đến bên cạnh nàng.
Hạ Thanh xoa đầu cô bé, nụ cười càng thêm dịu dàng.
- Chẳng bao lâu nữa là con có thể đột phá lên Võ Sư rồi. Xem ra con đã thừa hưởng thiên phú của mẹ mình. Tuy thiên phú ấy vẫn chưa hoàn toàn thức tỉnh, tốc độ trưởng thành của con đã nhanh đến mức này.
Mạnh Tinh run bắn người, ngơ ngác nhìn Hạ Thanh rồi kích động hỏi:
- Tỷ tỷ công chúa, tỷ biết mẹ muội sao? Bây giờ mẹ đang ở đâu?
Năm cô bé lên năm tuổi, mẹ đã rời đi, mãi đến giờ vẫn chưa từng trở về. Cô bé từng hỏi cha mẹ đã đi đâu, nhưng cha không chịu nói. Mỗi lần nghe con hỏi, ông lại đau buồn rơi lệ, khiến cô bé không dám hỏi thêm, sợ cha nhắc đến chuyện ấy sẽ càng khó chịu.
Nỗi nghi hoặc này đã bị cô bé giấu kín trong lòng suốt bao năm. Cô rất muốn tìm lời giải đáp, nhưng chẳng biết phải hỏi ai.
Bây giờ nghe Hạ Thanh nói, hình như nàng thật sự biết mẹ mình.
Hạ Thanh mỉm cười, giọng nói dịu dàng:
- Đương nhiên là biết. Đó là một người vô cùng lợi hại. Nhưng với thực lực hiện giờ, con chưa đủ tư cách đi tìm bà ấy.
- Nếu lần này con giành được một suất trong mười hạng đầu, ta có thể thử giúp con liên lạc với bà ấy.
- Mười hạng đầu ư?
Sắc mặt Mạnh Tinh lập tức thay đổi. Chỉ còn năm tháng, cô bé không sao đuổi kịp những thiên tài kia.
Hạ Thanh nhìn ra nỗi lo của cô, mỉm cười trấn an:
- Đừng lo. Ta đã tìm được vật liệu giúp con thức tỉnh thiên phú. Lát nữa ta sẽ giúp con đánh thức thiên phú thật sự của mình.
- Sau khi thức tỉnh, thực lực của con sẽ mạnh hơn hiện giờ cả trăm, cả nghìn lần. Chỉ cần chịu khó, trong vòng năm tháng giành được một suất dự thi không phải chuyện quá khó.
- Cảm ơn tỷ tỷ công chúa!
Mạnh Tinh cảm động nhào vào lòng Hạ Thanh, giọng đầy kiên quyết:
- Muội nhất định sẽ cố gắng!
Vì mẹ, vì cha, cô bé nhất định phải nỗ lực. Cô thật sự rất nhớ mẹ.
- Ừ.
Hạ Thanh cười tươi như hoa, dịu dàng xoa đầu Mạnh Tinh.
Nàng ngước mắt nhìn sang thiếu niên đứng phía trước.
Giang Bình An cảm nhận được, dù Hạ Thanh vẫn đang mỉm cười, nhưng trong nụ cười ấy không có sự nhiệt tình thật lòng.
- Giang Bình An, Bá Thể quyết có khó luyện lắm không?
- Bẩm công chúa, quả thật rất khó, nhưng…
- Không học được cũng chẳng sao. Chỗ ta còn ba môn thuật pháp khác.
Hạ Thanh ngắt lời hắn.
- Ba môn này lần lượt là Bất Động Kim Chung Tráo, Vô Cực quyền và Đại Băng quyền.
Giang Bình An vốn còn định nói gì đó, nghe vậy liền nuốt ngược lời vào bụng.
Còn có ba môn công pháp để chọn ư? Vậy thì nhất định phải chọn rồi.
Trước kia hắn quả thật rất khó học được Bá Thể quyết. Nhưng sau một biến cố, tốc độ tu luyện môn công pháp ấy của hắn đã tăng lên.
Biến cố đó chính là Lũy Thổ quyết.
Lũy Thổ quyết chuyển linh khí vào trong máu, nhờ linh khí mà dòng máu lưu chuyển thông suốt hơn.
Tu luyện Bá Thể quyết chỉ còn là chuyện sớm hay muộn.
Giang Bình An vốn định nói mình có thể học được, nhưng thấy vẫn còn công pháp khác để nhận, hắn bèn giấu chuyện ấy đi.
