- Thật ư?
Thiếu nữ mừng rỡ ra mặt.
Hứa Thái Bình ngập ngừng giây lát, rồi tiếc nuối nhìn nàng.
- Nhưng người phụ nữ ta gặp đã ngoài bốn mươi tuổi rồi.
Nghe vậy, vẻ vui mừng trên mặt thiếu nữ lập tức tắt ngấm, chỉ còn lại nỗi thất vọng. Còn Lục Thần thì thở phào như trút được gánh nặng.
Mọi biến đổi trên gương mặt hai người đều không lọt khỏi mắt Hứa Thái Bình.
- Tiểu tử kia, ngươi dám trêu chọc sư muội của ta. Xem ta…
- Sư huynh!
Lục Thần đang định quở trách Hứa Thái Bình thì lại bị thiếu nữ lên tiếng ngăn cản.
- Đa tạ tiểu đạo hữu đã cho biết. Đây là ba mươi đồng công đức, ngươi cầm lấy đi. Coi như tiền sửa cửa.
Thiếu nữ hơi ủ rũ, lấy một túi tiền ném cho Hứa Thái Bình.
Lục Thần trừng mắt nhìn hắn, giọng hằn học:
- Tiểu tử, ba mươi đồng công đức thừa sức sửa một cánh cửa rách của ngươi rồi. Ngươi cứ trộm vui đi!
- Đi thôi, sư huynh. Huynh đừng gây khó dễ cho vị tiểu đạo hữu này nữa.
Thiếu nữ hơi buồn, lên tiếng khuyên Lục Thần.
Lục Thần lập tức tươi cười, nói với nàng:
- Sư muội đã lên tiếng, ta đành tha cho tiểu tử này một lần. Sư muội cũng đừng buồn. Ở đây không tìm được thì chúng ta đến Thanh Phong Hạp xem thử.
- Ừm, cũng chỉ còn cách ấy.
Thiếu nữ gật đầu, nói rồi xoay người định rời đi.
- Khoan đã!
Hứa Thái Bình bỗng gọi nàng lại.
Thiếu nữ quay đầu, khó hiểu nhìn hắn.
- Tiểu đạo hữu còn chuyện gì sao?
- Tỷ tỷ tên gì vậy?
Hứa Thái Bình hỏi.
Lục Thần lập tức sa sầm mặt, ánh mắt loé lên vẻ hung dữ:
- Ngươi cũng xứng biết tên sư muội ta à?
Hứa Thái Bình nghiêm túc đáp:
- Nếu lần sau gặp người phụ nữ mà tỷ tỷ vừa nhắc đến, ta có thể báo cho nàng ấy biết tỷ từng đến tìm.
Thiếu nữ nghe vậy thì mừng rỡ, vội nói:
- Tiểu đạo hữu, ta họ Liễu, tên Tử Câm. Nếu ngươi thật sự gặp được tỷ tỷ ta, xin hãy nói với tỷ ấy rằng Tử Câm vẫn luôn tìm tỷ. Dù tỷ ấy gặp phải chuyện gì, bên cạnh vẫn còn có Tử Câm, tỷ ấy không cần sợ hãi.
- Được.
Hứa Thái Bình gật đầu.
- Nếu gặp được tỷ ấy, ta nhất định sẽ chuyển nguyên lời cho tỷ.
- Đa tạ!
Liễu Tử Câm chắp tay, trịnh trọng thi lễ với Hứa Thái Bình.
Lục Thần liếc Hứa Thái Bình một cái rồi giục Liễu Tử Câm:
- Đi thôi, sư muội. Đại sư huynh cùng mấy vị sư huynh bên Lục Phong còn đang đợi chúng ta gần Thanh Phong Hạp. Đến trễ, e là lại bị đại sư huynh trách mắng.
- Ừm, chúng ta đi thôi, sư huynh.
Liễu Tử Câm gật đầu, cùng Lục Thần rời khỏi Cư Thanh Trúc.
- Phù…
Hai người vừa đi khỏi, Hứa Thái Bình đã thở ra một hơi thật dài. Trông hắn vẫn bình thản, nhưng khi nãy trong lòng quả thật căng thẳng không ít.
Sau khi dò xét phản ứng của Lục Thần, hắn có thể khẳng định, chỉ cần mình để lộ một chút dấu hiệu cho thấy đã quen biết Liễu Thanh Mai, hoặc muốn nói cho Liễu Tử Câm biết chuyện gì, Lục Thần sẽ lập tức ra tay.
Hứa Thái Bình không rõ tu vi cụ thể của Lục Thần, nhưng từ khi đột phá cảnh giới Nhập Hải, hắn đã cảm nhận rõ luồng chân khí mạnh mẽ tỏa ra từ gã.
“Nếu thật sự giao đấu trực diện, mình có mấy phần thắng? Bốn phần ư? Không, e là chưa đến hai phần.”
Hứa Thái Bình âm thầm tính toán.
Cảm giác áp bức mà Lục Thần đem lại mạnh hơn con quỷ hổ kia gấp nhiều lần. Nếu thật sự giao thủ, có lẽ hắn còn chẳng có cơ hội xuất kiếm.
Vì vậy, trong tình thế hiện giờ, giao cây hương truy dấu của Liễu Thanh Mai cho Liễu Tử Câm rõ ràng là một việc thiếu sáng suốt.
Nhưng qua phản ứng của Lục Thần và Liễu Tử Câm, Hứa Thái Bình cuối cùng cũng xác nhận thêm một chuyện.