Hạ Thanh dường như đang vội, bắt đầu giảng giải về ba môn võ học.
- Bất Động Kim Chung Tráo là công pháp phòng ngự. Sau khi luyện thành, nước lửa không thể xâm phạm, đao kiếm cũng khó lòng phá vỡ. Nếu không dùng sức mạnh tinh thần công kích thì gần như không thể làm con bị thương. Khả năng phòng ngự của nó cực kỳ mạnh. Ta không dám nói là vô địch, nhưng một khi luyện thành, trong cùng cảnh giới, rất ít thiên tài có thể phá được.
- Vô Cực quyền cũng là công pháp thể tu. Khác với những công pháp thể tu khác, môn quyền pháp này thiên về thủ thế, chủ trương hóa giải sức mạnh của kẻ địch rồi mượn lực đánh trả. Nó chủ yếu dùng để bào mòn đối thủ, nhưng điểm yếu là khả năng chủ động tấn công không mạnh.
- Môn cuối cùng là Đại Băng quyền. Quyền pháp này đi theo đường lối bá đạo, quyền sau mạnh hơn quyền trước. Khi sức mạnh được chồng chất đến mức nhất định, người luyện có thể vượt qua một cảnh giới để đánh bại kẻ địch. Khuyết điểm là một khi đã thi triển thì không còn đường lui, hơn nữa quá trình tu luyện vô cùng gian khổ.
- Cả ba môn đều là công pháp hàng đầu. Ta chỉ có thể truyền cho con tầng thứ nhất, nhưng như vậy cũng đủ để dùng đến cảnh giới Kim Đan.
- Nếu con giỏi tấn công, ta khuyên con chọn Đại Băng quyền. Nếu khả năng phòng ngự yếu, hãy chọn Bất Động Kim Chung Tráo.
- Còn muốn chọn môn nào thì tùy con.
Giang Bình An chậm rãi suy ngẫm lời Hạ Thanh.
Nói thật, cả ba môn công pháp hắn đều muốn lấy.
Nghe môn nào cũng rất lợi hại.
Nhưng tham nhiều thì chẳng luyện được môn nào đến nơi đến chốn. Hơn nữa, Hạ Thanh cũng không thể truyền cả ba môn cho hắn.
Giang Bình An nhanh chóng cân nhắc điểm yếu và lối chiến đấu của bản thân.
Một lát sau, hắn đưa ra câu trả lời:
- Ta chọn Vô Cực quyền.
Hạ Thanh im lặng.
Nàng đã đưa cho Giang Bình An hai lời khuyên, một là Kim Chung Tráo, hai là Đại Băng quyền.
Vậy mà tên nhóc này chẳng nghe lọt lời nào.
Chẳng lẽ hắn có tính thích làm ngược ý người khác sao?
Dĩ nhiên Giang Bình An không hề cố tình chống đối. Hắn cho rằng bản thân thật sự rất hợp với môn công pháp này.
Hắn thích tìm cơ hội kết liễu kẻ địch trong chớp mắt, nhưng cũng quen kiên nhẫn chờ đợi thời cơ.
Vô Cực quyền tuy thiếu khả năng chủ động tấn công, lại thích hợp kéo dài giao chiến, tranh thủ tìm ra sơ hở của kẻ địch.
Kim Chung Tráo có sức phòng ngự mạnh, nhưng khả năng tấn công yếu.
Đại Băng quyền quá mức tiến thẳng không lùi, gần như vứt bỏ phòng ngự, không hợp với lối chiến đấu vừa thận trọng vừa cực đoan của hắn.
Vì thế, Vô Cực quyền, môn quyền pháp có thể phòng thủ, tấn công, lại cầm chân được kẻ địch, mới là lựa chọn hắn ưa thích.
Hạ Thanh không nói thêm gì về chuyện Giang Bình An bỏ ngoài tai lời khuyên của mình. Nàng tiện tay ném một thẻ ngọc cho hắn.
- Đây là Vô Cực quyền. Tu luyện cho tốt. Trước hết, ta sẽ cho người đưa con đi nghỉ.
Thật ra nàng chẳng bận tâm Giang Bình An chọn công pháp nào. Với thực lực của hắn, dù thế nào cũng không có cơ hội giành được suất tham gia cuộc tranh tài.
Điều nàng quan tâm chỉ có Mạnh Tinh.