“Những lời tỷ Thanh Mai nói hôm ấy là thật. Hình ảnh trong cây hương truy dấu cũng là thật. Tỷ ấy quả nhiên đã bị Lục Thần hãm hại.”
Hứa Thái Bình bước đến trước cổng sân.
“Phải tìm cách giao cây hương ấy cho Tử Câm tỷ tỷ khi Lục Thần không có mặt, để tỷ ấy nhìn rõ bộ mặt thật của gã. Có điều, xem ra quan hệ giữa hai người họ cũng chẳng thân thiết lắm. Ít nhất điều đó cho thấy Tử Câm tỷ tỷ chưa bị những lời ngon ngọt của Lục Thần mê hoặc…”
Hắn nhìn theo hướng Liễu Tử Câm và Lục Thần rời đi, lẩm bẩm:
- Hai người họ vừa nói sẽ đến Thanh Phong Hạp. Chẳng lẽ cũng đang điều tra con yêu hổ kia?
Hứa Thái Bình chợt nhớ lại cuộc trò chuyện giữa hai người. Một ý nghĩ loé lên trong đầu hắn.
Trong vùng này, con yêu vật hung dữ nhất cũng chỉ có con yêu hổ ấy. Liễu Tử Câm cho rằng tỷ tỷ mất tích là do nó gây ra, cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
“Nếu mình đến Thanh Phong Hạp trước, biết đâu có thể tìm được cơ hội gặp Tử Câm tỷ tỷ. Nhưng làm vậy cũng phải mạo hiểm chạm trán con yêu hổ kia.”
Hắn bắt đầu cân nhắc được mất của chuyến đi.
Hứa Thái Bình quả thật đã nhận lời Liễu Thanh Mai, sẽ giao cây hương truy dấu ấy cho Liễu Tử Câm. Nhưng tiền đề là hắn phải giữ được mạng sống của mình.
“Ầm!”
Đúng lúc ấy, trước cổng sân Cư Thanh Trúc bỗng đáp xuống một con chim điêu đầu trắng khổng lồ.
- Hứa Thái Bình ở Cư Thanh Trúc, đây là đồ ngươi đặt mua. Tổng cộng hai mươi đồng công đức, ngoài ra còn phải trả thêm cho ta một đồng.
Con chim điêu ngẩng đầu. Gói hàng ngậm trong mỏ được nó hất vút lên, rơi chính xác xuống trước mặt Hứa Thái Bình.
Giọng con chim non nớt hơn Bạch Hồng nhiều, xem ra tuổi vẫn chưa lớn.
- Làm phiền điêu huynh rồi.
Hứa Thái Bình đưa tay đón lấy gói hàng. Sau đó, hắn lấy túi tiền đã chuẩn bị sẵn từ trong ngực ra, ném về phía con chim điêu.
Trong gói là hơn trăm mũi tên hắn đặt mua, một bộ giáp da thuận tiện đi lại trong núi, cùng vài món đồ lặt vặt dùng trong sinh hoạt.
Về cơ bản, cứ ba tháng hắn lại mua những thứ này một lần.
Hứa Thái Bình đang định quay vào nhà thì chợt nhận ra con chim điêu trẻ tuổi kia, sau khi nhận lấy đồng công đức, vẫn chưa bay đi. Nó đứng nguyên tại chỗ, chăm chú nhìn hắn.
- Điêu huynh còn chuyện gì sao?
Hứa Thái Bình tò mò hỏi.
Con chim điêu hỏi thẳng:
- Ta nghe cha ta nói, chân dê vàng huynh nướng ngon lắm. Hôm nay huynh có nướng không?
- Cha ngươi? Chẳng lẽ cha ngươi là Bạch Hồng thúc?
Hứa Thái Bình nhìn kỹ một hồi, bấy giờ mới nhận ra con chim điêu non này có vài nét rất giống Bạch thúc.
- Đúng vậy. Bạch Hồng chính là cha ta. Ta tên Bạch Vũ. Dạo trước, ngày nào ta cũng nghe cha nhắc đến huynh. Người không biết chuyện, e còn tưởng huynh mới là con trai của ông ấy.
Bạch Vũ đáp, trong giọng phảng phất vẻ ghen tị.
Hứa Thái Bình nghe vậy chỉ cười gượng.
- Bạch Vũ huynh, dạo này ta chưa săn được dê vàng. Đợi vài hôm nữa săn được, ta nhất định mời huynh đến dự tiệc.
Hắn lên tiếng mời Bạch Vũ.
- Cần gì phải để hôm khác? Chẳng qua chỉ là một con dê vàng. Hôm nay ta cũng rảnh, để ta đi săn cho huynh. Huynh cứ ở đây chờ là được!
Bạch Vũ nói với vẻ kiêu ngạo.
- Cũng được, Bạch Vũ huynh khoan đã!
Hứa Thái Bình vừa định gật đầu đồng ý. Nấu một bữa cơm mời con trai của Bạch thúc, hắn vốn chẳng ngại gì. Nhưng lời còn chưa dứt, trong đầu hắn bỗng loé lên một ý nghĩ.
Bạch Vũ nghe vậy thì không vui:
- Sao thế? Huynh đổi ý rồi à?
- Không, không, không.
Hứa Thái Bình vội xua tay, rồi giải thích với Bạch Vũ:
- Bạch Vũ huynh chưa biết đấy thôi. Muốn nướng được chân dê vàng ngon nhất, tay nghề chỉ là chuyện phụ. Quan trọng hơn cả là phải chọn được phần thịt dê thượng hạng. Vì vậy, ta muốn nhờ huynh đưa ta đi cùng, để ta tự tay chọn thịt.